山谷入口处，一片狼藉。青铜机关兽化作的废墟静静躺在那里，硝烟与尘土混合着刺鼻的焦糊味，在干燥的空气中缓缓飘散。劫后余生的众人，或坐或站，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着这来之不易的、带着自由气息的空气。
“成、成功了！真的成功了！”那位皇室使者激动得老泪纵横，语无伦次，对着皇陵石门的方向连连作揖，“列祖列宗保佑！凶兽伏诛，秘境重光有望矣！”
林凡缓缓将佩剑归入鞘中，发出一声清脆的铮鸣。他调匀了体内翻腾的气血，目光转向站在不远处，正低头拍打着身上尘土的陆景川，眼神中充满了难以掩饰的震惊与探究。
“陆师弟，”林凡的声音带着一丝激战后的沙哑，更多的是凝重，“方才…你为何会知道那机关兽的破解之法？震字诀干扰屏障，音波扰乱能量…这些手段，闻所未闻，似乎…并非寻常青云宗弟子所能知晓。”
来了！陆景川心中警铃大作，脸上却瞬间切换成那副人畜无害、带着点小侥幸的表情，他挠了挠头，干笑两声，语气尽量显得轻松：“林师兄过奖了，我哪懂什么高深法门。就是…就是以前在外门藏书阁帮工的时候，偶然翻到过几本残破不堪的、讲上古杂学的旧书，上面好像提过一嘴类似的东西。刚才情况危急，我也是死马当活马医，胡乱试试，没想到…嘿嘿，运气好，真蒙对了。”
他这套说辞半真半假，将自己超常的表现归结于“杂书”和“运气”，是最不容易引起深究，也最符合他目前“资深外门躺平弟子”人设的解释。
然而，就在他以为勉强糊弄过去时，一道更加直接、更加锐利的目光落在了他身上。
离玖儿不知何时走到了他身边，那双金色的竖瞳一眨不眨地盯着他，里面没有了往日的纯粹与吃货的渴望，取而代之的是一种复杂的情绪——有疑惑，有审视，还有一丝…不易察觉的忧虑。
“陆景川，”她的声音不高，却清晰地传入他耳中，带着狼族特有的直率，“你到底是什么人？为什么…你会对这里的东西这么了解？那显影粉，那破解之法…真的只是从书上看的吗？” 她微微歪着头，银色的发丝垂落颊边，狼耳警惕地竖着，“我感觉…你好像早就知道该怎么对付它。”
陆景川心里“咯噔”一下，暗道不妙。这丫头平时看着大大咧咧，关键时刻直觉却准得吓人！他正搜肠刮肚，想着该如何把这话圆过去，是继续扯“杂书”还是装傻充愣……
【叮！任务完成：破解青铜机关兽（1\/1）】
【奖励发放：修为提升至筑基后期】
脑海中冰冷的提示音及时响起！几乎同时，一股远比平时修炼时精纯、磅礴的灵气，仿佛凭空涌现，毫无阻碍地涌入他的四肢百骸，汇入丹田气海！原本筑基中期巅峰的瓶颈在这股外力作用下如同薄纸般被轻易捅破，他的修为水到渠成地迈入了筑基后期！
力量充盈的感觉固然美妙，但陆景川此刻却没多少心思细细体会。离玖儿那审视的目光如同实质，让他如芒在背。他必须尽快想好说辞……
“轰隆隆——！！！”
然而，老天爷（或者说天道系统）似乎打定了主意不让他有片刻安宁！
脚下的地面，再次传来了剧烈的震动！这一次，远比机关兽苏醒时更加猛烈、更加狂暴！仿佛整个山丘都要从中裂开！众人刚刚放松的神经瞬间再次绷紧！
“又、又怎么了？！”唐小柔吓得小脸惨白，刚刚站起的身子又是一个趔趄，差点摔倒，被旁边的赵大牛一把扶住。
只见那扇已经完全洞开的玄黑石门之后，原本深邃的黑暗被一片璀璨夺目、流转不定的光芒所取代！那光芒如同水波，又似极光，色彩斑斓，蕴含着庞大而混乱的灵气——皇陵秘境，在此刻才算是真正、完全地开启了！
但福兮祸之所伏！
几乎在秘境光芒大盛的同一时间——
“嗖嗖嗖嗖——！”
无数道黑影，如同鬼魅般从四周的山石后、戈壁的沟壑中窜出！他们身着统一的、绣着诡异幽冥火焰纹路的黑袍，脸上戴着惨白的鬼脸面具，周身魔气森森，赫然正是幽冥教众！他们早已埋伏在此，如同耐心的猎人，等待着“螳螂”费力捕蝉后的那一刻！
“咯咯咯……”一阵令人牙酸的、如同夜枭啼哭般的怪笑声响起，为首的赫然是那个身材矮小如侏儒、曾在青云宗后山与陆景川等人有过交锋的魔修！他猩红的舌头舔过干裂的嘴唇，目光贪婪地扫过璀璨的秘境入口，又落到疲惫的林凡等人身上，充满了戏谑与杀意。
“真是要多谢你们这些正道的小娃娃，替我们打开了这皇陵秘境！省了本座不少手脚！”侏儒魔修怪笑着，声音尖锐刺耳，“为了表示感谢，本座这就送你们上路，让你们和这前朝皇陵做个伴！给我杀！一个不留！”
“杀！！”
伴随着震天的喊杀声，数十名幽冥教魔修如同潮水般蜂拥而上！刀光剑影，魔气纵横，瞬间将刚刚经历苦战的林凡等人包围！
更雪上加霜的是，那刚刚稳定下来的秘境入口，似乎因为某种外力的干扰，或者是内部能量的剧烈波动，开始变得极其不稳定！入口边缘的光芒剧烈扭曲、闪烁，一道道细小的、漆黑的的空间裂缝如同毒蛇般时隐时现，疯狂地吞噬着周围的一切，灵气、尘土，甚至光线！靠近入口的区域变得极度危险！
“保护使者！结阵防御！”林凡目眦欲裂，强提一口真气，挥剑迎上冲来的魔修，剑光再次亮起，却明显带上了力竭后的滞涩。
苏聆雪俏脸含霜，玉手挥洒间，朵朵冰莲在众人周围绽放，形成一道寒冰屏障，暂时阻挡着魔修的攻击和空间裂缝的侵蚀，但她原本清冷的脸庞上也浮现出明显的吃力。
唐小柔咬着嘴唇，将所剩不多的治疗符箓和恢复丹药不要钱似的往受伤的赵大牛和气息不稳的林凡身上拍。赵大牛怒吼连连，挥舞着岩石覆盖的拳头，与冲上来的魔修硬撼，每一拳都势大力沉，却也让他身上的伤势不断加重。
陆景川一边将手中剩余的、威力各异的符箓如同撒豆子般扔向魔修密集处，炸起一团团火光冰屑，一边在心中疯狂吐槽：‘操！这他娘的是什么鬼副本流程？！连个存档点都没有吗？刚打完守关boSS，状态都没回，立刻就刷小怪海？还附带环境dEbUFF（空间裂缝）？！设计这秘境的老家伙是不是有被迫害妄想症？！还给不给人活路了！’
就在这混乱到了极点，防线眼看就要被魔修的人海战术和不断蔓延的空间裂缝撕碎之际——
“陆景川！”
一只微凉而带着力度的小手猛地抓住了他的衣袖。陆景川回头，正对上离玖儿那双在混乱光影下显得格外明亮的金色竖瞳。
“我知道另一个人口！”离玖儿的声音急促而坚定，压得很低，几乎是在他耳边说道，“跟我来！”
说着，她不由分说，用力拽着陆景川，趁着林凡和苏聆雪吸引了大半火力的间隙，如同两条滑溜的游鱼，悄无声息地脱离主战场，向着山体侧面一处怪石嶙峋、极不起眼的阴影处钻去。
陆景川被她拉着，心中惊疑不定。侧门？前世他闯入皇陵时，可从未听说过还有什么侧门！这丫头怎么会知道？
然而，眼下的形势由不得他多想。主战场那边，林凡等人已是险象环生，使者更是面如土色，在唐小柔的搀扶下勉强躲避。留下，几乎是十死无生的局面。
‘赌一把！’陆景川一咬牙，放弃了抵抗，跟着离玖儿在乱石中快速穿行。相比于那些凶神恶煞的幽冥教徒，他潜意识里更愿意相信这个虽然神秘、但心思相对单纯的狼族少女。
两人七拐八绕，很快来到了山体侧面一处极其隐蔽的所在。那里有一道巨大的岩石裂缝，被茂密的枯藤和阴影完美地遮掩着，若非离玖儿带领，绝对难以发现。裂缝狭窄，仅能容一人侧身勉强通过，里面黑黢黢的，不知通向何处。
“快！从这里进去！”离玖儿将陆景川推向裂缝入口，语气带着不容置疑的急促。
陆景川不及细想，侧身便往裂缝里钻。然而，当他半个身子刚探进去，却突然发现离玖儿并没有跟上来的意思，反而站在裂缝外，双手开始凝聚妖力，似乎想要将入口封住！
“你不进来？！”陆景川猛地停下动作，扭回头，惊愕地看着她。一种强烈的不安感瞬间攫住了他。这丫头，从刚才开始就古古怪怪，现在又要独自断后？
离玖儿眼神剧烈地闪烁着，避开了他的目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖和决绝：“我…我留下来断后！挡住那些追兵！你快点走！”
“胡闹！”陆景川想也不想，猛地从裂缝中抽身而出，一把牢牢抓住了离玖儿的手腕！她的手腕纤细，肌肤微凉，却能感觉到其下蕴含的爆炸性力量和在微微颤抖。“一起走！你一个人留下是送死！”
被他紧紧抓住，离玖儿像是被踩到了尾巴的猫，猛地挣扎起来，情绪突然变得激动，那双金色的竖瞳里瞬间蒙上了一层水汽和愤懑：“放开我！你走啊！不用你管！你们人族…你们人族没一个好东西！”
陆景川被她这突如其来的激烈反应和话语弄得一愣：“什么意思？你把话说清楚！什么叫做人族没一个好东西？” 他心中疑窦丛生，隐隐感觉离玖儿隐瞒的事情，远比想象中更要复杂。
就在这时——
“在那边！别让他们跑了！”
几声厉喝传来，显然是几个嗅觉灵敏的幽冥教魔修发现了他们的踪迹，正手持闪烁着幽光的兵刃，杀气腾腾地追了过来！
“滚开！”离玖儿眼见追兵已至，情急之下，猛地挣脱陆景川的手（陆景川并未用全力），回身便是凌厉无比的一爪挥出！银色的爪芒撕裂空气，带着尖啸，将那几名魔修逼得连连后退。
然而，其中一名魔修反应极快，侧身闪避的同时，手中一柄淬毒的短刃如同毒蛇出洞，刁钻地划向离玖儿因挥爪而露出的破绽——她的手臂！
“嗤啦！”
兽皮短袖被割裂，一道血痕瞬间出现在离玖儿白皙的手臂上，殷红的血珠立刻沁了出来。
“唔！”离玖儿痛哼一声，踉跄后退，撞在了裂缝旁粗糙的石壁上。
几滴温热的狼族鲜血，随着她后退的动作，飞溅而出，恰好落在了那道隐蔽裂缝边缘、一块看似平平无奇的暗红色岩石之上。
诡异的事情发生了！
那几滴鲜血，并未顺着岩石滑落，反而如同拥有了生命般，迅速被岩石吸收了进去！紧接着，那块暗红色的岩石，连同周围大片的山壁，陡然亮起了柔和却清晰的银色光芒！无数比石门上的符文更加古老、更加复杂、带着蛮荒气息的奇异纹路，如同沉睡的脉络被唤醒，自石壁内部浮现出来，缓缓流转，散发出一种与皇陵主体截然不同、却又隐隐相连的玄奥波动！
这突如其来的异变，不仅让陆景川和离玖儿愣住了，连那几个追来的魔修也停下了脚步，惊疑不定地看着发光石壁。
离玖儿捂着手臂的伤口，看着那浮现的古老符文，金色的竖瞳中充满了茫然与难以置信，喃喃道：“这…这是…”
陆景川目光锐利地扫过那些符文，心脏不受控制地加速跳动。他意识到，离玖儿带他来的这个“侧门”，恐怕远非一条简单通道那么简单。而她身上隐藏的秘密，以及她与这前朝皇陵之间可能存在的关联，似乎正要被这意外的鲜血，揭开冰山一角……