数以万计的、经过特殊强化的工蜂，如同汇入地底的紫色河流，沿着新开辟的、由坑道虫初步开拓并加固的垂直通道，向着星球深处进发。越往下，温度和压力便以几何级数攀升。常规的探测手段逐渐失效，只能依靠工蜂们自身的生物感应和领主对星球引力场的宏观扫描进行模糊定位。
环境恶劣到极致。暗红色的熔岩河在巨大的地下空腔中奔流，散发出足以融化钢铁的热量；剧毒的气体从岩缝中喷涌；地压使得未经特别强化的甲壳发出不堪重负的呻吟。大量的工蜂在途中因为承受不住极端环境而崩溃、溶解，化为后续部队的养料。
但虫群从不在意牺牲。后续的工蜂继承了前者的基因记忆和环境适应数据，甲壳开始进化出更好的隔热耐压特性，呼吸系统能够过滤更多的有毒成分。它们如同不断进化的钻头，顽强地向着目标推进。
终于，在付出了难以计数的代价后，先遣的工蜂集群穿透了最后一道岩层，抵达了一个难以置信的地下空间。
这里并非想象中完全由熔岩充斥的地核，而是一个巨大的、相对稳定的球形空腔。空腔的中心，悬浮着一颗由纯粹能量构成的、缓缓脉动着的“微型星核”，散发出柔和而庞大的能量。而在空腔的“内壁”上，镶嵌着无数如同星辰般闪烁的、呈现完美六棱柱形态的幽蓝色晶体——地脉结晶！
它们如同生长在星球心脏上的鳞片，每一颗都蕴含着令人心悸的纯净能量。仅仅是在这里呼吸（如果工蜂需要呼吸的话），都能感受到澎湃的能量涌入体内。
“地脉结晶矿脉确认。储量……无法估量。”信息通过尚且脆弱的深层坑道网络传回主巢。
林夜的意志为之振奋。雷兽计划最大的资源障碍，已然扫清。工蜂们立刻开始了疯狂的采集，用特化的、绝缘的采集爪小心翼翼地将这些珍贵的晶体从岩壁上剥离，通过专门的运输单位源源不断地送回地表。
然而，就在开采工作进行得如火如荼时，负责警戒的工蜂传递回了异常的震动感。那并非地质活动，而是某种……巨大生物移动时带来的、规律性的沉闷声响。源自空腔更深、更黑暗的阴影之中。
地脉结晶不仅仅是稀有矿物，它们更像是这个星球心脏的“能量调节器”，维持着这个地下空腔乃至整个星球部分地质结构的微妙平衡。大规模的开采，如同拔掉了维持生命系统的关键管道，立刻引发了连锁反应。
空腔内的能量场开始变得紊乱，悬浮的微型星核光芒明灭不定。整个空腔，不，是整个星球的地壳层，都开始传来一种深沉而愤怒的“脉搏”。
“警告：检测到超大型生命体反应苏醒！能量等级……超越现有数据库上限！”领主网络监测到全球范围内的异常引力波动和地磁暴，源头直指地心！
在空腔最深处的黑暗里，两团如同小型太阳般的赤红光芒骤然亮起！伴随着令岩石崩裂的咆哮，一个庞大到难以想象的阴影缓缓站立起来。
它就是“地心守护者”。
它的形态难以用语言形容，仿佛是星球本身意志的愤怒化身。其身躯由冷却的玄武岩、流动的熔岩、以及最原始的生命物质混合构成，粗糙而古老。体长接近利维坦胚胎，四肢如同支撑天地的巨柱，每一次移动都引发小型地震。它的头部没有明显的五官，只有那两团燃烧着原始地核之火的赤红光芒，死死锁定了那些正在窃取“星球精华”的虫群工蜂。
它并非碳基或硅基生命，更像是一种元素生物与星球共生体的结合。它存在的意义，似乎就是守护这片地脉结晶，守护星球的能量核心。
守护者发出一声撼动灵魂的怒吼，抬起一只巨足，带着碾碎山脉的力量，向着工蜂最密集的区域践踏而下！
“所有地心单位，立刻撤退！全球虫群，进入最高战备状态！”林夜的意志瞬间绷紧。他意识到，这不是一场常规的战斗，而是虫群与这个星球原生霸主的、决定谁才是此地主人的生存之战。而守护者体内那古老而强大的基因，或许正是稳定雷兽蓝图所需的、最后的“锚点”。
“目标变更：歼灭地心守护者，夺取其核心基因。”