三灵营养餐的香气还飘在膳堂上空，宗门大殿的传讯符就送到了林辰手中——黑风秘境将在三日后开启，青云宗分得五个进入名额，可获取秘境中的“聚灵晶”，能将平衡架的聚灵效率提升五成。可没等林辰召集弟子商议，一道冷厉的声音就从院外传来：“这名额，绝不能给一群试练弟子！”
来者是掌管内门戒律的玄真长老，一身墨色道袍，面色沉如寒铁——他与李长老同属保守派系，向来视试练弟子为“野路子”，之前就曾暗地支持吴涛翻案。玄真长老扫过院中的灵豆苗，目光落在林辰的平衡架上，语气带着不屑：“秘境凶险，聚灵晶关乎宗门根基，当给修为深厚的内门弟子，而非你这靠‘草食’撑场面的毛头小子。”
吴涛立刻凑上前，添油加醋道：“玄真长老说得对！林辰他们连炼气中期都没到，进去也是送命，不如给张横师兄这样的内门翘楚。”张横眉头一皱，上前一步道：“长老，上次兽潮林师兄带队击退流云宗，试练弟子的战力不输内门，凭什么不能争名额？”他这话一出，身后的内门弟子竟有大半跟着附和——三灵营养餐带来的战力提升，他们深有体会。
“战力？不过是靠丹药和灵植堆出来的虚火！”玄真长老拂袖转身，“宗门规矩，秘境名额需内门弟子优先，且修为需达炼气后期。林辰，你和你的人连门槛都够不上，还敢觊觎聚灵晶？”林辰刚要开口，玄清长老的声音就从门外传来：“规矩是死的，人是活的——黑风秘境藏着流云宗的眼线，若只派循规蹈矩的弟子，怕是连聚灵晶的影子都见不到。”
两位长老相对而立，气氛瞬间紧绷。玄清长老走到林辰身边，指着运动手环上的数据：“这是试练弟子的最新战力报告，食用三灵营养餐后，灵气储备比同阶内门弟子高40%，飞剑合击术的威力更是提升25%，对付煞气妖兽比内门弟子更有优势。”他看向玄真，“不如设一场实战考核，谁赢了，名额就归谁。”
玄真长老眼珠一转，立刻应下：“好！就比三场——单人对战、团队合击、煞气抗性，我派内门弟子应战，若林辰的人能赢两场，名额便给他们。”他暗中给吴涛使了个眼色，吴涛立刻会意，转身就去召集内门的“种子选手”——都是服用过高阶丹药，修为刚达炼气后期的弟子。
第一场单人对战，周凯对上内门弟子赵峰。赵峰刚一出手就用出玄铁剑法，剑气带着凌厉的破空声，可周凯喝了三灵营养餐，灵气运转格外流畅，平衡架切换成防御模式，韧丝织成的光网稳稳接住攻击。“该我了！”周凯大喝一声，灵气刃顺着合击术纹路暴涨，一剑就挑飞了赵峰的佩剑，赢得干脆利落。
玄真长老脸色一沉，第二场团队合击，他派了五名内门弟子组成“金剑阵”，而林辰这边是瘦猴、阿翠和三名试练弟子。内门弟子的剑阵刚展开，就被瘦猴用土灵根灵气筑起的土墙拦住，阿翠趁机催动灵草，根系缠住他们的脚踝，林辰远程用平衡架聚灵，给队友加持灵气——三灵营养餐赋予的灵气韧性，让他们的合击术衔接毫无破绽，不到十招就破了金剑阵。
“两场了！”弟子们欢呼起来，玄真长老却猛地拍案：“不算！他们靠灵植和丹药作弊，第三场比煞气抗性，我倒要看看这‘虚火’能不能扛住！”他让人抬来一尊煞气鼎，鼎中燃烧着流云宗的“玄煞烟”，能模拟秘境中的煞气环境，之前不少内门弟子都在这鼎前撑不过一炷香。
第三场由林辰亲自应战，玄真长老的亲传弟子马腾率先踏入煞气鼎范围。刚进去半炷香，马腾就脸色发白，灵气紊乱，踉跄着退了出来——他的灵脉被煞气侵袭，连平衡架都快握不住了。轮到林辰时，他先喝了一碗三灵营养餐，淡紫色的灵气在体表形成一层护罩，踏入鼎中后，运动手环弹出“煞毒防御生效，煞气侵蚀率降低50%”的提示。
一炷香过去，林辰面色如常，还能催动灵气刃劈散周围的煞气；两炷香后，他甚至用平衡架的聚灵纹吸收了部分煞气，转化为微弱的灵气。玄真长老看得目瞪口呆，吴涛突然喊：“他的营养餐里肯定加了禁术！我要检查！”可阿翠早已将营养餐的配方和玄清长老的炼丹记录摆出来，上面清清楚楚写着“无禁术成分，经宗门丹房验证”。
就在这时，刘仓背着药篓匆匆赶来，手里举着块刻着黑纹的玉佩：“林师兄，我在马腾弟子的房间外捡到的！这是流云宗的‘引煞佩’，能增强煞气对自身的刺激，假装抗性弱，好让您失去资格！”马腾脸色骤变，下意识看向玄真长老——玉佩正是玄真让他戴的，想借“弱抗性”栽赃林辰作弊。
玄清长老接过玉佩，指尖灵气一探，立刻察觉到上面的灵纹与李长老的密信同源：“玄真，你还要狡辩吗？纵容弟子用流云宗的器物舞弊，你安的什么心？”玄真长老额头冒汗，却仍嘴硬：“我只是想确保名额给最合适的人……”话没说完，就被林辰的话打断：“长老若真为宗门，就该知道，能在兽潮中守粮囤、在煞气中稳战力的，才配拿聚灵晶。”
最终，宗门大殿拍板：五个秘境名额，林辰、周凯、瘦猴、阿翠占四席，最后一席给了张横——他在兽潮和考核中都坚定支持林辰，玄清长老特意将他纳入，想借此缓和内门与试练弟子的矛盾。玄真长老甩袖离去前，冷冷地盯着林辰：“秘境里危机四伏，别以为拿到名额就能活着回来。”
回到膳堂，孙炼器师已经给林辰等人的平衡架做了升级——加了用聚灵晶碎片打造的小聚灵纹，配合三灵营养餐，灵气续航又提了一成。阿翠则准备了秘境专用的“灵植解毒包”，里面有蛋白草干粉和生机液，能应对秘境中的瘴气；瘦猴把灵田的管理权交给刘仓，反复叮嘱：“要是玄真长老的人来捣乱，就用土灵陷阱困住他们，我已经教你怎么布了。”
刘仓捧着瘦猴给的灵土，眼眶发红：“林师兄，你们放心去秘境，灵田和粮仓我用命守着！”他还偷偷塞给林辰一张纸条，上面写着玄真长老与流云宗修士私下见面的时间地点——这是他戴罪立功的新证据，也是给林辰的秘境预警：“流云宗肯定也会派人进秘境，他们想抢聚灵晶，还要杀您灭口。”
出发前一夜，林辰带着弟子们在膳堂吃了最后一顿三灵营养餐。碗里的淡紫色汤汁泛着金光，运动手环弹出秘境的基础信息：“黑风秘境核心区有聚灵晶矿脉，外围有煞气妖兽，中层有流云宗暗哨”。张横举起碗：“林师兄，到了秘境，咱们内门试练弟子联手，一定能拿到聚灵晶，打垮流云宗的人！”
林辰看着眼前的伙伴，平衡架的灵气刃在指尖轻轻发亮——玄真的反对、流云宗的阴谋、秘境的危险，都挡不住他们的脚步。他举起碗，与众人碰在一起：“这碗饭，是咱们守出来的；聚灵晶，也是咱们凭本事拿的。到了秘境，活下来，赢回去！”
月光洒在膳堂的灶台上，锅里还剩着温热的营养餐，刘仓正帮着王福给灵田浇水。远处的黑风谷方向，煞气比以往更浓——那是流云宗在秘境开启前最后的蓄力，而林辰团队带着满格的灵气和必胜的决心，即将踏入这场藏着机缘与杀机的秘境之争。