第八十章：刘知远掌权，与苏生嫌隙
清泰二年腊月初三，洛阳城已是滴水成冰。
枢密院的正堂内，新上任的枢密使刘知远正在听候各将校述职。他坐在那张曾经属于苏木的紫檀交椅上，手中把玩着兵符，眼神锐利地扫过堂下众人。这些日子以来，他终于体会到了权力的滋味——那种一言可决生死，一动可倾朝野的快感。
回枢密使大人，禁军左厢都指挥使李守贞呈上一份文书，按照大人吩咐，已将原属兵案、马案的官员全部清退，换上我等亲信。如今禁军三万六千人马，清一色都是听命于大人的劲旅。
刘知远满意地点头：很好。记住，军队是国之利器，绝不能掌握在文臣手里。苏木那套文人治军的鬼话，从今往后不许再提。
可是大人，另一位将领史弘肇迟疑道，那些被清退的官员，不少都是跟随先帝多年的老臣，其中还有些是苏相亲自提拔的能吏。如此行事，是否……
是否什么？刘知远冷笑，苏木提拔的人，自然只忠于苏木。本使这是为陛下清除隐患！还有，以后不许再叫，要叫苏司空。他如今只管政务，军务上的事，他插不得手！
堂下诸将噤若寒蝉。他们中有些人曾受过苏木的恩惠，深知那位年轻宰相的智谋与胸襟。但此刻面对刘知远的威压，谁也不敢多言。
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与此同时，宰相府内却是一派繁忙景象。
苏木披着一件半旧的狐裘，正在审阅各地呈报的义仓账目。自他主动辞去兵权后，便将全部精力投入民生政务。短短两个月，他推行的劝农桑、兴水利、减赋税之策已初见成效，今冬各州上报的粮食储备，竟比去年多出了三成。
先生，不好了！冯道急匆匆闯入书房，连门都忘了敲，刘知远又在朝堂上发难！
苏木头也不抬：这次又是什么由头？
他说先生推行的义仓法与民争利，还说先生在各州设置的义仓，实则是在囤积私粮，图谋不轨！冯道气得胡子直抖，他竟让户部侍郎赵莹上奏，要求将义仓收归枢密院管辖，说是军粮应由军方统一管理
苏木终于放下笔，揉了揉眉心：义仓收归枢密院？他刘知远是想把救济百姓的救命粮，变成他养私军的军粮啊。
先生，我们该怎么办？冯道急道，若是义仓落入刘知远之手，百姓遭灾时无粮可赈，必生大乱！
不急。苏木淡淡道，刘知远想要义仓，给他便是。
什么？！冯道大惊失色。
不过，不是现在给。苏木站起身，走到墙上挂着的全国地图前，明日朝会，我会主动请旨，将义仓的管理权移交给枢密院。但我会同时上奏，要求枢密院在接收义仓前，必须先补足今岁军饷的亏空。
冯道眼睛一亮：先生的意思是……
刘知远只知道义仓里有粮，却不知道这些粮早已分配好了用途。苏木指着地图上的几个州郡，义仓之粮，三成用于赈灾，三成用于平价粜卖以平抑粮价，三成作为种子粮借给贫苦农户春耕，只剩一成是应急军粮。他若想要义仓，就得先把这前三成的窟窿补上。而据我所知，枢密院今年的军费早已超支，刘知远为了笼络禁军，还私自提高了将领的俸禄，如今府库空虚，他哪里有钱来补这个窟窿？
冯道恍然大悟：如此一来，刘知远既拿不到义仓，又会在陛下面前暴露他治军无方的短处！
不仅如此。苏木微笑，我还会向陛下建议，既然枢密院要接管义仓，那救灾、粜卖、借种之事，自然也归枢密院负责。刘知远一个粗人，懂得什么赈灾平粜？到时候出了乱子，责任全在他一人身上。
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次日朝会，紫宸殿。
李从珂高坐龙椅，听着下方刘知远与苏木的争论，眼中闪烁着玩味的光芒。他喜欢看到臣子相争，这让他觉得自己这个皇帝做得安稳。
陛下！刘知远声如洪钟，义仓囤积天下粮食，乃国家战略要地，岂能由文臣掌控？臣请旨，将义仓划归枢密院，由军中统一管理，以备不时之需！
苏相以为如何？李从珂看向苏木。
苏木出列，躬身道：臣无异议。义仓本就是为军国大事所设，由枢密院管辖，名正言顺。
此言一出，满朝文武俱是一愣。谁都没想到，苏木竟会如此轻易让步。
刘知远也愣住了，他准备了满腹的说辞，此刻却全无用武之地。
不过，苏木话锋一转，义仓之粮，已有定例。三成赈灾，三成粜卖，三成借种，一成备军。若枢密院接管，这三成赈灾、粜卖、借种之粮，该如何处置？
刘知远皱眉：自然是继续沿用旧例。
那好。苏木从袖中取出一本厚厚的账册，这是今岁义仓的收支明细。赈灾需粮一百二十万石，粜卖需粮一百万石，借种需粮八十万石，合计三百万石。枢密院接管后，这三百万石的缺口，该如何填补？
刘知远脸色微变：这……可以从今岁赋税中调拨。
刘枢密有所不知。苏木摇头，今岁赋税早已有定项。除去百官俸禄、军国开支，所剩不过五十万石。这三百万石的缺口，枢密院打算从哪里出？
那……可以先挪用军粮……
不可！苏木厉声道，军粮是守边将士的命脉，一旦挪用，边境不稳，契丹入侵，谁来负责？刘枢密吗？
刘知远被堵得哑口无言，额头渗出细密的汗珠。
苏木转向李从珂：陛下，臣以为，义仓归属事小，百姓生计事大。若因权责不清，导致赈灾无粮、粜卖无粮、春耕无种，届时民变四起，悔之晚矣。不如这样，义仓仍归宰相府管辖，但枢密院可派专员监督。军中需粮，随时可调，如此两全其美。
李从珂沉吟片刻，点头道：苏相所言甚是。刘枢密，你以为呢？
刘知远骑虎难下，只能咬牙道：臣……遵旨。
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这场朝会，刘知远输得一败涂地。
回到枢密院，他气得将案几上的文书全都掀翻在地：苏木！他分明是算计我！
冯赟在一旁煽风点火：大人，苏木这是阳奉阴违。表面上让出义仓，实则设下陷阱。此人阴险狡诈，大人不可不防啊。
我知道！刘知远怒吼，可我就是咽不下这口气！一个乳臭未干的书生，凭什么骑在我头上？
大人若想扳倒他，倒也不是没有办法。冯赟压低声音，我听说，苏木最近在推行均田令，要在各州重新丈量土地，清查隐户。这触动了多少豪门世家的利益？大人只需联络那些世家，让他们上奏弹劾苏木扰民乱政，届时朝野上下群起而攻之，陛下就算想保他，也保不住。
刘知远眼睛一亮：好计策！此事就由你去办。另外，你再去查查，苏木丈量土地，是不是在为他自己圈地！
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然而，刘知远和冯赟不知道的是，他们的密谋，早已被苏木知晓。
当夜，宰相府的书房内，一名黑衣人正向苏木汇报：先生，冯赟今日见了洛阳柳氏、王氏、赵氏三家豪门的家主，商议联名弹劾您的事。他还派人去了河东，想要联络您的旧部，搜集您的。
苏木听完，淡淡道：知道了。你回去告诉王彦章，让他稳住庐州、淮南，不要轻举妄动。再告诉柴克宏，南唐若再犯境，只管打，打得越狠越好，不必请示枢密院。
先生，刘知远他们要动手了，您还不反击？黑衣人不解。
反击？苏木摇头，现在反击，正中他们下怀。他们越是蹦跶，就死得越快。让他们闹吧，闹得越大越好。
他走到窗前，看着窗外飘落的雪花，轻声道：师父说过，纵横之术的最高境界，不是打败敌人，而是让敌人自己打败自己。刘知远想要的，是权力。我就给他权力，让他看看，这权力能不能压垮他。
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腊月中旬，均田令的推行果然遇到了阻力。
洛阳周边的豪门纷纷上书，说苏木的均田令是与民争利骚扰乡里。更有甚者，有人托关系找到刘知远，献上重礼，请他主持公道。刘知远来者不拒，将这些整理成册，准备在李从珂面前狠狠参苏木一本。
但还没等他动手，边关传来急报——契丹耶律德光亲率五万铁骑，再次南下，目标直指幽州！
李从珂大惊失色，立即召集群臣商议。刘知远信心满满地站出：陛下放心，臣这就调集禁军，北上抗敌！
禁军？冯道冷笑，刘枢密可知道，禁军的冬衣还未备齐？上个月您为了节省开支，将冬衣采购的款项挪用了三成，如今将士们还穿着秋衣在雪地里操练呢。
刘知远脸色煞白，这件事他本想瞒天过海，没想到冯道竟当众揭了出来。
苏木这时才缓缓开口：陛下，契丹此次南下，名为侵边，实为试探。他们听说我朝内部不和，想趁火打劫。臣以为，不必调集禁军，只需派一员上将，率领边军坚守城池，同时派使者前往契丹大营，质问耶律德光背弃盟约之举。耶律德光见我朝有备，必会退兵。
何人能当此任？李从珂急问。
此去幽州，非王彦章不可。苏木道，王将军熟悉北地军务，又骁勇善战，他若在幽州，耶律德光不敢轻举妄动。
刘知远连忙道：王彦章在淮南，远水解不了近渴。不如让臣……
刘枢密要留守洛阳，统筹全局。苏木打断他，契丹若大举南下，河东、河北都需要调兵，这些都需要枢密院调度。至于王将军，臣已修书一封，命他即刻北上。算算日子，三日后便能抵达幽州。
李从珂大喜：好！有苏相运筹，朕无忧矣！
刘知远站在殿上，只觉得浑身发冷。他终于意识到，自己虽然掌握了兵权，但在战略眼光、全局掌控上，与苏木差了不止一星半点。苏木就像一只蜘蛛，早已在暗中织好了一张大网，而他刘知远，不过是刚飞进网里的飞蛾，还在沾沾自喜。
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散朝后，刘知远失魂落魄地回到枢密院。
冯赟迎上来：大人，弹劾苏木的奏折已经准备好了，明日便可呈给陛下……
不必了。刘知远摆手，声音里满是疲惫，先收起来吧。
大人？
你没看出来吗？刘知远苦笑，苏木今日根本不用自己出手，就差点让我在陛下面前身败名裂。我挪用冬衣款的事，他若真想追究，今日便能置我于死地。他不说，不是不敢，是不屑。
他走到窗前，看着外面飘飞的雪花，喃喃道：我以为夺了兵权就能压倒他，却没想到，他根本不需要兵权。他的权谋，早就超出了兵权之外。我……我根本不是他的对手。
冯赟还欲再说，刘知远却挥了挥手：下去吧，让我静一静。
他独自站在空旷的枢密院正堂，看着墙上挂着的地图。地图上，后唐的疆域被标注得清清楚楚，但刘知远却觉得，这些州郡城池之间，仿佛有无数根无形的线，而线的另一端，都握在苏木的手中。
他想起了自己刚上任时，苏木对他说过的话：刘枢密，兵权是好东西，但也是最烫手的山芋。握得住，是权力；握不住，是灾祸。
当时他还以为这是苏木酸葡萄心理，现在才明白，这是警告。
可惜，明白得太晚了。
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宰相府，书房。
苏木听完黑衣人的汇报，淡淡道：刘知远终于明白了。不过，他明白得越晚，死得就越快。
先生，刘知远已经不敢弹劾您了，我们还要动手吗？
不动手。苏木摇头，让他活着，让他继续当他的枢密使。他越是平庸无能，就越能显出我的重要。等哪天契丹真的打过来了，李从珂第一个想起的，还是我苏木。到那时，刘知远自然会被抛弃。
他铺开一张新纸，提笔写下两个字：。
所谓养寇自重，不是真的要养敌人，而是要养一个比自己弱的对手。苏木对黑衣人解释，刘知远就是那个对手。有他在，陛下才不会觉得我有威胁。他越是无能，我就越安全。
可若是刘知远狗急跳墙，对先生不利呢？
他不会。苏木自信道，他今日在殿上的表现，说明他已经怕了。一个怕了的人，只会越来越保守，越来越不敢冒险。他最多在暗地里使些绊子，但这些绊子，伤不了我分毫。
他放下笔，看着窗外越下越大的雪：这场雪，会下很久。但雪终究会停，春天也终究会到来。刘知远只看到了眼前的雪，却看不到雪下面的种子。而我，已经种下了种子。
什么种子？
淮南的柴克宏，幽州的王彦章，河东的义仓，各州的均田令……苏木缓缓道，这些都是种子。等春天一到，这些种子会发芽，会成长，会变成参天大树。到那时，刘知远手中的兵权，不过是风中残烛罢了。
他转身对黑衣人道：你回去告诉王彦章，让他到了幽州后，不要急于与契丹交战，只需坚守城池，操练兵马。同时，要善待当地百姓，开垦荒地，囤积粮草。我要让幽州，成为后唐最坚固的屏障，也要让它成为我苏木最可靠的后盾。
先生深谋远虑，属下佩服。
还有，苏木从抽屉中取出一封信，派人将这封信送给石敬瑭。
石敬瑭？他不是已经……
已经死了？那是官方的说法。苏木微笑，但实际上，石敬瑭在太原的旧部还在，契丹对他的支持也还在。我要让他知道，洛阳的局势，对他而言是个机会。他若聪明，就该在契丹的扶持下，重新积蓄力量。
先生这是……
养寇啊。苏木笑得像只狐狸，不仅要养刘知远这个内寇，还要养石敬瑭这个外寇。只有内外都有威胁，李从珂才会永远需要我。而等我准备好了，这些寇，都会成为我棋盘上的棋子。
黑衣人听得心惊胆战，他从未见过如此深沉的算计。苏木的每一步，看似退让，实则进攻；看似被动，实则主动。他就像一位最高明的棋手，早已算到了十几步之后的局面。
去吧。苏木挥挥手，记住，从今往后，宰相府的人，都给我低调行事。让刘知远去出风头，让他去得意。他爬得越高，摔得越惨。
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腊月底，洛阳城迎来了一件大事——刘知远要娶亲了。
新娘是当朝太妃王氏的侄女，这场婚事是李从珂亲自撮合的，意义非凡。百官纷纷送礼，贺喜之声不绝于耳。刘知远春风得意，觉得自己终于成了洛阳城最炙手可热的人物。
婚宴当日，苏木也派人送了一份贺礼——一幅字，上面只有四个字：知足常乐。
刘知远看着这四个字，脸色阴晴不定。他当然明白苏木的意思，但这更让他愤怒——苏木这是在居高临下地教训他！
去，把字烧了！他下令。
但冯赟却拦住了他：大人，这字不能烧。苏木送礼，百官皆知。若烧了，传到陛下耳中，会说您心胸狭窄。不如挂起来，让大家都看看，苏木对您的。
刘知远无奈，只能将字挂在书房最显眼的位置。每日看到，都觉得如芒在背。
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除夕夜，洛阳城张灯结彩，一片喜庆。
宰相府内，苏木却独自在书房守岁。他面前摆着一盘未下完的棋，黑白子交错，局势复杂。
苏伯端来热酒：老爷，该歇歇了。
不急。苏木落下一枚黑子，这盘棋，快要有结果了。
什么结果？
黑子看似被逼入绝境，实则在积蓄力量。白子看似占尽优势，实则外强中干。苏木微笑，等到来年开春，黑子一旦发动，白子立时溃败。
他端起酒杯，对着窗外的明月：刘知远啊刘知远，你可知，你的每一步，都在我的算计之中？你以为夺了兵权就是赢了，却不知，这正是你败亡的开始。
窗外，新年的钟声敲响，响彻洛阳城。
而在这场权力的棋局中，新的一局，才刚刚开始。