那声充满了怨毒与愤怒的尖锐嘶鸣，如同冷水泼入滚油，瞬间打破了鼠群溃散后的短暂寂静。
所有人的目光，包括谢昊和他的兽群，都齐刷刷地投向了高架桥下那幽深的排水管道口。那两点猩红的光芒，带着毫不掩饰的恶意和一股远超普通变异鼠的凶戾气息，牢牢锁定着外面。
“啧，还有大家伙？”谢昊挑了挑眉，非但没有紧张，反而有点……兴奋？刚才是清小兵，现在总算来个像样点的boSS了？正好拿来试试手，也给旁边那些目瞪口呆的幸存者再加深点印象——哥，不好惹！
然而，还没等他下令，他身边的几位“员工”已经自发进入了战斗状态。
刚刚还没打过瘾的索顿，第一个发出低沉的咆哮，周身火焰能量再次升腾，目标直指管道口，要不是谢昊之前有令要控制火势，它估计早就一口火柱喷进去了。
白啸虽然依旧沉稳，但四肢微屈，风元素在利爪间萦绕，做出了扑击的准备。
就连一直在“打扫战场”（吞吃鼠尸）的森蚺，也悄无声息地从一辆废弃巴士底盘下滑出，冰冷的竖瞳盯住了那两点红光，蛇信吞吐，仿佛在衡量对方够不够自己一顿饭。
大黑则人立而起，发出威胁性的咆哮，熊掌拍打着地面，震得附近的鼠尸都跳了跳。
天空中的闪电，也再次进入攻击位置，蓄势待发。
这阵仗，这反应速度，这同步率……看得车队幸存者们又是一阵肝颤。这帮猛兽，不仅实力恐怖，令行禁止得跟正规军似的！那个年轻人，到底是什么来头？！
管道里的“鼠王”似乎也没料到外面的敌人反应如此迅速，气势如此之盛。它那愤怒的嘶鸣卡了一下，猩红的光芒闪烁不定，透露出几分犹豫。它能感觉到，外面那几个家伙，任何一个都不好惹，尤其是那头白虎和那个能操控火焰的狮子，气息让它本能地感到恐惧。
出来？还是继续缩着？
出来可能被打死，缩着……族群都快被杀光了，它这个“王”的脸往哪搁？
就在这诡异的对峙时刻，谢昊却突然摆了摆手，对着自己的兽群说道：“行了行了，都收着点，瞧把人家吓的，都不敢出来了。”
他语气轻松，带着点戏谑，仿佛不是在面对一只可能极其危险的变异鼠王，而是在调侃一个不敢出洞的胆小鬼。
“看这怂样，估计也就是个欺软怕硬的主。咱们人多（兽多），欺负它一个，传出去不好听。”谢昊拍了拍白啸的脖颈，“算了，给它个机会，让它再苟活几天。咱们的主要任务是救人，不是除四害。”
他这话半真半假。真的是，他确实不想在这里过多纠缠，万一逼得那鼠王狗急跳墙，造成不必要的伤亡（主要是担心车队的人）或者损坏（比如把桥弄塌了），得不偿失。假的是，他其实也有点好奇这鼠王能成长到什么程度，说不定以后还能拿来给自家兽群当个陪练？（鼠王：我谢谢你啊！）
更重要的是，他敏锐地感觉到，经过刚才雷霆万钧的出手和现在这种“视鼠王如无物”的淡然姿态，对幸存者车队造成的心理冲击，远比费劲干掉一只老鼠boSS要大得多。
果然，听到谢昊这番话，再看到他那群煞气腾腾的契约兽竟然真的听话地收敛了气息（虽然眼神还盯着管道口），车队幸存者们脸上的表情更加精彩了。
恐惧、敬畏、难以置信、以及劫后余生的狂喜……各种情绪混杂在一起。
最终还是劫后余生的庆幸占据了上风。
“哐当！”皮卡车驾驶室的门被推开，那个脸上带着刀疤的光头大汉第一个跳下车。他手里还握着那把沾满污血的砍刀，但此刻却微微颤抖着，不知道是因为脱力还是因为紧张。
他快步走到谢昊面前不远处，停下脚步，目光先是敬畏地扫过谢昊身边的白啸和索顿（这两货气场最强），然后才落到谢昊身上，深深鞠了一躬，声音带着一丝沙哑和激动：
“多……多谢兄弟出手相救！要不是你们，我们今天全都得交代在这里！我王猛，代表车队所有人，谢谢您的救命之恩！”
他这一带头，中巴车的门也“吱呀”一声打开了。里面的人犹豫着，试探着，开始陆续下车。有男有女，大约十几人，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，脸上还带着未散去的惊恐。他们看着谢昊和他身边的兽群，眼神里充满了感激，但更多的，是几乎要溢出来的畏惧，下意识地挤在一起，不敢靠近。
那个之前保护孩子的老人，也在旁人的搀扶下走了过来，对着谢昊连连作揖，嘴里不住地道谢。
而被母亲抱着的小女孩，则睁着那双清澈的大眼睛，好奇地看着威风凛凛的白啸和毛茸茸的大黑，似乎想伸手去摸，又被母亲死死抱住，只能在嘴里小声嘟囔着：“大猫猫……大熊熊……”
现场的气氛十分微妙。一边是感激涕零，恨不得把谢昊当菩萨拜；另一边又是战战兢兢，生怕哪头猛兽打个喷嚏就把自己给送走了。
谢昊将这一切尽收眼底，心中了然。他努力让自己的笑容看起来更和善一点（虽然搭配他身边的阵容效果有点诡异），对王猛摆了摆手：“举手之劳，不用客气。我们也是刚好路过。”
他的目光扫过那些幸存者，尤其是在老人和孩子身上停留了一下，语气温和地问道：“你们没事吧？有没有人受伤？”
这看似平常的关心，却让不少幸存者眼眶一红。在末世，这种纯粹的善意实在太稀缺了。
“没……没什么大碍，都是些皮外伤，多谢兄弟关心。”王猛连忙回答，他犹豫了一下，看了看谢昊，又看了看他身后那群安静下来却依旧压迫感十足的兽群，试探着开口，“那个……兄弟，您这是……要往哪个方向去？”
谢昊心中一动，知道正题来了，表面上却不动声色：“我们打算去江北基地那边看看。”
王猛眼睛一亮，立刻道：“巧了！我们也是要去江北基地！兄弟，您看……您对我们有救命之恩，这外面世道又不太平，刚才那动静说不定还会引来别的东西。要是您不嫌弃，咱们……结伴同行如何？路上也好有个照应！”
他说“照应”的时候，自己都觉得脸上有点发烫。明眼人都看得出来，到底是谁照应谁。但这无疑是拉近关系、确保安全的最佳方式。
谢昊没有立刻回答，他摸了摸下巴，装作思考的样子。他用眼角的余光观察着车队其他人的反应。大部分人脸上都露出了期待和恳求的神色，显然，能跟着这么一支“神兽”队伍走，安全感直接拉满。但也有少数人，眼神中除了畏惧，还隐藏着一丝不易察觉的警惕和忧虑。
“同行么……”谢昊沉吟着。他确实需要从这些“土着”嘴里了解更多关于江北基地、诺亚研究所以及外界的最新情报。单独行动虽然自由，但信息闭塞。暂时同行，利大于弊。
就在他准备顺势答应下来的时候，那个一直很安静的小女孩，突然挣脱母亲的怀抱，迈着小短腿，“哒哒哒”地跑到了离大黑不远的地方，仰着小脸，奶声奶气地问道：“大熊熊，你……你也跟我们一起走吗？”