黑岩城，铁剑门西城分舵。
林烬再次回到了那处安静的小院。与离开时相比，院内多了数重更加隐蔽、威力更强的防护与隔绝阵法，皆是云鹤苏长老亲自布置，连一只苍蝇都难以无声无息地飞入。
院外，由孟长老的亲传弟子和铁剑门精锐组成的护卫队，三步一岗，五步一哨，戒备森严。整个分舵的气氛都凝重得如同暴风雨前的海面。
自归途截杀事件结束，林烬一行被三位金丹长老亲自护送回城，已过去了整整三日。
这三日，黑岩城并未因探索队伍的惨重损失和提前回归而沉寂，反而如同投入巨石的深潭，掀起了滔天巨浪！
古修废墟的惊魂遭遇，血煞魔胎的复苏与遁逃，尤其是林烬以筑基修为，先是一击惊退疑似元婴魔物，后又以神秘手段瞬息湮灭假丹及多名筑基强敌，逼退影盟三位金丹联手围杀…
这些消息，如同长了翅膀，以惊人的速度传遍了黑岩城的每一个角落，并迅速向破碎之域其他据点扩散。
街头巷尾，酒馆茶肆，所有人都在谈论“林七”这个名字。敬畏者有之，好奇者有之，怀疑者有之，更多的则是难以言喻的忌惮与贪婪。
一个筑基修士，如何能做到这些？那灰白色的火焰，那混沌色的光束，那无声湮灭的恐怖“域”…究竟是什么力量？是某种禁忌的古宝？还是某种失传的逆天功法？抑或是…他本身就有天大来头？
无数猜测，甚嚣尘上。
随之而来的，是各方势力暗中的疯狂打探、评估与重新布局。影盟、黑煞会暂时偃旗息鼓，但谁都清楚，这只是暴风雨前的宁静。骨魔上人这样的独行邪修或许会暂时退缩，但那些隐藏在幕后的、更大的势力，却可能因此将目光投注过来。
铁剑门分舵，也因此被推到了风口浪尖。
小院内，林烬盘膝坐在静室中。他身上的外伤在丹药和自身强大的恢复力下已基本痊愈，但强行引动“法则域”对神魂和道基造成的损伤，以及连续透支带来的本源亏空，却需要更长时间的静养和珍贵宝药才能弥补。
寂灭道种依旧缓缓旋转，但光芒略显黯淡。左手食指上的寂灭佛杵，温热依旧，与他心神相连的感觉越发清晰。他能“看”到佛杵深处，那一点微弱却本质极高的混沌色光点，仿佛一颗沉睡的种子。正是它，在关键时刻被激发，与寂灭道种共鸣，才引动了那惊世骇俗的一击。
“源初之息…寂灭道种…”林烬内视着丹田与佛杵，隐隐感觉，这两者之间，存在着某种更深层次的联系，或许关乎寂灭之体的终极秘密。
就在这时，静室外传来王撼山的声音，带着一丝凝重：“林长老，孟长老、苏长老、胡长老联袂来访。”
终于来了。林烬睁开眼，眼中波澜不惊。三位金丹长老亲自登门，显然不是简单的慰问。
“请。”他起身，整理了一下衣袍，打开静室门。
院中石桌前，三位金丹长老已然落座。孟长老面色肃然，苏长老眼神深邃，胡长老依旧眯着眼睛，看不出情绪。王撼山和石猛侍立在一旁，神情紧绷。
“林小友，伤势可好些了？”孟长老开口，语气还算温和。
“多谢孟长老挂怀，已无大碍，只是需要些时日静养。”林烬行礼，在一旁的石凳上坐下，不卑不亢。
“那就好。”孟长老点点头，沉吟片刻，直入主题，“林小友，此次古修废墟之行，变故频生，多亏小友力挽狂澜，我等方能脱险。尤其是归途之上…小友展现的手段，着实令老夫等人…叹为观止。”
他顿了顿，目光如电，看向林烬：“不知小友可否告知，那惊退血煞魔胎的混沌光束，以及后来那无声湮灭敌人的‘域’，究竟是何等神通？小友修炼的，又是何种功法？师承…何方？”
话音落下，院中气氛陡然凝滞。王撼山和石猛额头见汗，苏长老和胡长老也紧紧盯着林烬。
这几乎是赤裸裸的质询了。若林烬真是某个隐世大派或古老家族的传人，或许还能周旋。若他真是得了逆天机缘的散修…匹夫无罪，怀璧其罪。
林烬神色不变，早已料到有此一问。他略一沉吟，缓缓道：“不瞒三位长老，晚辈所修功法，确实有些特殊，乃是机缘巧合下，得自一处上古遗迹的残篇，名为《寂灭天功》。此法门专修寂灭之力，对阴邪煞气有极强克制。至于那混沌光束与‘域’…”他抬起左手，露出那枚看似普通的灰金色指环（寂灭佛杵所化），“实乃此物在晚辈功法激发下，自行护主所显威能。此物亦是晚辈从那遗迹中所得，具体来历，晚辈亦不知晓。至于师承…晚辈确系散修，并无师门。”
他将一切推给“上古遗迹”和“自行护主”，半真半假，留下足够想象空间，却又堵死了进一步追问的余地。
孟、苏、胡三人对视一眼，显然并不完全相信，但也挑不出太大毛病。上古遗迹中什么都有可能，自行护主的古宝也不罕见。
“原来如此。”苏长老捻须道，“小友福缘深厚，令人羡慕。只是…匹夫无罪，怀璧其罪。小友身怀如此重宝与传承，又接连展现惊人手段，如今已是众矢之的。影盟、黑煞会绝不会善罢甘休，城中其他势力，恐怕也未必安了好心。”
“晚辈明白。”林烬点头。
胡长老忽然开口，声音飘忽：“林小友，黑岩议会，可为你提供庇护。”
来了。林烬心中了然。这是要招揽，或者说…交易。
“哦？不知议会需要晚辈做什么？”林烬平静问道。
“很简单。”孟长老接过话头，“第一，小友需成为我黑岩议会的‘荣誉长老’，享受长老待遇与议会庇护。第二，小友需将那‘寂灭天功’的部分基础法门，以及那佛宝的些许特性，交予议会研究，以增强议会整体实力，应对未来可能的大劫（指血煞魔胎等威胁）。第三，在议会需要时，小友需出手相助。”
条件不算苛刻，甚至可以说很有诚意。荣誉长老的身份是庇护，也是约束。交出部分功法和佛宝特性研究，虽然触及核心，但只是“部分”和“特性”，尚可接受。出手相助也是应有之义。
但林烬知道，一旦答应，就等于将自己绑在了黑岩议会的战车上，许多事情将身不由己。而且，交出功法特性，难保不会被研究出寂灭之体的秘密。
他略作思索，道：“三位长老厚爱，晚辈感激。只是…晚辈习惯独来独往，不喜约束。成为荣誉长老，恐难尽职。至于功法与佛宝特性…此乃晚辈安身立命之本，恕难从命。不过，若议会日后真有需要，且不违背晚辈原则，晚辈自当尽力。”
他拒绝了招揽，但也留下了合作的余地。
三位长老似乎并不意外。孟长老哈哈一笑：“小友心高气傲，可以理解。既如此，荣誉长老之事暂且作罢。不过，小友如今树敌颇多，留在黑岩城，还需多加小心。若有需要，可随时来找我们三个老家伙。”
“多谢三位长老。”林烬抱拳。
“另外…”苏长老话锋一转，取出一枚玉简，“这是议会根据此次探索，以及小友提供的零星信息，结合古籍，对那‘血煞魔胎’和‘冥煞渊’的最新分析。魔胎遁入冥煞渊，必会掀起更大风波。小友似乎对冥煞渊颇有兴趣，或许用得上。”
林烬心中一动，接过玉简：“多谢苏长老。”
“你好生休息吧。”三位长老起身，告辞离去。
送走三位金丹，院中只剩下林烬和王撼山、石猛。
王撼山松了口气：“三位长老还算明理。”
林烬却摇头：“他们只是暂时按捺罢了。我的价值，他们看到了。但我的不可控，他们也看到了。如今是魔胎威胁迫在眉睫，他们需要一切可能的力量。一旦局势稳定，或者他们觉得有把握掌控我时…”
他没说下去，但王撼山和石猛都明白了，脸色微变。
“林长老，那你接下来有何打算？”石猛问。
“疗伤，修炼，然后…”林烬望向北方，那里是冥煞渊的方向，“去我该去的地方。”
他回到静室，布下禁制，查看苏长老给的玉简。
玉简中信息不少。关于血煞魔胎，议会推断其全盛时期至少是元婴中期，甚至后期，被上古大能以万灵血煞阵封印磨灭万载，实力百不存一，且灵智受损，但本质极高，若能吞噬足够血食，恢复速度会极快。逃入冥煞渊后，它很可能与渊中其他邪物争夺资源，甚至可能引发冥煞暴动。
关于冥煞渊，信息更加详尽，补充了许多独眼老狼和百晓楼情报中未提及的细节。比如，冥煞渊并非固定不变，其内部的“阶梯”地形和空间结构会周期性地发生微小变动；渊中存在数种独特的、只诞生于精纯冥煞中的天材地宝，对修炼阴煞、魔道功法的修士是至宝，但也危险至极；甚至提到，在冥煞渊极深处，可能存在连接其他“阴冥界面”的不稳定通道…
“源初之火碎片…会在第几阶？又或者…在那些不稳定通道的另一边？”林烬陷入沉思。
接下来的日子，林烬深居简出，专心疗伤与修炼。
铁剑门倾尽全力，为他搜集各种疗伤圣药和增强气血、滋养神魂的宝物。王撼山甚至动用了铁剑门在黑岩城的部分人情和库存，换来了一小瓶“万年石钟乳”和几颗“养魂珠”，对林烬恢复本源和神魂损伤大有裨益。
城内的暗流，他也有所感知。分舵外窥探的视线从未断绝，偶尔还有试探性的神识扫过，都被院外的阵法挡住。影盟和黑煞会没有进一步动作，但小动作不断，似乎在暗中串联着什么。
七日后，林烬伤势恢复了七八成，本源也稳固下来。寂灭道种光芒重现，甚至因祸得福，在连续极限压榨和佛杵“源初之息”的刺激下，变得更加凝实，隐隐有向更高层次蜕变的迹象。
这天傍晚，赵坤悄然来访。他的伤势已基本痊愈，气息更加沉凝，显然此番劫难对他也有所触动。
“林长老，有件事，我觉得必须告诉你。”赵坤面色严肃，布下一层隔音结界，“我这几日暗中调查，发现影盟和黑煞会，似乎与城中几个中型商会，以及…‘天机阁’的某位执事，来往密切。”
“天机阁？”林烬眼神微凝。那个跨域大商会，也插手了？
“嗯。虽然很隐蔽，但铁剑门在黑岩城经营百年，还是有些耳目。”赵坤低声道，“他们似乎在密谋一次大的行动，目标…很可能就是你。而且，时间很可能就在最近，趁你伤势未愈，三位金丹长老注意力被魔胎和冥煞渊异动吸引的时候。”
“另外…”赵坤犹豫了一下，“我师门那边传来密讯，说‘烬天盟’这个组织，似乎并非完全消亡。在黑岩城更深处，靠近冥煞渊的某些古老遗迹中，偶尔会出现带有其标志的物品或信息…师门长辈让我提醒你，若你真与烬天盟有渊源，务必小心，这个组织牵扯的因果…很大。”
烬天盟…林烬心中了然。看来铁剑门高层，也从他的功法手段和佛杵上，猜到了些什么。
“多谢赵道友告知。”林烬郑重道谢。
送走赵坤，林烬站在院中，看着渐渐暗下来的天色。
山雨欲来风满楼。
影盟的报复，其他势力的觊觎，血煞魔胎的威胁，冥煞渊的召唤…所有的一切，都指向一个方向，也逼迫他必须尽快行动。
“不能再等了。”林烬下定决心。
他回到静室，开始做最后的准备。整理储物袋，检查丹药符箓，温养寂影刀和寂灭佛杵。
夜深人静时，他取出那枚得自厉炎传承的玉简，再次仔细研读那套“引火固封诀”以及关于冥煞渊的零星记载。
忽然，他注意到玉简末尾，有一段之前忽略的、极其隐晦的意念残留，似乎是厉炎在留下传承后，心有所感，随手刻录：
“…若后人持‘烬天令’至此，可于‘冥煞渊’第二阶‘蚀魂崖’下，寻得‘引路星标’…循其指引，或可觅得‘源火’踪迹…然…凶险倍增…慎之…慎之…”
引路星标！源火踪迹！
林烬精神大振！这简直是雪中送炭！厉炎前辈竟然在冥煞渊留下了指向源初之火碎片的线索！
“蚀魂崖…第二阶…”他牢牢记住这个地名。
有了明确目标，总比在茫茫冥煞渊中盲目搜寻要好得多。
就在他准备继续规划路线时，院外的防护阵法，传来了极其轻微、却连续不断的异常波动！
不是试探，而是…有人在强行、且极其高明地破解阵法！企图潜入！
林烬眼神一冷，瞬间收敛所有气息，如同融入阴影，悄无声息地来到窗边，寂影刀已握在手中。
看来，有些人…已经等不及了。
也好，在离开之前，再给你们一个…深刻的教训。
他的眼中，灰白色的火焰，悄然燃起。