沈清辞和顾景琛在百年庆典后的第二年，相继安详离世，临终前握着彼此的手，叮嘱晚辈“守好酱菜坛，守好家”。全家把他们的骨灰撒在老宅的老槐树下，让他们永远守护着这个充满回忆的地方。每当清明，五代人都会带着新腌的酱菜来到树下，讲讲沈记的新变化，像从前一样“汇报”家常。
百年庆典后的第二年，江城的春天来得格外柔缓，老宅院里的老槐树抽了新芽，嫩绿的叶片在风里轻轻晃，酱缸里的豆瓣酱正晒得浓稠，空气里飘着熟悉的酱香，一切都和往年没什么两样，可沈清辞和顾景琛的身影，却渐渐从酱园的晨暮里淡了下去。
沈清辞的身子是先弱下去的，开春后总说乏，坐在藤椅上看着院子里的酱缸，一看就是半晌。顾景琛守在她身边，替她掖好薄毯，把泡好的陈皮茶递到她手里，两人不怎么说话，只是偶尔对视一眼，眼里的暖意，比几十年前还要浓。他们是十五岁相识，二十岁成婚，一起守着沈记的酱缸，一起熬过战乱，一起把破碎的老宅重新修好，一起看着儿孙们长大，把沈记的招牌擦得越来越亮。
“还记得咱刚成亲那会儿，酱园就剩三口缸了，”沈清辞靠在顾景琛肩头，声音轻得像柳絮，“你跟着爹学晒酱，手被晒脱了皮，还犟着说不疼。”
顾景琛握着她的手，那双手早已爬满皱纹，却依旧柔软，他低头蹭了蹭她的额头，笑着答：“那时候想着，得把酱园撑起来，才能让你过上好日子。没想到，一撑就是一辈子。”
入夏的时候，沈清辞的精神忽然好了些，让儿孙们扶着她走到酱园里，摸了摸新换的酱缸，又闻了闻刚腌上的萝卜干，转头对顾景琛说：“这缸酱晒好了，给小宇留着，他接手沈记，不容易。”顾景琛点头，替她擦去额角的汗：“放心，咱都看着呢。”
没过几日，沈清辞就睡过去了，走的时候脸上带着笑，手里还攥着顾景琛给她雕的小木勺——那是他们成亲时，顾景琛连夜雕的，勺柄上刻着一朵小小的酱瓣花。顾景琛没哭，只是坐在她床边，握着她的手，坐了整整一夜。儿孙们劝他歇着，他只是摇头：“让我再陪陪她，她怕黑。”
半个月后，顾景琛也跟着去了。那天他还喝了半碗粥，让小宇扶着他走到老槐树下，看了看酱园里的光景，叮嘱道：“守好酱菜坛，守好家。”傍晚的时候，他靠在藤椅上，握着沈清辞留下的那只小木勺，安详地闭了眼。
儿孙们按照他们的遗愿，把两人的骨灰混在一起，撒在了老槐树的根下。这棵树是沈清辞嫁过来那年亲手栽的，如今已经枝繁叶茂，遮了大半个院子，树根盘绕在土里，就像他们俩的情意，缠缠绵绵，守着这座老宅，守着沈记的酱缸。
出殡那天，江城的老街坊都来了，有人提着自家腌的咸菜，有人捧着刚晒好的酱，都说：“沈老太和顾老爷子是好人，守着沈记一辈子，让咱老街坊都能吃上地道的酱菜。”酱园里的老师傅们站在老槐树下，红着眼眶，对着树干鞠了三躬——他们都是顾景琛手把手教出来的，从揉酱、晒酱到腌菜，每一步都藏着老爷子的心血。
日子还是要过，沈记的酱缸依旧每天被掀开、翻拌、晒晾，小宇接过了家里的担子，把“守正创新，不负百年”八个字刻在了酱园的墙上，也刻在了心里。他按照爷爷奶奶的叮嘱，把沈记的老配方整理成册，又结合年轻人的口味，推出了低脂酱菜、果蔬酱等新品种，让沈记的酱菜走进了超市，也搭上了电商的快车。
第一个清明到了，天刚蒙蒙亮，沈家五代人就聚在了老宅的老槐树下。小宇的儿子，才刚会走路的小六，被抱在怀里，手里攥着一根糖葫芦，好奇地盯着老槐树的树干。小宇捧着一碟刚腌好的香椿酱，放在树下的石桌上，又摆上了爷爷奶奶爱吃的酱瓜、腐乳，轻声说：“爷爷奶奶，今年沈记开了三家新的传承班，成都的分点已经盈利了，非遗基金资助的陈大爷，他的竹编已经卖到国外了……”
他的话音刚落，身边的妹妹就接上：“还有小六，他昨天第一次摸酱缸，小手抓着豆瓣酱，笑得可开心了，说不定以后他就是第六代传人呢。”
儿孙们你一言我一语，把这大半年的新鲜事都说给老槐树听，就像从前爷爷奶奶还在时，每天晚上围坐在八仙桌旁，汇报酱园的生意一样。风穿过槐树叶，沙沙作响，像是他们在回应，又像是在叮嘱：“好好守着，好好过。”
小六突然挣脱了妈妈的怀抱，摇摇晃晃地走到树边，伸出小手摸了摸树干，又把手里的糖葫芦递到树下，奶声奶气地说：“太爷爷太奶奶，吃糖。”
全家人都笑了，眼里却带着泪。小宇蹲下来，抱着小六，指着树干说：“小六，太爷爷太奶奶就守在这里，守着咱们的酱园，守着咱们家。以后每年清明，咱们都来跟他们说说沈记的事，好不好？”小六似懂非懂地点点头，又伸手揪了一片槐树叶，塞进嘴里嚼了嚼，皱着眉头吐了出来，逗得大家哈哈大笑。
从那以后，每年清明，沈家五代人都会聚在老槐树下，带着新腌的酱菜，说说沈记的新变化。有的年份，是传承班又收了新徒弟；有的年份，是沈记的酱菜得了国家级的奖项；有的年份，是家里添了新丁，又多了一个听故事的小家伙。
有一年清明，下着小雨，老槐树下的石桌被擦得干干净净，小宇的女儿，刚考上大学的沈念，捧着一碟自己腌的紫苏酱，放在桌上，轻声说：“太爷爷太奶奶，我考上了食品工程专业，以后想研究怎么让咱们的古法酱菜保存更久，也想把酱菜的故事写进书里，让更多人知道沈记，知道咱们的非遗手艺。”
雨丝落在槐树叶上，滴滴答答的，像是在为她鼓掌。小宇看着女儿，想起了爷爷奶奶临终前的叮嘱，心里涌起一股暖流。他知道，沈记的根，早已深深扎进了儿孙们的心里，而爷爷奶奶，就像这老槐树的根，永远守着这个家，守着这份手艺。
又过了十几年，小六长大了，真的成了沈记的第六代传人。他接手酱园的第一年清明，带着自己腌的第一缸豆瓣酱，来到老槐树下，认认真真地汇报：“太爷爷太奶奶，我按照老配方晒的豆瓣酱，味道和您当年做的一模一样。我还在酱园里装了直播设备，每天带着网友看晒酱、腌菜，好多年轻人都说想来学手艺呢。”
他的身后，站着沈家的五代人，有头发花白的长辈，有正值壮年的父辈，有活泼的孩子们，大家手里都捧着不同的酱菜，脸上带着笑容。老槐树的枝叶更茂盛了，阳光透过树叶的缝隙，洒在地上，形成一片片光斑，就像爷爷奶奶的目光，温柔地落在每个人身上。
小六的儿子，才刚会说话的小团子，突然指着老槐树，喊了一声：“太奶奶！”大家都愣住了，随即又笑了起来。小宇的妻子红着眼眶说：“肯定是太奶奶听见了，她在夸咱们小六做得好呢。”
那天下午，雨停了，阳光出来了，老槐树下的酱菜香混着槐花香，飘满了整个老宅。儿孙们坐在树下，聊着天，吃着酱菜，就像从前爷爷奶奶还在时一样，热热闹闹，和和美美。
沈记的酱缸，一缸又一缸，晒了一年又一年；老槐树的叶子，绿了又黄，黄了又绿。沈清辞和顾景琛的身影，或许已经消失在了岁月里，但他们的叮嘱，他们的爱意，他们守了一辈子的酱园和家，却永远留在了老槐树的根里，留在了沈家每一代人的心里。
每年清明，老槐树下的“汇报”还在继续，沈记的故事，也在继续。那些带着酱香的家常话，穿过时光，传到了爷爷奶奶的耳边，也传到了未来的岁月里。而那棵老槐树，依旧站在那里，守着酱园，守着家，守着一份跨越百年的传承，一份永不消散的爱意。
小六接手沈记的第十年，老宅的老槐树又粗壮了一圈，枝丫伸到了酱园的墙头外，春天开的槐花落在酱缸盖上，带着淡淡的甜香，和酱香缠在一起，成了沈记独有的味道。
这年清明，沈家的人来得格外齐，不光是江城的家人，连成都、杭州传承班的弟子们也专程赶了回来，手里都捧着自己酿的特色酱菜——成都弟子带来了麻辣豆瓣，杭州弟子拎着桂花梅酱，广州弟子捎来了陈皮萝卜，摆满了老槐树下的石桌，像一场热闹的酱菜盛宴。
小六牵着小团子的手，站在树下，先恭恭敬敬地鞠了三躬，才开口说：“太爷爷太奶奶，今年沈记的传承班开到了国外，第一批留学生弟恭已敬跟着学了半年，他们说要把咱们的古法酱菜带到他们的国家去。还有，咱们申请的‘沈记酱菜制作技艺’世界级非遗，上个月也成功了！”
小团子挣开小六的手，踮着脚把自己刚画的画放在石桌上，画里是歪歪扭扭的老槐树、酱缸，还有两个笑眯眯的老人，他奶声奶气地补充：“太爷爷太奶奶，这是我画的你们，还有酱园！我已经会帮爷爷翻缸了，爷爷说我翻得比他小时候还好！”
众人都笑了，小宇摸着小团子的头，眼里满是欣慰。他转头看向身边的沈念，她手里捧着一本刚出版的书，书名叫《百年酱香：沈记的故事》，封面就是老宅的老槐树和酱缸。“爷爷奶奶，小念把咱们家的故事写成书了，上周刚上架，已经加印了三次，好多人看完都来酱园打卡，说想尝尝百年传承的味道。”
沈念翻开书，指着里面的一张老照片——那是沈清辞和顾景琛年轻时的合影，两人站在酱缸旁，沈清辞手里拿着酱耙，顾景琛看着她，眼里全是笑意。“书里写了您俩怎么守着酱园熬过最难的日子，怎么教父辈们手艺，还有咱们沈家五代人怎么把‘守正创新’刻在骨子里的故事。出版社说，还要翻译成外文版，让更多外国人知道咱们的非遗手艺。”
成都传承班的大师兄站起来，捧着一罐麻辣豆瓣，对着老槐树躬身说：“师公师婆，我在成都收了八个徒弟，都是真心喜欢酱菜手艺的年轻人，我们还在当地的小学开了非遗小课堂，教孩子们做简易的腌菜，好多孩子回家都跟爸妈说，以后想当酱菜传承人呢！”
杭州的弟子也跟着说：“我们在运河边的分点办了酱菜文化展，把沈记的老物件、老配方都展示出来，每天都有游客来听故事，还有老匠人来交流经验，上个月还和当地的茶企合作，推出了酱菜配龙井的下午茶，特别受欢迎！”
风轻轻吹过，槐树叶沙沙作响，像是有人在低声回应。小六拿起桌上的一罐豆瓣酱，打开盖子，醇厚的酱香瞬间散开。这罐酱是他按照太奶奶留下的老配方做的，晒了足足八个月，用的是老槐树底下的井水，和当年沈清辞做的味道一模一样。他舀出一勺，抹在刚蒸好的馒头上，分给众人：“尝尝吧，这是按老规矩做的酱，也是咱们沈家的味道。”
大家接过馒头，咬下一口，酱香混合着麦香，熟悉的味道在嘴里散开，有人眼眶微微发红。当年沈清辞总说，酱菜的味道里藏着家的味道，守着酱缸，就是守着家。如今，这味道不仅没散，还飘得越来越远，飘到了全国各地，飘到了国外，飘进了更多人的心里。
下午的阳光透过槐树叶洒下来，落在每个人身上，暖洋洋的。小辈们在酱园里追着跑，手里拿着刚摘的槐花，往酱缸里撒着玩；长辈们坐在树下，聊着酱园的近况，说着各地传承班的趣事；弟子们围着小六，请教着新的酱菜配方改良思路，讨论着怎么把古法和现代技术结合得更好。
老槐树的影子落在地上，像一双温柔的手，轻轻拥抱着这个热闹的家。沈清辞和顾景琛的骨灰早已融进了树下的泥土里，和树根缠在一起，和酱园的土地连在一起，他们没能看到沈记走向世界的样子，却用一辈子的坚守，给儿孙们铺好了路，让这份酱香，跨越了百年，依旧鲜活。
小六走到老槐树下，伸手摸着粗糙的树干，像是摸到了太奶奶的手，温暖而坚定。他轻声说：“太爷爷太奶奶，你们放心，我们会守好酱菜坛，守好家，让沈记的酱香，飘过一个又一个百年，让咱们的手艺，永远传下去。”
夕阳西下，余晖洒在酱园的每一个角落，酱缸的白瓷盖反射着金光，老槐树的影子被拉得很长，像是在守护着这片充满回忆的土地。沈家的人还没散去，依旧围坐在树下，聊着家常，说着未来的规划，酱香和槐花香交织在一起，飘出老宅，飘向江城的大街小巷，飘向更远的地方。
而那棵老槐树下，仿佛总有两个身影，静静地站着，看着这个热热闹闹的家，看着一缸缸晒得油亮的酱菜，看着他们用一辈子守护的东西，在岁月里，开出了最绚烂的花。