顾异佝偻着背，一步三摇地走进了那条阴暗的巷道。
在他身后，那个负责施粥的灰袍人只是用眼角的余光瞥了顾异一眼，看着这个废料摇摇晃晃地走进黑暗，眼神里没有丝毫波动。
巷道很深，也很黑。
两旁堆积如山的建筑垃圾挡住了大部分光线，空气中弥漫着一股浓烈的、混合了机油和发酵垃圾的怪味。
走了大概几百米，前面的黑暗中出现了晃动的火光。
顾异眯起眼，放轻了脚步。
只见前方一个被几栋废弃楼房夹在中间的混凝土平台上，正聚集着二三十个刚刚通过了“施粥筛选”的流浪汉。
他们被几个手持铁棍、穿着黑色橡胶制服的守卫像赶牲口一样聚在一起。
顾异佝偻着背，也混进了那个队伍里。
这支队伍里的人，都是刚刚通过了那个筛选的“壮劳力”。虽然说是壮劳力，但在西区这种地方，也就是稍微有点肉、还没得那种一看就死的传染病的人罢了。
没人说话。
只有沉重的呼吸声，和鞋底踩在污水里发出的“啪嗒”声。
大家都很沉默，或者说，都很麻木。在那碗掺了“肉”的粥下肚后，一种诡异的顺从感似乎笼罩了所有人。他们并不关心要去哪，只要有吃的，哪怕是去地狱，他们也会跟着走。
走了大概二十分钟，前面的路断了。
出现在众人面前的，是一个巨大的、像是废弃垃圾处理站一样的建筑入口。
那是一个朝下倾斜的黑洞，原本安装在那里的传送带早就烂光了，只剩下一个黑乎乎的、直径超过三米的大铁管子，像一张张开的巨嘴，正往外喷吐着一股股带着硫磺味的热气。
“到了。”
领头的一个黑制服守卫停下脚步，把手里的煤油灯往旁边一挂。
那张防毒面具在煤油灯的照耀下，显得格外阴森。
“这就是入口？”
队伍里，有个看起来还算年轻的小伙子忍不住问了一句。他看着那个深不见底、只能听到呼呼风声的铁管子，本能地往后缩了缩。
“这……这怎么下去？也没个楼梯啊？”
“楼梯？”
那个黑制服守卫发出了一声闷笑，像是听到了什么笑话。
“不需要楼梯。”
他抬起手，指了指那个黑洞洞的管口。
“跳下去。”
“什么？！”小伙子脸色一白，“这……这看着得有多深啊？跳下去还有命吗？”
“不去？”守卫没有解释，只是掏出了一把带着锯齿的砍刀，在手里掂了掂，“不去也行。那碗粥，你得吐出来。连着胃一起。”
小伙子看着那把刀上暗红色的血锈，喉结剧烈滚动了一下。
他看了看身后那条漆黑的死路，又看了看前面那个冒着热气的洞口。
最终，饥饿和恐惧战胜了理智。
他闭上眼，咬着牙，像个即将跳崖的死刑犯一样，走到管口边，心一横，跳了进去。
“啊——！！”
惨叫声瞬间被管道吞没，伴随着一阵身体在金属壁上摩擦的“滋啦”声，声音越来越远，直到彻底消失。
“下一个。”
守卫就像扔垃圾一样，机械地挥了挥手。
剩下的人虽然害怕，但有了第一个带头，也都陆陆续续地跟着跳了下去。
轮到顾异了。
他那张伪装出来的老脸上一片惨白，浑身哆嗦，看起来像是快要吓尿了。
“快点，老东西。”守卫不耐烦地用刀背拍了拍管壁，“别逼我踹你。”
顾异颤颤巍巍地走到管口，探头看了一眼。
【窥视之眼】开启。
黑暗在他的视野中褪去。
这不是一个垂直的井，而是一个带有一定坡度的、螺旋向下的巨型滑道。管道内壁上涂满了一层厚厚的、滑腻的黑色油脂。
这就像是一个巨型怪物的食道。
“咳咳……我……我这就跳……”
顾异装出一副认命的样子，双手抱胸，身子一歪，顺着管道滑了下去。
“呼——！”
身体失重的瞬间，一种强烈的下坠感袭来。
速度越来越快。
身下的触感极其恶心，那一层厚厚的油脂隔着破烂的斗篷都能感觉到湿冷和粘稠。
耳边是呼啸的风声，夹杂着前面几个人还没散去的惊恐尖叫。
管道并非笔直，而是充满了急转弯。
“砰！”
顾异的肩膀撞在管壁上，发出闷响。
如果是普通人，这一下估计得骨折。但顾异在接触的一瞬间，【千面优怜】的诡异特性像弹簧一样卸掉了大部分冲击力。
他不仅没有慌乱，甚至还在黑暗中睁开了眼。
他在计算计算下滑的速度，计算这里的深度。
五秒……十秒……十五秒。
这里至少深入地下七八十米了。
这绝对不是普通的下水道。南区的下水道也就地下几米深，这里更像是旧时代为了防备核打击而修建的深层防空隧道，或者是某种被废弃的地下运输管网。
随着深度的增加，空气中的味道变了。
不再是单纯的腐臭，而是一种更加刺鼻的、带着强烈化学刺激性的味道。那是强酸、硫磺和某种有机物焚烧后的焦糊味混合在一起的产物。
虽然不至于让人立刻窒息，但每吸一口，嗓子眼都像是被砂纸磨过一样难受。
就在这时，前方突然传来一阵亮光。
那是出口！
“哗啦——！！”
伴随着一阵巨大的声响，顾异调整了一下姿势，整个人从管道口飞了出去。
“噗！”
他并没有摔在硬地上，而是摔在了一堆厚厚的、软绵绵的东西上。
那是一座由凝固的油脂、生活垃圾和某些不明絮状物堆积而成的“缓冲山”。
但并不是所有人都有顾异这么好的身手和运气。
“咔嚓！”
就在顾异落地不远处，传来一声令人牙酸的骨骼断裂声。
刚才那个第一个被踹下来的年轻人，因为姿势不对，头朝下撞在了一块硬化的油脂结块上。
他的脖子以一个诡异的角度扭曲着，身体抽搐了两下，不动了。
死了。
“晦气。”
旁边阴影里走出来两个穿着全套橡胶防护服的人，他们手里拿着铁钩，熟练地勾住那具还在温热的尸体，像拖死狗一样，直接拖向了黑暗深处的一个侧门。
那里隐约传来机器的轰鸣声，和一股更加浓郁的肉香。
顾异眯了眯眼，没有说话。
他混在那些摔得七荤八素、正在呻吟的“工友”中间，慢慢爬了起来。
眼前的景象，让他那双浑浊的假眼，微微眯了一下。
这是一个巨大无比的地下空间。
头顶是漆黑的岩石穹顶，距离地面至少有五十米高，上面挂满了像是钟乳石一样的、还在滴着黑色液体的管道。
整个空间被一种昏黄色的雾气笼罩着。空气很浑浊，能见度很低，到处都是巨大的排风扇在轰鸣，试图将那些有毒的气体抽走，但显然效果不佳。
而在远处，无数盏刺眼的探照灯将这片地下空间照得如同一座末日工厂。
这里，就是西区地下的真面目。
“咳咳咳……”
周围的人都在剧烈咳嗽，这里的空气对普通人来说，简直就是慢性毒药。
这里，就是西区的地下。
周围的“工友”们都爬了起来，一个个灰头土脸，满身污垢，被这地下的景象吓得瑟瑟发抖。
“这……这是哪儿啊？”
“地狱……这是地狱吧？”
就在这时，一道刺眼的强光突然打在了他们这群人身上。
“喂！新来的！”
一个粗暴的声音，通过扩音器，在空旷的地下回荡。
只见在不远处的一个高台上，站着几个穿着全套防护服、手里拿着电击棍和高压水枪的人。
为首的一个，身材极其魁梧，但他没有戴头盔，露出一张布满烧伤疤痕的脸。更引人注目的是他的右臂——那不是手，而是一根直接植入在肩膀上的、还在滴着黑油的液压活塞。
这是一个经过粗暴改造的工头。
“欢迎来到‘下面’。”
工头咧嘴一笑，那笑容在探照灯的阴影下显得格外狰狞。
“别傻站着了，垃圾们。”
他猛地挥动那只液压手臂，砸在旁边的栏杆上，发出“哐当”一声巨响。
“这里不养闲人。”
“想活命，就给我动起来！”
随着他的吼声，几个手持高压水枪的守卫冲了过来。
“呲——！！”
冰冷刺骨的高压水柱狠狠地冲在人群身上，将他们身上的污泥、油脂，连带着那一丝作为人的尊严，全部冲刷干净。
“啊！！别冲了！别冲了！”
人群尖叫着，乱作一团。
顾异混在人群里，假装被水柱冲得东倒西歪，但他的眼神却始终冷静地观察着四周。
他看到了。
那是一片巨大的、被分割成无数个格子的沉淀池。
池子里装满了从上面流下来的、五颜六色的化工废液和生活污水。液体表面冒着滚滚毒泡，散发着刺鼻的酸味。
而在那些池子里，无数个像蚂蚁一样的黑影正在蠕动。
他们并没有赤身裸体——那样在这种环境里活不过半小时。
他们身上穿着简陋的、用塑料布和胶带缠绕而成的“防护服”，脸上戴着最廉价的防毒面具或者是浸了水的破布。
他们手里拿着长柄的筛网，正在那些滚烫的废液里打捞着什么。
“那是……”
顾异开启了【窥视之眼】。
他看到，那些人在打捞的是一种沉淀在废液底部的、散发着微弱荧光的结晶体。
而在更远处的角落里，顾异看到几个已经倒下的劳工。
他们的防护服破了，露出的皮肤上长满了鱼鳞般的肉芽和溃烂的脓疮。那是长期接触这种高污染废液导致的畸变。
但这还没完。
顾异敏锐地注意到，那些正在巡逻的监工，还有这个只有一只机械臂的工头……他们的身上或多或少都有着改造的痕迹。
虽然那种改造很粗糙，甚至可以说是简陋，充满了c环区的土作坊风格。
但那种将金属、诡异器官和人体强行缝合在一起的技术思路……
顾异太熟悉了。
那是“缝合者”的手笔。
“喂！那个老头！”
一道鞭影突然在顾异耳边炸响。
一个监工走过来，一脚踹在顾异的屁股上，把他踹了个趔趄。
“看什么看？不想活了？”
监工扔过来一套脏兮兮的、带着补丁的胶皮防护服和一个防毒面具。
“穿上！去三号池子干活！”
“咳咳……是……这就去……”
顾异低下头，装出一副唯唯诺诺的样子，颤抖着手捡起那套装备。