“咚——咚——咚——”
四更时分，本该寂静的京城，却被景阳钟沉闷而急促的撞击声划破！
钟声九响，乃是最高等级的紧急朝会！
所有在京的官员，无论品级，无论是否在休沐，都必须在一个时辰内赶到金銮殿！
大将军府。
“闭门思过”的杨威猛地从佛堂的蒲团上站起，他眼中闪过一丝错愕和惊疑。
“将军！”心腹管家杨金连滚带爬地冲了进来，“不好了！陛下……陛下敲响了景阳钟！宫里已经派人来‘请’您即刻上朝了！而且……金甲卫已经把咱们府邸给……给包围了！”
“什么？！”杨威心中猛地“咯噔”一下。
四更天，敲响景阳钟？！还包围了杨府？！
他下意识地看向北境的方向。十天了，他只收到了赵虎那封“瑞王至！”的密信，之后便杳无音信！
难道……沈凛那老匹夫真的活着回来了？！
一个可怕的念头涌上心头。
“将军！”杨金的声音都在发颤，“金甲卫就在门外，我们……我们还去吗？”
“去！为何不去！”杨威的脸色在短短几息之间，已经从惊疑转为了狠厉。
他猛地从怀中掏出了那张薄薄的信纸——“北境有变，瑞王至！”
“陛下既然只是‘请’，而不是‘抓’，就说明他还没有拿到‘铁证’！”杨威眼中闪过一丝疯狂，“沈凛就算活着回来了又如何？他根本没有人证！他拿什么告我？！”
“而本将军手里，却握着瑞王萧澈‘欺君罔上’的铁证！”
他整理了一下朝服，眼中满是孤注一掷的得意：“走！本将军倒要看看，今天在金銮殿上，到底是谁……死无葬身之地！”
……
金銮殿上，灯火通明，却死一般的寂静。
百官们战战兢兢地跪在殿下，连呼吸都小心翼翼。他们看着队列前方，大将军杨威和御史大夫杨林等人铁青的脸色，又看了看殿外重重叠叠的金甲卫，心中早已翻江倒海。
开元帝高坐龙椅，面沉如水，一言不发。
他没有宣布镇国公觐见，他在等。他在等杨威这条老狗，自己跳出来。
杨威跪在百官之首，看着龙椅上那深不可测的帝王，心中同样在飞速盘算。
金甲卫包围杨府，陛下又深夜敲钟……这怕是沈凛这个老匹夫活着回来了，并且在陛下面前告了黑状！
但杨威不怕。
他赌沈凛没有铁证！要是有铁证的话应该是把他押到金銮殿庭后审判了！
既然如此……
“陛下！”
杨威猛地抬起头，抢在开元帝开口之前，主动出列，声泪俱下地叩首：
“陛下！臣……有本要参！”
开元帝的眼中闪过一丝冰冷的杀机，但他依旧不动声色：“哦？杨爱卿，你不是在‘闭门思过’吗？你要参谁？”
“臣要弹劾——”杨威猛地一指站在角落、本不该出现在朝堂之上的瑞王萧澈，声音凄厉亢奋：
“臣要弹劾瑞王萧澈，伙同镇国公沈凛，欺君罔上！意图构陷忠良，动摇国本！”
满朝哗然！
“杨威！你血口喷人！”瑞王萧澈又惊又怒。
“陛下！”杨威根本不理会萧澈，他高高举起了手中那张从北境传回的密信，“臣有北境忠将赵虎，八百里加急送回的亲笔密信为证！”
“陛下下旨，命瑞王萧澈在皇家庄园‘闭门静养’，任何人不得探视！”
“可赵虎将军的密信上却清清楚楚地写着——‘北境有变，瑞王至！’”
“陛下！”杨威重重叩首，声震金殿，“瑞王不在京城静养，却私自潜逃至北境！他此举，已是‘欺君’之罪！”
“他与镇国公沈凛在北境秘密会面，不知在搞什么阴谋！如今沈凛星夜回京，必定是伪造了什么‘物证’，必定想要构陷臣，动摇国本啊！”
“臣恳请陛下明鉴！”杨威的眼中满是“忠勇”的泪水，“瑞王萧澈‘欺君罔上’，铁证如山！沈凛‘构陷同僚’，其心可诛！”
“恳请陛下，将此二人打入天牢，彻查此桩惊天构陷案！还臣……一个公道！！”
杨威的党羽，御史大夫杨林等人立刻跪倒一片：“恳请陛下彻查！还杨将军公道！”
一时间，局势惊天逆转！
所有人的目光都聚焦在了瑞王萧澈的身上。他私离京城，这可是“欺君”的死罪！
开元帝看着下方杨威那“得意”的嘴脸，再看看那些附和的世家官员，他非但没有动怒，反而……笑了。
“呵呵……哈哈哈哈……”
开元帝的笑声，从低沉变得洪亮，笑声中充满了冰冷的杀意。
“杨威。”开元帝缓缓站起身，“你好一个‘铁证如山’啊。”
“陛下……”杨威心中猛地“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头。
“朕问你，”开元帝居高临下地看着他，“瑞王为何会去北境？”
“臣……臣不知！臣只知他欺君罔上！”
“你不知？”开元帝冷笑一声，“那朕来告诉你！”
“宣——镇国公沈凛，携物证觐见！！”
随着李忠公公一声高亢的通传，杨威脸上的得意瞬间凝固了！
只见镇国公沈凛一身戎装，甲胄未卸，身上甚至还带着未干的血迹，大步流星地踏入了金銮殿！
他身后，两名亲兵抬着一个盖着黑布的证物箱。
“杨威！”沈凛一进殿，便指着杨威怒喝，“你这通敌叛国的逆贼！还敢在此颠倒黑白？！”
“沈凛！你血口喷人！”杨威还在做最后的挣扎，“陛下！他没有人证！他这是栽赃陷害！”
“陛下！”沈凛根本不理他，猛地掀开了证物箱上的黑布！
“其一，”沈凛高举起一把焦黑的羽毛，“此乃早已灭绝十五年、大金国独有的魔鸟‘食香鹫’之羽毛为证！”
“其二，”他又抓起一张刺青人皮和一把弯刀，“此乃劫囚的大金余孽身上的‘玄鸟图腾’与‘制式弯刀’为证！”
“杨威！”沈凛字字泣血，“你私藏亡国太子完颜赫十五年，为其驯养魔鸟，又勾结叛将赵虎、李文博，设下‘甜瓜宴’杀局，意图刺杀老夫！”
“臣已亲审叛将，虽人证被劫，但供词在此！这些物证，便是铁证！”
沈凛重重叩首：“陛下！杨威通敌叛国，豢养刺客，意图谋反！证据确凿！恳请陛下降旨，将此国贼，就地正法！”
“哈哈哈哈！”
镇国公话音刚落，杨威反倒大笑起来，笑声中满是讥讽和不屑。
“陛下！您听到了！他承认了！他人证跑了！”
杨威猛地站起身，指着沈凛：“沈凛！你好大的胆子！你认为的人证都跑了，还有你拿几根不知从哪捡的鸟毛、几张来历不明的刺青皮，就敢指控当朝大将军‘谋反’？！这些物证无凭无据，谁能证明是臣的？！”
他转向那些世家官员：“诸位同僚！你们都听听！镇国公仅凭他自己的一面之词，就想指控一位当朝大将军‘谋反’！这才是真正的‘构陷同僚’！”
他再次跪向开元帝：“陛下！真相大白！沈凛构陷在先，瑞王欺君在后！请陛下降旨，将此二人拿下！”
“请陛下降旨！”杨林等人再次齐声高喝。
金銮殿上的气氛紧张到了极点。杨威的党羽们也纷纷松了口气，没错，没有人证，沈凛根本赢不了！
开元帝的脸色阴沉得能滴出水来。
他死死地盯着杨威。他知道，杨威说的是对的——在朝堂法理上，沈凛的证据链确实“牵强”！
他若强行定罪，就是“专横独断”，必定会引起朝局动荡，让所有世家“兔死狐悲”！
他不能这么做。
开元帝缓缓走下御阶，他看也没看胜券在握的杨威，而是走到了瑞王萧澈的面前。
“杨威，”开元帝的声音冰冷刺骨，“你不是问朕，瑞王为何会去北境吗？”
“朕现在告诉你——”
开元帝猛地一指杨威：“他是奉了朕的密旨，去暗中协查北境军务！你那封‘瑞王至’的密信，恰恰证明了赵虎‘私通京官’，而你杨威，‘御下不严’！”
“至于镇国公，”开元帝看了一眼沈凛，“你遇刺一案，疑点重重！人证虽逃，但物证在此！”
开元帝猛地转头，看向杨威，眼中迸发出前所未有的杀机！
“但你杨威，身为辅国大将军，你的心腹之将赵虎，在你的辖区内，伙同大金余孽完颜赫，刺杀国公！”
“你身为北境军务的实际统帅，竟对此毫不知情？！”
开元帝的声音陡然拔高，声震金殿：“你这是‘失察’之罪！是‘渎职’之罪！”
“陛下！臣……”杨威大惊失色，他没想到皇帝会从“失察”定罪！
“朕乏了！”开元帝猛地一甩龙袖，打断了他所有的话。
“传朕旨意！”
“大将军杨威，御下不严，治军无方，致使北境糜烂，叛党横行，险些酿成国公遇刺之惊天大案！此乃奇耻大辱！”
“即日起，罢免杨威辅国大将军、北境督军一切军职！收回兵权！命其在府中‘闭门思过’，静待叛贼捉拿归案！”
“另，命镇国公沈凛、瑞王萧澈，成立‘玄鸟专案’，全权督办追捕叛贼、清剿大金余孽一案！朕，要活口！”
这道旨意，如同一记重锤，狠狠砸在了杨威的头上。
他没有被“满门抄斩”，但他……被夺走了最根本的兵权！
“陛下……臣……领旨谢恩……”杨威瘫软在地，他知道，他输了。他虽然保住了一条命，却成了一个再无威胁的“空壳将军”。
而满朝文武，看着那口证物箱，再看看面如死灰的杨威，都明白了——
这场仗，还没打完。
皇帝虽然“放弃”了定罪，但他用最狠的方式，给了杨家最重的“警告”！
镇国公和瑞王，拿到了皇帝的“尚方宝剑”，真正的“决战”，将是追捕那三个逃亡的叛徒！