萧云谏站在原地，青霄剑插进地面，剑柄微微颤动。他呼吸很慢，胸口起伏不大，左手撑着剑身，右手垂在身侧。刚才那一斩耗尽了力气，现在连抬手都有些吃力。
凤昭往前走了三步，站到他左侧前方。
她没回头看他，只是低声说：“你守中路，我清侧翼。”话音落下，人已经跃起。
赤金铠甲划破风声，猩红披风在空中扬起一道弧线。她落地时脚尖一点，身形转向东南方密林。那里有灵力波动，藏了三个魔修。
日曜出鞘，刀锋横扫。
火光一闪，树影下的黑衣人还没来得及拔刀，就被火焰吞没。他们的身体刚倒下，月泠紧随其后，劈向地面一块刻着符文的石板。石板炸裂，隐匿阵法当场失效。
又两人从树后冲出，手持双钩短刃扑向她背后。
凤昭不回头，左脚后蹬，踢中一人膝盖。那人跪地瞬间，她反手一刀，月泠从肩切入脊背，直接钉进泥土。另一人举刃砍来，她侧身避开，右手一甩，日曜脱手飞出，贯穿对方喉咙。
两具尸体倒下。
她脚尖挑起月泠，顺势拔出，双刀归鞘。抬头看向西北坡地，八道黑影正在后撤。
她冷笑一声，左手结印。
九根凤凰翎同时燃起金焰，火焰顺着铠甲纹路蔓延，整副战甲像被点燃了一样发亮。她纵身跃上断墙，一步踏出，脚下砖石崩裂，热浪翻滚。
第二步，空中留下一串火痕。
第三步，她已逼近坡顶。
八名魔修转身就跑，有人掏出传音符准备联络主力。凤昭双刀出鞘，交叉挥斩。两道金焰刀气呈十字飞出，速度极快，直接命中最后两人后背。
那两人奔跑的动作僵住，身体冒烟，扑倒在地。
剩下六人吓得扔掉兵器，连滚带爬往山下逃。
凤昭站在高处，目光扫视战场边缘。
她抬起右手，掌心凝聚一团火焰，颜色比太阳还亮。火焰悬浮在她手上，不断旋转，散发出高温。百丈内的空气开始扭曲，藏在暗处的魔修被迫现身，一个个后退。
“我给你们三息。”她说。
第一息，火焰膨胀一圈，热浪逼得所有人后退十步。
第二息，她将火焰抛向空中。火球炸开，变成无数火点，如雨落下。每一点都落在一处潜伏点，烧毁符阵，逼出躲藏者。
第三息，全场死寂。
只有两个人转身逃跑。
凤昭眼神一冷，双刀再次出鞘。刀气隔空斩出，精准命中两人后心。他们扑倒在地，背上各有一道焦黑伤口。
“下一个，便是全军覆没。”她的声音传遍整个战场。
远处高地，一道虚影缓缓浮现。
墨袍飘动，面容模糊，唯有一双血瞳清晰可见。那是夜枭的分身。他开口，声音像是从地底传来：“区区凡火，也敢称王？”
凤昭抬头，直视幻影。
“我非为称王而来，只为护我山河百姓。你若不服，尽管下来一战。”
话音未落，她猛然跃起，双刀在空中旋转飞舞。凤焰自铠甲喷涌而出，与天地灵气共鸣。空中凝聚出一只巨大的火焰凤凰，双翼展开千丈，啼鸣之声震得地面震动。
凤凰俯冲而下，尾羽扫向夜枭幻影所在位置。
轰的一声，空间炸裂，幻影扭曲溃散，只留下一句低语：“此火……不可久存……”随后彻底消失。
凤昭落地，双膝微曲缓冲冲击力。她站直身体，双刀归鞘，披风上的火焰缓缓熄灭。呼吸平稳，脸上没有疲惫，只有冷意。
四周一片安静。
魔修们躲在结界后，互相传音商量对策。一名首领咬牙握旗，准备下令反扑。他刚抬起手臂，忽然捂住胸口，脸色剧变。
低头一看，一缕金色火焰正从他胸口冒出，烧穿内脏。
他惨叫一声，跪倒在地，旗帜掉落。
其余人见状，纷纷丢弃兵器，四散奔逃。有人边跑边喊：“凤焰女王！不可敌！”恐惧迅速蔓延，整支魔军士气崩溃，再无人敢靠近战场核心。
萧云谏依旧站在原地，青霄剑插在地上。
他看着凤昭一路杀敌，动作干脆利落，气势压人。她每一次出手都让敌人胆寒，每一句话都让敌军动摇。他知道她不是为了杀人而杀，而是为了守住这片战场。
她缓步走回，停在他左后半步的位置。
两人并肩而立，面向山巅。夜枭真身仍在裂缝之后，没有再出现。风吹动他们的衣角，一个披风残破，一个袍角染血。
凤昭轻声问：“还能撑多久？”
萧云谏点头：“能。”
她不再说话，只是把手放在刀柄上，目光盯着远处山巅。
子时快到了。
他闭了闭眼，等待脑中那道声音响起。
每次听潮录提示，都是一句话。这次会是什么？
时间一点点过去。
终于，一道低语在他脑海中浮现——
“刀出则活，迟半息则亡。”