“咚——咚——咚——”
沉闷而急促的景阳钟声，在黎明前的黑暗中撞碎了京城的宁静。九声钟响，这是大盛国最高级别的紧急朝会。
金銮殿上，灯火通明，气氛压抑到了极点。
文武百官衣冠不整地匆匆赶来，看着殿外那三步一岗、五步一哨的金甲卫，心中都涌起了一股不祥的预感。
“宣——罪臣杨威，觐见！”
随着李忠公公一声尖锐高亢的通传，杨威一身素服，发髻微乱，在四名金甲卫的“押送”下，缓缓走入大殿。
他虽然被禁足多日，但那双浑浊的老眼中，依然闪烁着困兽犹斗的凶光。他知道，瑞王和镇国公回来了，但他更知道——那三个关键人证跑了！只要人证不在，通敌的罪名就扣不到他头上！
“罪臣杨威，叩见陛下。”杨威跪在殿中，声音沙哑。
“杨威，”开元帝高坐龙椅，目光如刀，“朕今日宣你上殿，是因为瑞王和镇国公，带回了一些东西。”
“宣——瑞王萧澈、护国夫人陆文卓、镇国公沈凛觐见！”
三道身影逆光而来。萧澈手捧紫檀木匣，沈凛手按剑柄，陆文卓怀抱幼女，三人身上带着未散的风雪与杀气，大步踏入金殿。
“杨威，”萧澈走到杨威身侧，并未看他，而是直视前方，声音清亮，“你可认得此物？”
他高举手中的木匣：“这是从贞妃娘娘的心腹太监——吴恩的祖宅，那座‘冯氏假坟’下挖出来的！”
杨威的瞳孔猛地一缩！吴恩？！那个整日跟在妹妹屁股后面的老狗竟然留了后手？！
“通敌叛国、混淆皇室血脉、残害嫡长子……”萧澈的声音回荡在大殿之上，“这桩桩件件，今日都要算个清楚！”
“瑞王！”杨威猛地抬头，但他避重就轻，死死咬住一点，“饭可以乱吃，话不能乱讲！你说通敌叛国？证据呢？人证呢？难道还是想仅凭北境几具死尸和几根鸟毛，就想污蔑当朝大将军谋反吗？！”
“至于这木匣……”杨威冷笑，“吴恩是贞妃宫里的人，他已死，死无对证，谁知道里面是不是你们伪造的？”
“伪造？”
萧澈转过身，面对满朝文武，面对那个还在垂死挣扎的杨威。
“通敌的证据或许被你销毁了，人证或许被你放跑了。但……”萧澈的声音陡然拔高，“有些证据，是你永远也销毁不了的！”
他打开木匣，取出那份泛黄的绝笔信和脉案，呈给李忠。
“父皇！此乃二十年前，太医院院判孙德海临死前留下的亲笔绝笔，以及当年嫡长子出生时的真实脉案！”
开元帝颤抖着手翻开绝笔。
【……开元十七年冬，贞妃杨氏以臣满门性命相逼……命臣将太子妃所诞之康健麟儿，谎报为‘死胎’……并以宫外买来之死婴调包……】
每一个字，都像是一记耳光，狠狠抽在开元帝的脸上！
“这就是你说的……铁证？”开元帝的声音低沉得可怕。
杨威见状，心中虽然惊慌，但他极其敏锐地抓住了其中的逻辑漏洞，立刻大声反驳：
“陛下！这孙德海死了二十年了，笔迹可以伪造！更何况，这分明是瑞王为了夺嫡，按照他自己身上的特征，伪造了这份所谓的‘真实脉案’！他自己身上若是有胎记，便写文书里有胎记，这算什么铁证？这分明是欺君！”
杨威此言一出，朝堂上一片哗然。确实，这个逻辑是可以闭环的——瑞王想当太子，所以伪造了一份符合自己特征的“古董”文书。
萧澈看着杨威那副死猪不怕开水烫的嘴脸，不仅没有慌乱，反而冷笑了一声。
“杨威，你果然是不见棺材不落泪。”
萧澈猛地转身，对着殿门方向高声喊道：
“既如此，那便请——皇后娘娘上殿！”
什么？！
皇后来了？！
满朝文武再次震惊！
只见殿门口，一身凤袍、威仪万千的皇后卫昭仪，在女官的搀扶下，缓缓走入大殿。她的脸色虽然苍白，但眼神却异常坚定。
“臣妾，参见陛下。”皇后走到殿中，盈盈一拜。
“皇后……”开元帝看着发妻，心中一痛，“你怎么来了？”
“陛下，”皇后抬起头，目光扫过杨威，最后落在那个木匣上，“臣妾听说，当年那个孩子的死因……另有隐情。臣妾作为母亲，必须来听个明白。”
萧澈看向皇后，眼中含泪，但他强忍着没有相认，而是恭敬地问道：“敢问皇后娘娘，二十年前您诞下皇长子时，究竟是何情形？您……可曾见过那个孩子？”
全场死寂，所有人都屏住了呼吸。
皇后深吸一口气，她的眼中涌起无尽的痛苦和悔恨：
“没有。”
这两个字一出，杨威眼中闪过一丝喜色。
但皇后紧接着说道：
“当年臣妾分娩力竭，只听到一声啼哭，便昏死过去。等臣妾醒来，想要看孩子一眼，孙德海和稳婆却死死拦着，说孩子生下来就是个浑身青紫的死胎，模样……模样甚是骇人，怕冲撞了臣妾，不吉利，已经……已经立刻抱走处理了。”
皇后泪流满面：“这二十年来，臣妾每一日都在后悔！后悔当年为什么没有坚持看他一眼！连自己的骨肉长什么样都不知道，就让他孤零零地走了……臣妾甚至连他是怎么死的，身上有没有记号，都一无所知啊！”
“好！”萧澈猛地看向杨威，声音如雷，“杨威，你听到了吗？！”
“若是真的死胎，为何不敢让母亲看最后一眼？！”
“他们不让看，是因为那个孩子根本就不是死胎！是因为那个孩子长得太健康、太漂亮！若是让皇后看了一眼，他们的谎言就会立刻被戳穿！”
萧澈转身，从御案上拿起那份泛黄的脉案，高声诵读：
“孙德海绝笔中写道：‘男婴体征康健，哭声洪亮，右肩处有一红色胎记，状如新月’！”
“杨威！你说这是本王伪造的？”
“父皇！”萧澈看向开元帝，指着那张纸，
“请您细看这纸张！这是前朝皇室秘造的‘金蚕丝纸’，水火不侵，埋入地下五十年亦不腐烂！还有这墨，乃是‘万年松烟墨’，色泽如漆，百年不褪！这两种东西，早在二十年前就已经彻底绝版，世间再无存货！”
“儿臣纵有通天之能，去哪里找这种早已绝迹的纸墨，还要模仿出一个死人二十年前的笔迹？！”
开元帝闻言，立刻将那张纸举到灯下细看。
纸张虽然微黄，但触手坚韧异常，丝毫没有腐朽的迹象；那墨迹更是乌黑深邃，早已与纸张融为一体，确是当年的旧物，绝非新写！
“纸是真的！字迹……也是孙德海的！”开元帝的手颤抖了。
“既然文书是真的，”萧澈猛地抬手，一把扯开了自己身上那件尊贵的亲王蟒袍！
“嘶拉——”
锦帛撕裂的声音在大殿上显得格外刺耳。
萧澈赤裸出右肩，在那常年不见阳光的皮肤上，一块鲜红如血、形状宛如一弯新月的胎记，赫然映入所有人的眼帘！
“孙德海二十年前记下的胎记，就在儿臣身上！”
“皇后当年没见过的孩子，就是儿臣！”
“父皇！”萧澈重重跪下，泪水夺眶而出，“儿臣……儿臣就是那个被偷走的孩子啊！”
真相大白！
文书是真的，胎记是对得上的，而皇后当年“未见孩子”的遗憾和“听到哭声”的记忆，恰恰成了佐证“偷梁换柱”阴谋的最后一环！
“我的儿啊！！”
皇后卫昭仪再也忍不住，不顾礼仪地冲下御阶，一把抱住了萧澈，放声大哭！她这二十年的愧疚，终于在这一刻找到了宣泄口！
“毒妇！毒妇！！”
开元帝发出了悲愤至极的怒吼，猛地一把掀翻了面前的御案！
帝王之怒，让整个大殿都在颤抖。
杨威看着那抱头痛哭的母子，看着暴怒的皇帝，他知道，这次是真的完了。在这样的铁证面前，任何狡辩都显得苍白无力。
如果再硬抗，整个杨家都要因为这个罪名被满门抄斩！
杨威那只独眼中闪过一丝极其狠毒的决绝。他在这一瞬间做出了决定——弃车保帅！
在所有人震惊的目光中，杨威竟然“噗通”一声，重重地跪倒在地，摘下了头上的官帽，狠狠地砸在地上！
“陛下！臣……有罪！臣……被那个毒妇给骗了啊！！”
杨威痛哭流涕，指天发誓：“臣真的不知情啊！二十年前，臣还在边关浴血奋战，这后宫之事，全是杨……全是那个毒妇一人所为啊！”
他开始疯狂甩锅，把所有的罪名，包括北境的刺杀、完颜赫的藏匿，全部推给了贞妃。
“陛下！杨家治家不严，出了这等妖孽，臣罪该万死！臣愿交出所有兵符，辞去一切官职，并将家中所有资产充公，以赎那个毒妇之罪！但杨家上下几百口人，确实是不知情啊！求陛下……开恩啊！”
开元帝握着剑的手，在微微颤抖。
他看着那个把所有罪名都推给贞妃的杨威，心中如明镜一般。他知道杨威在撒谎，但他作为帝王，必须讲究证据。
通敌叛国，证据不足。但混淆血脉，铁证如山！
“好……好一个不知情……”
开元帝咬着牙，声音从牙缝里挤出来。
“来人！”
开元帝收剑入鞘，眼中闪过一丝无奈与更深的杀意：
“传朕旨意！贞妃杨氏，混淆皇室血脉，残害嫡长子，罪恶滔天！即刻赐死！废其尊号，以庶人礼葬之！其宫中所有心腹，以及参与当年换子阴谋的宫人太监，一律杖毙，肃清余孽！”
“废太子萧璟，虽为朕之亲子，然认贼作母（指他一直受贞妃摆布，行为乖张），勾结奸佞，德行有亏，不配为储君！即日起，贬为庶人，终身圈禁宗人府！”
“至于杨威……”
开元帝死死盯着杨威：“虽无通敌实证，但治家不严，御下无方，致使妖妃祸国，死罪可免，活罪难逃！”
“即日起，革去杨威一切官职爵位，贬为庶民！抄没杨家所有家产，充入国库！杨家三代之内，不得入朝为官！”
“滚！带着你的家人，给朕滚回老家去！若敢踏出祖籍一步，杀无赦！”
“谢主隆恩！！”
杨威颤抖着趴在地上，虽然失去了一切，但他保住了命，保住了杨家的根。他低下头，眼底闪过一丝毒蛇般的怨毒。
……
开元帝走下御阶，亲自扶起了萧澈。
“孩子……从今天起，你不再是瑞王。”
开元帝看着萧澈，眼中满是慈爱与愧疚，他高声宣布：
“你，是我大盛朝的皇嫡长子！朕要昭告天下，册封你为——皇太子！”
“儿臣……谢父皇！”萧澈热泪盈眶。
话音落下，满朝文武齐齐跪倒，山呼‘吾皇万岁万岁万万岁！太子殿下千岁千岁千千岁！’金銮殿上，声震寰宇。
陆文卓抱着小朝安，站在一旁，看着这一幕，嘴角露出了一丝微笑。
虽然留下了杨威这个后患，但这已经是目前最好的结果了。
【嘻嘻，爹爹当太子啦！娘亲当太子妃啦！】
【我也要当小郡主……哦不，是小公主啦！】
小朝安在娘亲怀里开心地吐了个泡泡。
【杨威那个老坏蛋，别以为跑回老家就没事了。等本宝宝长大了，有的是办法收拾你！】
风暴暂时平息。
但新的篇章，才刚刚开始。