初步引导出气血之力的喜悦并未持续太久。
随着那缕淡金色的能量在指尖流转，齐天笑清晰地感觉到，体内某种更深层次的平衡被打破了。原本只是沉睡中偶尔逸散低语的“九劫”元神，仿佛被这源自它自身血脉、却被异魂引导的力量所刺痛、所激怒，开始了更加剧烈、更加频繁的反扑。
白日的体修院演武场，齐天笑依旧在石破天长老的指导下，锤炼着肉身，熟悉着那新生的气血之力。他尝试将这一丝力量融入拳法，发现拳锋所过之处，空气发出不堪重负的呜咽，威力确实有所提升，但消耗也极其巨大，以他目前的气血总量，最多支撑三拳便会难以为继。
更棘手的是，每一次调动气血之力，灵魂深处那蛮荒、暴戾的意志便会同步增强，如同附骨之疽，试图污染他的精神，扭曲他的意志。他必须分出大半心神，如同走钢丝一般，小心翼翼地维持着自我意志与血脉本能之间的脆弱平衡。
而到了夜晚，才是真正考验的开始。
一旦他进入深度冥想或是沉睡，试图恢复精神与体力时，“九劫”元神的低语便会如同潮水般涌来，无孔不入。
“愚蠢……执着于这可笑的人形……束缚了真正的力量……”
“看……你调动这微末气血，何等艰难……若放开束缚，引动本尊本源……翻掌间便可拥有撕裂苍穹之力！”
梦境不再是碎片化的荒古景象，而是变得无比真实、极具诱惑力。
他梦见自己化身顶天立地的巨兽，八臂挥舞间山崩地裂，四翼振动时卷起空间风暴，独角闪烁着破灭万法的幽光，所过之处，万物臣服，连天地法则都要退避。那种力量充盈、随心所欲、俯瞰众生的感觉，是如此的真实，如此的令人迷醉。
他梦见自己一口吞下强大的敌人，磅礴的生命精华融入己身，伤势瞬间复原，力量疯狂增长，那种简单直接、弱肉强食的生存法则，远比人类世界的勾心斗角、规则束缚来得痛快淋漓。
他甚至“看到”了另一条清晰可见的“捷径”——只需一个念头，放弃对这具身体主导权的争夺，主动拥抱那沉睡的元神，将其意志与自己的意识部分融合，他立刻就能获得“九劫”部分传承记忆和力量运用法门，实力将在短时间内暴涨，别说大比前十，就是横扫整个天玄学院年轻一代也未必是梦。
“接受吧……这才是你应有的姿态……”
“力量……无所不能的力量……就在眼前……”
“何必苦苦挣扎，做这弱小的‘齐天笑’？”
低语声中充满了蛊惑，直指人心深处对力量的渴望，对艰难的畏惧，对捷径的向往。
齐天笑在梦中紧守心神，一遍又一遍地告诫自己：“那是陷阱！是兽性的本能！一旦沉沦，我便不再是我！我会变成只知毁灭的凶兽‘九劫’，地球的齐天笑将彻底消失！”
他回想起欧阳长老的话——“挖掘自身神藏”，“以气血意志撼动天地”。这注定是一条艰难的路，需要大毅力、大智慧，与那唾手可得的兽性力量截然相反。
“我的路，我自己走！我的力量，我自己炼！”
他在梦境中咆哮，以自身意志对抗着那洪荒巨兽的侵蚀。每一次对抗，都如同在惊涛骇浪中驾驶一叶扁舟，精神承受着巨大的压力和磨损。醒来时，往往浑身冷汗，眉心剧痛，眼神中残留着一丝难以磨灭的疲惫与挣扎。
白天，石破天长老察觉到了他的异常。虽然齐天笑气息更加内敛，但那偶尔掠过眼底的一丝金芒深处，似乎隐藏着某种躁动不安的东西。
“天笑，修炼一途，张弛有度，尤其是体修，更重意志打磨。切莫贪功冒进，被心魔所趁。”石破天沉声提醒，以为他是大比压力过大，产生了寻常修炼者都可能有的心魔。
齐天笑心中苦笑，他的心魔，可比寻常心魔恐怖千万倍。他无法明言，只能点头称是，更加努力地调整状态。
他尝试利用“七窍”天赋，不仅仅是推演力量，更开始分析那诱惑低语的模式，寻找其薄弱点，并不断强化关于“自我”的认知记忆，将这些作为防御的壁垒。
他也尝试主动与那新生的气血之力沟通，不是强行命令，而是如同驯服烈马，以自身坚韧不拔的意志去感染它，引导它，让这力量逐渐带上“齐天笑”的印记，而非纯粹的“九劫”烙印。
这个过程缓慢而痛苦，如同在刀尖上跳舞。有好几次，在深度冥想中，他几乎要被那兽性浪潮彻底淹没，手臂甚至不受控制地浮现出淡淡的鳞片纹路，喉咙里发出低沉的、非人的嘶吼。全靠着一股“不认输”的狠劲，以及对欧阳长老、对林薇、对苏家姐弟、对体修院那份沉甸甸的责任感，他才一次次从失控的边缘挣扎回来。
大比前最后三天，齐天笑几乎停止了所有外在修炼，整个人处于一种极致的静默状态。他大部分时间都独自待在静室，外表平静无波，体内却在进行着远比任何战斗都要凶险的意志交锋。
元神低语依旧存在，兽性诱惑并未减弱，但它们似乎暂时无法再轻易撼动他那经过千锤百炼的核心意志。那新生的气血之力，虽然增长缓慢，却愈发凝实，运转之间，少了几分最初的狂暴，多了一丝如臂指使的顺畅。
终于，在大比前夜，齐天笑从漫长的静坐中睁开双眼。
眼底深处的金芒稳定而内敛，再无之前的躁动。周身气息平和，却仿佛一座沉寂的火山，一旦爆发，必将石破天惊。
一夜的休整，并非沉睡，而是将精神状态调整至巅峰。
翌日，当初升的阳光再次洒落院落，齐天笑推开静室的门，走了出来。
他看向体修院演武场的方向，那里，石破天长老和几位师兄已经早早等候，眼神中充满了期盼与紧张。
齐天笑深吸一口气，清晨微凉的空气吸入肺中，带着草木的清新。
元神低语仍在耳畔回响，兽性的诱惑深埋心底，但它们已不再是无法控制的洪流，而是变成了需要时刻警惕的暗礁。
他压下了所有杂念，目光穿透院落，投向了学院中心那即将举行盛大比试的广场。
目标，大比前十！
这一次，他将以初步驯服的气血为刃，以更加坚定的意志为盾，踏上那万众瞩目的擂台。
风暴，即将来临。