一声粗重得仿佛承载了千钧重担的叹息，从顾长明的胸腔深处挤压出来，回荡在突然变得死寂的战场上。
这声叹息，如同一个明确的信号，瞬间点燃了叶牧眼中压抑不住的狂喜。
赢了！
叶牧的嘴角再也无法抑制地向上咧开，勾勒出一个充满得意的弧度。
他很清楚，自己用的不过是再明显不过的激将法，利用了帝王最根深蒂固的疑心病。
但这招，对顾长明这样身处权力旋涡顶端的统治者而言，几乎是阳谋，无法破解。
怪只怪……杨钦你太强了，强到让这位皇帝陛下感到了致命的威胁。
叶牧心中冷笑，若不让他对杨钦产生猜忌和恐惧，单凭这六十万大军和收复失地的诱惑，这老家伙说不定真会狠下心肠，跟我拼个鱼死网破。
现在嘛……呵呵。
顾长明仿佛用尽了全身力气，抬起头，目光不再看向杨钦，而是直视叶牧，声音带着一种卸下所有伪装后的疲惫与冰冷，
“开阵吧……我答应你。”
“哈哈哈！好！顾长明，你做出了最明智的选择！”
叶牧放声大笑，声音中充满了胜利者的志得意满，
“我叶牧说到做到！带着你的人，现在就走！等我解决了杨钦之后，属于你的这些城池，一座不差，我都会还给你！”
他顿了顿，像是突然想起了什么，语气变得轻佻而恶意，补充道，
“对了，还有你女儿……她身上的创造之力，也是你这次需要支付的‘代价’之一。放心，我会好好‘照顾’她的。”
顾长明脸色铁青，握着剑柄的手指因过度用力而指节发白。
但他没有再说什么，只是锵的一声，将手中的古朴长剑干脆利落地归入剑鞘。
既然已经做出了这冷酷的决断，他就不会再有任何犹豫和摇摆。
甚至，在他那帝王心术的深处，已经迅速编织好了回到帝国后，如何向臣民解释这场胜利大转进的完美说辞。
此行本就是为收复失地，剿灭魔头而来。
如今魔头叶牧势大难制，朕审时度势，为避免帝国精锐尽丧，果断决策，以最小代价成功收回所有沦陷国土，保全帝国根基……
至于女儿和那个无法掌控的杨钦？
在帝国的整体利益和皇权的稳固面前，都是可以牺牲的筹码。
几乎在顾长明长剑归鞘的同一时间，下方所有残存的帝国军人，都清晰地感觉到那如同附骨之疽般缠绕着他们，无时无刻不在抽取他们生命力和腐蚀他们心智的暗红色能量场，骤然消失了！
仿佛一直压在胸口和灵魂上的巨石被搬开，虽然身体依旧疲惫、伤痛，但那种源自本源的侵蚀感荡然无存！
“帝国的军人们！”
顾长明的声音带着不容置疑的威严，响彻战场，
“随朕退出战场！”
命令一下，早已军心涣散、只求活命的帝国士兵们，如同听到了天籁之音！
他们几乎没有任何犹豫，甚至顾不上整理残破的队形，如同决堤的洪水般，跟随着顾长明以及那些核心强者的身影，向着远离战场远离那尊恐怖魔头的方向，发足狂奔！
每个人都用尽了平生最快的速度，只想尽快逃离这个吞噬了无数同泽生命的炼狱鬼地方，一刻也不愿多待！
混乱溃退的洪流边缘，被掠夺者军团牢牢保护在中心的顾黎悦，却没有跟随父亲离开。
她焦急地跺了跺脚，美眸之中充满了无法掩饰的担忧，死死盯着高空之中那两道对峙的身影。
顾长明！你这个靠不住的老混蛋！就这么走了？！把学长一个人留在这里面对叶牧？！
她心中又气又急，对父亲的最后一丝亲情仿佛也随着这道命令而彻底断绝。
要是学长因为你的临阵脱逃而受伤……你死一万遍都不够！
她紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌入手心，恨不得自己能立刻拥有强大的力量，飞上去与学长并肩作战。
然而，高空之中对峙的双方，此刻内心却都异乎寻常的平静。
叶牧是在耐心等待。
他在等顾长明和他的六十万大军彻底远离，等他们完全脱离天魔大阵的范围。
届时，他将重新封闭并全力催动大阵，将这片区域彻底化为只属于他的魔域，断绝杨钦任何逃跑的可能，来一个真正的瓮中捉鳖！
而杨钦……他的思绪则更为复杂难明。
铁驭头盔遮挡了他所有的表情，无人能窥见他此刻是愤怒，是失望，还是……一切尽在掌握的从容？
他就那样静静地悬浮着，仿佛下方帝国的溃退，顾黎悦的担忧，叶牧的杀意，都与他无关。
没人知道，他此刻究竟在等待着什么，计算着什么。
终究，还是叶牧率先打破了这暴风雨前的宁静。
他看着杨钦，语气中带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，
“杨钦，现在大阵还没有完全封闭，通道尚在。以你的实力和那身奇怪装备，若是想走的话，确实没有人能拦得住你。”
他盯着杨钦，试图从那冰冷的头盔上看出些许端倪，
“你确定……现在还不走吗？”
杨钦缓缓摇了摇头，头盔下的声音平静无波，却带着一种令人心悸的笃定。
“叶牧，你对你这座破阵，还真是自信得可爱。”
他甚至轻笑了一声，
“如果我说，你这狗屁天魔大阵，我想来就来，想走就走，视若无物……你信吗？”
出乎杨钦意料的是，叶牧在短暂的沉默后，竟然点了点头，语气罕见地带上了一丝凝重，
“若是换做没有与你动手之前，你说这话，我只会当你在痴人说梦，大言不惭。”
他坦诚道，
“但现在……你说这话，我信。”
他目光复杂地看着杨钦，继续说道，
“杨钦，我叶牧纵横此界多年，吞噬生灵无数，自认天赋绝伦，气运加身，从未打心底里真正看得起任何人过。”
他的语气带着一种对手间的认可，
“你杨钦……是第一个。”
他顿了顿，似乎下定了某种决心，尽管知道希望渺茫，还是开口问道，
“虽然你大概率不会答应，但我还是想问你一句……只要你愿意将顾黎悦和她身上的创造之力交给我，金银财宝，绝世美人，无上权势……在此界，你想要的任何东西，我都能想办法给你弄来！如何？”
......
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