景辉单枪匹马完成红色清剿任务的消息，如同在磐石营地这潭看似平静的湖水中投下了一颗巨石，激起了层层涟漪。一夜之间，“流民第27小队”和“景辉”这个名字，从无人问津变成了c区甚至更高级区域热议的焦点。
700点贡献点到账，让景辉小队瞬间摆脱了赤贫状态。他们立刻支付了当月的“房租”，还兑换了足量的黑面包、脱水蔬菜和少量肉干，甚至给每人添置了一套相对结实的工装。晚饭时，众人终于吃上了一顿有油星的饱饭，板房里的气氛也轻松了许多。
“辉哥，你太牛了！”钱富啃着肉干，含糊不清地赞叹，眼中满是崇拜，“现在看谁还敢小瞧咱们！”
“别得意忘形。”王猛虽然也高兴，但更显沉稳，“树大招风，咱们现在成了出头鸟，更要小心。”
苏婉点头赞同：“王大哥说得对。巴图那些人虽然暂时不敢明着找麻烦，但暗地里难保不会使绊子。而且，营地里比巴图厉害的人多的是。”
景辉喝了一口热水，平静地说：“王大哥和苏婉说得对。我们展现价值是为了站稳脚跟，不是为了惹是生非。从明天起，大家还是各司其职，低调做事。但记住，我们不惹事，也不怕事。”
众人纷纷点头。
第二天，当王猛三人再次来到西侧围墙工地时，情况果然大不相同。工头巴图远远看到他们，脸上挤出一个极其勉强的笑容，主动迎上来：“王……王哥，赵叔，钱富兄弟，来啦？今天活儿不重，就是把那边新到的砖码整齐就行。” 语气客气得近乎谄媚。
周围的工人也投来敬畏和好奇的目光，再没人敢指手画脚。王猛心中冷笑，面上却不动声色：“知道了，巴图头儿。” 这就是实力带来的尊重。
苏婉和周婷在缝纫组也受到了管事大妈的热情关照，分到的活计轻松了不少。李帆在技术部更是如鱼得水，他扎实的计算机功底和对电子设备的理解，很快得到了技术主管的赏识，被允许参与一些外围设备的维护工作。
然而，真正的变化发生在下午。一名穿着黑色制服、臂章上绣着银色盾牌标志的守卫，来到了景辉他们所在的板房。这种制服代表的是营地核心的“内务部”，负责治安和重要事务。
“谁是景辉？”守卫声音冰冷，目光扫过众人。
“我是。”景辉站起身。
守卫打量了他一番，递过来一张盖着红印的纸条：“高队长要见你。跟我来。”
高队长？侦察队的高强？景辉心中一动，示意众人安心，便跟着守卫离开了c区，向着营地中心那片守卫森严的区域走去。
穿过几道关卡，景辉被带到了一栋相对坚固的二层小楼前，这里是侦察队的驻地。高强正在办公室里看着一张地图，见景辉进来，指了指对面的椅子：“坐。”
“高队长找我有事？”景辉坐下，不卑不亢。
高强放下地图，锐利的目光直视景辉：“处理变异鼠群的任务，完成得很漂亮。一个人，干净利落。看来我上次小看你了。”
“运气好而已。”景辉平静回应。
“运气？”高强笑了笑，手指敲了敲桌面，“在末世，能活下来靠的从来不是运气。你的身手、判断力，还有……胆识，都不错。”
他顿了顿，进入正题：“找你来，是有个新任务。营地最近急需一批特种钢材和电子元件，用于加固围墙和修复通讯塔。据我们掌握的情报，在营地东南方向约五十公里处，有一个战前废弃的‘先锋’机械厂，里面可能有我们需要的东西。”
景辉静静听着，没有插话。
“但是，”高强语气凝重起来，“那个区域靠近旧战场，辐射残留严重，而且有大量被辐射污染的变异体活动，非常危险。之前派去的两支侦察小队都失联了。”
他看向景辉：“这个任务评级是‘深红’，贡献点奖励一千点，外加优先兑换A区居住权的资格。我需要一支精锐的小队去探明情况，并尽可能带回样本和情报。我看了你的表现，觉得你或许有能力带队试一试。”
深红任务！一千贡献点！A区居住权！奖励丰厚得惊人，但风险也显而易见。
“为什么选我？我只是个新人。”景辉问道。
“正因为你是新人。”高强意味深长地说，“营地里的老人，关系盘根错节，有些人……锐气不足，顾虑太多。我需要一把锋利的刀，去切开那片迷雾。而且，你干净。”
景辉明白了。这不仅是任务，也是一次考验，一次站队的机会。完成这个任务，他将真正进入营地高层的视野，获得资源和地位。但失败，很可能尸骨无存。
“我需要队员，装备，还有详细的情报。”景辉没有立刻答应，而是提出了条件。
“可以。”高强似乎早有准备，“你可以从流民中挑选不超过五名队员，装备我可以批条子，去军械库领取标准装备。情报在这里。”他推过一个文件夹，“里面有机械厂的旧地图和已知的威胁类型。给你们三天准备时间。”
景辉拿起文件夹，快速浏览了一下。地图残破，威胁描述语焉不详，只提到有“高速变异体”和“腐蚀性毒雾”。
“我需要考虑一下，明天给你答复。”景辉合上文件夹。
“可以。”高强点头，“但我提醒你，机会只有一次。”
离开侦察队驻地，景辉心情沉重。深红任务，无疑是九死一生。但高强的话也点醒了他，想在磐石营地获得话语权和资源，循规蹈矩地做任务远远不够，必须冒险。而且，机械厂……如果真有先进的设备和元件，或许对寻找琳芝也有帮助？
回到板房，景辉将情况告知了众人。不出所料，一片沉默。
“太危险了！”苏婉第一个反对，“两支侦察队都失联了！”
“辉哥，你去哪我去哪！”钱富梗着脖子道，但眼神里有一丝恐惧。
王猛沉吟良久，开口道：“风险很大，但奖励也确实诱人。A区居住权，意味着更好的条件和安全。关键是，我们有没有把握。”
李帆推了推眼镜：“如果有详细的资料和足够的装备，或许可以制定周密的计划。我对机械和电子设备比较熟悉，可能有用。”
赵建国和周婷、孙晓梅则面露忧色，他们知道自己帮不上忙，只能干着急。
景辉看着众人：“我不强迫任何人。这次任务，自愿参加。愿意去的，明天跟我去领装备。不愿意的，留在营地，照顾好自己。”
当晚，板房内的灯光很晚才熄灭。每个人都在进行着激烈的思想斗争。
第二天清晨，景辉刚起身，就看到王猛、钱富和李帆已经收拾停当，站在他面前。
“我们跟你去。”王猛代表三人说道，“窝囊地活着，不如搏一把！”
苏婉红着眼圈，将一包精心准备的干粮和急救用品塞进景辉的行囊：“一定要小心……活着回来。”
景辉看着眼前这三张坚定而略带紧张的脸，心中涌起一股暖流。他重重点头：“好！那我们，就去会会那‘先锋’机械厂！”
新的征途，伴随着巨大的风险与机遇，开始了。