三日后，星炬城西门。
晨光熹微中，一支约三十人的队伍已集结完毕。成员修为最低也是筑基中期，多为后期乃至巅峰，其中更有三位金丹修士坐镇，气息精悍，肃杀之气弥漫。他们身着统一的制式轻型星纹战甲，武器寒光闪烁，显然都是久经战阵之辈。
秦夜、云清瑶、陈霄三人站在队伍前列，同样换上了星炬城提供的制式战甲。这战甲以某种轻盈却坚韧的星兽皮革为主体，关键部位镶嵌着星辰钢，表面铭刻着简易的聚灵与防御符文，能有效抵御“墟寂之力”的侵蚀。
带队的是三位金丹修士中的一位，名为“林锋”，金丹中期修为，是星炬城卫军的统领之一，面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利。他目光扫过秦夜三人，尤其在秦夜身上停留一瞬，微微颔首，算是打过招呼，并未多言。
“目标，第七号边界哨站区域。情报显示，近期有超过三十头‘墟寂兽’在该区域活动，并有小规模渗透迹象。任务：清剿所有墟寂兽，修复被破坏的警戒符文，查明渗透源头。”林锋的声音冰冷而简洁，没有多余废话，“出发！”
没有激昂的动员，只有干脆利落的指令。队伍化作一道道流光，如同离弦之箭，冲出星炬城西门，朝着远方的天际线疾驰而去。
离开星炬城范围，周遭的环境迅速发生变化。虽然依旧山清水秀，灵气充沛，但空气中开始弥漫起一股若有若无的、令人心神不宁的阴冷气息。那是“墟寂之暗”渗透进来后，与摇篮星域原生法则冲突形成的“污染区”。
越是靠近边界，这种不适感越强。天空不再是纯净的蔚蓝，而是蒙上了一层淡淡的灰色薄纱。下方的植被也开始出现异变，有些树木扭曲成狰狞的形状，叶片上浮现出不祥的黑色斑纹，一些弱小生灵更是彻底魔化，变得极具攻击性。
“注意警戒，我们已经进入轻度污染区。”林锋的声音通过某种传讯符传入每个人耳中，“墟寂兽擅长隐匿与精神攻击，不要被它们的表象迷惑。”
队伍降低了飞行高度，紧贴着山峦的曲线潜行，避免成为显眼的目标。
秦夜左眼归墟之瞳微微闪烁，在他独特的视野中，这片区域的能量流动变得混乱而污浊。无数细小的、如同黑色蝌蚪般的“墟寂法则碎片”混杂在灵气之中，不断试图侵蚀生灵的肉体与神魂。他体内星火之力自发流转，将靠近的污秽气息灼烧净化。
“前方山谷，有强烈墟寂反应！”一名擅长探测的修士突然示警。
队伍立刻停下，借助地形隐匿起来。林锋打了个手势，两名斥候如同鬼魅般潜入山谷。
片刻后，斥候返回，脸色凝重：“确认目标，至少十五头‘影蚀狼’，正在啃噬警戒符文的基座。山谷深处，疑似存在一个小型‘污秽之巢’。”
影蚀狼，墟寂兽中较为常见的一种，形似巨狼，通体由阴影与污秽能量构成，速度快，爪牙蕴含强烈的精神腐蚀与法则湮灭特性，实力普遍在筑基后期到巅峰。
“污秽之巢……”林锋眼神一寒，“必须拔除！否则它会不断滋生墟寂兽，并扩大污染范围。一队、二队，左右包抄，封锁山谷出口。三队，随我正面强攻！秦夜，你们三人跟随三队行动，见机行事！”
命令下达，队伍瞬间行动起来，如同精密的杀戮机器。
秦夜三人紧随林锋所在的三队，直接从山谷正面冲入！
甫一进入山谷，一股浓郁的、带着绝望与死寂意味的污秽气息扑面而来！山谷内的光线极其黯淡，地面覆盖着一层粘稠的黑色淤泥，散发着恶臭。十五多头影蚀狼正聚集在山谷中央，啃噬着一座已经残破过半的玉石碑，那正是边界警戒符文的核心基座！
察觉到生人气息，所有影蚀狼猛地抬起头，猩红的眼瞳中没有任何理智，只有纯粹的毁灭欲望！它们发出无声的嘶吼，身体如同融入阴影，化作一道道黑线，朝着闯入者猛扑过来！
“结阵！净化之光！”林锋厉喝。
他身后的十名星炬城卫士瞬间结成一个战阵，手中制式长枪指向天空，璀璨的星辉自枪尖爆发，汇聚成一片纯净的白色光幕，如同探照灯般扫向扑来的影蚀狼群！
嗤嗤嗤——！
白光所过之处，影蚀狼身上的阴影如同冰雪消融，发出痛苦的尖啸，速度骤减！这正是星炬城专门针对墟寂兽开发的合击战阵！
“杀！”陈霄早已按捺不住，狂吼一声，《青霄风雷遁》发动，身形化作青色电光，后发先至，直接冲入被白光迟滞的狼群之中！战斧挥舞，风雷炸响，狂暴的气血之力如同风暴，瞬间将两头影蚀狼劈成四散的黑烟！
云清瑶并未上前，她立于原地，双手结印，身后月轮浮现，清冷的月辉如同水银泻地，笼罩住整个三队队员。月华星域不仅能防御，更能净化负面能量，稳定心神，极大削弱了影蚀狼精神攻击的影响，使得卫士们能更专注地攻击。
秦夜则站在原地未动，左眼归墟之瞳冷静地观察着战场。他没有急于出手，而是在寻找。寻找这些影蚀狼的核心，以及……那所谓的“污秽之巢”！
在他的视野中，每一头影蚀狼体内都有一团不断搏动的、由纯粹墟寂法则构成的黑暗核心。而山谷最深处，一股更加浓郁、更加邪恶的黑暗能量正在缓缓蠕动，如同一个不断收缩膨胀的黑色肉瘤，散发出令人作呕的生命波动——那就是污秽之巢！它正不断抽取地脉能量，转化为墟寂之力，孕育着新的影蚀狼！
“林统领！核心在它们胸口左侧三寸！污秽之巢在山谷最深处的岩壁下！”秦夜迅速传音。
林锋眼中闪过一丝惊讶，没想到秦夜的洞察力如此惊人。他立刻下令：“集中攻击核心！一队二队，压制外围！三队，随我突破，摧毁污秽之巢！”
命令得到高效执行。得到秦夜提示的卫士们攻击更加精准，不断有点点黑烟爆散，影蚀狼的数量快速减少。
林锋一马当先，长枪如龙，枪尖凝聚着压缩到极致的星辉，如同一颗小型星辰，悍然冲向山谷深处！所过之处，试图阻拦的影蚀狼纷纷被洞穿核心，溃散消亡。
秦夜、云清瑶、陈霄紧随其后。陈霄如同尖刀，为林锋扫清侧翼。云清瑶的月华星域死死抵挡着从污秽之巢散发出的、更加浓郁的精神污染浪潮。
终于，众人冲到了山谷尽头。那污秽之巢如同一个巨大的、布满血管状脉络的黑色心脏，紧紧吸附在岩壁上，搏动着，散发出令人窒息的邪恶气息。它似乎感受到了威胁，表面裂开数道口子，喷吐出更加浓稠的黑色粘液和数头刚刚成型的、更加凝实的影蚀狼！
“净化它！”林锋长枪疾刺，星辉爆发！
然而，那污秽之巢表面浮现出一层坚韧的黑色能量护罩，竟将林锋这金丹中期的一枪勉强挡下！
“好强的防御！”林锋脸色微变。
就在这时，秦夜动了。
他并未上前强攻，而是左眼归墟之瞳瞬间锁定了污秽之巢能量护罩流转时，一个极其细微、稍纵即逝的能量节点！那是护罩力量循环的“间隙”！
他并指如剑，一道凝练无比、色泽混沌、仿佛能同化万物的指风，无声无息地射出！正是蕴含了“混沌”真意与归墟之力的指风！
指风并非以绝对的毁灭力冲击，而是精准地命中那个能量节点！
如同烧红的铁针刺入冰雪，那坚韧的黑色护罩猛地一颤，流转瞬间停滞、紊乱，露出了内部搏动的污秽核心！
“就是现在！”秦夜低喝。
林锋反应极快，几乎在护罩停滞的瞬间，蓄势待发的长枪已然化作一道撕裂一切的流星，狠狠刺入那暴露出来的污秽核心！
轰！！！！
璀璨的星辉自内部爆发，如同在黑暗心脏中点燃了太阳！污秽之巢发出了尖锐到超越听觉极限的嘶鸣，整个巢体剧烈膨胀、扭曲，最终轰然炸裂！无数黑色的粘液和碎片四散飞溅，又被周围卫士的净化之光迅速消弭。
随着污秽之巢的毁灭，山谷内残余的影蚀狼如同失去了力量源泉，纷纷哀嚎着化为黑烟消散。那股令人窒息的污秽气息也开始缓缓消退。
战斗，在不到一炷香的时间内，结束了。
山谷内一片狼藉，但危机已然解除。
林锋收枪而立，看向秦夜的目光中，少了几分审视，多了几分真正的认可与惊叹。
“洞察入微，一击破局。秦夜道友，佩服。”这位冷面统领难得地开口称赞。
陈霄扛着战斧，咧嘴笑道：“哈哈，我就知道秦夜你小子有办法！”
云清瑶也微微松了口气，看向秦夜的目光带着一丝骄傲。
秦夜微微颔首，算是回应。他左眼归墟之瞳扫过正在消散的污秽残骸，心中并无太多喜悦。这只是一次小规模的边界冲突，真正的“墟寂之暗”，其恐怖恐怕远超想象。
而且，在刚才摧毁污秽之巢的瞬间，他隐约感觉到，在那爆炸的核心深处，似乎有一丝极其隐晦、带着某种“标记”意味的波动，一闪而逝，没入了地底深处。
那是什么？
他隐隐觉得，这次清剿任务，或许并非表面看起来那么简单。
星炬城边界的第一战，他们赢得了胜利，但也接触到了更深层的迷雾。摇篮星域的安宁，需要无数人用鲜血与战斗去维系。而他们的征程，显然才刚刚踏入真正的险境。