第四十二章:冰晶草与冰裂隙的考验
顺着地图指引的方向前行,冰原的风渐渐带上了凛冽的寒意。艾拉将围巾紧了紧,目光始终落在前方——按照汤姆的说法,第一个补给点“冰晶草生长区”就在前方三里处,而那里也是冰裂隙最密集的地段。
小冰原鹿忽然停下脚步,鼻尖在空气中轻轻嗅了嗅,随后朝着左侧一片覆着薄雪的洼地跑去。艾拉连忙跟上,才发现洼地深处的冰层下,正泛着细碎的淡绿色光芒——那是冰晶草的微光,它们总在背风的冰层缝隙中生长,叶片里储存的汁液能快速补充热量,是冰原行者的救命补给。
“小心脚下。”汤姆快步上前,从背包里取出一根金属探杆,在雪地上轻轻敲击,“这里的冰面看着结实,其实下面可能藏着暗缝,一步踏错就会掉下去。”话音刚落,探杆突然“咔嗒”一声陷进雪层,冰层下传来空洞的回响,一道细窄的裂缝在雪面下隐约可见。
艾拉心头一紧,下意识摸了摸脖子上的木牌。鹿头图案在阳光下泛着温润的光,她忽然想起岩石地图上“避开冰裂隙”的符号——那是一个圆圈套着三角形,三角形的尖角指向左侧。她顺着符号指引的方向望去,果然看到不远处的冰层上,有几处浅浅的凸起,那是老守护者们留下的安全标记,代表着冰面下没有暗缝。
“往那边走!”艾拉指着凸起的冰面,拉着小冰原鹿的缰绳小心迈步。莉莉安则跟在后面,将冰晶草的生长位置标记在临摹的地图上,又在旁边补充了一个小小的鹿头符号:“以后再有行者来这里,看到这个符号,就知道是小冰原鹿帮我们找到的补给点了。”
当他们终于采够冰晶草,准备继续前行时,艾拉忽然注意到木牌上的鹿眼,正对着前方一座矮坡闪烁着微弱的光。她抬头望去,矮坡顶端的雪地上,竟有一个和岩石地图上一模一样的三角形符号——那是第二个指引点,意味着他们离极光顶又近了一步。
小冰原鹿兴奋地甩了甩尾巴,朝着矮坡跑去。艾拉望着它的背影,又看了看身边的汤姆、莉莉安和雪诺,忽然明白父亲说的“用心看”是什么意思——冰原的传承从来不是冰冷的符号,而是藏在每一次互助、每一次指引里,就像此刻身边的伙伴,就像脚下的每一步安全路。
“走吧,去下一个指引点。”艾拉握紧木牌,脚步比之前更坚定了些。风掠过冰原,卷起细碎的雪粒,却吹不散他们前行的方向——极光顶的轮廓,已经在远方的云雾中,隐约露出了一角。
矮坡的雪比平地更厚,没到艾拉的脚踝。小冰原鹿跑在最前面,蹄子踩在雪地上发出“咯吱咯吱”的轻响,等艾拉他们追上时,它正用鼻子蹭着坡顶一块半埋在雪地里的铁皮——那是物资箱的顶端,深绿色的漆皮已经被风雪磨出了斑驳的锈迹,唯独箱盖上的三角形符号还清晰可见,与木牌鹿眼指向的标记完全重合。