周忠义回头笑了笑：“你那是心急，灵力都用得太躁。等以后当了三长老，带弟子御剑，可得沉住气。”
“那是自然！”赵磊挺了挺腰板，刻意放缓灵力输出，青钢剑果然平稳了不少，“等招了弟子，我先教他们基础御剑术，再传《周天星斗阵》的入门步法，保管个个都是阵法高手！”
两人一路说着，脚下的景物渐渐从山林变成了城镇，又化作钢筋水泥的都市轮廓。周忠义操控着紫木剑降低高度，朝着市中心那座戒备森严的军区总部飞去。
远远地，赵磊就看到总部大楼顶端飘扬的红旗，以及楼外隐约可见的灵力屏障——显然是天墟宗迁走前，谢立强带着弟子布下的防御阵，如今依旧运转如常。
“看，那屏障还亮着呢。”赵磊指着屏障上流转的微光，“谢老哥的土系阵法就是扎实，三天了还这么稳。”
周忠义点头：“这是咱们跟军区的联络点，自然得稳妥。一会儿进去了，见了人别咋咋呼呼的，咱们现在可是长老身份。”
“放心放心！”赵磊拍着胸脯，忽然又想起什么，搓了搓手，“那个……红烧肉，真的管够？”
周忠义无奈摇头，加快了速度：“再啰嗦，别说红烧肉，连菜汤都没得喝。”
青钢剑上的赵磊立刻收了声，只是嘴角的笑却怎么也压不住，眼里映着下方军区总部的轮廓，满是对即将到来的“三长老生涯”的期待。两道剑光一紫一青，稳稳落在了军区总部的停机坪上，引得早已等候在此的哨兵们纷纷投来敬畏的目光。
总军区大殿庄严肃穆，殿外广场上却黑压压站满了人。一万名从全国筛选出的精英列成整齐方阵，有刚退伍的士兵，有在校的少年学子，还有几位鬓角染霜的老学者，人人眼中都透着紧张与期待。
1号站在殿前台阶中央，目光扫过人群，转头对身边的周忠义与赵磊低声道：“这些都是各地层层筛出的好苗子，体质、心性皆是上佳，就看灵根能不能跟上了。”
周忠义摸着下巴，木属性灵力在指尖悄然流转，似在感应人群中的灵气波动：“灵根这东西讲究个天定，咱们能做的就是把好关。我带了三枚测灵玉，都是用昆仑墟灵髓浸过的，敏感度比以前高十倍。”
赵磊手里正把玩着一枚莹白玉佩，闻言凑过来：“周老哥这玉够透亮的。待会儿我来喊号？正好让他们见识见识三长老的威风。”说着还挺了挺腰板，前两天那副哭包模样早已不见踪影。
1号被他逗笑，抬手示意侍卫抬上测灵台：“别耍活宝，认真点。记住，中品灵根以上直接登记，极品灵根……”他顿了顿，眼中闪过一丝期许，“若真有，当场收入内门，资源优先供应。”
测灵开始了。
第一位上前的是个精瘦的青年，双手按上测灵玉时，玉面泛起淡红色光晕，边缘还缠着几缕土黄色雾气。
“下品火灵根，伴生微弱土灵根。”周忠义指尖一点，灵气探入玉中，沉声报出结果。青年脸上掠过一丝失落，默默退到另一侧等候。
赵磊在旁记录，笔尖划过纸面：“这才刚开始，别急。”他嘴上安慰，心里却暗自嘀咕，目光紧盯着测灵玉，盼着能早点见到亮色。
一上午过去，测灵玉上的光芒大多是浅红、淡蓝等下品色泽，偶有几道稍亮些的光晕，也只够摸到中品灵根的边。赵磊渐渐有些坐不住，戳了戳周忠义：“老哥，你说咱们是不是把标准定高了？这都快三千人了，中品以上才百来个。”
周忠义刚测完一个中品金灵根，擦了擦测灵玉上的残留灵气：“急什么？灵根本就难得，中品以上已是千里挑一。”
话音刚落，广场上传来一阵低呼。一个扎着羊角辫的小姑娘按上测灵玉，玉面瞬间亮起浓郁的碧色，如深潭般温润，隐隐有流光转动。
“中品木灵根！纯度不低！”赵磊猛地站起来，笔尖差点戳穿纸页。
周忠义眼中闪过赞许，对小姑娘温和道：“不错，去那边登记吧。”
1号看着那抹碧色，轻轻点头：“这就像样了。”
随着日头西斜，测灵玉上的亮色渐渐多了起来。有泛着冰晶蓝光的中品水灵根，有带着炽烈火星的中品火灵根，每当这种时候，广场上总会响起一阵压抑的惊叹。赵磊的登记册越来越厚，嘴角的笑意就没下去过。
“已经四千三百个了。”他数着册子上的名字，对两人道，“照这势头，突破四千五稳了。”
1号负手而立，望着最后一批上前测试的人：“后面这些是从西南山区选来的，那边灵脉虽弱，却常有异禀者。”
正说着，一个傻里傻气的青年走上测灵台。他约莫二十五六岁，皮肤黝黑，手掌粗糙，站在光滑的玉石台前显得有些局促，报上名字时声音还有些发颤：“俺叫张二狗。”
赵磊刚要催他伸手，就见周忠义忽然按住了测灵玉，眼神微凝。
青年怯生生将手掌按上去的瞬间，测灵玉猛地爆发出刺目的翠绿光芒，如同一株破土而出的参天古木，浓郁的木属性灵气顺着玉台蔓延开，连殿边盆栽的叶片都簌簌作响，抽出了新绿嫩芽。
“这是……”赵磊惊得把笔掉在地上。
周忠义深吸一口气，声音带着难以置信的颤抖：“极品木灵根！纯度……竟高达九成九！”
广场上瞬间鸦雀无声，随即爆发出雷鸣般的哗然。张二狗被这阵仗吓得缩了缩手，那抹翠绿光芒却丝毫未减，反而愈发璀璨。
1号眼中精光爆射，看向周忠义与赵磊，语气难掩激动：“好！好一个张二狗！周长老，这孩子交给你带，再好不过！”
周忠义连连点头，看向张二狗的目光如同看着稀世珍宝：“好孩子，别怕。从今日起，你便是天墟宗内门弟子，我亲自教你功法。”
赵磊捡起笔，手还在抖：“这……这可真是捡到宝了！极品灵根啊！俺们宗门这下要发了！”
最后一人测试完毕，赵磊捧着登记册核点，高声道：“中品灵根以上，共计四千五百三十人！其中极品灵根一人，上品灵根八十七人！”
1号望着广场上那些被选中的弟子，对两人笑道：“四千五百人，比预想的还多三成。有这些苗子在，天墟宗的根基算是扎稳了。”
周忠义看着那抹尚未完全褪去的翠绿灵光，点头道：“张二狗这孩子，将来成就不可限量。”
赵磊摸着下巴，忽然嘿嘿一笑：“等回去了，得让谢老哥看看咱们的成果。对了，这四千多人的住处还没安排呢，我看不如就在军区旁建个分舵，正好用我的阵法围起来……”
三人相视一笑，殿外的夕阳正将广场染成金红，那些年轻的身影在光芒中挺立，恰似一片正在扎根生长的新苗，预示着天墟宗更繁盛的未来。