第二十四章：信标余温与传承之诺
石锤堡的城门在暮色中缓缓开启，当雪诺、科林与莉莉安的身影出现在地平线时，汤姆立刻举着青铜徽章迎了上去。徽章表面的金光尚未完全褪去，与城门上方亮起的信标遥相呼应，在渐暗的天色里织成一片温暖的光网。
“大人！你们回来了！”汤姆的声音带着一丝雀跃，他快步上前，目光先落在三人身上，确认无人受伤后，才指向议事厅的方向，“我已经把永冻谷的防御调整画成了详细图纸，还联系了周边城邦的工匠，他们说愿意按照图纸加固冰脉防线。”
莉莉安翻身下马，将手中那张边缘已有些磨损的简易防御图递还给汤姆：“这张图帮了我们大忙，若不是你标注的冰晶嵌入点，我们恐怕要多花一倍时间才能压制深渊气息。”她的指尖轻轻触碰到图纸上潦草却精准的墨痕，忽然想起出发前汤姆跑回议事厅的模样，心中涌起一阵暖意。
四人走进议事厅，桌上早已摆好温热的饮品，旁边还放着几卷新的羊皮纸。科林拿起一卷展开，上面密密麻麻标注着石锤堡城墙的加固细节，每一处冰晶嵌槽的位置都用红笔圈出，旁边还附着汤姆写下的激活方式。“你把徽章的力量与冰晶嵌槽结合得更紧密了？”科林眼中闪过一丝赞许，指着其中一处标注，“这里加入的共振纹路，能让防御屏障的持续时间延长三倍。”
汤姆挠了挠头，脸上露出一抹微红：“我在你们离开后试了好几次，发现徽章碎片在接触冰魄水晶的碎屑时，会产生一种新的能量波动，于是就试着把这种波动融入了城墙纹路里。刚才信标亮起时，我还测试了一次，屏障能挡住三倍强度的冲击。”
雪诺从怀中取出冰魄水晶，将其放在桌上。水晶与汤姆手中的青铜徽章瞬间产生共鸣，淡蓝色与金色的光芒交织在一起，在空气中形成细小的光粒。“徽章的力量在成长，”雪诺轻声说道，目光落在汤姆身上，“它能感知到使用者的信念，你守住石锤堡的决心，让它绽放出了更强的光芒。”
莉莉安看着眼前的景象，忽然站起身，走到议事厅中央的图腾柱前。她抬手将老镇长的令牌嵌入图腾旁的凹槽，令牌与图腾瞬间亮起，金色的光芒顺着图腾纹路蔓延，最终在顶端凝成一道小小的光茧。“守护者的信物从不只看完整与否，”她转过身，目光扫过汤姆、科林与雪诺，“重要的是使用它的人，是否愿意为守护的土地拼尽全力。”
科林走上前，将自己的青铜徽章放在汤姆的徽章旁边，两道金光融合在一起，竟形成了一道完整的徽章虚影。“汤姆，从今天起，石锤堡的防御图纸绘制与周边城邦的防御协调，就正式交给你了。”他的语气严肃却充满信任，“这不是任务，而是传承——就像当年老镇长把令牌交给我一样。”
汤姆看着桌上融合的金光，眼中泛起一丝泪光。他握紧手中的青铜徽章，郑重地向三人鞠躬：“我一定不会辜负你们的信任，会像守护石锤堡一样，守护好每一片我们要保护的土地。”
此时，议事厅外突然传来一阵欢呼声。四人走到门口，只见石锤堡的居民们正举着灯笼聚集在广场上，灯笼的光芒与城门上方的信标交相辉映，将整个城堡照得如同白昼。一名孩童跑上前，将一朵用冰雕成的小花递给汤姆，仰着小脸说道：“汤姆哥哥，妈妈说你保护了我们，这朵冰花送给你。”
汤姆接过冰花，冰花在他手中竟没有融化，反而与徽章的金光产生了共鸣，表面泛起一层淡淡的光晕。他抬头看向莉莉安三人，眼中充满了坚定与自信。莉莉安笑着点头，心中明白，守护者的传承从来都不是某一个人的使命，而是一群人用信念与信任筑起的长城——就像石锤堡的城墙，每一块砖石都凝聚着守护的决心，每一道纹路都闪耀着传承的光芒。
夜色渐深，信标的光芒依旧在石锤堡的上空闪烁，像是在向远方传递着平安的讯息，也像是在诉说着一段关于传承与守护的新故事。