弓箭得提前练，路线也要打听清楚，绝不能出半点岔子。
一时间，满桌子的人心都飘到了半个月后的猎场。
谁还在意刚才那点关于管家钥匙的小摩擦？
祭礼还远在年底，早过时了。
眼下最要紧的，就是秋猎。
沈玉灵斜了一眼姜露兰，心里冷笑。
算你走运，先让你得意几天。
等秋猎回来，我在祭礼上一定让你栽个大跟头！
接着又狠狠瞪了姜露兰身后的稚鱼一眼。
要不是这丫头给沈璐芸出主意。
沈璐芸哪能这么快被公主看重？
又怎么可能提前知道秋猎的消息！
稚鱼察觉到那道视线，却眼皮都没抬一下。
她只轻轻拿起汤勺，又给沈晏礼盛了一碗热汤，指尖没有一丝颤抖。
她的目光落在汤面上升腾的热气上，神情平静。
可稚鱼心里早已翻姜倒海。
那些上一世的画面在脑海中反复闪现。
血腥、混乱、惨烈得让人喘不过气。
她清楚记得那一日的风声，记得马蹄溅起的尘土。
上一世，正是这场秋猎。
沈晏礼为救三皇子，被一头疯了的野猪撞下马，整条腿几乎被踩碎。
那头野猪冲出来的时候毫无预兆。
獠牙染血，眼睛通红，直接掀翻了马鞍。
沈晏礼被甩出去数丈远。
落地时右腿已经扭曲成一个诡异的角度。
他在泥地上挣扎了好一会儿，才被人七手八脚抬回来。
后来虽找遍名医捡回一条命，却落下了严重的旧伤，。
每到刮风下雨就疼得睡不着觉。
夜里他常常独自坐在书房里熬着，额头上全是冷汗。
太医说骨头接得不好，筋脉也被损了，以后走长路都困难。
不过正因为这次舍命救主。
敦亲王府世子的位置才彻底稳了下来。
皇上亲自嘉奖，赐下黄金百两，还让礼部写入宗卷。
朝中原本对沈晏礼心存疑虑的大臣也渐渐闭了嘴。
但只有稚鱼知道，这份安稳来得多么沉重。
稚鱼手上的动作没停，又夹了一块剔好骨头的肘子肉放进沈晏礼碗里。
这一世，她绝不能再让他出半点意外。
现在沈晏礼是她在这府里最大的依靠。
他若倒下，自己立刻就成了无根的浮萍。
“秋猎！太棒了！”
年纪最小的沈晏辰腾地从椅子上跳起来，满脸兴奋地冲沈晏礼嚷嚷。
“大哥！我今年刚好十岁，我也要去！我一定要打到比你还大的黑熊！”
“瞎胡闹！”
王妃脸色一冷，拽住他往回一拉，厉声训道。
“那是你能乱跑的地方？一点规矩都不懂！”
敦亲王压根没理小儿子的吵嚷，只盯着沈晏礼，声音压低了些。
“晏礼，这回秋猎不一样。皇上最近身子不好，几位皇子都想着趁机表现一番，你……心里得有数。”
沈晏礼没吭声，低头把杯里的酒一口喝光。
酒液滑入喉咙时有些烫，但他没有皱一下眉。
见长子这副样子，敦亲王更来气。
他不愿再多说，只觉得失望透顶。
他转头看向站在一旁发愣的姜露兰。
“你，既然说要为家里出力，那就别闲着。去帮你母妃把晏礼出门要用的东西全都备齐了，一样都不能出错！”
王妃立刻接话，眼神直直地落在姜露兰脸上。
“说得对，打猎是男人在外头的事，咱们内院的准备才最关键。老大媳妇刚进门，头一次经手这种事，可别以为容易应付。”
她语速略快，语气里带着几分强调。
话音落下后，屋内瞬间安静了几分。
所有人的目光都不由自主地聚焦在姜露兰身上。
她端坐未动，手指轻轻搭在膝上，面色平静。
沈玉灵一听就急了，马上喊起来。
“父王！您去年亲口答应我今年让我试试的！”
她站起身来，双手按在桌沿，身子前。
侧妃也赶紧拿着手帕擦眼角，柔声帮腔。
“王爷，孩子也是想替家里分担，您就让她练练吧。”
说完还侧头看了王妃一眼，笑意温顺，却不带半分歉意。
两人各自僵持着，目光交锋。
下首坐着的几位妾室低头抿茶，装作看不见。
丫鬟们垂手立在角落，连呼吸都放轻了。
空气中弥漫着压抑的紧张，连炭盆里的火星噼啪炸开一声。
“够了！”
老太君皱眉打断。
“多大人了，还为这点小事抢个不停，底下丫鬟婆子都看着呢，成何体统？”
她拄着手杖慢慢从主位站起，目光从姜露兰扫到沈玉灵，最后停在王妃脸上。
“你心思细是好事，可晏礼媳妇终究是正经媳妇，总不能什么事都插不上手。该学的时候，得让她学。”
王妃嘴唇动了动，终究没有反驳。
顿了顿，她直接拍了板。
“这样吧，晏礼的弓箭、马具、贴身衣物这些重要的，还是良嬷嬷盯着。其他像车马安排、随行人手、帐篷伙食这些杂事，就交给晏礼媳妇经办，练练本事。玉灵也不清闲，你不是总说骑射不比男孩差？正好去马厩挑几匹好马给你大哥用，也算是尽心了。”
她话一出口，便无人再敢多言。
管家婆子立刻拿笔记录下来，纸面沙沙作响。
沈玉灵咬着唇坐回原位。
几句话下来，事情分得清清楚楚。
姜露兰微微低头，应了一声是，声音不高，却稳稳当当。
她知道这是老太君在给她立名分。
虽派的是琐事，却是明面上的差使。
只要做得稳妥，日后就有了凭据。
姜露兰得了实差，虽是些琐碎活计，但总算能上手做事。
她在心里默念各项任务，从帐篷布料厚薄到干粮是否易储，一一记下。
琼玉在一旁悄悄递来热巾。
她接过擦了擦手，神情专注，没有半分懈怠。
沈玉灵也有任务在身，不算彻底落空。
王妃纵然不满，也不好当面驳婆婆的面子。
“是。”
她清楚今日局面已定，再多争也没有意义，只能暂且忍耐。
一场家宴，人人心里憋着事，散得沉闷又难看。
酒没喝尽，菜未撤完，众人便纷纷起身告退。
脚步匆匆，谁也不愿多留一刻。
廊下灯笼昏黄，映着一张张沉默的脸。
第二天刚露出点亮光。
良嬷嬷就带着两个小丫鬟，捧着一叠账本堵到了姜露兰房门口。
姜露兰还在床上赖着，嘴里骂良嬷嬷一大把年纪怎么起这么早，一边催琼玉赶紧梳头穿衣。
她翻了个身，抓过枕头捂住耳朵。