老太太的手掌落在林默肩膀上时，带着岁月沉淀的粗糙感 —— 掌心的老茧蹭过林默的粗布工装，那是常年做针线活、干粗活留下的痕迹，却透着令人安心的力量。她的眼神里藏着复杂的情绪，有对晚辈的担忧，有对局势的凝重，更有不容置疑的信任：“山脚下的老槐树旁，我让老李家茶馆的伙计等着，穿蓝色短褂，袖管上缝着补丁，你要是遇到危险，就朝天上开一枪，他会带着人来接应。记住，证据是要拿，但你的命比什么都重要，别傻乎乎地硬碰硬。”
林默能感觉到老太太指尖的微颤 —— 她嘴上说得坚定，心里其实比谁都担心。他重重点头，喉结动了动，想说句 “您放心”，话到嘴边却只剩一句：“姑奶奶，您也注意安全，别等我到太晚。”
转身回小耳房时，院外的槐树叶被晚风掀起，影子落在青砖地上，像摇晃的墨团。林默推开门，煤油灯还亮着，昏黄的光晕把房间里的工具盒、木凳、硬板床都染得暖融融的，却驱散不了他心里的紧张。他从微型空间里取出灰鼠基因融合装置 —— 那是个巴掌大的金属盒，表面刻着细密的纹路，是系统生成的具象化载体，盒身还残留着上次融合时的冰凉触感。
“系统，检查灰鼠基因融合状态及咫尺收取功能。” 林默在心里默念。
【灰鼠基因片段稳定，可随时激活，持续时间 3 小时，副作用畏光（强光环境视觉模糊）；咫尺收取功能正常，有效范围 1 米，无冷却时间，当前可收取物品类型：无主 \/ 非绑定物品。】
系统的提示音像定心丸，让他稍微放松了些。他又从空间里拿出那把小巧的手枪，枪身是黄铜色的，握把处缠着暗红色的麻绳，是老太太年轻时缠的，麻绳已经有些磨损，却能增加握感。林默把枪放在枕头下，又摸出爷爷留下的手电筒 —— 手电筒是黑色的金属外壳，上面有一道细微的划痕，是原主小时候不小心摔的，他按了按开关，橘黄色的光柱立刻照亮了墙角，光线虽然不算亮，却足够在黑夜里辨路。
窗外的月光透过窗纸，在地上投下一道细长的影子，像一把蓄势待发的弯刀。林默坐在床边，手指摩挲着手电筒的划痕，心里反复推演着今晚去后山的路线：从院后窄缝钻出去，走小路绕到后山北坡，那里有片松林，能隐蔽跟踪；山洞门口的树枝是许大茂的 “警戒信号”，如果树枝被挪动，就说明里面有人；拿到交易的 “零件” 后，用咫尺收取存入空间，再顺着原路返回，尽量不留下任何痕迹。
直到后半夜，林默才靠着床头眯了会儿。天刚蒙蒙亮，他就醒了，简单洗漱后，揣着两个窝头，朝着轧钢厂走去。
刚走到车间门口，林默就察觉到不对劲 —— 平时这个点，车间里早该响起机器的轰鸣声，今天却异常安静，只有几个工人蹲在角落，头凑在一起小声说话，看到林默过来，赶紧闭了嘴，低下头假装整理工具。空气里弥漫着一股压抑的气息，像要下雨前的闷热。
“都愣着干什么？还不赶紧干活！” 许大茂的声音突然从车间门口传来，带着压抑的怒火，震得窗户玻璃嗡嗡作响。林默抬头望去 —— 许大茂穿着一身深蓝色中山装，扣子扣到最上面一颗，头发梳得油亮，却掩不住眼底的红血丝，显然昨晚没睡好。赵磊和两个心腹跟在他身后，手里拿着个文件夹，脸色都很凝重，时不时偷偷瞟向许大茂，生怕触霉头。
工人们赶紧散开，手里的锉刀、扳手碰撞声突然响起来，却比平时轻了许多，像是怕吵到许大茂。许大茂站在车间中央，目光扫过每个人的脸，最后停在林默身上，眼神里的怀疑像针一样扎人。林默心里 “咯噔” 一下 —— 难道许大茂发现后山的松树下埋的铁盒丢了？
果然，许大茂没走几步，突然停下脚步，猛地一拍旁边的机床，怒吼道：“谁要是敢动我的东西，不管是谁，我都扒了他的皮！” 他的声音很大，车间里的机器声都被盖了过去，离他最近的一个年轻工人吓得手里的扳手 “哐当” 掉在地上，脸色瞬间发白。
林默攥紧了手里的锉刀，指节因为用力而发白。他能感觉到许大茂的目光时不时瞟向自己，带着明显的审视 —— 最近他确实 “反常”：拒绝去仓库帮忙，深夜在院子里走动，还在厕所 “掉” 过二维码图纸，许大茂没理由不怀疑他。但林默不能慌，一慌就会露破绽。他低下头，假装专注地打磨手里的轴承零件，铁屑从锉刀边缘掉下来，落在工装裤上，留下细小的痕迹。
没过多久，许大茂突然开口：“今天上午不干活，全员进行车间安全检查，重点检查工具箱、储物柜，谁都不许偷懒！” 他顿了顿，特意补充道，“赵磊，你带两个人，从东边开始查，一个角落都别放过。”
东边，正好是林默的工位所在的方向。林默心里冷笑 —— 许大茂这是故意针对他，想从他的工具箱里找出 “证据”。他不动声色地把工具箱里的东西整理了一下：锉刀、扳手、螺丝刀按顺序摆好，最下面放着一块擦机器用的破布，没有任何异常。
赵磊带着人走过来，先是检查了林默旁边工友的工具箱，故意把工具翻得乱七八糟，像是在 “认真检查”，嘴里还念叨着：“许主任说了，安全第一，谁藏了违规物品，赶紧交出来，不然被查到，后果自负。”
轮到林默的工具箱时，赵磊蹲下身，手指在工具上慢慢划过，眼神里带着挑衅：“林默，你这工具箱挺干净啊，没藏什么‘好东西’？”
“磊哥说笑了，我一个学徒，能有什么好东西？” 林默笑着递过去一把螺丝刀，“您要是觉得不够仔细，我帮您翻？” 他的态度恭敬，却带着一丝不容拒绝的坚定 —— 他要主动掌控局面，避免赵磊故意找茬。
赵磊接过螺丝刀，愣了一下，显然没料到林默会这么 “配合”。他翻了翻工具箱，没找到任何异常，只能站起身，朝着许大茂摇了摇头。许大茂的脸色更沉了，却没说什么，只是挥了挥手：“继续查，查完车间去仓库。”
整个上午，林默都提着心。许大茂的目光像盯梢的鹰，不管他走到哪里，都能感觉到那道视线。直到午休铃声响起，林默才松了口气，快步朝着四合院走去 —— 他需要找个地方冷静一下，想想接下来该怎么办。
刚走到小耳房门口，林默的脚步突然顿住 —— 门口的青石板上，放着一个银色的打火机，打火机是长方形的，表面有菱形的纹路，是现代防风款式，在 1957 年的北平，绝对是稀罕物。林默弯腰凑近，鼻尖立刻闻到了一股熟悉的气味 —— 许大茂身上的友谊牌雪花膏味，只是味道很淡，显然放了有一段时间。
“陷阱！” 林默心里瞬间明白。许大茂肯定是怀疑有人偷了他的东西，故意把这个 “稀罕物” 放在他门口，试探谁会捡。如果他捡起打火机，许大茂就有理由怀疑他 “手脚不干净”，进而搜查他的住处；可要是置之不理，又会显得刻意，反而让许大茂更加怀疑。
林默的目光扫过院子 —— 秦淮茹在自家门口洗菜，背对着他；阎埠贵蹲在煤堆旁，手里拿着个小本子，不知道在算什么；聋老太太的房间关着门，应该在休息。他眼珠一转，计上心来。
林默从院外的槐树上折了一根细树枝，树枝上还带着几片叶子。他用树枝轻轻挑起打火机，避免留下指纹，然后绕到前院，趁着秦淮茹低头洗菜、阎埠贵专注算账的间隙，快步走到阎家的煤堆旁 —— 煤堆堆得有半人高，上面盖着一层塑料布（阎埠贵舍不得用，平时都盖着），林默把打火机放在煤堆后面，用两块大煤块挡住，确保不被轻易发现。
阎埠贵是四合院出了名的 “铁公鸡”，平时最爱捡些破烂换钱，一个 “外国打火机” 对他来说，绝对是 “宝贝”。把打火机放在他家门口，既能转移许大茂的怀疑，又不会让阎埠贵陷入危险 —— 毕竟阎埠贵只是贪小便宜，没胆子做偷铁盒的事。
下午上班前，许大茂果然在院子里 “找东西”。他双手叉腰，站在院子中央，故意提高声音：“各位邻居，我昨天丢了个外国打火机，银色的，防风的，谁捡到了还我，我给五块钱感谢费！” 五块钱在 1957 年可不是小数目，足够买十斤玉米面，院子里的邻居们都抬起头，眼神里满是惊讶。
阎埠贵听到 “外国打火机”“五块钱”，眼睛瞬间亮了。他悄悄放下手里的小本子，假装拿着扫帚扫煤堆，脚步却朝着煤堆后面挪。扫了没两下，他的扫帚 “不小心” 碰到了煤块，两块大煤块滚到一边，露出了下面的银色打火机。
“哎呀，许主任，这是不是你的？” 阎埠贵赶紧捡起打火机，用袖子擦了擦上面的煤灰，装作惊讶的样子，快步走到许大茂面前，“我刚扫煤堆时发现的，不知道是谁丢的，正好你找，真是巧了。”
许大茂接过打火机，手指捏着边缘仔细看了看 —— 打火机上没有指纹，只有煤灰，显然是被人放在煤堆里的。他的脸色稍缓，拍了拍阎埠贵的肩膀：“老阎，谢谢你啊，这打火机对我挺重要的。” 他从口袋里掏出五块钱，递给阎埠贵，眼神里却闪过一丝怀疑。
阎埠贵接过钱，笑得眼睛都眯成了一条缝：“客气啥，都是邻居，应该的。” 说完，赶紧把钱揣进兜里，生怕许大茂反悔。
许大茂拿着打火机，心里却犯了嘀咕：阎埠贵虽然贪小便宜，但胆子小，平时连许大茂家的门都不敢进，绝对没胆子去后山偷铁盒。那到底是谁动了他的东西？他的目光再次投向林默的小耳房，眼神里的疑窦更深了 —— 林默昨天拒绝去仓库，今天检查工具箱时又 “太配合”，怎么看都透着不对劲。
林默靠在自己的门框上，假装看天，把这一切都看在眼里。他知道，许大茂的怀疑并没有消除，只是暂时转移了目标。阎埠贵的 “入局” 只能拖延时间，想要彻底摆脱怀疑，必须尽快找到许大茂和老周勾结的证据，让许大茂自顾不暇，没时间盯着他。
他摸了摸胸口的微型空间，里面的时空锚点铜扣似乎微微发热。林默想起【时空定位】显示老周的位置一直在食堂，心里有了主意：食堂是老周的 “地盘”，他肯定在那里藏了证据，比如现代调料、设备零件，甚至是和许大茂交易的记录。明天午休，他要去食堂探一探，不管能不能找到证据，都要试试。