民国十六年，春寒料峭。
上海江西路的石板路被夜雨浸得发亮，湿冷的空气裹着黄浦江上吹来的腥气，钻透行人的衣缝。
“德诚当铺” 那扇沉重的黑漆木门 “吱呀” 一声被推开，带进满室湿意。
柜台后，老朝奉正拨弄着算盘，噼里啪啦的声响在空荡的铺子里回荡，他抬起松弛的眼皮，瞥了眼进门的人。
来者是个生面孔，二十出头的年纪，穿着一身半旧的藏青学生装，身形挺拔，面容英俊，那双丹凤眼格外明亮。
老朝奉心里嗤笑一声，又是个落魄的学生仔或是败落的世家子弟，这年头，这样的人见得多了。
他耷拉下眼皮，继续拨弄算盘，指尖划过算珠，发出沉闷的声响，等着对方磨磨蹭蹭地掏出些不值钱的玩意儿。
年轻人走到高高的红木柜台前，将一块银光闪闪的腕表轻轻放在光滑的台面上，表壳在昏暗的光线下反射出冷冽的光。
“活当，死当？” 老朝奉例行公事地问，目光在腕表上扫了一圈，拨弄算盘的手指蓦地顿住了，这工艺，这款式…… 他心里咯噔一下，面上却依旧不动声色。
“死当。” 年轻人道。
老朝奉这才正眼打量他，伸手拿起腕表，掏出寸镜凑到眼前，眯着眼仔细端详。
劳力士的标识，蚝式表壳，防水防尘的设计，全上海滩恐怕也找不出几块，指腹摩挲着表壳的纹路，他越看越心惊。
“八十块洋钿。” 他报出一个近乎羞辱的价格，浑浊的眼睛盯着年轻人。
年轻人笑了，嘴角带着淡淡嘲讽，仿佛早就料到他会这么说。
“老师傅，看仔细了，这是劳力士蚝式，去年伦敦刚出的新货，防水防尘，走时精准。您这柜台里，加上库房，能找出比它更俏的玩意儿吗？”
他迎着老朝奉骤然锐利起来的目光，一字一句地报出价格：“一百六十块大洋，少一个子儿，我转身就去外滩的西洋水兵俱乐部，他们识货，也舍得花钱。”
空气瞬间凝滞。
老朝奉死死盯着他，想从那双清澈的眼里找出一丝虚张声势。
角落里座钟的滴答声变得格外刺耳，一秒，两秒，三秒……
“一百二。” 老朝奉感觉自己的喉咙有些发干。
“一百六。” 年轻人寸步不让。
又是一阵令人窒息的沉默。
老朝奉额角渗出了细密的汗珠，他再次拿起寸镜，仔仔细细地把那块表里外外看了一遍，连表带的针脚都没放过。
最终，颓然放下寸镜，摆了摆手：
“一百五，最高了，再多一分，我这当铺就赔本了。”
年轻人嘴角勾起一个微不可察的弧度。
“成交。”
一包沉甸甸的鹰洋被老朝奉从柜台下推了出来，银元碰撞在一起，发出清脆的声响。
陈嘉树没有当场清点，只是用手掂了掂份量，便放入内兜，那份气度，让老朝奉忍不住多看了他一眼，心里暗忖：这年轻人，不简单。
走出当铺，午后的阳光穿透云层，有些晃眼，怀里的银元硌在胸口，冰冷而坚实，这是他在这个陌生时代的第一块基石。
一百五十块大洋，在这个物价飞涨的年代，足够一个五口之家在上海体面地生活大半年，但对他而言，这只是起点，远远不够。
陈嘉树没有耽搁，径直走进了附近一家人声鼎沸的茶楼。
他选了个靠窗又能纵观全局的角落位置坐下，点了一壶最便宜的龙井，然后便像一尊石佛般静静坐着，目光平和地扫过满堂茶客，耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着空气中流动的每一个信息碎片。
“娘的，北边又打起来了，张作霖的兵都开到徐州了，这纱价一天一个样，没法做了！”
“听说交易所那边，橡胶股又热起来了？前几天‘合盛’的张经理，据说赚了好几千洋钿！”
“热有个屁用！忘了民十那次橡胶风潮了？多少人倾家荡产，跳黄浦江的都排着队！”
“此一时彼一时嘛，听说南洋那边的橡胶园收成好，货一到，股价还得涨！”
陈嘉树端起茶杯，抿了一口微涩的茶水，舌尖泛起淡淡的苦味。
他的目光掠过那些高谈阔论或窃窃私语的茶客，他们的衣着、口音、神态，谈论的战事、股价、民生，如同潮水般涌入他的大脑，被一个超越常人的记忆宫殿迅速分门别类，归档储存。
北伐军逼近，政局动荡，股市必然随之震荡，而橡胶股，正是这个混乱时局里最诱人也最危险的投机标的。
他有足够的时间入场，关键是找到一个可靠的 “手套”。
就在这时，邻桌一个穿着绸衫、面露焦虑的中年男人吸引了他的注意。
那人面前的茶水早已凉透，却一口未动，手指无意识地敲打着桌面，眼神不时瞟向门口，像是在等一个至关重要的人，又像是有满肚子心事无处倾诉。
陈嘉树的大脑飞速运转，调取着刚才捕捉到的零星信息 —— 几分钟前，有人称呼他 “周先生”，言语间透露出他是交易所的经纪人，最近似乎 “看走了眼，亏了不少”。
一个暂时失意、急需挽回损失、又具备专业操作能力的经纪人。
完美的目标。
陈嘉树端起茶杯，从容地走了过去，在那人对面的空位坐下，动作自然，不显突兀。
“先生，一个人？” 他语气温和，带着青涩，像是初来乍到的后生。
周世昌回过神，有些戒备地看了陈嘉树一眼，见他穿着普通的学生装，年纪轻轻，戒备心稍稍放下了些，含糊地应了一声：“嗯。”
“看您像是有心事。” 陈嘉树将茶杯放在桌上，“这世道，赚钱不易，守成更难，想必先生是遇到难处了。”
周世昌愣了一下，仿佛被这句话戳中了心窝子，他苦笑一声，倒起苦水：“谁说不是呢！妈的，这市场简直吃人不吐骨头！不瞒你说，我前些日子看走眼，损失不小！现在想想都肉疼！”
陈嘉树心中了然，顺势递上一张刚刚印好的名片：“在下陈嘉树，刚从北边过来，想在上海做点小生意。初来乍到，正想了解一下这边的行市，不知先生可否指点一二？”
名片上只印着 “嘉树商贸行经理 陈嘉树”，地址是租来的一个信箱，简单得有些敷衍。
周世昌接过名片，看了看，也掏出自己的名片交换：“鄙姓周，周世昌，在上海证券物品交易所混口饭吃。”
“原来是周经理，失敬失敬。” 陈嘉树语气诚恳，“我听说最近橡胶股很热闹，正想涉足，可惜不懂门道。周经理是业内人士，经验丰富，不知能否赐教？”
一提到橡胶股，周世昌像是被针扎了一下，眼睛亮了亮，随即又黯淡下去。他看着陈嘉树年轻而真诚的脸，心里有些犹豫。
“热闹是热闹，机会多，风险也大。” 他斟酌着说道，“不是我泼冷水，这玩意儿水深得很，一不小心就会栽进去，你一个外行人，最好别碰。”
“胜败乃兵家常事，关键是能不能看准时机。” 陈嘉树迎着他的目光，声音压低了些，带着一丝诱惑，“我提供资金和方向，周经理负责操作，盈亏咱们七三分成，你三我七。”
周世昌瞳孔微缩，这个分成比例，对他这个暂时失意的经纪人来说，极具诱惑力。
他现在欠着不少债，正急着翻本，可他仍有疑虑，眼前这年轻人来历不明，会不会是个陷阱？
“陈先生为何选中我？” 周世昌盯着他，“交易所里，比我资历深、名气大的经纪人多的是。”
陈嘉树微微一笑：“因为他们太成功了，成功的人，往往听不进别人的意见，眼睛里只有自己的判断。”
他身体微微前倾，声音轻得只有两人能听见，却如重锤敲在周世昌心上：“比如，我知道‘南洋橡胶’下个月会有一批新船货到港，数量远超市场预期。而且他们位于菲律宾的种植园，刚刚有惊无险地度过了一场罕见的叶斑病，产量未受影响。这个消息，周经理觉得值多少？”
周世昌猛地瞪大眼睛，难以置信地看着陈嘉树，嘴唇哆嗦着，几乎要惊呼出声！这条消息，连他这种业内资深人士都尚未听闻，交易所里那些大佬们恐怕也不知道！这个年轻人，究竟是什么来头？
看着周世昌震惊到失语的表情，陈嘉树知道，鱼饵已经精准地投了下去，剩下的，只需等待对方上钩。
他不再多言，从容地喝完最后一口茶，站起身。
“周经理可以好好考虑一下，明天上午九点，我还在这里等你答复。”
说完，他微微颔首，转身离去，身影融入茶楼喧嚣的光影里。
周世昌望着他消失的方向，手里紧紧攥着那张薄薄的名片，心中翻江倒海。
是陷阱，还是天上掉下来的馅饼？那个年轻人眼神里的笃定和神秘，像一团迷雾，却又散发着令人无法抗拒的、危险的吸引力。
他低头看着自己面前那杯早已凉透的苦茶，又想起那令他焦头烂额的亏空和债主们催债时丑恶的嘴脸，一股破釜沉舟的狠劲猛地冲上头顶。
“妈的，赌了！” 他咬牙低吼一声，握紧了拳头。
陈嘉树走在回住处的路上，怀里的银元随着步伐发出轻微的碰撞声，清脆悦耳。
他原本是2025年北大金融学硕士，在赶往某钢调研的路上，突然就穿越到了1927年的民国上海，花了一天时间搞清楚状况，平复了复杂的心绪后，他决定还是拾起自己的老本行，入市炒股，这个时代没钱寸步难行，想做点什么也要积攒资本。
他的住处位于宁波路一条嘈杂的弄堂里，是一间狭小的亭子间，仅有床、桌、椅三样家具，逼仄得转不开身。回到住处，陈嘉树将银元锁进抽屉，没有开灯，而是就着窗外弄堂里透进来的昏黄灯光，开始活动手脚。
动作并不花哨，却极其高效，拳、肘、膝、腿，每一个动作都带着凌厉的破空声，在狭小的空间内勾勒出充满力量的轨迹。
穿越过来他很快发现身体被强化了，力量、五感、记忆力全方位提高，据他估测，基本达到成人巅峰水平，于是他把俱乐部习得的格斗术捡了起来。
在这人吃人的乱世，头脑是立足的根本，而武力，是他保命的底线，两者缺一不可。
洗完冷水澡，陈嘉树赤着上身站在窗前，望着楼下弄堂里为生计奔波的芸芸众生。远处，外滩的霓虹已经开始闪烁，像巨兽蛊惑人心的眼睛，映照着这座城市的繁华与罪恶。
他的民国风云，就从这间破旧的亭子间，从这一百五十块沾着当铺陈腐气息的鹰洋，正式拉开了序幕。