“啊，抱歉抱歉……”
竹中总议长这才从回忆中缓过神，略带歉意地走到迫水身边坐下，
“这老毛病，总是改不了。”
待迫水将咖啡放好，两人相对而坐。
竹中总议长看着眼前面容依旧年轻的故友，不禁感叹时光的奇妙。
“你……也上年纪了啊。”
迫水看着对方鬓角的白发，忍不住轻声感慨。
“别开玩笑了，”
竹中总议长闻言笑了笑，带着一种跨越了时间的熟稔，
“我们俩，不是同一年出生的吗？”
“从地球的纪年来看，确实是同一年出生的，”
迫水队长微微叹了口气，
“但实际上，以流逝的光阴计算，我现在的生理年龄，大概只有你的一半左右。”
“重要的，从来不是活了多久。”
竹中总议长轻轻摩挲着手中的“威托号”模型，表情变得无比认真，声音低沉，
“重要的是，在那片浩瀚星空的尽头，
你拥有了无人可企及的经历。”
“是这样吧？”
说着，他将手中的模型轻轻放在一旁的桌子上，身体微微后靠。
目光再次失去了焦点，深深地陷入了那段燃烧的岁月里。
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就在两位老友于室内叙旧时。
未来独自一人来到了凤凰巢外不远处的一座宁静公园。
竹中总议长的到来，以及那个象征着人类最终决意的银色手提箱，都如同最后的倒计时，让他清晰地意识到——
最终的决战，即将到来。
安培拉星人……
这个曾经几乎将光之国拖入永恒黑暗的黑暗宇宙大皇帝……
其本尊即将亲自降临地球。
“这一次……”
未来望着眼前和平的景象，轻轻叹了口气，心中涌起一股难以言喻的惆怅，
“地球，恐怕又要沦为残酷的战场了。”
他无比确信，黑暗皇帝必定会来，并且极有可能会装备上那件传说中的黑暗铠甲。
到那时，两位究极生命体之间的全力碰撞……
地球，恐怕很难在那种层级的战斗余波中保全自身，甚至可能……化为一片废墟。
但他似乎并没有更好的选择。
未来并非没有想过阻止安培拉星人，或者将战场引向别处。
可是……
一旦力量层级达到“究极”的范畴，
只要无法形成绝对的碾压之势，对方执意要去哪里，他根本无力阻拦。
除非……奥特之王亲自出手干预。
但未来心里清楚，老爷子，是绝不会轻易介入这种层面的纷争的。
那么，换个决战地点呢？
且不说安培拉星人是否会如他所愿——
毕竟，那家伙深知地球与光之国之间深厚的羁绊。
必定会故意将最终战场选在这里，以期造成最大的痛苦与破坏。
退一万步讲，即便他真的同意更换战场，在毫无束缚的外太空……
两位究极强者毫无保留释放的能量波动，足以在瞬间湮灭方圆数光年内的一切星体。
到那时，太阳系是否还能存在，都是一个未知数了。
相比之下，在地球上战斗，至少还有星球本身的意识与规则可以作为缓冲，
将破坏尽可能地限制在一定范围内……
这，或许已经是所有坏选择中，代价最小的一个了。
“不要过于忧心了……”
一道空灵而稚嫩的声音，如同清风般在他身后响起。
未来循声回过头，看见了一位穿着纯白连衣裙、脚踏红色皮鞋的小女孩。
“是你？”
“是我，好久不见了，未来。”
红鞋女孩展露笑颜，步履轻盈地走到未来身边，与他一同望向远方。
“安培拉星人……我听说过他的传说，那确实是一位非常强大的敌人。”
她的声音很轻，却带着洞悉一切的平和，
“不过，说到底，他也只是一个被命运捉弄的……‘可怜人’。”
“可怜人？”
未来微微歪头，有些不解，
“他贵为黑暗大皇帝，执掌无数星系的生杀予夺，有什么可怜的……”
话说到一半，他忽然想起了那段尘封的历史，试探着问道：
“是因为他母星灭亡的往事？”
“是，但也不全是。”
小女孩俏皮地眨了眨眼，随即面色变得认真起来，她反问道：
“未来，你知道为什么在那场席卷整个星球的灾难中，只有他一个人活了下来吗？”
“是因为……他吸收了所有同伴死亡时的痛苦与怨念，化身为黑暗？”
未来依据已知的传说回答，但语气并不坚定。
因为他的脑海中闪过了某些片段——
安培拉星人受伤时，伤口处迸发出的，并非纯粹的黑暗，而是……
金色的光粒子。
“不，是希望。”
小女孩摇了摇头，目光望向远处那座沐浴在阳光下的城市，语气变得凝重，
“是他的族人们，在最终时刻，将‘让他活下去’的最纯粹的希望，全部寄托在了他的身上。”
“是这份希望之光，守护着他在那场灭顶之灾中存活了下来。”
她转过头，澄澈的目光望向未来：
“可是，活下来的他，只看到了自己体内因痛苦而滋生的黑暗。”
“却始终没有察觉，那份由族人赋予的、一直蕴藏在他生命本源之中的……光。”
她轻声问道：
“你说，这样的他，算不算是一个迷失了自我的‘可怜人’呢？”
“从某种意义上来说……算是吧。”
未来蹲下身，与小女孩平视，眼中闪过一丝复杂的怜悯，
“但他这些年来所推行的黑暗统治与带来的无数毁灭，”
“已经彻底辜负了那份用整个星球的希望换来的生命。”
“是啊，”
小女孩点了点头，语气带着一丝惋惜与必然，
“所以，他的失败，从背弃那份希望之光的那一刻起，就已经是命中注定的了。”
话音落下，两人同时陷入了沉默。
周围只剩下微风拂过树叶的沙沙声。
“很抱歉，”
未来忽然开口，声音中带着歉意，
“因为我们奥特一族与黑暗星云的恩怨，最终……”
“还是将地球牵扯了进来，让你即将面临这样的危机。”
“未来，”
小女孩却坚定地摇了摇头，
“你不能这么想。觊觎美丽星球的侵略者，宇宙中从来就不止安培拉星人一个。”
她的目光扫过山川与城市，声音温柔而有力：
“即使没有安培拉星人，也必然会有其他的势力前来入侵。”
“相反，如果没有你们奥特一族一次又一次地挺身而出，我们的世界，恐怕早在很久以前就已经沦陷了。”
“所以，请不必忧虑。”
她看着未来的眼睛，仿佛代表着整个星球的意志，
“无论未来将面对怎样的难关，我们地球上所有的生命，都会和你们奥特战士一起，共同面对。”
她深吸了一口气，脸上绽放出最纯粹、最温暖的笑容：
“能够与你们奥特一族相遇、相识、并肩作战……”
“我感到非常的荣幸。”
……