子时将至。
京城的天空，那片灰色的区域正在缓慢而坚定地扩大。它像一块正在被水浸湿的麻布，无声地吞噬着夜幕中的星光。城里的每一个人都能看到它，那是一种无法用言语描述的压抑。
恐慌已经达到了顶点。哭喊声，祈祷声，绝望的咒骂声，在城市的各个角落响起，又很快被一种更深沉的寂静所淹没。
钟楼，成为了全城的焦点。
赵玄亲自带队，将钟楼方圆三百步之内清场，神捕司的精锐和城防军的甲士将这里围得水泄不通。每一个士兵的脸上都写着决然，他们不知道自己要面对什么，但他们知道，自己身后就是监国女君，是这座城市最后的秩序。
王大锤扛着他的破军斧，就站在钟楼下面。他仰着头，看着楼顶的飞檐，嘴里骂骂咧咧：“狗日的缩头乌龟，有本事跟爷爷真刀真枪干一场，装神弄鬼算什么东西！”
苏子羽站在他旁边，手里握着一柄长剑，目光紧紧地盯着钟楼的阴影处，一言不发。
临时宫殿内，苏青檀已经换上了一身戎装。她没有去钟楼，那是画师为她准备的“画布”，她去了，就等于落入了对方的节奏。她坐镇宫中，调动着全城的防务，有条不紊地发出一道道指令。她的镇定，是此刻城中所有军士信心的来源。
所有人都严阵以待，准备在钟楼与那个看不见的画师，进行一场决定生死的决战。
除了司马烬。
他没有去钟楼。
在距离子时还有一炷香的时候，他独自一人，走在空无一人的街道上，方向与钟楼截然相反。他的目的地，是城西，旧贵族张氏那片已经化为废墟的府邸。
……
司马烬站在张氏府邸的废墟前。这里曾经是京城最奢华的宅院之一，如今只剩下断壁残垣和那座诡异的黑色冰雕。
他没有理会那些，只是从怀中取出了那枚代表着监国权力的玉玺。他不是要用它来号令天下，而是要借用它与这座城池、这片土地气运的联结。
他闭上双眼，心神沉入阎罗天子殿。
这一次，他没有拘任何人的魂魄。他只是端坐在宝座上，将玉玺的虚影托于掌心。玉玺散发出温和的光芒，与整座大殿产生了共鸣。
“以我之名，行审判之权。”
他的声音在大殿中响起。
“所有罪业，皆入我殿！”
他将玉玺猛地按在了罪恶簿上。
现实世界中，京城之内，所有与张氏血脉相连、或是与旧贵族利益集团深度捆绑的核心成员，无论他们在做什么，是在密室里商议对策，还是在佛堂里烧香祈祷，或是在家中坐立不安，都在同一时刻，身体猛地一震。
他们的魂魄，被一股无法抗拒的力量，从身体里强行剥离。
下一瞬，阎罗天子殿的阶下，凭空出现了数十道身影。为首的，正是前几日被苏青檀打入天牢的张氏族长，张维。
“你……是你！司马烬！”张维看着宝座上那熟悉又陌生的身影，发出了惊恐的尖叫。
其他旧贵族的魂魄也陷入了巨大的混乱与恐惧之中。
司马烬没有理会他们的叫喊。
“今日，不审尔等今生之罪。”他的声音不带一丝波动，“今日，审尔等列祖列宗，百年之恶！”
他催动了阎罗殿最深处的力量，激活了那颗他此前从未敢轻易触碰的、维系着大殿运转的核心——归墟之心。
“群体审判！”
“罪业追溯——开！”
在大殿众人惊骇的目光中，张维的身后，凭空出现了他父亲的魂魄，他父亲的身后，又出现他祖父的魂魄……一个接一个，一道道属于张氏先祖的魂魄虚影，如同一条长长的锁链，向着大殿的黑暗深处延伸而去，一眼望不到头。
不止是张维，阶下每一个旧贵族的魂魄身后，都出现了这样一条由祖辈魂魄构成的锁链。
紧接着，无穷无尽的罪业，开始从那些魂魄锁链的最末端，被强行激活。
一桩桩被尘封的阴谋，一次次血腥的背叛，一代代人对土地和财富的贪婪，对权力的欲望，对平民的欺压……数百年来，这些家族累积的所有肮脏与黑暗，在这一刻，被归墟之心的力量彻底点燃，放大，凝聚。
整个阎罗天子殿都在剧烈地颤抖。那不再是单纯的罪状记录，而是化为了实质的、沸腾的、充满了怨毒与暴戾的能量洪流，疯狂地涌向阶下的每一个人。
“不！不——！”
张维发出了凄厉的惨叫，他的魂魄第一个被这股来自祖辈的罪业洪流所吞噬，瞬间变得漆黑如墨，扭曲变形。
紧接着，是第二个，第三个……
……
现实世界中。
张氏府邸的废墟上空，天空毫无征兆地裂开了一道口子。
一个由纯粹的、浓郁的黑色能量构成的巨大漩涡，从那道口子里猛地钻了出来，并且在飞速扩大。
漩涡之中，没有雷电，没有火焰，只有无数扭曲的面孔在哀嚎，无数怨毒的诅咒在咆哮。那声音不是通过空气传播，而是直接在每一个能感知到它的人的灵魂深处响起。
这股庞大的、充满了暴戾与污秽的气息，与天空中正在蔓延的“寂静之灰”，形成了最鲜明、最剧烈的对冲。
如果说画师的“寂静之灰”是想把世界变成一张干净的白纸，那么司马烬此刻创造出的这个罪业漩涡，就是一桶最脏、最浓、最无法被洗掉的墨汁，被狠狠地泼在了这张画布上。
……
钟楼之巅。
一道穿着青衫的身影，不知何时已经站在了飞檐的顶端。他手持一支画笔，静静地看着皇宫的方向，似乎在等待着他的模特准时赴约。
他就是墨单青。
他享受着这种猫捉老鼠的游戏，享受着猎物在恐惧中等待审判的感觉。
然而，就在他准备落笔，为这座城市画上点睛一笔的时候，他忽然停下了动作。
他转过头，望向城西的方向。
在那里，一片浓郁的、粗俗的、充满了杂质的黑色，正在野蛮地撕裂他精心铺设的灰色画布。
墨单青的眉头，第一次皱了起来。
他脸上那副优雅从容的表情消失了，取而代之的是一种被打扰的愠怒。
“在一张完美的画布上，泼洒如此粗俗的色彩……”
他的声音里带着一丝不悦。
“真是令人不快。”
他放弃了等待苏青檀。
身影一闪，化作一道淡灰色的影子，向着那片罪业漩涡的方向，无声地飘了过去。