通道内部比想象中更加黑暗和死寂，只有三人作战服上的照明灯划破浓稠的黑暗，在布满灰尘和未知粘液的金属墙壁上投下晃动的光斑。空气凝滞，带着一股陈腐的金属和机油混合的气味，令人窒息。
陆烬打头，他的脚步放得极轻，但在这绝对安静的环境中，依旧能听到细微的摩擦声。林蔷紧跟其后，星纹棍被她握在手中，微微发烫，传递着越来越清晰的指引和一种难以言喻的兴奋感。小刀如同真正的影子，悄无声息地断后，指刃在黑暗中反射着冷冽的光。
通道倾斜向下，深不见底。墙壁上偶尔可以看到一些模糊的、非地球语言的标识和奇特的符号，与星纹棍表面的纹路有几分相似。
“能量读数异常…结构稳定，但存在多个独立的、休眠状态的高能量反应…”眼镜的声音断断续续地从加密频道传来，外面的干扰显然也影响到了内部通讯。
突然，走在最前面的陆烬猛地停下脚步，举起拳头示意警戒。照明灯的光束聚焦在前方——通道在这里变得开阔，形成一个圆形的大厅。而大厅的中央，赫然矗立着三具高度超过三米、造型狰狞、覆盖着暗沉装甲的类人形机械体！它们如同沉默的守卫，双眼位置黯淡无光，手臂前端是巨大的、闪烁着寒光的合金利爪或能量炮口，周身散发着令人心悸的压迫感。
“战斗傀儡？”林蔷心头一紧。这些玩意儿看起来可比外面的变异生物难缠多了。
陆烬眼神锐利，缓缓抽出腰间的战术长刀，刀身同样萦绕起一丝极淡的、几乎看不见的黑色气息，显然做好了随时发动异能的准备。小刀也伏低了身体，如同蓄势待发的猎豹。
然而，那三具战斗傀儡依旧一动不动，仿佛只是三尊雕塑。
“它们…在休眠？”林蔷通过频道小声说，她的感知告诉她，这些傀儡核心处的能量反应虽然强大，但确实处于一种极低功耗的待机状态。
陆烬没有放松警惕，他示意林蔷和小刀原地等待，自己则如同鬼魅般悄无声息地靠近最近的一具傀儡。他仔细检查着傀儡脚边和周围的地面，又用战术手电照射傀儡关节和能量核心等关键部位。
“有触发式防御机关的痕迹，但已经被破坏。”陆烬低沉的声音传来，“这些傀儡的能量核心被某种力量强行切断了供能，进入了深度休眠。”
被破坏了？林蔷一愣。是谁？之前的探索者？还是…
她的目光不由自主地投向大厅尽头另一条更加幽深的通道，星纹棍的指引明确地指向那里。
“看来，有人比我们更早进来，还帮我们‘清理’了障碍。”林蔷走到陆烬身边，看着那休眠的傀儡，心里非但没有轻松，反而更加警惕。未知的先行者，往往意味着未知的变数。
陆烬显然也想到了这一点，他收起长刀，但眼神中的戒备丝毫未减。“继续前进，保持最高警戒。”
三人绕过休眠的傀儡，进入了更深处的通道。这条通道比之前更加狭窄，墙壁上开始出现一些破损的管线，偶尔有细小的电火花噼啪作响。空气中那股陈腐的气味中，渐渐混合进一丝若有若无的…消毒水？或者说，是某种生物培养液的味道？
通道的尽头，是一扇严重变形、半开合的厚重金属大门。门缝里透出幽蓝色的、如同呼吸般明灭的光芒，那股生物培养液的气味也变得更加浓郁。
星纹棍在林蔷手中剧烈震动起来，指向门内！
陆烬和林蔷对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他打了个手势，示意小刀在门外警戒，然后与林蔷一左一右，小心翼翼地推开那扇沉重的门。
门后的景象，让两人瞬间屏住了呼吸。
这是一个巨大的圆形空间，比之前的大厅还要宽阔数倍。空间的中央，是一个占据了绝大部分面积的、散发着幽蓝色光芒的巨型培养槽。槽内充满了半透明的、黏稠的液体，而液体中，悬浮着一个…难以名状的巨大生物组织！
那组织看起来像是一个放大了无数倍、尚未完全成型的心脏，表面布满了虬结的、搏动着的血管状结构，整体呈现出一种诡异的、半生物半机械的质感。它缓慢地、有规律地收缩舒展着，每一次搏动，都带动整个空间的幽蓝光芒随之明灭，散发出庞大而古老的生命能量波动，同时也夹杂着一丝令人不安的腐朽气息。
无数粗大的能量管道和生物神经束从四周的墙壁和天花板延伸出来，连接在这个巨大的生物组织上，如同脐带。
而在培养槽的周围，散落着一些操作台和破碎的仪器，上面覆盖着厚厚的灰尘。墙壁上布满了巨大的显示屏，大部分已经漆黑，只有少数几块还闪烁着断续的、无法解读的数据流和模糊的、类似基因序列的图谱。
“这…这就是‘生命摇篮’？”林蔷的声音带着难以置信的震撼。星纹棍传来的渴望几乎达到了顶点，它渴望着与这个巨大的生物组织，或者说与它核心处某种同源的能量进行接触！
陆烬的脸色也变得极其难看，他死死盯着那个搏动着的“心脏”，眼神中充满了警惕与厌恶。“不完全是…这更像是一个…失败品，或者未完成体。能量反应极其混乱，生命与死亡的气息交织。”
他快步走到一个相对完好的操作台前，试图启动或者读取数据，但屏幕只是闪烁了几下，便彻底熄灭。
就在这时，林蔷的空间猛地一震！不是星纹棍，而是医疗站！一直处于待升级状态的医疗站，在接触到这个空间弥漫的、庞大而古老的生命能量（尽管混杂着腐朽）后，控制台上突然跳出了一个全新的、之前从未有过的提示：
【检测到高等生命序列模板及原始基因库信息（残破）…是否进行扫描记录？记录后可大幅提升医疗站基因修复与潜能激发相关功能解锁进度…】
林蔷的心脏狂跳起来！扫描记录？这简直是天上掉馅饼！虽然提示是残破的，但绝对价值连城！
然而，几乎在同一时间，那个巨大的、搏动着的生物组织似乎感应到了什么，搏动的频率骤然加快！幽蓝色的光芒变得刺眼，整个空间开始轻微震动！连接在它身上的那些管道和神经束也开始不安地蠕动起来！
“它醒了？！或者说，被激活了？”林蔷惊呼。
陆烬猛地回头，看向那开始躁动的“心脏”，又看向脸上露出兴奋与贪婪（对医疗站提示）的林蔷，脸色铁青。
“林蔷！别乱动！”他厉声喝道，同时周身黑焰的气息再次开始凝聚，显然准备应对可能发生的攻击。
是冒险扫描，获取这可能是唯一一次的机会？还是立刻撤退，避免惊醒这个沉睡的、不知深浅的“怪物”？
林蔷看着那躁动的幽蓝光芒，又看了看控制台上闪烁的提示，咬了咬牙。
富贵险中求！这咸鱼，今天就要搏一把！
（第九十六章 完）