这一带的教育资源还算齐整，新科技公司也多，为了让平民能在家门口谋生，学门手艺，老尚开了家老家特色小吃店，卖麻辣粉丝，生意渐渐火起来，附近的居民常来光顾。
单位同事下班总爱往小吃街跑，喊工位上的“李叔同”一起去。她皱着眉问：“你们确定那是沙县小吃？”我们笑答：“哪那么讲究。”我们走后，爱干净的她也去了，让老尚给拿了两个白馒头。
霍尘正啃着馒头，跟旁边的人聊坊间奇闻，本想顺着话头说几句山河旧事，眼角余光瞥见那个穿黑西服、方脸直鼻的方湖从街对面走过——他所属的单位，她可不敢招惹。她立刻闭了嘴，心想还是少管闲事为妙。
她也不想掺和那些拆迁户炒股的事，他们怎么分拆家产、亏了赚了，她既没学过经济金融，也不了解其中门道。可偏为了逃避手头的工作，她又掰了半块馒头，自己加了勺红油，辣得直吸气，眼泪都快下来了。
黄金枝见她这模样，赶忙过来问：“霍博士这是咋了？”她知道霍尘是科员，每天都来店里买早点，又离高校近，总觉得这姑娘是个有学问的。
“没啥，辣椒呛着了。”霍尘摆摆手。
黄金枝忽然凑近：“霍博士，我跟老尚想春后三月回村种黄瓜，你能弄到新品种种子不？帮个忙呗。”
霍尘差点被馒头噎着，咳了半天才说：“大姐，你们还是开店吧，种黄瓜哪有卖粉丝稳当。”
她忽然想起多年前彗星撞木星那事，当时电视里播得沸沸扬扬，黄金枝听人说“彗星要撞地球”，竟把家里的鸡全杀了炖着吃。老尚那年提前回了老家，黄金枝这张嘴向来没把门的，听风就是雨。霍尘耐着性子跟她讲彗星的来历，说那是碎块，不是什么“扫把星”，讲了半天，才发现黄金枝早转身去招呼客人了，根本没听。
临走时，霍尘指着辣椒酱瓶子说：“大姐，这酱得盖好，卫生不达标，万一上头来检查就麻烦了。”
黄金枝却忽然问：“我女儿也在你那儿上班不？”
霍尘把瓶子往桌上一墩，实话实说：“大姐，凭你家孩子的研究能力，算是中不溜吧。”
打那后，黄金枝再也不给霍尘发优惠卷，连一小包腌豇豆都没再送过。
在黄金枝和老尚眼里，霍尘这科员身份既高不可攀，又透着股说不出的苦——科员也不是神，有难处也只能自己扛。他们只当她是在玩梗，哪懂她心里的愁。
霍尘下班买了些水果，提着去了曾祖母曲家大小姐那儿。小老太太半躺在摇椅上，一上一下晃着，见她进来，眯眼笑：“阿尘回来啦。”
霍尘去厨房洗水果，水龙头“哗哗”淌着水，洗好的桃子脆生生的。曾祖母啃着桃子，含糊地问：“你们真合成了新黄瓜？”
霍尘打开电脑，屏幕上是没改完的论文，她叹口气：“哪那么容易，还在试呢。”
阳光透过窗棂落在老太太银白的头发上，她忽然哼起歌来：“山儿青，鱼儿流，白云山上葵花影……”
霍尘听着，手指在键盘上顿住。曾祖母总这样，说着说着就跑题，像个老小孩。她一边应付着老太太，一边胡乱敲着字——反正这水文写出来，也不是给现在的自己看的。毕业的希望早就渺茫，她反倒不那么担心了。
读医时兼修心理学的霍尘，这些年在生活里揣磨，早磨掉了当年的锐气。她就像曾祖母说的那只白鹭，找不到旧窝，只能在钢筋水泥的城里盘旋，迷茫着，却也得继续飞。
电脑屏幕的光映在她脸上，论文的字密密麻麻，像一片望不到头的芦苇荡。她咬了口桃子，甜里带点酸，像极了这日子——有盼头，又总差那么点意思。