地下暗河的轰鸣在踏入洞穴的瞬间吞没了所有声音。
林烬脚步一顿，阿乐更是倒抽一口冷气——
五具尸体横陈河滩。四具青云宗蓝衣，一具灰衣。鲜血浸透苔藓，腥气扑鼻。
不是遭遇战。两名青云弟子正面受创，伤口墨绿腐蚀；另外三人都是背后细长贯穿伤，同样泛着诡异绿色。
“清、清洗……”阿乐声音发颤。
“搜。”林烬低喝。
阿乐咬牙上前，手在抖，动作却麻利——底层摸爬的求生本能。他快速翻找，从灰衣人贴身内袋摸出个扁金属盒。盒子冰凉，表面一个火焰状凹印。
林烬取出黑色石片，一按。
“咔哒。”
盒开。一枚指甲盖大、内蕴暗红星云的菱形晶体静静躺着，散发出与石片同源的温热气息。
“炎晶钥。”林烬收起。这应是开启某处的关键。
另一具青云弟子紧握的拳头里，阿乐抠出块黑色硬片。边缘锐利，一面刻着古老符文——离烬玉简里提过，是“封印”之意。碎片残留微弱空间波动。
“他们找到了外围封印，内讧是为这个？”林烬若有所思。赵元昊的队伍果然已深入，且发生了剧变。
正此时——
“哗啦！”
暗河炸响！水桶粗的独角怪蟒破水而出，竖瞳猩红，三阶巅峰威压如山压来！
对岸岩壁洞口同时亮起数十幽绿“鬼火”，窸窣声中，灰黑人形轮廓若隐若现。
阿乐腿一软。
林烬寂影刀半出鞘。
忽然他目光一凝——河滩上那几串“新鲜”脚印旁，墨绿血迹颜色太艳，像涂抹的汁液。脚印间距均匀，逃杀中绝不可能如此整齐。
陷阱。
“退！”林烬厉喝，刀光却反向斩向侧后岩壁阴影！
“铛！”
火星迸溅！一道几乎与阴影融为一体的黑衣身影踉跄跌出，手中细长锥刃泛着墨绿幽光——正是尸体上那种毒！
“黑煞刺。”对方声音沙哑。同时，又有三道黑影从不同方位浮现，封死退路。四人气息晦涩阴冷，筑基中期，显然是专业杀手。
赵元昊的合作者？还是螳螂捕蝉的黄雀？
怪蟒被更多“猎物”激怒，巨口噬向杀手最密集处！
“散！”黑衣首领厉喝，四人瞬分。两人扑向林烬，两人戒备怪蟒与对岸。
混乱刹那，林烬动了。寂影刀背精准磕中怪蟒扫来的尖石——
“砰！”巨石变向，砸向另一欲袭阿乐的杀手！
同时左手指尖淡金火星弹出，没入当面杀手锥刃毒光。
“嗤——”毒光紊乱反噬，杀手闷哼一滞。
电光石火，林烬拽住阿乐，冲向河滩侧那处被兽骨半掩的狭窄岩缝！
“休走！”黑衣首领怒喝，墨绿锥刃脱手追袭！对岸“鬼火”也扑出真容——灰黑飞猿怪，肉翅尖喙，嘶叫着扑来！
怪蟒、飞猿、杀手，三方瞬间混战！
林烬反手一刀斩飞锥刃，毒液溅上护体光晕滋滋作响。头也不回，两人没入岩缝黑暗。
狭窄通道向上延伸，潮湿崎岖。身后杀声渐远，只剩粗重喘息。
“前、前辈……那些人是……”阿乐惊魂未定。
“专业杀手组织，毒很特殊。”林烬快速上行，手中石片微震指向斜上，“赵元昊要么被利用，要么本就勾结。他们目标明确——钥匙和我这石片。”
攀爬约一炷香，前方透出乳白柔光。
钻出洞口，阿乐愣住了。
十丈见方的洞窟精致得不似天然。壁嵌乳白玉石，光晕柔和。药香淡雅，闻之心静。三尊青玉丹炉静立中央，左侧药柜半开，右侧浅池枯莲，墨玉碑文磨灭。
而池边那抹绿意最扎眼——丈许暗金灵壤上，竟长着七八株灵气盎然的灵植！赤红灵芝金脉流转，淡蓝兰草荧光点点，还有株最矮的三叶草，顶着米粒小白花。
“这、这得值多少灵石……”阿乐眼睛发直。
“别碰。”林烬目光扫过全场。无活物，无阵法，像被遗忘的炼药静室。但越是平静，越觉蹊跷。
他先查药柜。玉匣内是紫晶药渣，玉瓶中丹药化石化粉，药力尽失——岁月太久。
丹炉神识探入被阻，炉内有物，禁制残留。
最后停在药圃前。暗金灵壤入手沉实。“金脉赤血芝”、“冰心玉魄兰”……皆是外界难寻的高阶灵材。而那株三叶草，让他丹田暗红神焰微动——渴望，又带警惕。
“三叶净魂莲？”林烬想起离烬玉简所述。净化神魂、稳固道基、抗心魔的至宝。此物极静，触之易枯。
正要细查，阿乐低呼：“前辈！土里有东西！”
三叶净魂莲旁灵壤微拱。拂开浮土，露出个巴掌大暗金盒子，样式古朴，仅一锈死铜锁。埋藏位置恰在灵植根系侧，似有意遮掩。
盒子入手沉，材质坚硬异常。锁孔锈蚀，缝隙里透出丝微弱阴冷死气，夹杂着淡得几乎难察的墨绿色——与杀手毒刃气息相似，却更古老。
林烬心头一凛。
恰在此时，手中石片猛然发烫，震颤加剧，明确指向洞窟对面岩壁！
抬眼看去，嵌玉壁面上，玉石排列隐约构成模糊环形。环心有个拳头大凹陷。
形状……他取出炎晶钥。
大小正合。