黑袍散修的短刀再次擦着沈砚秋的腰侧划过，带起的阴寒之气让他打了个寒颤。他踉跄着后退两步，靠在一棵粗壮的古树上喘息，胸口剧烈起伏。此时他的青布道袍已被划得破烂不堪，身上大大小小的伤口不下十余处，每一处都渗着黑红色的血迹，阴邪之气在体内肆虐，真元运转愈发艰难。
“桀桀桀……跑啊，怎么不跑了？”黑袍散修的身影在不远处的阴影中若隐若现，三角眼中满是猫戏老鼠般的戏谑，“我看你还能撑多久。等你真元耗尽，那黑翼狮内丹和你身上的储物袋，就都是我的了！”
沈砚秋咬着牙，强撑着站起身，握紧手中的青锋剑。他知道自己不能倒下，一旦示弱，等待他的便是死路一条。但眼前的局势对他极为不利，黑袍散修的阴影遁术太过诡异，速度快如鬼魅，且每次攻击都附带阴邪之气，若是再这样被动闪避下去，用不了多久他就会真元耗尽，任人宰割。
“必须找到他的弱点！”沈砚秋的大脑飞速运转，目光紧紧锁定着黑袍散修的动向。他回想着刚才的战斗细节：散修第一次偷袭是从左侧密林的阴影中窜出，第二次是藏在树影后，第三次更是直接融入地面的阴影里发动攻击……几乎每一次出手，都离不开阴影的掩护。
想到这里，他心中忽然一动，下意识地看向周围的光线。黑风谷中段树木茂密，加上常年刮着的黑色旋风遮挡阳光，地面上布满了深浅不一的阴影，正好给了黑袍散修施展遁术的绝佳环境。而刚才在与黑翼狮战斗时，山谷尽头的开阔地阳光相对充足，那时散修并未现身。“难道他的邪术依赖阴影，见不得阳光？”
为了验证这个猜测，沈砚秋故意朝着不远处一片相对明亮的岩石区域移动。那里因为岩石反射，阳光能勉强穿透旋风照射进来，阴影相对稀薄。果然，当他踏入那片区域时，黑袍散修的笑声顿了一下，原本准备发动的偷袭也迟滞了半息。
“有戏！”沈砚秋心中一喜，更加确定了自己的猜测。他立刻做出决定——将黑袍散修引到谷口的向阳处。谷口地势开阔，没有茂密的树木遮挡，阳光充足，阴影稀少，那里一定是黑袍散修的克星。
打定主意后，沈砚秋不再与黑袍散修纠缠，转身朝着谷口方向狂奔。他故意将速度放慢了一些，装作真元不济、慌不择路逃跑的模样，还时不时地踉跄一下，露出后背的破绽。
“想跑？没那么容易！”黑袍散修果然上当，以为沈砚秋已是强弩之末，冷哼一声便从阴影中窜出，紧追不舍。他的身影在阴影中快速穿梭，距离沈砚秋越来越近，手中的邪刀闪烁着幽光，随时准备发动致命一击。
沈砚秋一边跑，一边用眼角的余光观察着身后的情况。他能感觉到黑袍散修的气息越来越近，心中却丝毫不慌，反而在默默计算着距离。当两人距离谷口还有一里路程时，沈砚秋突然一个转身，手中青锋剑凝聚起残余的真元，朝着身后的阴影劈出一道“青元出鞘”。
“铛”的一声，剑气与邪刀碰撞在一起，迸发出耀眼的火花。黑袍散修被这突如其来的反击打得措手不及，后退了两步。沈砚秋趁机再次转身，加快速度向谷口奔去。“小子，你敢耍我！”黑袍散修怒喝一声，眼中闪过一丝阴狠，速度再次提升，如同一道黑影般追了上去。
很快，两人便冲到了谷口。这里果然如沈砚秋所料，阳光充足，黑色旋风的威力也减弱了不少，地面上几乎没有成片的阴影。黑袍散修追到这里，脸色瞬间变得难看起来，身上的气息也有些紊乱，速度明显慢了下来。
沈砚秋停下脚步，转过身，脸上露出一抹冷笑：“怎么不追了？刚才不是很嚣张吗？”他手中的青锋剑斜指地面，虽然体内真元所剩无几，但眼神却锐利如鹰，死死盯着黑袍散修。
黑袍散修站在谷口边缘，一半身体在阴影中，一半在阳光里，脸上阴晴不定。他没想到沈砚秋竟然会发现自己的弱点，还将自己引到了这个不利于施展邪术的地方。但事已至此，他也只能硬着头皮上：“哼，就算没有阴影，我也照样能杀了你！”
话音未落，黑袍散修便再次发动攻击。他双脚在地面一点，身形朝着沈砚秋扑来，手中邪刀带着浓郁的阴邪之气，直刺沈砚秋的胸口。但这一次，他的速度比在谷中时慢了近三成，沈砚秋轻易便捕捉到了他的轨迹。
“来得好！”沈砚秋低喝一声，施展《罗烟步》，身形如同鬼魅般向左侧闪避。同时，他手中的青锋剑快速挥舞，施展出《青元剑诀》第二层“青岚绕指”。青色剑气在空中灵活转折，如同一条青色的毒蛇，朝着黑袍散修的手腕缠去。
黑袍散修心中一惊，连忙收刀格挡。“嗤”的一声，剑气还是擦到了他的手腕，留下一道深深的伤口。阴邪之气遇到阳光，竟如同冰雪遇到烈火般快速消散，伤口处流出了正常的红色血液。“可恶！”黑袍散修怒吼一声，眼中闪过一丝惊惧。他发现，在阳光下，自己的邪术威力不仅大打折扣，连伤口的愈合速度也变慢了。
沈砚秋抓住机会，乘胜追击。他手中的青锋剑如同狂风暴雨般挥舞，“青元出鞘”与“青岚绕指”交替施展，青色剑气纵横交错，将黑袍散修的退路完全封锁。黑袍散修在阳光下难以施展阴影遁术，只能狼狈地闪避，身上的伤口越来越多，气息也越来越萎靡。
“小子，你逼我的！”黑袍散修被逼到了绝境，眼中闪过一丝疯狂。他猛地咬破舌尖，喷出一口黑血，双手快速结印，口中念念有词：“阴影之力，化为吾身，幽冥鬼爪，撕裂万物！”随着他的咒语，周围稀薄的阴影快速向他汇聚，在他的右手凝聚成一只巨大的黑色鬼爪，鬼爪上布满了锋利的指甲，散发着令人心悸的阴邪之气。
“这是他的杀招！”沈砚秋心中一凛，不敢怠慢。他知道自己必须拿出全部实力，否则根本无法抵挡这一击。他深吸一口气，将丹田内仅存的真元尽数调动起来，甚至不惜燃烧少量精血，提升自己的战力。青锋剑在他手中发出阵阵嗡鸣，剑身被青色的剑气包裹，形成一道三尺长的剑芒。
“《青元剑诀》第二层——青元裂空！”沈砚秋低喝一声，这是他第一次在实战中施展这一招的全力一击。青色剑芒带着撕裂空气的呼啸声，朝着黑袍散修的幽冥鬼爪劈去。这一剑凝聚了他全部的力量和信念，剑势之强，连周围的阳光都仿佛被这一剑劈开。
“轰隆”一声巨响，青色剑芒与幽冥鬼爪碰撞在一起。两股力量爆发出恐怖的冲击波，周围的沙石被卷起，形成一道小型的沙尘暴。阳光与阴影在冲击波中相互交织，发出“滋滋”的声响，阴影如同冰雪般快速消融。
沈砚秋被冲击波震得后退数步，喉咙一甜，吐出一口鲜血。他抬头望去，只见黑袍散修的幽冥鬼爪已经被青色剑芒劈碎，他本人也被冲击波掀飞出去，重重摔在地上，身上的黑袍破碎不堪，露出了里面苍白消瘦的身体。
黑袍散修挣扎着想要爬起来，却发现自己浑身骨头都像散了架一样，动弹不得。他看着沈砚秋，眼中充满了不甘和难以置信：“我……我怎么会输给你……我的阴影遁术……”
沈砚秋缓缓走到他面前，手中青锋剑指着他的咽喉：“邪术终究是邪术，难登大雅之堂。你依靠阴影作恶，今日便败在阳光之下，也是咎由自取。”黑袍散修张了张嘴，还想说什么，却猛地喷出一口黑血，头一歪，彻底没了气息。
确认黑袍散修已经死亡后，沈砚秋才松了口气，瘫坐在地上。他的体内真元耗尽，精血也燃烧了不少，浑身酸痛无力，连抬手的力气都没有了。他休息了足足一个时辰，才勉强恢复了一些力气，挣扎着站起身。
沈砚秋走到黑袍散修的尸体旁，开始搜查他身上的物品。除了那把闪烁着幽光的邪刀，他还在散修的怀中发现了一本黑色的古籍。古籍封面没有任何文字，只有一个诡异的骷髅图案，散发着淡淡的阴邪之气。
他小心翼翼地翻开古籍，发现里面记载着一种邪术——《阴影遁》，正是黑袍散修所修炼的遁术。书中详细记载了《阴影遁》的修炼方法、晋级路线以及使用技巧，还附带了一些基础的邪术咒语和修炼禁忌。从古籍的记载来看，这《阴影遁》乃是一种极为阴邪的遁术，修炼者需要吸收阴邪之气和生灵的魂魄才能精进，修炼到高深境界，甚至能融入阴影，做到真正的无影无踪。
“好阴毒的邪术！”沈砚秋皱了皱眉，心中对这种邪术充满了厌恶。但他也不得不承认，《阴影遁》中的遁术技巧确实精妙，尤其是对阴影的利用和身法的配合，有不少可取之处。“或许可以借鉴其中的身法技巧，用来改进我的《罗烟步》。”沈砚秋心中思索着，但他也清楚，邪术修炼会损伤心性，绝不能沾染，只能取其精华，去其糟粕。
他将《阴影遁》古籍和邪刀收好，打算回去后将古籍上交宗门，由长老们处置。邪刀虽然阴邪，但材质非凡，或许宗门的炼器师能将其净化，重新炼制出有用的法器。随后，他又走到报废的木甲傀儡旁，将傀儡的残骸收起来。傀儡的核心操控符文并未损坏，回去后找宗门的傀儡师帮忙修缮，应该还能恢复使用。
做完这一切，沈砚秋抬头望了一眼天空。此时已是正午，阳光炽烈，黑风谷口的黑色旋风也消散了不少。他深吸一口气，拖着疲惫的身体，开始向宗门返回。一路上，他运转着残余的真元，缓慢地恢复着体力，同时在脑海中复盘着刚才的战斗。
这次与黑袍散修的战斗，让他深刻体会到了实战的重要性。如果不是在战斗中及时发现了散修的弱点，他恐怕早已命丧黄泉。同时，他也意识到自己的战力还有很大的提升空间，尤其是在面对诡异的邪术时，缺乏有效的应对手段。“看来回去后，得好好研究一下防御邪术的方法。”
傍晚时分，沈砚秋终于看到了七玄门的轮廓。守山门的弟子看到他浑身是伤、狼狈不堪的模样，连忙上前搀扶。“沈师兄，您这是怎么了？”一名年轻的弟子关切地问道。沈砚秋摆了摆手：“无妨，只是在黑风谷遇到了一名邪修，已经解决了。”
他在弟子的搀扶下，缓缓走进宗门。沿途遇到的弟子看到他的模样，都露出了惊讶的神色，纷纷议论起来。“那不是沈砚秋师兄吗？他怎么伤成这样？”“听说他去执行清理黑风谷妖兽的任务了，难道遇到了什么强大的妖兽？”“看他的样子，恐怕经历了一场恶战。”
沈砚秋没有理会弟子们的议论，径直向任务堂走去。他知道，这次的经历，还有那本《阴影遁》邪术秘籍，都需要尽快向宗门汇报。任务堂的刘长老看到他浑身是伤的模样，也是一惊，连忙问道：“沈师侄，你这是怎么了？任务完成得如何？”
沈砚秋抱拳道：“回刘长老，黑风谷的妖兽已尽数清理完毕。只是在返程时，遇到了一名修炼邪术的黑袍散修，发生了一场激战。幸不辱命，已将邪修斩杀，还缴获了一本邪术秘籍。”说着，他从储物袋中取出《阴影遁》古籍，递给刘长老。
刘长老接过古籍，翻看了几页，脸色顿时变得严肃起来：“竟有此事！这《阴影遁》乃是失传已久的邪术，没想到竟被一名散修得到。此事事关重大，我需立刻上报长老会。沈师侄，你先回去休养，后续奖励宗门会另行通知。”
“多谢刘长老。”沈砚秋躬身行礼，随后便转身离开了任务堂。他没有立刻返回灵溪洞，而是先去了宗门的药堂，买了一些疗伤和恢复真元的丹药。药堂的医师看到他身上的伤势，也是啧啧称奇，连忙为他处理伤口，涂抹药膏。
处理完伤口后，沈砚秋才拖着疲惫的身体返回灵溪洞。回到洞府，他立刻盘膝坐下，服下丹药，开始运转《青元秘要》恢复真元。丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙涌入体内，滋养着受损的经脉和消耗殆尽的真元。沈砚秋闭上眼睛，沉浸在修炼之中，脑海中却不断回想着与黑袍散修的战斗细节，以及《阴影遁》中那些精妙的身法技巧。他知道，这次的经历，将成为他修炼之路上宝贵的财富。