美航中心依旧喧嚣，白色的浪潮裹挟着志在必得的气势，企图将踏入此地的敌人彻底吞没。
但今晚，即将踏上这块地板的休斯顿火箭队，与两天前那支迷茫溃散的球队，已然截然不同。
客队更衣室里，空气凝重得仿佛能拧出水来，却不再充斥着绝望，而是一种引而不发的、火山喷发前的死寂。
1-2落后，再输一场就将被推下悬崖，这是名副其实的背水一战。
在教练发言之前，哈登走到了更衣室中央，他环视着每一位队友，目光平静，却带着一种淬炼过的钢铁般的意志。
“兄弟们。”他的声音不高，却清晰地压过了门外隐约传来的主场噪音，
“迈阿密很强，他们是卫冕冠军，勒布朗是当今联盟的皇帝。这些，我们都清楚。”
他顿了顿，让这句话的重量沉入每个人心底，然后话锋陡然一转，语气变得斩钉截铁：
“但是！我们能站在这里，站在总决赛的舞台上，凭的从来不是运气！是我们一路拼杀，跨过孟菲斯，掀翻金州，踏过圣安东尼奥的尸体才走到今天的！我们流过的血汗，不比任何人少！”
他指向门外，指向那片喧嚣的战场。
“今晚，忘记比分，忘记外界的所有声音！从防守做起，从每一个篮板球，每一次扑地救球开始！相信自己，相信你身边的兄弟！他们想在这里终结我们？那就问问我们手里的篮球答不答应！”
“吼——！”更衣室内，压抑已久的斗志如同被点燃的炸药，轰然爆发。
伊戈达拉狠狠捶打着胸膛，戈贝尔仰天怒吼，连老将汉密尔顿眼中也燃起了久违的火焰。
比赛开始，双方首发依旧。
跳球前，麦克海尔教练用力拍着手，最后一次强调：
“记住我们的计划！防守！无限轮转！进攻！坚决！果断！”
跳球后，热火第一次进攻，勒布朗·詹姆斯习惯性地在侧翼要求。
然而，站在他面前的，不再是钱德勒·帕森斯，而是早已严阵以待的安德烈·伊戈达拉！
伊戈达拉压低重心，一双长臂如同纠缠的藤蔓，死死卡住詹姆斯的下盘，不给他轻松发力启动的空间。
这是火箭教练组经过惨痛失败后祭出的终极策略——“伊戈达拉主防，全员协防，无限轮转”！
詹姆斯试图背身推进，但伊戈达拉的力量和防守技巧让他感到异常吃力。
他转身面框，强行突破！
就在他启动的瞬间，弱侧的帕森斯立刻放弃自己的防守人，迅速收缩协防，与伊戈达拉形成夹击之势！
詹姆斯被迫分球给到暂时被放空的肖恩·巴蒂尔，但火箭的轮转快得惊人！
距离最近的韦斯利·马修斯第一时间扑向巴蒂尔，虽然未能封盖，但严重干扰了其投篮节奏。
“咣！”
篮球弹框而出！
戈贝尔力压波什，保护下后场篮板！
“漂亮的防守！火箭开场的防守轮转速度肉眼可见的提升！他们成功限制了勒布朗的第一次进攻！”
攻防转换，哈登运球推进，他的眼神锐利如鹰隼，瞬间锁定了对位的马里奥·查尔莫斯。
这是火箭进攻端的致命调整——坚决攻击查尔莫斯，以及后续上场的诺里斯·科尔这个防守相对薄弱的点！
哈登没有任何复杂的动作，直接挥手示意全员拉开！
面对查尔莫斯，他一个简单的体前变向，凭借S级的爆发力一步过掉半个身位，直杀篮下！
热火的协防尚未到位，哈登已然腾空，在空中一个小拉杆，避开波什的封盖，轻松打板命中！
“詹姆斯·哈登！开场就坚决攻击篮筐！得手！”
回过头来，詹姆斯再次试图强攻，这一次他利用力量挤开伊戈达拉，杀入内线，但篮下戈贝尔的长臂早已等候多时，严重干扰了他的上篮！
再次偏出！
火箭反击，哈登再次面对查尔莫斯。
这一次，查尔莫斯防得更加贴近，试图阻止他的突破。
哈登见状，一个逼真的突破假动作后，迅速后撤步拉开空间，三分线外张手就投！
“唰！”
“ohhhh！天呐！又是詹姆斯·哈登！！！后撤步三分！开场连得5分！他完全针对查尔莫斯这一点打开了！”
斯波尔斯特拉教练在场边皱紧了眉头，火箭的开场策略针对性极强，而且执行得毫不犹豫。
首节比赛，成了火箭新防守策略的展示课。
詹姆斯在伊戈达拉牛皮糖般的贴身防守和火箭全队快速、精准的协防轮转下，打得极其别扭。
他每一次持球，仿佛都陷入了一张无形的大网，传球路线被预判，突破路径被堵塞，被迫进行大量高难度的勉强出手。
而一旦詹姆斯分球，火箭其他球员如同上了发条般，疯狂地进行轮转补位。
马修斯、帕森斯不惜体力地奔跑、扑防，虽然依旧无法完全限制热火角色球员的空位投射，但给予的干扰强度与G3不可同日而语。
“勒布朗·詹姆斯，传球给底角雷·阿伦……帕森斯轮转到位！干扰！球没中！火箭的防守韧性太强了！”
进攻端，哈登将“点名战术”执行到了极致。
只要查尔莫斯或后来上场的科尔在场上，火箭就坚决通过挡拆制造哈登与他们之间的错位。
一次进攻，哈登与弗莱打挡拆，热火选择换防，科尔被迫对上哈登。
哈登甚至没有做任何假动作，直接利用身高和力量优势，背身靠住科尔，一步步碾到罚球线附近，突然翻身跳投！
篮球稳稳命中！
“错位！完美的错位单打！哈登面对科尔，优势太大了！”
下一次，热火试图绕过掩护，哈登抓住那稍纵即逝的空隙，直接干拔三分！
再中！
“Goooo！！！无可阻挡！詹姆斯·哈登已经砍下13分了！热火必须解决他们对位的问题！”
不仅哈登，火箭的其他球员也抓住了机会。
一次哈登突破吸引包夹，分球给外线的伊戈达拉，后者空位三分命中！
紧接着，马修斯也借助无球掩护，命中一记中距离。
反观热火，詹姆斯被限制，韦德在火箭整体的高强度防守下，效率也有所下滑，只能依靠零星的个人能力和波什的中投取分。
当首节比赛结束的蜂鸣器响起时，美航中心第一次出现了短暂的寂静。
比分板上，鲜红的数字是 33：22。
火箭客场领先11分！
哈登单节轰下15分，几乎以一己之力撕碎了热火的防守部署。
而更重要的是，火箭全队展现出的那种众志成城的防守强度和战术纪律性，与G3判若两队。
詹姆斯走向替补席，脸色阴沉，毛巾重重地甩在椅子上。
他感受到了，今晚的火箭，是一只被逼到绝境、露出獠牙的野兽，而不再是可以随意拿捏的猎物。
哈登与走下场的队友们一一击掌，眼神交汇间，是无需言说的坚定。
绝境之下的变阵，初显峥嵘。
但所有人都知道，属于卫冕冠军的反扑，绝不会就此停止。
真正的考验，还在后面。