“容嬷嬷没死？”婉清惊愕，“可当时她明明……”
苏月娥跪地垂首：“奴婢当时奉命清理慈宁宫火灾现场，发现一具焦尸，身形与容嬷嬷相似，但奴婢查看时，发现尸体右手并无梅花形烫疤——容嬷嬷右手背的疤，是当年为太后试药时留下的，奴婢绝不会认错。”
赵睿脸色阴沉：“所以那场火是金蝉脱壳？她为何要假死？”
“因为知道得太多了。”秦羽在病榻上虚弱开口，“容嬷嬷侍奉太后三十年，太后的秘密她都知道。若她知晓公主身世……假死脱身，既可自保，也可在暗中行事。”
苏月娥点头：“奴婢追查数月，发现容嬷嬷假死后，化名‘梅婆婆’，在京郊一处尼姑庵藏身。那尼姑庵的住持，是左贤王早年安插的细作。”
“好大的网。”赵睿冷笑，“所以容嬷嬷与北狄勾结，泄露婉清身世？”
“不止如此。”苏月娥从怀中取出一本泛黄的册子，“这是奴婢从容嬷嬷藏身处搜到的——太后年轻时的起居注抄本。其中记载，永安十年春，太后曾离宫三月，说是去泰山祈福。但奴婢查过，那年泰山封禅，并未有皇后随行的记录。”
秦羽心念急转：“永安十年……婉清你今年多大？”
“十九。”婉清答道，“永安十年……是二十年前。”
“那正是先帝与民间女子相恋的时间。”赵睿恍然，“所以母后离宫那三月，根本不是去祈福，而是……”
“而是去生下孩子。”秦羽接道，“然后将孩子托付给秦家。再以祈福归来之名回宫，编造‘收养侄女’的说法。”
婉清身体微颤：“所以母后……太后她，真的是我亲生母亲？”
“恐怕是。”秦羽看向苏月娥，“册子还记载什么？”
苏月娥翻到一页：“这里写：永安十年六月初七，产女，寅时三刻。赐名‘清’，取‘清如许’之意。交由秦氏夫妇抚养，以玉佩为凭。”
赵睿接过册子细看，脸色越来越沉：“这字迹……确是容嬷嬷手笔。她竟暗中记录太后私密！”
“所以她握有实证。”秦羽分析，“她假死后，将此秘密透露给北狄，换得庇护。左贤王得此把柄，才敢要挟和亲。”
婉清忽然问：“容嬷嬷现在何处？”
“三日前离开尼姑庵，不知所踪。”苏月娥道，“但奴婢在她房中发现了这个——”她递上一张草图，画的是皇陵地宫结构，某处标着红圈，“她似乎在找什么东西。”
秦羽辨认草图：“这是……先帝陵寝的玄宫西侧室。她在找什么？”
赵睿想到什么：“先帝临终前，曾留一只金匮在母后处，后来被云阳子盗走。难道还有第二只？”
“很可能。”秦羽道，“先帝心思缜密，重要之物必会备份。若容嬷嬷知道另一只金匮所在……”
“绝不能让她找到！”婉清急道，“金匮中若还有关于我身世的文书……”
话音未落，一名侍卫匆匆入内：“陛下！京城八百里加急！”
赵睿拆信，阅罢脸色大变：“容嬷嬷夜闯慈宁宫，打伤数名宫女，盗走太后佛龛下一只铁盒！太后受惊病倒！”
“铁盒里是什么？”秦羽问。
“母后说……是先帝留给她的密件，嘱咐非到万不得已不得开启。”赵睿攥紧信纸，“容嬷嬷留言：三日后，皇陵神道前，以铁盒换公主性命。若不见公主，便将铁盒内容公之于众。”
“她要我去？”婉清蹙眉。
“是陷阱。”秦羽挣扎欲起，“你不能去。”
“可若铁盒内容公开……”
“那也是皇室的事，不该由你一人承担。”赵睿沉声道，“朕是皇帝，此事朕来处理。”
“皇兄打算如何？”
“调禁军围皇陵，逼她交出铁盒。”赵睿眼中寒光一闪，“既然她找死，朕便成全她。”
“不可。”秦羽制止，“容嬷嬷敢如此要挟，必有后手。她既与北狄勾结，恐怕皇陵周围已布下埋伏。强攻正中她下怀。”
“那你说如何？”
秦羽思索片刻：“将计就计。公主去，但我们要布下天罗地网——她既要公主性命，我们便让她以为得手，趁其松懈时反制。”
“太险了！”赵睿反对。
“没有更稳妥的办法。”秦羽看向婉清，“公主可信我？”
婉清毫不犹豫：“信。”
三日后，皇陵神道。
冬日的皇陵肃杀冷清，神道两侧石像生静默伫立。婉清一身素衣，独自走到神道尽头。秦羽率玄甲卫埋伏在周围陵寝建筑内，赵睿坐镇后方。
辰时三刻，容嬷嬷从一座碑亭后走出。她一身灰布衣，头发花白，面容苍老许多，但眼神锐利如昔。
“公主殿下，老奴有礼了。”她微微躬身，手中捧着一只铁盒。
“嬷嬷想要什么？”婉清平静问。
“要公主的命。”容嬷嬷直言不讳，“公主若自尽于此，老奴便将铁盒奉还太后，永守秘密。”
“我若不自尽呢？”
“那老奴便打开铁盒。”容嬷嬷冷笑，“让天下人都知道，当今太后未婚生女，公主实为私生。届时皇室颜面扫地，朝局动荡，公主便是千古罪人。”
婉清看着她：“嬷嬷侍奉太后三十年，为何要如此？”
“为何？”容嬷嬷眼中闪过怨恨，“因为太后负我！当年我本可出宫与心上人团聚，她却强留我在身边，说我知晓太多秘密，不能放走。我一生困在宫中，眼睁睁看着心上人另娶他人，孤独终老……这一切，都是拜她所赐！”
“所以你要报复？”
“是！”容嬷嬷嘶声道，“我要让她尝尝失去至亲的痛！让她身败名裂！”
婉清轻叹：“嬷嬷，你恨错了人。困住你的不是太后，是这宫墙，是这世道。”
“少说教！”容嬷嬷举起铁盒，“你死，还是太后亡，选一个！”
就在此时，秦羽从暗处走出：“她哪个都不选。”
容嬷嬷一惊：“秦羽？你怎么……”
“你以为我们真会让公主独自赴约？”秦羽缓缓走近，“嬷嬷，放下铁盒，说出北狄的完整计划，我可求陛下饶你一命。”
“休想！”容嬷嬷猛退几步，从怀中掏出一支响箭，“你们若敢动，我便放信号！皇陵周围埋了炸药，信号一出，整座皇陵都将化为废墟！”
秦羽止步：“你连先帝陵寝都敢炸？”
“先帝？”容嬷嬷狂笑，“他负了太后，也负了天下女子！这陵寝，炸了才好！”
婉清忽然道：“嬷嬷，你手中铁盒是空的吧？”
容嬷嬷笑声戛然而止。
“太后说，先帝留下的铁盒有机关，若强行开启，会触发自毁。”婉清看着她，“你盗走铁盒不过三日，来不及找匠人解锁。所以你根本打不开它，更不知里面是什么。”
容嬷嬷脸色变了。
“你只是在虚张声势。”婉清步步逼近，“你想逼我自尽，让太后痛不欲生。至于铁盒内容，你根本不在乎。”
“你……你怎么知道？”
“因为我了解太后。”婉清停在容嬷嬷面前三步，“她若真有什么惊天秘密，绝不会藏在佛龛下那种显眼处。那只铁盒，恐怕只是她早年与先帝往来的情书信件，根本不值一提。”
容嬷嬷握铁盒的手在颤抖。
秦羽趁其分神，袖中飞刀射出，正中容嬷嬷手腕！铁盒脱手！
几乎同时，容嬷嬷咬牙拉响响箭！信号冲天而起！
“退！”秦羽疾扑向婉清，护着她滚向一旁石像生后。
轰隆巨响从皇陵深处传来！地面震动，烟尘滚滚！
“她真埋了炸药！”秦羽厉喝，“所有人撤出皇陵！”
玄甲卫护着婉清急退。赵睿率禁军在外接应，见皇陵内爆炸连连，脸色铁青。
容嬷嬷在烟尘中狂笑：“一起死吧！都死吧！”
秦羽回头，见她站在一座即将坍塌的碑亭下，竟是不逃。他心念一动，飞身冲回！
“秦羽！”婉清惊呼。
秦羽冲至容嬷嬷身前，一把夺过她怀中某物——是半块玉珏！另一只子母钱！
容嬷嬷惊愕间，碑亭轰然倒塌！秦羽急退，仍被落石砸中左腿，剧痛传来。
玄甲卫将他拖出危险区。待烟尘稍散，容嬷嬷已被埋在废墟下，生死不明。
皇陵损毁严重，但主陵寝未受波及。赵睿命人清理现场，救治伤员。
婉清扶住秦羽：“你腿……”
“骨折而已。”秦羽咬牙，“重要的是这个。”他摊开手掌，玉珏和子母钱在手。
“她身上怎么还有子母钱？”
“这说明她不是一个人。”秦羽看向远处山林，“有人在暗中指挥她。子母钱能传讯，方才的爆炸，恐怕是那人远程下令。”
赵睿走来：“查清了，炸药埋在几座陪葬墓中，威力有限，未伤及主陵。但皇陵被毁，此事必须给天下一个交代。”
“就说地动所致。”秦羽道，“当务之急是找出幕后之人。容嬷嬷已暴露，那人必会灭口或转移。”
正说着，清理废墟的士兵惊呼：“陛下！这里有人！”
众人赶去，见废墟下挖出一人——竟是李甫！他浑身是血，奄奄一息。
“李甫？”赵睿惊愕，“他不是在北狄吗？”
秦羽蹲身检查：“他易容了……这才是真容。原来容嬷嬷是李甫假扮的！”
李甫睁眼，看到秦羽，惨笑：“秦羽……你终究……赢了……”
“谁在幕后？”秦羽急问。
“你猜不到的……”李甫咳血，“他就在……你们身边……”
话音未落，气绝身亡。
秦羽起身，环视在场众人——禁军、玄甲卫、赵睿、婉清、苏月娥……
幕后之人，就在这些人之中？
赵睿也意识到问题严重，沉声：“今日在场所有人，暂不得离开，待彻查后再议。”
秦羽忽然想起什么，从李甫尸身怀中搜出一张纸条，上面只有一行字：
“凤凰涅盘，需以火焚。待新凤出，旧巢可覆。”
他抬头，看向婉清。
婉清也看着他，眼中是同样的惊疑。
这时，一名禁军将领匆匆跑来：“陛下！边境急报！北狄左贤王伤重不治，其子继位，率二十万大军再次压境！扬言要为其父报仇，踏平大燕！”
赵睿握拳：“来的好快……”
秦羽挣扎站起：“陛下，臣请战。”
“你伤成这样……”
“腿伤无碍骑马。”秦羽目光坚定，“此战关乎国运，臣必须去。”
婉清欲言又止，终化作一句：“我等你。”
大军开拔前夜，秦羽在营中收到一封匿名信。信很短：
“真相在北方。欲知身世全貌，赴北狄王庭。勿带兵，独来。”
没有署名，但字迹……他似乎在哪儿见过。
帐外传来脚步声，是婉清。
“秦羽，我有话对你说。”
秦羽收起信：“公主请讲。”
婉清看着他，一字一句：“无论你是谁，无论我是谁，在我心里，你只是秦羽。此战归来，我愿放弃公主身份，与你远走高飞。你……可愿意？”
秦羽怔住。
帐外，月光如水。
帐内，烛火摇曳。
沉默良久，秦羽缓缓开口：
“待我归来……再回答你。”
远处传来号角声，黎明将至。
新的一天，新的战场。
而真相，似乎总在更远的地方。