青竹院主石室的角落，临时搭建的土灶上支着一尊半人高的紫铜熔炉，炉底嵌着三颗下品灵石，淡青色的火焰顺着炉壁蜿蜒而上，将炉膛烘得通红。沈砚秋站在炉前，手中托着一个乌木托盘，托盘上静静躺着两堆材料：左侧是拇指大小的星银砂，银亮的颗粒泛着细碎的星芒，入手冰凉，即便靠近炉火也不见温度变化；右侧是墨鱼怪的甲壳碎片，深褐色的壳片边缘还残留着海水的咸腥，用指尖叩击，能听到清脆的金石之响 —— 这是半月前斩杀墨鱼怪时特意留存的，如今正好派上用场。
“《傀儡要术》中说，星银砂需以‘灵火淬熔’，火候需控制在‘温而不烈’，否则会破坏其灵纹传导性。” 沈砚秋取出一卷泛黄的古籍，这是他从益生堂寄售丹药时顺手买下的傀儡制作入门典籍。他将古籍摊在石台上，目光落在 “熔炼篇” 的图文上：只见图中修士以真元引动火焰，将星银砂熔成流动的银液，再以模具塑形，整个过程中，真元需如蚕丝般包裹银液，避免灵气外泄。
他深吸一口气，右手按在熔炉侧壁，一缕淡金色的真元顺着炉壁渗入炉膛。原本跳跃的青火骤然变得温顺，如同被驯服的灵蛇，均匀地包裹住炉膛中央的星银砂。起初，银砂只是微微发亮，并无融化迹象 —— 沈砚秋眉头微蹙，他想起筑基期的真元虽比炼气期凝实，却少了几分灵动，或许需要借助外物辅助。
目光扫过储物袋，他取出一枚拳头大小的墨鱼怪内丹，内丹呈淡蓝色，入手温润，还残留着水属性灵气。“星银砂性寒，墨鱼内丹属水，以水济火，或许能平衡火候。” 他将内丹放在熔炉的通风口，内丹中的水属性灵气顺着气流缓缓渗入炉膛，与青火交织成淡蓝相间的火焰。
果然，片刻后，炉膛内的星银砂开始融化，银亮的颗粒逐渐汇聚成一滩银白色的液体，如同凝固的月光，在火焰中静静流转。沈砚秋心中一喜，加大真元输出，指尖凝出一缕细长的真元丝，小心翼翼地探入炉膛，将星银液引向炉壁旁的模具 —— 那是他用普通杂木雕刻的傀儡骨架模具，高六尺，体型比 “铁卫” 傀儡纤细许多，更适合高速移动。
银液顺着模具的纹路缓缓流淌，遇到细小的关节缝隙时，沈砚秋便以真元丝轻轻拨动，确保银液填满每一处凹陷。半个时辰后，模具冷却，他轻叩模具侧壁，一具银亮的傀儡骨架从模具中脱出：骨架通体银白，关节处刻着细小的凹槽，便于后续安装筋腱，胸腔位置预留出一个拳头大小的空洞，正好用来嵌入灵石。
“接下来是甲壳加固。” 沈砚秋将墨鱼怪的甲壳碎片放在石臼中，用真元催动石杵研磨。甲壳质地坚硬，寻常石杵根本无法撼动，他便在石杵顶端刻画了一道 “破坚纹”，淡金色的纹路亮起时，石杵瞬间变得锋利如刀，将甲壳碎片碾成细小的粉末。他又取出少量星银砂，与甲壳粉末混合，加入适量的灵木胶，调成糊状的 “甲膏” —— 灵木胶是前几日在坊市购入的，黏性极强且能传导灵气，正好用来粘合两种材料。
他手持细毛刷，将甲膏均匀地涂抹在银甲骨架的外层，尤其是肩甲、胸甲和腿甲这些关键部位，特意多涂了两层。涂抹完毕后，他再次将骨架放入熔炉，以低温烘烤 —— 这次的火焰温度更低，仅能烘干甲膏中的水分，却不会融化星银骨架。半个时辰后，取出骨架时，原本银亮的表面已覆盖上一层淡褐色的甲层，用指尖触摸，坚硬如铁，却比纯金属更轻便，轻轻晃动骨架，关节处灵活无滞。他试着用真元轻敲甲层，甲层发出沉闷的 “咚咚” 声，竟能将真元反弹回来，显然具备一定的防御能力。
“关节还需筋腱连接，否则傀儡动作会僵硬。” 沈砚秋从储物袋中取出墨鱼怪的触须筋腱，这些筋腱呈乳白色，粗细如手指，是傀儡关节的绝佳材料。他先用灵火将筋腱烘烤片刻，去除残留的水分 —— 若不烘干，筋腱日后易滋生灵菌，导致腐烂。待筋腱变得柔韧却不失弹性时，他取出特制的银钉，这些银钉是用剩余的星银液浇筑而成，表面刻着细小的防滑纹，能牢牢固定筋腱。
他先从傀儡的肩关节入手，将两根筋腱交叉穿过骨架的凹槽，再用银钉从两侧钉入，确保筋腱不会松动。固定完毕后，他轻轻转动傀儡的手臂，手臂能灵活摆动，甚至能做出抬臂过肩的动作。接着是膝关节，他用一根粗筋腱贯穿关节中心，配合两侧的细筋腱，形成 “三角固定” 结构 —— 这样既能让腿部弯曲自如，又能承受跳跃时的冲击力。每固定一处关节，他都会反复测试十几次，直到动作完全流畅才罢休。
当固定到肘关节时，他发现傀儡的手臂只能弯曲到九十度，无法完全合拢 —— 仔细检查后才发现，筋腱的长度短了半寸。沈砚秋并未焦躁，而是取出一把银剪，将另一根筋腱剪下半寸，又从储物袋中取出少许 “灵丝” —— 这是他从蕴灵玉空间的灵蚕身上收集的丝线，韧性极强且能传导灵气。他用灵丝将两段筋腱紧密缠绕，再涂抹少量星银液加固，待星银液冷却后，两段筋腱如同原生般连接在一起。这次再转动手臂，肘关节能灵活弯曲到一百八十度，甚至能做出握拳、伸展的动作，与常人手臂无异。
接下来是核心部件的安装。沈砚秋取出一块下品灵石，这是他从益生堂寄售星髓丹时特意挑选的，灵气比普通下品灵石充沛三成，能为傀儡提供更持久的动力。他将灵石嵌入傀儡胸腔的空洞中，灵石刚一放入，便与星银骨架产生微弱的灵气共鸣，骨架表面的银纹微微发亮。他再用星银液将空洞的缝隙密封，只留下一个细小的接口 —— 这是灵丝的连接点，日后操控傀儡时，只需将《大衍决》的灵丝接入接口，便能驱动傀儡行动。
“最后一步，刻画‘速行’灵纹。” 沈砚秋取出一把黑曜石刻刀，刀身泛着冷光，刀刃锋利如发 —— 这是他在坊市花五块下品灵石买下的，专门用来刻画灵纹。他将傀儡平放在石台上，目光落在傀儡的小腿、腰腹和背部 —— 这些是 “速行” 灵纹的关键节点，灵纹需连贯成线，形成闭合的灵纹阵，才能最大限度提升傀儡的移动速度。
他深吸一口气，将真元注入刻刀，刀刃瞬间亮起淡金色的光芒。刻画灵纹需一气呵成，中途不能停顿，否则灵纹会断裂，失去效果。沈砚秋屏息凝神，识海高度集中：从傀儡的左小腿开始，刻刀顺着腿甲的纹路蜿蜒向上，经过膝盖时，刀刃微微倾斜，刻出一道弧形纹路；到腰腹位置时，纹路分为两道，分别向背部延伸；最后在背部中央汇合，与右小腿的灵纹连接，形成一个完整的 “环形灵纹阵”。
刻刀划过甲层时，发出细微的 “沙沙” 声，淡金色的纹路如同活过来一般，在甲层上缓缓流动。当刻刀完成最后一笔时，他指尖弹出一缕真元，注入灵纹阵中。淡金色的纹路瞬间亮起，如同流动的星河，顺着傀儡的肢体缓缓流转，整个石室都被染上一层淡淡的金光。与此同时，傀儡胸腔中的灵石微微震动，一股淡淡的灵气顺着灵纹扩散开来 —— 沈砚秋试着用意念催动，傀儡的左腿轻轻抬起，向前迈出一步，动作流畅，没有丝毫滞涩，甚至比 “铁卫” 傀儡的动作快了近一倍。
“成了！” 他心中一喜，收回真元，灵纹的光芒渐渐黯淡，最终隐入甲层中，只留下淡淡的金色痕迹。他将傀儡扶起身，这具新傀儡高六尺，通体银白，肩甲和胸甲上覆盖着淡褐色的甲壳层，既保留了星银的灵纹传导性，又兼具墨鱼甲壳的坚硬与轻便。从外形上看，它比 “铁卫” 傀儡纤细许多，更适合高速移动，沈砚秋看着它银亮的甲身，轻声道：“就叫你‘银甲’吧。”
接下来便是演练环节。沈砚秋将 “铁卫” 傀儡从储物袋中取出，放在石室的左侧 —— 这具傀儡高七尺，通体黑铁打造，胸口的下品灵石泛着淡绿色的光，厚重的盾牌和长剑仍挂在腰间，透着沉稳的防御气息。而 “银甲” 则被放在右侧，手中握着一把沈砚秋特意打造的短刃，刃身由星银混合精铁制成，锋利且轻便，适合快速劈砍。
他盘膝坐在两具傀儡中间，闭上眼睛，指尖同时凝出两缕淡金色的灵丝 —— 左缕灵丝泛着厚重的气息，连接 “铁卫” 的灵纹接口；右缕灵丝则带着灵动的波动，接入 “银甲” 的接口。按照《大衍决》第二层的法门，他将识海一分为二，一股意念控制 “铁卫”，另一股意念操控 “银甲” —— 这是突破第二层后的关键能力，若在炼气期，他根本无法同时操控两具傀儡。
“铁卫，举盾防御！” 沈砚秋口中轻声下令，识海中的一股意念顺着灵丝传入 “铁卫” 体内。话音刚落，“铁卫” 傀儡猛地抬手，将盾牌挡在身前，盾牌与地面呈四十五度角，正好能护住全身，盾牌表面的黑铁纹路微微发亮，散发出厚重的防御气息。沈砚秋眼中闪过一丝满意，又下令：“银甲，绕后突袭！” 右侧的 “银甲” 傀儡身形一动，如同离弦的箭，贴着石室的墙壁快速移动，脚尖点地时几乎听不到声音，眨眼间便绕到 “铁卫” 的身后，短刃在手中轻轻转动，做出劈砍的姿态。
可就在此时，意外发生了 ——“银甲” 的速度太快，绕到 “铁卫” 身后时，手臂不慎撞到了 “铁卫” 的盾牌，“铛” 的一声脆响，“银甲” 的动作瞬间停滞，短刃也险些脱手。沈砚秋眉头微蹙，识海传来一阵轻微的刺痛：“是灵丝操控的精度不够，‘银甲’的速度与‘铁卫’的防御范围没有配合好。” 他意识到，《大衍决》第二层虽能分心二用，但要让两具傀儡配合默契，还需反复演练。
他收回灵丝，深吸一口气，从储物袋中取出一枚蕴灵玉 —— 这是蕴灵玉空间中凝结的小玉块，能稳定识海。他将蕴灵玉握在手中，温润的灵气顺着掌心传入识海，刚才的刺痛感瞬间消失。再次催动灵丝时，他特意放慢了 “银甲” 的移动速度，同时调整 “铁卫” 的盾牌角度，让盾牌微微向左侧倾斜，给 “银甲” 留出足够的移动空间。
“铁卫，盾挡左前方！”“银甲，从右侧绕后，目标木桩！” 两道指令同时发出，识海中的两股意念如同两条溪流，分别流向两具傀儡。“铁卫” 立刻调整姿势，盾牌稳稳挡住左前方，手臂肌肉般的铁纹紧绷，做好了防御准备；“银甲” 则身形一晃，贴着石室右侧的石壁，如同鬼魅般穿梭，途中巧妙避开了石台上的丹炉和木箱 —— 这是沈砚秋特意设置的障碍，测试 “银甲” 的灵活度。最后，“银甲” 停在角落的木桩前，短刃寒光一闪，“嗤” 的一声将木桩劈成两段，切口平整光滑，足见短刃的锋利。整个过程流畅自然，没有丝毫卡顿。
“再来试试协同防御。”