青草地尽头的天衍道院轮廓越来越清晰时，林玄终于撑不住，靠在苏清雪肩头昏了过去。后背的魔毒已顺着血脉蔓延到脖颈，皮肤泛起诡异的紫黑纹路，连呼吸都带着微弱的腥气。
“林玄！”凤霓裳急得眼眶发红，伸手想探他的脉搏，却被明月按住。
“别碰他。”明月指尖凝着淡金灵力，轻轻点在林玄眉心，金芒渗入时，紫黑纹路微微退了退，“魔毒有‘噬灵’之性，触碰会加速扩散。快到道院了，洗灵池的灵泉能解。”
雷风扛着林玄的胳膊，脚步踉跄却不敢停。道院山门的轮廓在夕阳下泛着淡金光晕，守门的弟子起初还以为是眼花——谁能想到，去葬星渊探查的五人不仅回来了，还带回了十多个衣衫褴褛的修士，领头的林玄更是气息奄奄。
“是林师兄！”有眼尖的弟子认出了林玄的寰宇剑残片，惊得手里的法器都掉在地上，“快！快去报给院长！说林师兄他们回来了！”
山门的防御阵“嗡”地亮起，却没阻拦他们，反而自动让出一条通路。沿途的弟子看到这副景象，纷纷停下手中的事，眼神从震惊转为凝重——能让林玄变成这样，域外的凶险可想而知。
云虚子和三位太上长老赶到演武场时，林玄刚被雷风放在石台上。老院长看着他脖颈的紫黑纹路，花白的眉毛猛地拧起，枯瘦的手指搭上他的手腕，片刻后沉声道：“是‘蚀骨魔毒’，合道境邪魔的本命毒……你们遇上了合道境邪魔？”
“是邪魔统帅。”苏清雪扶着林玄坐直，声音带着疲惫却异常清晰，“合道境中期，九条蛇尾，独眼……我们在域外核心区撞见它，还偷到了血祭大阵的阵图。”
她说着，从储物袋里拿出明月拓印的玉简。玄真长老连忙接过，用灵力托着递给云虚子。老院长展开玉简时，演武场的空气瞬间凝固——阵图上三个红点如同烙印，断魂崖和迷雾沼泽的位置标注得清清楚楚，旁边“三日后血祭”的字迹更是刺得人眼睛生疼。
“幽影殿……竟真的全族投靠了邪魔。”左侧的太上长老捏碎了手中的木杖，声音发颤，“他们在中域经营数百年，若是里应外合……”
后果不堪设想。云虚子将玉简递给其他长老，目光落在获救的执法堂长老身上：“张长老，你们是怎么被抓的？”
张长老咳着血站起来，脸上满是屈辱：“半月前在迷雾沼泽探查时，遭幽影殿伏击……他们用‘锁魂香’迷晕了我们，醒来就到了域外的笼子里。若不是林玄他们，我们恐怕早成了血祭的祭品。”
演武场的弟子们听得心头火起，有人攥着拳头低吼：“幽影殿的狗东西！竟敢勾结邪魔！”
“肃静！”云虚子沉声喝止，目光扫过众人，“现在不是泄愤的时候。三日后血祭开启，我们只有两天时间准备。”他转向玄真长老，“立刻去取洗灵池的灵泉，给林玄他们疗伤——尤其是林玄，他是破阵的关键。”
玄真长老应声而去。云虚子又看向明月：“丫头，你能确定血祭大阵的核心在哪？”
“在中域中心的‘界碑遗址’。”明月拿出天机笔，在地上画出简易地图，“三谷据点的裂缝都是支流，最终要汇入遗址下的主通道。只要毁掉遗址的阵基，血祭就无法完成。”
“界碑遗址……”云虚子沉吟片刻，眼中闪过一丝决然，“那里是上古道尊封印邪魔的地方，也是灵脉最浓郁之处。幽影殿选在那里，就是想借灵脉之力稳固通道。”
这时，玄真长老提着一个玉桶匆匆回来，桶里的灵泉泛着淡蓝光晕，还没靠近就有清凉的气息散开。苏清雪小心地扶着林玄，玄真长老用木勺舀起灵泉，缓缓浇在他后背的伤口上。
“滋啦——”
灵泉触到紫黑纹路时，发出刺耳的声响，冒出缕缕黑烟。林玄在昏迷中痛哼一声，眉头紧紧拧起，脖颈的紫黑却以肉眼可见的速度消退。
“有效！”凤霓裳松了口气，连忙帮着给其他受伤的修士分发灵泉。
苏清雪守在林玄身边，用灵力将灵泉往他血脉里引。她看着林玄苍白的脸，想起碎星带里他扑过来挡蛇尾的瞬间，指尖微微发颤——若不是他舍命断后，恐怕没人能带着情报回来。
夜幕降临时，林玄终于醒了。后背的伤口已经结痂，魔毒退得只剩心口一点淡紫。他撑起身子，看到演武场还亮着灯，云虚子正和三位太上长老围着阵图低声商议，明月和苏清雪在旁边补充细节，雷风则在给弟子们讲解域外邪魔的弱点。
“你醒了？”云虚子走过来，递给他一枚疗伤丹，“感觉怎么样？”
“好多了。”林玄吞下丹药，灵力在体内运转一周，虽还有些滞涩，但已能凝聚起八成战力，“院长，计划定好了吗？”
“定了。”云虚子指着阵图，“明日一早，我带三位长老去界碑遗址布防，你和明月负责带队突袭断魂崖——那里离凡人城镇最近，必须最先毁掉。”
“那迷雾沼泽和黑风谷呢？”林玄追问。
“天衍圣地会派人去迷雾沼泽。”云虚子眼中闪过一丝欣慰，“刚才圣地传讯，澹台宗主已带着合道境长老出发，明日午时能到中域。”
林玄松了口气。有圣地支援，压力能小一半。他看向演武场角落——凤霓裳正和雷风比试招式，她的火鞭比之前更凌厉，显然燃烧凤羽虽伤了根基，却也逼出了潜力；苏清雪在整理冰剑上的裂痕，冰魄盾放在脚边，上面的裂纹还没修复，却透着更坚韧的光泽。
“对了。”云虚子突然想起什么，从储物戒里拿出一块暗金色的令牌，“这是‘中域令’，持此令可调动各大门派的修士。你带上它，去断魂崖时若遇阻碍，可让附近的宗门支援。”
林玄接过令牌，入手沉甸甸的。令牌上刻着“守土”二字，是中域修士共守疆域的象征。
“放心吧院长。”林玄握紧令牌，眼神坚定，“断魂崖的据点，我一定毁掉。”
夜色渐深，演武场的灯光却越来越亮。弟子们在整理法器、炼制符箓，丹堂的执事熬好了疗伤药，阵堂的弟子在修补防御阵——经历过万道秘境的危机后，天衍道院的弟子早已不是温室里的花朵，他们知道，接下来的战斗，关乎中域的生死存亡。
林玄坐在石台上，看着眼前忙碌却有序的景象，又望向天边的残月。域外荒原的腥臭、碎星带的乱流、邪魔统帅怨毒的独眼……一幕幕在脑海中闪过，最终定格在同伴们决绝的眼神上。
他摸了摸怀里的玉简，那里不仅有血祭大阵的阵图，还有雷风偷偷拓印的邪魔分布图。三日后的血祭，绝不会是邪魔的终点，但只要中域修士能拧成一股绳，就算是合道境邪魔，就算是幽影殿的背叛，他们也一定能挡回去。
“林玄。”苏清雪走过来，递给他一块温热的灵玉，“明早要赶路，再歇歇吧。”
林玄接过灵玉，看着她眼底的红血丝，笑了笑：“一起歇。”
两人并肩靠在石柱上，演武场的喧嚣渐渐淡了，只有远处丹炉的“咕嘟”声和弟子们低声交谈的话语。月光透过云层洒下来，落在他们紧握的手上，也落在道院的每一寸土地上——这片他们用命守护的地方，绝不能让邪魔踏进来。
天快亮时，林玄猛地睁开眼。东方的天际已泛起鱼肚白，一道金光刺破云层，照亮了道院的英雄碑。