陈砚在黑灯瞎火里摸爬滚打了好一阵，直到天边泛起蒙蒙亮光，才敢停下脚步，靠着一堵土墙直喘粗气。
他这会儿模样可真是够瞧的。一身衣裳破破烂烂，沾满了泥巴、草屑，还有干掉的血迹。脚踝肿得老高，每喘一口气都牵扯着伤处隐隐作痛。怀里那个从刘师兄那儿顺来的储物袋硌得他生疼，破灵锤更是沉得像块大石头。
“总算是甩掉了……”他心有余悸地回头望了望，确认没人追来，这才稍微松了口气。可这心刚放下半截，又提了起来——接下来去哪儿？镇上肯定是不能回了，采风阁那帮人肯定在到处搜他。
他漫无目的地在清晨安静的巷道里挪着步子，又累又饿，伤口也一阵阵发疼，眼前都有些发花。
走着走着，一抬头，看见一处挂着“青石书院”牌匾的院落。院子不大，看着也有些年头了，墙皮斑驳，但收拾得干干净净。隐约能听到里面传来孩童咿咿呀呀的读书声。
“书院？”陈砚心里一动。读书人地方，总该讲些道理吧？或许能讨碗水喝，找个角落歇歇脚？
他犹豫了一下，还是硬着头皮，上前敲了敲那扇虚掩着的木门。
开门的是个头发花白、穿着洗得发白长衫的老者，手里还拿着一卷书。他看到门口站着的陈砚，先是吓了一跳，待看清他这副狼狈模样，尤其是身上那些明显不是普通打架斗殴能弄出来的伤口时，老者花白的眉毛微微皱了起来，眼神里透着审视。
“这位……小友，你这是？”老者开口，声音温和，带着读书人特有的腔调。
陈砚赶忙拱手，尽量让自己的语气显得诚恳：“老先生，小子路过此地，不慎……不慎摔伤了，想讨碗水喝，歇歇脚，不知可否行个方便？”他没敢说实话，这年头，谁知道对方底细。
张老秀才（陈砚后来才知道他姓张）上下打量着他，目光在他那明显带着灵力灼伤痕迹的袖口和肿起的脚踝处停留片刻，又看了看他虽然狼狈却并无凶戾之气的眼神，略一沉吟，侧身让开了门口。
“进来吧。看你这模样，怕是遭了不小的罪。”张老秀才语气平和，“书院虽是清贫之地，一碗水，一处屋檐还是有的。”
陈砚心头一暖，连声道谢，跟着走了进去。
书院里面比外面看着更显朴素，几间瓦房，一个小院，院里种着些寻常花草。十几个年纪不等的孩童正坐在堂屋里，摇头晃脑地念着“之乎者也”，看到陈砚进来，都好奇地睁大了眼睛。
张老秀才把他引到旁边一间僻静的耳房，给他倒了碗清水，又找出些干净的布条和一小罐气味清苦的药膏。
“自己处理一下吧，老夫这里只有这些寻常伤药了。”张老秀才将东西推到他面前，自己则坐在对面，依旧拿着那卷书，看似随意，实则目光时不时落在陈砚身上。
陈砚感激不尽，小心地脱下破烂的鞋子，露出那惨不忍睹的脚踝。他自己清洗伤口，敷上药膏，再用布条包扎。整个过程，张老秀才只是静静看着，没有多问，也没有寻常凡人见到修仙者那般或敬畏或恐惧的神色。
这反而让陈砚心里有些打鼓。这老秀才，不太一般。
处理好伤口，陈砚感觉舒服了些，再次向张老秀才道谢。
张老秀才放下书卷，捋了捋胡须，看着他，忽然问道：“小友这伤，怕不是寻常摔打所致吧？老夫虽是一介腐儒，却也看得出，这似是……仙家手段留下的痕迹？”
陈砚心里咯噔一下，暗道这老秀才眼光毒辣。他犹豫着不知该如何回答。
张老秀才却摆了摆手，示意他不必紧张。“小友不必多虑。老夫在这边境小镇教书几十年，见过些风浪。看你眼神清正，身上虽带仙门伤，却无那些修仙老爷们惯有的傲慢之气，想必并非恶类。”他顿了顿，压低声音，“可是……与那镇东破庙的变故有关？”
陈砚猛地抬头，看向张老秀才，只见对方眼神澄澈，带着一丝了然和隐隐的关切。
他沉默片刻，想到王铁匠，想到镇上那些面色恢复红润的百姓，心一横，点了点头：“不敢隐瞒老先生，小子确实与破庙之事有些关联。那敛灵阵……已被小子毁了。”
张老秀才闻言，眼中骤然爆出一团精光！他猛地站起身，在屋里来回踱了两步，激动得胡子都有些颤抖：“好！毁得好啊！那害人的玩意儿，早就该毁了！”他转身看向陈砚，目光灼灼，“小友，你可是做了件天大的好事！镇上百姓，苦那阵法久矣！”
他重新坐下，看着陈砚，像是下了什么决心，起身走到一个老旧的书柜前，翻找起来。过了好一会儿，他才从柜子最底层，小心翼翼地捧出一个用油布包裹得严严实实的长条物件。
那油布看起来有些年头了，边角都磨损得起了毛。
张老秀才将油布包放在桌上，一层层打开，动作轻柔得像是对待稀世珍宝。里面露出的，是一本纸张泛黄、边角卷曲的古籍，封皮上的字迹已然模糊，勉强能辨认出是《抗仙杂录》四个古体字。
“这是祖上传下来的，”张老秀才抚摸着古籍的封皮，语气带着几分唏嘘和无奈，“据说上面记载了些上古时期，咱们凡界先民对抗修仙界掠夺的法子。可惜啊，年代太久远，上面的文字晦涩难懂，许多图形更是如同天书。老夫钻研了大半辈子，也未能窥得其中奥秘一二。”
他将古籍推到陈砚面前，眼中带着一丝不易察觉的期盼：“小友非常人，或许……你能看出些门道？”
陈砚看着那本散发着陈旧墨香和淡淡霉味的古籍，心中也是好奇。他伸手接过，小心地翻开。
果然如张老秀才所言，里面的文字佶屈聱牙，与他所知的凡界文字和修仙界通用文字都大不相同，更像是一种极其古老的符号。那些描绘着各种姿势、脉络、器物结构的图形，也是线条古怪，难以理解。
若是寻常人，哪怕是低阶修士，看到这本天书，恐怕也只能望洋兴叹。
但陈砚不同。
他刚翻开第一页，脑海中那熟悉的声音便响了起来。
【叮！检测到上古凡界传承《抗仙杂录》残卷。内含基础能量运用、简易阵法及“仙术凡用”理念。是否进行深度解析？】
陈砚心中大喜，立刻在心中默念：“解析！”
【指令确认。开始解析……解析中……1%……10%……】
一股清凉的气流自眉心涌入，迅速流遍全身。陈砚只觉得眼前那原本如同鬼画符般的文字和图形，仿佛活了过来，一层层迷雾被拨开，其下蕴含的真意如同涓涓细流，清晰地汇入他的意识之中。
他看得如痴如醉，手指无意识地在书页上划过。
张老秀才见他先是眉头紧锁，随即又舒展开来，眼中时而疑惑，时而恍然，心中不由得更添几分期待，屏住呼吸不敢打扰。
约莫过了一炷香的功夫，陈砚猛地抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒！
【解析完成！成功解锁特殊技能：“仙术凡用”（初级）。可将部分低阶仙术进行转化，使其无需灵力或仅需极微弱灵力即可由凡人驱动。当前可转化术法：炼气护盾。】
“老先生！”陈砚声音带着激动，“我……我好像看懂了一些！”
张老秀才霍然起身，声音都有些发颤：“真……真的？小友快说，上面记载了何法？”
陈砚合上古籍，深吸一口气，努力平复心情。他回想了一下系统解析出的信息，组织着语言：“这书上说，仙术并非修仙者专属。其本质是引动天地间某种‘势’或‘理’。修仙者靠自身灵力强行引动，而凡人……或许可以通过特定的方式、工具，或者对自然之理的深刻理解，来间接达成类似的效果。”
他看向张老秀才，又看了看窗外那些正在嬉戏的孩童，一个念头涌上心头。
“老先生，可否让小子一试？”陈砚说道，“我试试看，能否将一种最基础的防护仙术，转化成……连这些孩童都能施展的法子。”
张老秀才眼睛瞪得溜圆，连声道：“可！自然可以！小友需要何物？”
陈砚摇摇头：“什么都不需要。”他走到院子中央，闭上眼睛，回忆着系统转化后的“炼气护盾”施展方式。这不再是依靠自身灵力凝聚光罩，而是通过一种独特的呼吸节奏，配合几个简单的手势，引动周身空气中极其微弱的能量粒子，形成一个几乎看不见的、极其薄弱的气流屏障。
他按照那方式，调整呼吸，双手在胸前缓缓划过一个简单的圆弧。
没有任何灵光闪耀，也没有强大的气息波动。
但张老秀才和那些好奇围过来的孩童，却分明感觉到，陈砚身体周围的空气，似乎……凝滞了那么一瞬？仿佛有一层看不见的、极其柔软的薄膜，将他轻轻包裹。
一个胆子大些的孩童，试着朝陈砚扔过去一小片树叶。那树叶飞到陈砚身前半尺的地方，像是撞上了一堵无形的、富有弹性的墙壁，轻轻滑落在地。
“成了！”陈砚睁开眼睛，脸上露出笑容。虽然这“气罩术”薄弱得恐怕连一阵稍大的风都挡不住，更别提法术攻击了，但它确确实实被施展了出来，而且，没有动用他自身半分灵力！
张老秀才看得目瞪口呆，半晌，才猛地一拍大腿！
“神乎其技！真是神乎其技啊！”他激动得老脸通红，一把抓住陈砚的胳膊，“这……这就是‘以凡抗仙’之道？！小友，你……你竟真能做到？！”
陈砚点点头，将那几个简单的呼吸法和手势教给了张老秀才和那几个孩童。孩童们觉得好玩，嘻嘻哈哈地学着比划，虽然效果微乎其微，但那个最聪明的孩子，竟然真的让身前的空气产生了一丝极其微弱的涟漪！
张老秀才学着做了几次，他虽然年老体衰，感应微弱，却也真切地体会到了那种奇妙的“隔绝”感。他激动得热泪盈眶，对着陈砚深深一揖！
“小友！不，恩公！请受老夫一拜！”张老秀才声音哽咽，“此法若能量传，我凡界百姓，面对那些低阶修仙者的欺凌时，至少……至少有了那么一丝丝自保的可能啊！哪怕只能挡挡石子，避避风寒，也是天大的恩德！”
他紧紧握住陈砚的手，恳切地说道：“恩公！老夫恳请您，能否将此‘气罩术’，传授给我书院学子，乃至……更多凡界之人？若能如此，老夫代天下凡人，谢过恩公大德！”
陈砚看着老者眼中那真挚的泪光和期盼，看着周围孩童们懵懂却好奇的眼神，心中一股热流涌起。他重重地点了点头。
“老先生言重了。此法若能帮到大家，小子义不容辞。”
他仿佛看到，一点微弱的火种，已在这凡界书院中悄然点燃。
然而，就在陈砚准备详细讲解那“气罩术”的要点时，书院门外，突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着几声粗暴的呼喝！
“搜！给我仔细搜！那小子肯定就躲在这附近！”
“尤其是这些书院、客栈，一处都不能放过！”
张老秀才脸色骤然一变。
陈砚的心也瞬间沉了下去。
麻烦，这么快就又找上门来了？