修路的倡议得到了全村绝大多数人的支持,场面热烈,人心振奋。然而,当热情褪去,具体的难题便浮出水面,首当其冲的,便是最现实的问题——钱。
修路不是请客吃饭,光有热情和力气远远不够。铺路需要大量的碎石、石灰,夯实路基需要工具,运输材料需要车马,这些都需要真金白银。里正林有福和林大山召集几位族老和户主代表,粗略估算了一下,即便全村按田亩人头摊派,再算上林家承诺捐出的五两银子,资金缺口依然不小。更麻烦的是,有几户家境确实困难的,如孙寡妇、王老栓家,连最基本的摊派款也拿不出来。
第一次筹款议事会,气氛就变得有些沉闷。
“有福叔,大山哥,不是俺们不支持,实在是……今年收成一般,家里娃娃又多,一下子拿出这么多钱,手头紧啊……”一户家境中等的村民面露难色。
“是啊,这眼看要过年了,处处都要用钱……”
“孙寡妇家、王老栓家,这钱肯定是拿不出的,总不能逼他们吧?”
几个族老也捻着胡须,眉头紧锁。好事是好事,可巧妇难为无米之炊。
赵老四坐在角落,阴阳怪气地来了一句:“哼,说得轻巧,修路?没钱修什么路?别到时候路没修成,钱打了水漂!”
林有福看向林大山,目光带着询问。倡议是林家提的,带头捐钱的也是林家,如今遇到难关,大家自然都看着林家。
林大山面色沉稳,他早已料到会有此一关。他清了清嗓子,环视众人,声音不高却清晰有力:“各位叔伯兄弟的难处,我和有福叔都明白。修路是大事,花钱也多。但大家想想,这条路修好了,咱们的粮食、山货能卖得更快、价钱更好,娃娃上学、老人看病也方便,这好处是长远的!眼下是紧巴点,可这钱,花得值!”
他顿了顿,继续道:“至于缺口,我和有福叔商量了,有几个法子。第一,摊派的数额,可以再商量,尽量公平,不让哪家过不去。第二,孙嫂子、老栓哥这样的困难户,他们的份子钱,我家……再添上一两。”
此言一出,众人都是一惊。林家已经捐了五两,再添一两,就是六两银子!这对于庄户人家来说,是一笔巨款了!连赵老四都闭上了嘴,惊讶地看着林大山。
林大山摆摆手,制止了众人的议论:“第三,也是最要紧的,光靠摊派不够。咱们得想办法‘开源’!”
“开源?怎么开?”有人问。
“我琢磨着,”林大山道,“咱们修路用的石料,后山就有,可以组织劳力自己去开采,能省下买石料的钱。石灰可以去邻镇石灰窑买,我让精诚去谈,量大从优。另外,咱们村不是还有些公用的山林、河滩地吗?我跟有福叔商量了,可以砍些不成材的杂木卖了,或者把河滩上那片芦苇荡今年的收成拿出来,充作修路公款。这些都是大家的产业,用在大家的事上,合情合理!”
林有福点头补充:“大山说得对!咱们自己出力气,能省则省。公产的收入,用在修路上,也是正用。我再豁出这张老脸,去镇上找找乡绅商户,看能不能化点缘。毕竟路修好了,他们来咱们村收粮收货也方便不是?”
会场上顿时议论开来。林家的再次慷慨解囊,以及林大山提出的“开源节流”的具体办法,让众人看到了希望。自己采石、动用公产,这些都是切实可行的路子。
“大山哥仗义!”
“这法子好!自己采石,能省不少!”
“对对,河滩的芦苇年年荒着,卖了正好!”
气氛重新活跃起来。大多数村民还是明事理的,见林家如此出钱出力,又有了可行的方案,也都纷纷表示愿意克服困难,按商量好的数额出钱。
会后,林大山回到家中,将议事的情况告知家人。林周氏听说又要多出一两银子,虽有些心疼,但想到这是造福乡里的大事,也便点头支持。林精诚主动请缨,第二日便去邻镇谈石灰的价钱。林忠农、林勇武则摩拳擦掌,准备带着青壮劳力上山采石。
然而,资金的压力依然存在。即便开源节流,缺口依然有二三两银子。这笔钱对农户来说,不是小数目。
正当林大山和林有福为剩下的缺口发愁时,转机出现了。
这日,苏文谦从镇上铺子回来,带回一个消息。原来,镇上“济世堂”的刘掌柜,也就是赏识苏文谦的那位周通判的故交,不知从何处听说了林家村集资修路的事,对林家这种“富而好礼、惠及乡梓”的举动十分赞赏。他托苏文谦带回二两银子,言明是赞助修路之义举,分文不取。
几乎是同时,楚氏医馆的楚明远公子也派人送来了一两银子,并附上一封信,信中称赞林家“急公好义”,表示区区心意,略尽绵薄之力。
这两笔“意外之财”,如同及时雨,恰好填补了最后的资金缺口!
林大山和林有福又惊又喜,连忙让苏文谦代笔写了谢帖,郑重感谢刘掌柜和楚公子的义举。消息传开,村民更是对林家刮目相看,连镇上的体面人都如此看重林家、支持修路,这更证明了修路是件有面子、有远见的大好事!
资金难题,终于在林家的带头、全村的支持以及外部善缘的帮助下,得以圆满解决。修路工程,得以顺利启动。
开工那日,全村男女老少齐聚村口,举行了简单的动土仪式。林有福讲了话,林大山作为监工,分配了任务。随着第一声开山取石的号子响起,林家村修路的浩大工程,正式拉开了序幕。
小锦鲤被林周氏抱着,站在高处,看着爹爹和哥哥们挥汗如雨,看着乡亲们热火朝天的劳动场面,兴奋地挥舞着小手。阳光洒在她红扑扑的小脸上,也洒在那条即将旧貌换新颜的道路基线上。
资金难题的解决,不仅让修路得以实现,更让林家“重义轻利”的形象深入人心。人们看到,林家的福气,不仅仅在于运气好,更在于他们有能力、有担当、有办法将好事办成。这份信任与威望,是任何金钱都买不来的。
(第一百二十二章 资金难题 完)