漆黑令牌，触手冰凉，质地沉重，非金非木。正面那枚扭曲的、仿佛由不断蠕动的污血构成的独眼图案，散发出令人灵魂悸动的邪恶与不祥。背面“血祭之钥”四字古篆，笔画间隐隐有暗红流光涌动，更有一丝与混沌石门同源、却更加内敛凝练的寂灭意蕴蛰伏其中。这令牌，显然是某种极为重要的信物或法器。
“这是……”木清漪与那白衣女子也看到了令牌，感受着其上令人不安的气息，脸色皆是一变。她们虽不识此物，但本能地感到厌恶与恐惧。
凌云没有回答，目光如同冰冷的利剑，刺向那重伤倒地的元婴老者。老者胸口塌陷，气息奄奄，此刻被凌云目光锁定，只觉如同被史前凶兽盯上，神魂欲裂，死亡的阴影将他彻底笼罩。
“说，此物从何而来，来此禁地有何目的？”凌云声音平淡，却带着不容置疑的威严，更有一股无形的、源自混沌道韵的威压降临，让老者连呼吸都变得困难。
“咳咳……你……你休想……知道……”老者眼中闪过一丝疯狂与决绝，竟欲咬舌自尽，同时体内元婴开始剧烈波动，显然要自爆！
“在本座面前，想死都难。”凌云冷哼一声，左眼漆黑漩涡微转，一股更加深沉、更加霸道的寂灭意蕴瞬间侵入老者识海，将其刚刚燃起的自毁念头与元婴波动强行镇压、冻结！同时，他右手虚握，一缕混沌之气化作无形锁链，将老者连同其元婴死死禁锢，连眨眼都做不到。
“搜魂。”
凌云不再废话，指尖点向老者眉心。混沌之气混合着一丝轮回镜的净化意蕴，强行侵入其神魂核心，粗暴地翻阅着其中的记忆碎片。这老者显然受过严格的神魂禁制训练，记忆多有残缺和混乱，但涉及“血祭之钥”和此次任务的部分，似乎被某种更高级的力量保护着，即便在混沌之气的冲击下，依旧顽强抵抗，闪烁不定。
然而，凌云如今的实力与对魂道的理解，早已今非昔比。他心念一动，引动怀中那块更大的轮回镜碎片，一缕纯净的轮回之力顺着指尖涌入老者神魂。轮回之力，本就涉及灵魂根本，此刻在凌云控制下，如同最精密的钥匙，开始尝试“解构”那些被保护的记忆片段，同时，混沌之气从旁侵蚀、同化着保护力量。
“啊——！”老者发出无声的、来自灵魂深处的凄厉惨嚎，身体剧烈抽搐，七窍中流出黑血，眼神迅速涣散。搜魂本就是酷刑，何况是凌云这等粗暴而精密的双重冲击。
片刻之后，凌云收回了手指，老者已彻底魂飞魄散，尸体软倒。他脸色微微发白，眼中却闪过一丝了然与凝重。
从老者残缺混乱的记忆中，他得到了几个关键信息：
第一，这枚“血祭之钥”，并非这老者所有，而是他奉命从一位代号“血魂”的上级那里接取的。其任务是携带此钥，潜入天南禁地核心，尝试接近“混沌石门”，并以秘法激活此钥，接引“圣力”，为后续彻底打开石门做准备。但具体如何激活，后续计划如何，老者并不知晓，显然他只是个执行者。
第二，关于“血魂”，老者所知甚少，只知是幽冥教在天南州乃至周边数州的总负责人，修为高深莫测，行踪诡秘。但在其记忆深处，残留着一丝对“血魂”的极度恐惧，以及一个模糊的片段——在一次秘密仪式中，他曾远远瞥见“血魂”似乎在与一面巨大的、倒映着血色海洋的骨镜沟通，骨镜中传来令人灵魂冻结的恐怖意志。那意志的气息……与混沌石门的污染、与这“血祭之钥”同源，却更加浩瀚、更加疯狂！很可能就是幽冥教信奉的“圣主”，或者，是那“寂灭之源”的某种显化！
第三，幽冥教对天南禁地的渗透远超想象。不仅这老者一行，还有许多批人手被派遣进入禁地各处，似乎在布置着什么，或者寻找其他东西。他们的目标，绝不仅仅是混沌石门。
第四，也是最重要的一点——在这老者的记忆最深处，被保护得最严密的一处，凌云捕捉到了一句断断续续的密语：“天机……盛会……钥匙……共鸣……归墟之眼……松动……”
天机盛会？钥匙共鸣？归墟之眼松动？
凌云心中念头飞转。天机盛会，是十年一度的中天域盛事，汇聚八方豪杰，奇珍异宝无数。“钥匙”莫非指的就是这“血祭之钥”？“共鸣”是何意？难道在天机盛会上，这钥匙会与什么产生共鸣？而归墟之眼，正是轮回镜灵提及的、镇压寂灭之源最大碎片的地方！归墟之眼松动，意味着寂灭之源的封印在削弱，大劫将至！幽冥教此时在天机盛会有所图谋，必然与此有关！
“看来，这天机盛会，是非去不可了。”凌云眼神锐利。不仅是为了打探消息、寻找机缘，更是要查明幽冥教的阴谋，并设法阻止。
他收起思绪，看向手中的“血祭之钥”。令牌安静地躺着，但其内蕴含的那一丝精纯的寂灭意蕴与邪恶血能，却让他如芒在背。此物是关键，或许能借此反制幽冥教，但也可能是个烫手山芋。
略一沉吟，凌云双手结印，混沌道印缓缓旋转，一缕缕灰蒙蒙的混沌之气涌出，在令牌表面交织、缠绕，化作一道道玄奥复杂的混沌封禁符文，一层层将令牌包裹、封印，最终化为一个不起眼的灰色石球，将令牌的气息彻底隔绝、掩盖。以他如今的混沌造诣，除非修为远超于他，或是对寂灭之道有极深研究者，否则难以看穿。
他将封印好的石球收起，这才转身看向木清漪二人。
“多谢凌云前辈再次救命之恩！”木清漪与那白衣女子连忙上前，恭敬行礼。木清漪眼中除了感激，更有一丝难掩的震撼。她亲眼目睹凌云轻描淡写地灭杀元婴、搜魂炼魄，实力之强，手段之莫测，远超她想象。那白衣女子亦是美眸流转，好奇地打量着凌云，她气质清冷，但看向凌云的目光中同样带着敬畏。
“不必多礼。”凌云摆摆手，“这位是？”他看向那白衣女子。
“晚辈白清雪，见过凌前辈。”白衣女子声音清脆，如冰珠落玉盘，她修为也是金丹后期，气息比木清漪更加凝练锋锐一些，隐隐带着一股寒意，“晚辈是‘冰魄谷’弟子，与清漪师姐乃是旧识，此次结伴进入禁地外围采集几味特殊灵药，不想遭遇幽冥教伏击，若非前辈出手，我二人恐怕……”
冰魄谷？凌云在流云城购买的情报玉简中有印象，是天南州一个以冰系功法着称的一流宗门，实力不弱，与百草谷关系尚可。
“原来是白姑娘。”凌云点点头，“禁地凶险，幽冥教活动频繁，你们修为尚浅，不宜久留。速速离去吧。”
木清漪犹豫了一下，开口道：“前辈，您……也是为禁地中的机缘而来吗？方才那些幽冥教妖人，似乎在图谋不小……”她想起那诡异的令牌，心中不安。
“此事你们不必多问，知道多了对你们无益。”凌云不欲多言，免得将她们卷入更深的漩涡，“速回宗门，将幽冥教在此地活动之事禀报上去，让宗门多加戒备。另外，关于我的事，不必提及。”
“是，晚辈明白。”木清漪与白清雪对视一眼，皆看出对方眼中的凝重。能让凌云前辈如此忌惮，幽冥教所图必然惊天。
“对了，”凌云似想起什么，取出那枚木清漪所赠的“百草令”，“此令还你。此番也算还了你赠令之情。日后若百草谷有难，可凭此令到金罡宗寻我，力所能及之处，我会出手一次。”他不想欠人情，况且百草谷在中天域也算一方势力，或许日后有用。
木清漪连忙摆手：“前辈言重了！此令赠与前辈，是我百草谷的心意，岂有收回之理！前辈救命大恩，百草谷铭记于心！他日前辈若有差遣，百草谷定当尽力！”她态度坚决，美眸中充满真诚。能结交如此强者，对百草谷而言是机缘。
见其坚持，凌云也不再推辞，收起令牌：“既如此，便多谢了。你们快走吧。”
“前辈保重！”二女再次行礼，这才转身，相互搀扶着，向着禁地外方向快速离去。
待二女身影消失在迷雾中，凌云也收敛气息，带着怀中的星辉貂，向着另一个方向潜行。他没有立刻离开禁地，而是寻了一处相对隐蔽、有天然阵法残留的断崖裂缝，布下数重混沌禁制，暂时隐匿起来。
他需要时间，彻底炼化、融合新得的轮回镜核心碎片，并消化其中的海量信息，尤其是关于《轮回净世光》的修炼法门，以及那混沌石门的相关记忆。同时，也要仔细研究一下那枚“血祭之钥”，看看能否从中得到更多关于幽冥教计划，乃至归墟之眼的信息。
盘膝坐于禁制之中，凌云首先将心神沉入丹田。
丹田内，混沌道印悬浮中央，缓缓旋转，散发出灰蒙蒙的混沌神光。道印旁边，两块一大一小的轮回镜碎片已然初步融合，化作一块脸盆大小、依旧布满裂痕、但气息却浩瀚磅礴了许多的镜面虚影，静静悬浮，散发出柔和的净化白光与轮回波动。镜面虚影与混沌道印之间，似乎产生了某种微妙的联系，丝丝缕缕的混沌之气与轮回净光相互交融、流转，彼此滋养。
“开始炼化。”
凌云意念集中在镜面虚影上，运转《轮回净世光》法门，同时调动混沌道印之力，缓缓渗透、包裹向碎片。他要将这块核心碎片彻底炼化为己用，与其建立更深层次的联系，并修复部分裂痕，提升其威能。
时间在寂静的炼化中悄然流逝。禁地之中无日月，只有永恒的灰雾与偶尔传来的诡异声响。
不知过了多久，当凌云再次睁开双眼时，眸中深处，一抹纯净的白金色轮回虚影一闪而逝，周身气息愈发渊深内敛，隐隐有一种超脱物外的道韵流转。他成功将碎片初步炼化，不仅对轮回之道的领悟更深，《轮回净世光》亦入门，虽离大成尚远，但已可勉强施展，威力不俗。更重要的是，碎片中蕴含的部分上古记忆被他吸收，对那场大战、对混沌石门、甚至对寂灭之源的了解，都更加清晰。
“原来，那扇门后，不仅是混沌海支流，更隐藏着一处上古大能留下的、关于‘超脱’的秘密……可惜，已被污染。”凌云心中暗叹。信息依旧不全，但指向更加明确。
他取出那枚被混沌之气封印的灰色石球，心念一动，解开最外层几道封印，小心翼翼地将一缕神识探入“血祭之钥”内部。
令牌内部，结构极为复杂，仿佛一个微缩的、被污血与寂灭符文填满的诡异阵法空间。中心处，一点极度凝练的暗红血晶缓缓跳动，散发出邪恶的波动。凌云的神识刚一靠近，便感到一股强烈的排斥与侵蚀，更有无数混乱痛苦的意念嘶吼着涌来，试图污染他的神识。
“哼！”凌云冷哼，轮回镜碎片的力量涌动，净化白光护住神识，同时混沌之气化作无数细微的触手，开始强行解析令牌内部的符文结构与能量流转。
这是一个极其精细且危险的过程。稍有不慎，便可能触动令牌中的自毁禁制，或引动其与遥远处的“血魂”乃至“圣主”的感应。
但凌云耐心十足，对混沌与轮回的掌控也今非昔比。他如同最高明的匠人，一点点剥离、分析、记录着令牌的秘密。
数个时辰后，凌云缓缓收回神识，眼中精光爆射！
“果然如此！”
通过解析，他证实了搜魂得到的一些信息，并发现了更多秘密！
这“血祭之钥”，确实是开启或加强与混沌石门联系的“信物”，但其作用远不止于此！它更像是一个“坐标”与“共鸣器”！其核心那点血晶，蕴含着极其精纯的、来自寂灭之源边缘的“污秽血能”与一丝寂灭道韵。持有此钥，在特定条件下（比如靠近混沌石门，或者……在天机盛会那种汇聚了海量灵气、宝物、气运的特殊环境），可以激发“共鸣”，与遥远处的寂灭之源产生一丝微弱的联系，甚至能短暂接引一丝寂灭之力降临，或者……感应到其他“钥匙”的存在！
“天机盛会上，汇聚了中天域大半的顶级势力、无数奇珍异宝、乃至天地气运，其环境特殊，能量磅礴混乱，确实是激发‘共鸣’的绝佳场所！”凌云心中豁然开朗，“幽冥教是想在天机盛会上，利用这把‘钥匙’，接引寂灭之力，或者……寻找其他可能存在的‘钥匙’？又或者，他们有更大的图谋，比如……以盛会为祭坛？”
这个推测，让他脊背生寒。若真如此，那天机盛会，恐怕将成为一场巨大的灾难与阴谋的中心！
“必须尽快赶往天机城！不仅要打探消息，更要阻止幽冥教的阴谋！”凌云霍然起身，眼中闪过决断。
他看了一眼怀中睡得正香、偶尔咂咂嘴的星辉貂幼崽，又看了看外面依旧灰蒙蒙的禁地迷雾。
“是时候离开了。天机城……我来了。”
撤去禁制，凌云身形一晃，化作一道淡不可察的流光，向着禁地之外，向着天南州的核心，也是风暴即将席卷的中心——天机城，疾驰而去。
而在禁地更深处，那环形坑洞底部，被污染的混沌石门之后，粘稠的暗红能量缓缓翻腾，一丝冰冷邪恶的意志，仿佛隔着无尽时空，遥遥“望”向了凌云离去的方向，发出无声的、充满贪婪与恶意的嘶鸣……
天机将变，风云汇聚。一场席卷中天域的暗流，随着凌云的介入，正加速涌向那座古老的巨城。