“摇篮”。
这个从尘封数据中解析出的词汇，如同一个不祥的咒语，悬挂在“盘古”基地每一个人的心头。它与“净化指令”相关联，又与归虚教团那危险的核心理念隐约共鸣，使得这片原本被视为庇护所的静默空间，也仿佛潜藏着未知的凶险。
接下来的几天，基地内的气氛在表面的平静下，涌动着紧张的暗流。
苏小婉几乎不眠不休，试图从那些古老的数据碎片中榨取更多信息。她发现，“摇篮”协议似乎并非一个单一的指令，而是一个复杂的、多层级的系统，其核心代码被一种前所未见的加密方式保护着，与她之前遇到的任何基金会或守夜人的技术都截然不同。每一次尝试性的触碰，都让她感觉像是在黑暗中摸索一个布满尖刺的保险箱，稍有不慎就会引发不可预知的后果。
谢莉则全力监控着外部。李博士主导的新矩阵建设速度快得惊人，仿佛有无形的鞭子在驱策。大量的稀有资源和能源被不计代价地投入，镜湖市地下的能量图谱每天都在发生剧烈变化，一个庞大而狰狞的“囚笼”轮廓正逐渐清晰。更令人不安的是，谢莉捕捉到几次极其微弱、但特征明确的能量波动，似乎有归虚教团的活动痕迹在矩阵建设区域的边缘出现。他们像是在黑暗中窥视的鬣狗，等待着猎物露出破绽，或者……等待着分一杯羹？
内外的压力如同不断收紧的绞索。
凌峰将自己隔绝在指挥中心的一角，全力投入到对“轨迹”力量的深入感悟中。他不再追求力量的恢复速度，而是沉下心来，像解谜一样，试图理解构成“轨迹”的那些细微“规则”。他回忆着与地脉能量碰撞的每一个瞬间，回忆着灵源那浩瀚一瞥带来的感受，回忆着“缄默者”留下的关于“镜子”的箴言。
他伸出手指，不再触摸实物，而是尝试在空气中虚划。指尖过处，一丝微不可察的、扭曲了光线的痕迹短暂留存，那是他强行以自身力量，在现实中刻下的一道微型的“轨迹”。这痕迹转瞬即逝，且极不稳定，却代表着他开始从“使用者”向“理解者”转变。
然而，进展依旧缓慢。“守夜人之歌”那种特定的精神频率，如同镜花水月，他能模糊感知到其存在，却始终无法准确捕捉和模拟。
这天深夜，基地内部除了服务器低沉的运行声和空气循环系统的微弱气流声，一片寂静。众人都已各自休息，只有苏小婉还在分析室坚守，试图对“深层存储阵列”进行又一次低风险的探测。
突然——
“呜——！！！”
一阵低沉、悠长、仿佛来自地心深处的汽笛声毫无征兆地响彻整个基地！声音并不刺耳，却带着一种穿透灵魂的厚重与苍凉，瞬间将所有人从睡梦中惊醒！
“怎么回事？！”石浩第一个从休息室冲出来，手中紧握着那把老旧的消防斧，睡意全无。
凌峰、林薇和陈老师也迅速来到指挥中心。谢莉已经从她的监控岗位站起，脸色前所未有的凝重。
“声音来源……是基地最下层的结构，靠近……那个深层存储阵列！”苏小婉惊慌的声音从分析室传来，带着哭腔，“我……我没做什么！只是进行了常规的信号监听，它就……就自己响了！”
就在这时，指挥中心主屏幕上，原本稳定的各项环境参数开始剧烈跳动！气压出现微小波动，温度略微升高，最令人心惊的是，背景灵源波动读数，那原本被压制到几乎为零的数值，竟然开始出现极其微弱、但确实存在的周期性起伏！
“屏蔽效果在减弱！”谢莉快速操作着控制台，试图找出原因，“是那个警报声！它……它本身似乎就是一种特殊频率的能量播散，在干扰基地的屏蔽场！”
“摇篮……”凌峰脱口而出，心中警铃大作。这突如其来的警报，很可能就是触发了那个神秘的“摇篮”协议的某个机制！
“能关闭它吗？”陈老师急声问道。
“找不到源头！控制系统里没有这个警报的对应选项！它像是……底层硬件被激活了！”谢莉尝试了多种方法，都无法让那持续不断的低沉汽笛声停止。
更糟糕的情况发生了。
指挥中心侧面，那扇通往封存实验室的、厚重的隔离门上，原本暗淡的指示灯光突然闪烁起诡异的红色！门内部传来了某种机械结构开始运转的“咔咔”声，仿佛沉睡了数十年的巨兽正在缓缓苏醒！
“隔离门！它……它自己在启动？！”林薇指着那扇门，声音带着一丝颤抖。
难道“摇篮”协议的激活，连带要打开这扇被封存的门？
“所有人戒备！”凌峰低吼一声，强行压下心中的震惊，“石浩，守住门口！谢莉，尝试强行切断隔离门的能源供应！小婉，立刻停止所有对阵列的探测！”
命令被迅速执行。石浩如同门神般挡在隔离门前，斧刃闪烁着寒光。谢莉找到了一条备用的物理线路，正准备手动拉闸。
然而，就在此时，那持续不断的汽笛声骤然停止了。
基地重新陷入了死一般的寂静。
只有隔离门上那闪烁的红灯，以及内部依旧传来的细微机械运转声，证明刚才的一切并非幻觉。
所有人都屏住呼吸，紧盯着那扇门，心脏几乎要跳出胸腔。
几秒钟后，机械运转声也停止了。红灯依旧在闪烁。
门，并没有打开。
但一种更加诡异的感觉弥漫开来。凌峰能清晰地感觉到，基地内部那原本绝对“静默”的“轨迹”被彻底打破了。一种难以言喻的、仿佛某种庞大系统开始“自检”和“苏醒”的“活性”，正从基地的最深处，如同潮水般缓缓蔓延上来。
同时，他佩戴的、来自谢莉的战术目镜上，接收到了一段由基地内部系统自动广播的、循环播放的、经过严重干扰的模糊信息：
“……摇篮……已激活……检测到……非授权……连接……净化序列……待命……”
“……重复……摇篮已激活……”
“……灵源……稳定性……下降……临界点……接近……”
断断续续的电子音，冰冷而漠然，却带来了足以让灵魂冻结的信息。
他们触动了某个他们完全不了解的、古老而危险的机制。“摇篮”已然惊变，而“净化序列”正如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
暂时的安全荡然无存，他们仿佛正站在一个即将喷发的火山口，而脚下的地面，已经开始发烫。