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晨光熹微，山谷中的薄雾尚未完全散去，草叶上挂着晶莹的露珠。两个僵硬的身影踏着溪边的碎石，发出“沙沙”的声响，打破了清晨的宁静。它们动作同步而呆板，如同被无形丝线操控的木偶，空洞的眼窝扫视着周围，搜寻着任何异常的气息。
王朗屏息凝神，蜷缩在茂密的灌木丛后，如同融入了周围的环境。体内的“蝉蜕之息”缓慢流转，不仅收敛了他自身的气息，更将一丝冰凉的感知如同蛛网般悄然铺开，清晰地捕捉着那两个“尸傀”的一举一动。
他能“看”到它们体内那微弱却顽固的邪术核心，如同黑暗中摇曳的鬼火，驱动着这早已死去的躯壳。比起便利店那个，这两个确实要弱上不少，行动更显笨拙，散发的死气也淡薄许多。
是试探？还是那个兜帽人手下更底层的爪牙？
无论如何，这是检验他新得力量，并获取情报的机会！
他默默计算着距离，调整着呼吸。当走在最前面的那个“尸傀”距离他藏身的灌木丛仅有五步之遥，并且恰好被一块凸起的岩石稍稍遮挡了后面那个的视线时——
就是现在！
王朗动了！
他如同蓄势已久的猎豹，猛地从灌木丛中窜出！动作迅捷而无声，脚下踏着《蝉蜕涅盘经》中记载的、能够提升敏捷与隐匿的“蝉步”，身形带起一道淡淡的残影！
他没有选择消耗较大的“蝉音破障”，而是将恢复不多的“蝉蜕之息”尽数灌注于手中的青铜短剑！
“嗡！”
剑身清鸣，尺许长的冰蓝剑芒再次亮起，虽不如在炼丹室时璀璨，却更加凝练、稳定！剑格处的北斗七星微微闪烁，诛邪之意锁定目标！
那走在最前的“尸傀”似乎察觉到了危险，僵硬地转过头，空洞的眼窝对准了疾冲而来的王朗，张开嘴，似乎要发出嘶吼——
但太迟了！
王朗手腕一抖，剑光如电，并非直刺，而是划出一道刁钻的弧线，精准无比地抹过了“尸傀”的脖颈！剑锋上附着的冰蓝灵息与诛邪剑意，对于这种死气凝聚的邪物，如同热刀切黄油！
“嗤——！”
没有鲜血喷溅，只有一股浓黑的死气如同被戳破的气球般从断颈处汹涌而出！那“尸傀”的头颅滚落在地，身躯剧烈地抽搐了两下，便彻底失去了动静，瘫软下去，体内的邪术核心瞬间湮灭！
干净利落！一击毙命！
王朗心中一定，这青铜短剑配合“蝉蜕之息”，对付这种低级邪物，效果出奇的好！
然而，另一只“尸傀”已经反应过来！它发出一声低沉的、不似人声的咆哮，挥舞着僵硬的手臂，带着一股腥风，朝着王朗扑来！指甲尖锐乌黑，显然带有尸毒！
王朗毫不慌乱，脚下“蝉步”一错，身形如同鬼魅般侧滑，轻松避开了这笨拙的扑击。同时，他手腕翻转，青铜短剑顺势回撩，剑芒扫向“尸傀”的膝关节！
“咔嚓！”
伴随着令人牙酸的骨裂声和死气溃散的“嗤嗤”声，那“尸傀”的一条小腿应声而断！它失去平衡，重重地摔倒在地，但依旧用双手扒拉着地面，张开嘴，朝着王朗的方向发出无声的威胁，试图继续攻击。
王朗没有给它任何机会。他上前一步，剑尖精准地点向“尸傀”的眉心——那里通常是这类邪物控制核心所在！
就在剑尖即将触及的刹那，他心中一动，硬生生止住了力道，改刺为拍，用剑身侧面蕴含着“蝉蜕之息”的力量，狠狠拍在了“尸傀”的额头上！
“嘭！”
一声闷响，“尸傀”额头上浮现出一个焦黑的印记，它挣扎的动作猛地一僵，眼中的鬼火剧烈闪烁，似乎内部的邪术核心受到了强烈的干扰和压制，暂时失去了对身体的控制，但并未完全崩溃。
王朗想留个“活口”！他想试试，能否从这东西身上，找到一些关于兜帽人及其势力的线索！
他蹲下身，忍着那令人作呕的腐臭，将一丝极其细微的“蝉蜕之息”探入“尸傀”的眉心，试图感知其核心中残留的信息碎片。
过程并不顺利。那邪术核心混乱而暴戾，充斥着毁灭与杀戮的意念，如同一个被污染的硬盘。王朗小心翼翼地引导着冰凉的灵息，如同拆弹专家般，避开那些自毁性的陷阱，搜寻着可能有用的信息。
零碎、扭曲的画面片段涌入他的脑海——
阴暗的地下室……跳动的烛火映照着一个模糊的、绘制在地面的邪恶法阵……几个穿着黑袍、看不清面容的身影在低声吟诵……兜帽人那惨绿色的目光一闪而过……还有……一种强烈的、对某种“圣物”或者说“钥匙”的渴望……
最后这个意念格外清晰，指向性明确！它们，或者说它们背后的操控者，在寻找一件重要的东西！
难道是……“星枢令”？还是他手中的青铜短剑？亦或是《蝉蜕涅盘经》？
没等王朗解读出更多信息——
“噗！”
那被压制的“尸傀”核心，仿佛触发了某种自毁机制，猛地爆开一小团黑烟，彻底湮灭！剩下的躯壳也迅速化作一滩腥臭的脓水，渗入地面。
王朗迅速后退，避开了那恶心的液体，眉头紧锁。
果然，对方很谨慎，在这些低级爪牙身上也设置了防探查的手段。
不过，并非全无收获。至少确认了，对方确实是一个有组织的邪道势力，并且正在积极寻找某样与古墓、与守墓一脉相关的关键物品。而自己，显然已经成了他们的目标之一。
他站起身，看了一眼地上另一具无头的尸傀残骸，以及那滩正在消散的脓水，不再停留。
此地不宜久留。刚才的打斗虽然短暂，但难保不会引起其他东西的注意。
他辨认了一下方向，选择沿着山谷向下游走去。下游通常地势更低，更可能靠近人烟。
他需要找到一个相对安全的地方，彻底恢复伤势和灵息，然后想办法联系胖子，或者……主动联系李教授那边？虽然官方部门也存在不确定性，但至少目前看来，他们是站在对抗这些邪祟的一方。
阳光逐渐驱散了山谷中的薄雾，照亮了前路。
王朗握紧了腰间的剑，感受着体内缓慢恢复的“蝉蜕之息”，目光坚定。
新的征途，才刚刚开始。而这一次，他不再是被动逃亡，而是带着传承与力量，主动踏入这隐藏在现实世界之下的、更加广阔而危险的暗面。