写完信，司马烬没有署名。他将信纸仔细折好，放进一个普通的信封里。他没有立刻出门，而是静静地坐着，等待天光大亮，等待清风茶楼开门迎客。
辰时，街上的人渐渐多了起来。
司马烬像往常一样，去街角的小摊吃了一碗馄饨，然后不紧不慢地走向清风茶楼。
他没有进去，只是在茶楼对面的一个书画摊前停下，装作挑选字画。他的眼睛，却一直看着茶楼的门口。
一名伙计提着一桶水从茶楼里出来，将水泼在门前的石阶上，然后拿着抹布，开始擦拭门板。
这是他上次和苏青檀见面时，对方告诉他的一个联络暗号。如果她的人在，擦门板的时候，会用左手。
那名伙计用的，就是左手。
司马烬心中有数。他从书画摊上拿起一副最便宜的山水画，付了钱，然后转身，走向茶楼旁边的一条小巷。他将信封塞进了巷子深处一块松动的墙砖后面，然后便头也不回地离开了，径直往县衙走去。
……
一刻钟后，那名茶楼的伙计走进后院，将一个信封恭敬地递给了正在修剪花枝的苏青檀。
苏青檀放下手中的剪刀，接过信封。她拆开，抽出里面的信纸。
当她看到信上的内容时，拿剪刀时还很平稳的手，指尖不受控制地动了一下。
她的目光在信纸上反复移动，一个字一个字地看。
林知遥监守自盗，杀人灭口。
罪证账本，藏于县衙书房第三排书架后的暗格之中。
信上的字迹，清秀而有力，透着一股不容置疑的确定。
苏青檀将信纸放到石桌上。她的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。
她知道税粮案有内情，她的闻风阁也查到了一些蛛丝马迹，但都只是外围的线索，根本无法触及核心。
而这个司马烬……
他不仅知道事情是林知遥做的，甚至连罪证藏在何处，都一清二楚。
这已经不是简单的消息灵通了。县令书房的暗格，这种机密，除非是林知遥最信任的心腹，否则绝无可能知晓。
这个男人，到底是什么人？他背后，又藏着怎样的力量？
苏青檀的呼吸，有那么一瞬间的停滞。她感觉自己不是在与一个落魄书生合作，而是在与一头潜伏在深渊里的巨兽共舞。
但她没有犹豫太久。
扳倒林知遥，对闻风阁在清河县的发展，好处巨大。林知遥就像一棵盘根错节的大树，压得所有人都喘不过气。他一倒，清河县的天，才会清朗起来。
这个险，值得冒。
“去，告诉‘狸猫’，今晚子时动手。”苏青檀对着身旁的伙计吩咐道，“目标，县令书房。让他务必小心，只要东西到手，立刻撤离。”
“是，阁主。”伙计躬身领命，迅速退下。
苏青檀重新拿起那封信，走到烛火边，看着火焰将信纸吞噬，化为灰烬。
司马烬，你最好，永远都是我的朋友。她心里想着。
……
入夜。
县衙后院，一片寂静。除了几个巡夜的护院，整个衙门都陷入了沉睡。
县令书房的位置，更是重中之重。护院头领王五，亲自带着两名最得力的手下，守在书房门口。王五是个练家子，耳聪目明，一只苍蝇飞过都逃不过他的耳朵。
有他在，没人能悄无声息地靠近书房。
司马烬的屋子里，一片黑暗。他盘腿坐在床上，双目紧闭，意识早已沉入那座黑色的宫殿。
他端坐于宝座之上，翻开罪恶簿。
他不需要知道护院头领的名字，只需要锁定那个位置，那个职务。
“县衙书房，护院头领。”
他的意念发出。
下一刻，一道壮硕的魂魄，被强行拘入大殿。正是王五。
王五的魂魄摔在地上，看到眼前这神鬼莫测的景象，吓得魂飞魄散，当场就跪了下去，不住地磕头。
“饶命！饶命啊！”
司马烬没有理会他的求饶。他看着跪在地上的王五，声音不带任何起伏地宣判：
“经查，尔玩忽职守，纵容恶徒，罪不至死，当受薄惩。”
“判，腹中绞痛，泄如山洪，一个时辰方休。”
判决落下。
司马烬一挥手，王五的魂魄便被驱逐了出去。
……
现实世界，县令书房门口。
护院头领王五正靠在门柱上打盹，突然，他的肚子传来一阵剧烈的、无法忍受的绞痛。
那痛感来得又急又猛，让他瞬间从瞌睡中惊醒。他捂着肚子，额头上的汗珠一下子就冒了出来。
“呃……”他发出一声痛苦的呻吟，身体弓得像一只虾米。
“头儿，你怎么了？”旁边的护院察觉到不对，连忙上前扶住他。
“不……不行了……”王五的脸都白了，“肚子……肚子要炸了！快，扶我去茅房！”
另一股更加急迫的、无法抗拒的冲动，从他的身体深处涌了上来。他知道，自己一秒钟都等不了了。
他推开手下，夹着腿，连滚带爬地朝着后院的茅房冲去。
两名护院面面相觑，不知道头儿这是吃错了什么东西。其中一人不放心，也跟了过去。
一时间，书房门口的防卫，出现了一个短暂的空档。
就在这时，一道黑色的影子，如同一片没有重量的叶子，悄无声-息地从院墙上飘落下来。
那人，正是苏青檀手下最厉害的飞贼，“狸猫”。
他落地无声，身体紧贴着墙根的阴影，几个闪身，就到了书房的窗下。
他听着远处茅房里传来的痛苦呻吟声，和护院的议论声，嘴角露出一丝笑意。
今晚的运气，真不错。
他从怀里取出一根细长的铁丝，捅进窗户的缝隙里，手腕轻轻一动，窗栓便被拨开。他推开窗，身子一缩，就钻了进去。
整个过程，没有发出一点声音。
他按照信中所说，径直走向第三排书架。他伸手在书架的内侧摸索，很快就触碰到了一个微小的凸起。
他用力一按。
“咔哒”一声轻响，书架的背板，向内打开了一个暗格。
暗格里，静静地躺着一本蓝色封皮的册子。
“狸猫”伸手，将账本取出，塞进怀里。他没有多做停留，立刻原路返回，从窗口钻出，身体再次融入黑暗，几个起落，就消失在了夜色之中。
他走后不久，那名去探望王五的护院，捏着鼻子走了回来。
“他娘的，头儿这怕是把肠子都拉出来了吧……”他对着剩下的同伴抱怨道。
两人谁都没有发现，他们誓死守护的书房，刚刚已经被人光顾过了。
……
丑时。
司马烬的房门，被极轻地敲了三下。
他走过去，打开门。
门外空无一人。只有地上，静静地放着一个用黑布包裹的东西。
司马烬将包裹捡起，关上门。
他回到桌边，在油灯下，解开黑布。
一本蓝色封皮的账本，出现在他眼前。
他伸出手，翻开了第一页。
上面用蝇头小楷，清晰地记录着一笔笔肮脏的交易，一个个触目惊心的数字。
司马烬一页一页地翻看着。
他的表情，没有任何变化。
但这本账本在他手中的分量，却越来越重。
林知遥的死期，到了。
现在，他只需要等待。
等待知府大人的到来。