《大明珠华·第壹佰零贰章·血引与暗符》
长春宫废墟的黎明，是被诡异的低吟唤醒的。
那声音从幽暗的“海眼”边缘传来——不是风声，不是水声，而是某种黏稠液体缓缓蠕动、互相摩擦时发出的、令人头皮发麻的咝咝声。陆炳站在十丈外的安全距离，眉头紧锁如铁。
昨夜渗出的黑色液体，已在地面蜿蜒出丈许见方的复杂纹路。那不是随意流淌的痕迹——纹路的转折处呈现标准的几何角度，交叉点形成对称的节点，整体看去，竟是一个从未在任何道藏或佛典中记载的阵法符文。
符文中央，正是那半嵌在虚空中的星陨铁。暗红色的金属表面，此刻竟蒙上了一层薄薄的、油亮亮的黑色薄膜，仿佛被这液体缓缓侵蚀。
“大人，”陆刚快步走来，脸色凝重，“已按您的吩咐，取活鸡试过——凡触及此液三息，鸡便僵死，尸身无外伤，但眼珠转为纯黑。属下令两名兄弟以长杆挑开死鸡时，长杆触及液体的部分……也覆上了一层黑膜。”
陆炳接过陆刚递来的半截木杆。触手冰凉刺骨，木纹已被染成墨色，细看之下，那黑色竟似有生命般在极其缓慢地向上蔓延。
“蔓延速度？”
“一个时辰，约一寸。”
陆炳心算：若不加遏制，最多三日，这液体便会触及外围守卫的防线。更可怕的是，这符文本身在“生长”——每过一刻，边缘便向外延伸一丝，图案更加复杂一分。
“钦天监的人到了吗？”
“刚到宫门外，但……”陆刚压低声音，“带队的是周监副，正监称病告假。属下查过，正监昨日傍晚曾秘密会见严府管家。”
陆炳眼中寒光一闪。严嵩父子果然嗅觉灵敏，长春宫事变不过半夜，便已开始布局——派亲信占据钦天监这个关键位置，既可控制对“海眼”的解读，又能第一时间获取情报。
“让他们进来。”陆炳沉声道，“你带人全程‘护卫’，他们的一举一动、每一句话，都要记录在案。另外，派人去灵济宫，再请蓝真人派两名得力弟子前来——要信得过的。”
“是！”
陆刚刚转身，陆炳又叫住他：“昨夜那个以铃音相助的高人，可有线索？”
“没有。”陆刚摇头，“宫墙内外彻查，连一枚脚印都未找到。但东华门值守的禁军说，黎明前似乎看见一道灰影掠出，方向……像是往西苑去了。”
西苑？李贵妃居所？
陆炳心头警铃大作。几乎同时，一名锦衣卫飞奔而来：“大人！万寿宫急报——张公子方才突发呓语，念出‘金陵’二字后，七窍均有血丝渗出！太医施针后暂稳，但蓝真人说……说‘魂魄动荡加剧’，须将救治之法提前至今日午时！”
这么快？
陆炳猛地看向那仍在缓慢生长的黑色符文，又想起西苑刚刚发生的火灾，一股不祥的预感如冰水浸透脊椎。这些事……太巧了。
仿佛有一只看不见的手，在推动着一切加速。
万寿宫偏殿，药气氤氲中混杂着一丝极淡的血腥。
张烨躺在榻上，面色比昨夜更加灰败，嘴唇干裂，唯有眉心处不时闪过一丝极微弱的、琉璃色的光晕——那是他残存魂魄的本源灵光，正在缓慢消散。七窍的血丝已被细心擦拭，但眼角、鼻下仍残留淡淡血痕，触目惊心。
蓝道行立于榻前，左手托一紫铜罗盘，右手掐诀。罗盘指针疯狂颤动，最终指向东南——金陵方向。
“魂魄受创，本应沉寂，”蓝道行收回罗盘，神色凝重，“如今却反常躁动，甚至牵引出七窍溢血……这不合常理。除非……”
“除非什么？”云姑娘急问。她已换回便于行动的劲装，肩伤处重新包扎，脸色依旧苍白，眼神却锐利如初。
“除非有两种可能。”蓝道行缓缓道，“其一，有外力在强行牵引他的魂魄，试图将其‘拉’向某处——比如那诗笺所说的‘金陵灵台’。其二……”
他看向昏迷的张烨：“他自身的魂魄深处，藏着某种‘印记’或‘记忆’，此刻因重创而松动，正在反噬其主。”
苏婉清站在三步外，双手交握于身前，指节因用力而发白。她已洗净风尘，换上一套素青宫装，长发简单挽起，露出清秀却坚毅的面容。从进殿起，她的目光便未离开过张烨。
“蓝真人，”嘉靖帝的声音从殿门处传来。他已恢复了些气色，在两名太监搀扶下步入殿内，目光扫过众人，“救治之法，当真只能提前至午时？”
“是。”蓝道行躬身，“张公子魂魄动荡加剧，若拖至三日后，恐灵光散尽，纵有仙丹亦难回天。只是……”
“只是什么？”
“时辰仓促，‘引魂香’炼制需六个时辰，如今只剩三个时辰，药效恐只有七成。”蓝道行顿了顿，“更关键的是，‘定魄阵’需七名修行者，贫道已召灵济宫四位师弟前来，加上贫道与护国禅师，仍缺一人。”
“云卿如何？”嘉靖看向云姑娘。
云姑娘摇头：“民女所修功法偏重隐匿刺杀，于安定魂魄一道并无专长。且肩伤未愈，气血有亏，入阵恐成破绽。”
殿内一时沉寂。
“贫道倒有一人选，”护国禅师忽然开口，“昨夜以铃音涤荡阴秽的那位高人。其音律能安抚躁动灵力，可见精通神魂之道。若能请其入阵，或可补足第七人之位。”
“可知他在何处？”
“铃音起于东南，消于西北。”护国禅师合十，“若贫道所料不差，此人此刻……应在西苑附近。”
又是西苑！
嘉靖眼中厉色一闪，旋即恢复平静：“陆炳已加派人手搜寻。蓝真人，先准备其他事宜。至于第七人……若午时前寻不到，便由朕亲卫中挑选一名内力深厚者顶上。”
“陛下，此法凶险，”蓝道行急道，“若入阵者修为不足，阵势反噬，轻则经脉俱损，重则……”
“那就尽快找到那人。”嘉靖打断他，转身看向苏婉清，“苏姑娘，你可知取心头血之法？”
苏婉清上前一步，跪地：“民女愿听真人吩咐。”
蓝道行取出一柄三寸长的玉刀，薄如蝉翼，刀身刻满细密符文：“此刀名为‘剜心’，取血时不会伤及心脉根本，但痛楚非常人所能忍。需在张公子灵台穴滴入三滴心头血时，你需以意志力保持清醒，心中默念他的姓名，不可有丝毫杂念——否则血引失效，你二人魂魄皆会受损。”
“民女明白。”
“还有一事，”蓝道行郑重道，“心头血引一旦建立，你与他之间便会产生一道无形羁绊。未来他若再遇魂魄危机，你必会心生感应；反之，你若受重创，他魂魄亦会震荡。此羁绊……或许终身难消。”
苏婉清没有犹豫：“请真人施术。”
嘉靖深深看了她一眼，忽然道：“苏婉清，你如此舍命救他，仅因报恩？”
殿内烛火晃动。
苏婉清抬起头，眼中映着张烨苍白的面容，声音很轻，却清晰传入每个人耳中：“民女不知何为情爱，亦不敢高攀。只知那日杭州雨夜，他推开店门，说‘进来避雨吧’时，民女这漂泊无依的魂魄，才有了片刻安处。今日他能安好，便是民女余生所愿。”
云姑娘别过脸去。
嘉靖沉默良久，缓缓道：“好。若张烨此番得救，朕许你一个心愿。”
西苑，李贵妃所居的仪鸾殿，已烧成一片焦黑骨架。
梁柱倒塌，瓦砾堆积，余烬中仍有青烟袅袅升起，混杂着焦木与某种奇异香料的刺鼻气味。上百名太监、宫女正在泼水清理，但火场核心区域被锦衣卫封锁，任何人不得靠近。
陆炳赶到时，一名千户立刻迎上：“大人，火是寅时三刻从寝殿内同时三处燃起的，火油味极浓，是有人纵火无疑。但奇怪的是……”
“说。”
“寝殿内发现两具焦尸，一具卧于榻上，体型与李贵妃相仿，但烧得面目全非，无法辨认。另一具倒在门边，是名宫女。”千户压低声音，“仵作初步查验，榻上那具……在起火前便已身亡，颈骨折断。”
灭口。
陆炳立刻想到这个词。李贵妃知晓太多“观潮人”秘密，郑王虽死，余党岂容她活？
“可还有其他发现？”
“有。”千户引陆炳绕到殿后残垣，“此处原是小佛堂，火烧得最轻。属下在供桌下发现这个——”
那是一个巴掌大的黄铜香炉，炉身雕刻着海浪与星辰纹路，炉内积着薄薄一层香灰。陆炳小心拨开灰烬，指尖触到一物：一枚鸽卵大小、通体浑圆、表面布满细密螺旋纹路的黑色石子。
石子触手冰凉，细看之下，那螺旋纹路竟在缓缓转动——不，是错觉，但确实给人一种“此物内蕴活水”的诡异感。
“这纹路……”陆炳瞳孔收缩，“与长春宫黑色液体形成的符文，有七分相似！”
话音未落，远处宫墙阴影中，忽然传来一声极轻的铃音。
叮。
陆炳猛然转身，手按刀柄：“何人？”
无人应答。但宫墙转角处，一片灰色衣角一闪而逝。
“追！”陆炳低喝，身形已如离弦之箭射出。三名锦衣卫紧随其后。
那道灰影速度极快，在错综复杂的宫巷中几个转折，竟将锦衣卫甩开十余丈。陆炳内力催至极限，眼看要追上时，灰影忽然跃上一处矮墙，反手掷来一物。
陆炳侧身避开，那物“啪”地落在地上——是一枚以油纸包裹的纸条。
灰影消失在墙后，再无踪迹。
陆炳止步，示意手下继续追查，自己则小心拾起纸包。展开油纸，里面是一张素笺，上面以炭笔匆匆写就：
“符成则海眼通幽冥，彼端非善地。欲救张烨，须先断符文生长——其源在李妃佛堂地下三尺，有石瓮镇之。午时前若不毁，符文将成，星陨铁必污，届时海眼洞开，阴兵借道，京师危矣。”
落款处，画着一枚小小的铃铛图案。
陆炳心头巨震，立刻折返西苑。按纸条所指，在佛堂废墟下三尺处挖掘，果然挖出一口密封的黑色石瓮。瓮身刻满与长春宫符文同源的纹路，触之阴寒。
“大人，要打开吗？”锦衣卫问。
陆炳沉吟片刻，眼中闪过决断：“不必。将此瓮以浸过朱砂的绳索捆扎，即刻运往钦天监密室封存。另外……”
他看向万寿宫方向，午时将近。
“传令长春宫守卫：若符文生长速度突然加快，或星陨铁黑化超过三成，立刻鸣响警钟，全宫戒备！”
巳时末，万寿宫偏殿。
七盏青铜油灯按北斗方位摆放，灯油是以沉香、琥珀、龙脑特制，燃烧时散发清心宁神的异香。蓝道行与四名师弟、护国禅师已各就各位，唯有第七个位置空着。
张烨被移至阵眼位置，身下铺着温玉枕。苏婉清坐在阵外一尺处，外袍已褪，只着素白中衣，心口位置以朱砂画了一个小小的符印。
“时辰将至，”蓝道行抬头看殿外日晷，“第七人若再不至……”
殿门忽然被推开。
一道灰色身影无声步入。来人身材中等，灰布袍洗得发白，头戴竹笠，垂下薄纱遮面。他手中持着一串九枚小巧铜铃，行走时竟无丝毫声响。
“阁下是？”嘉靖目光如电。
灰影人微微躬身，声音透过薄纱传来，低沉而略带沙哑，听不出年纪：“山野之人，偶涉红尘。愿入阵助一臂之力，以全故人之托。”
“故人？何人？”
灰影人却不答，只转向蓝道行：“真人可验贫道修为。”说着，左手轻抬，九枚铜铃无风自动，发出清越悠扬的连绵铃音。音波过处，殿内烛火不摇，众人却觉心头一清，连张烨眉心的琉璃光晕都似乎稳定了一分。
蓝道行眼中闪过惊异：“音律通玄，涤荡神魂……足下修为已臻化境。请入阵。”
灰影人走向第七个位置，经过苏婉清身边时，脚步微不可查地顿了一瞬。苏婉清抬起头，隔着薄纱，似乎对上那双眼睛——那双眼睛……竟让她有种莫名的、想要落泪的熟悉感。
“苏姑娘，”蓝道行肃然道，“请准备。”
玉刀举起，对准心口朱砂符印。
阵中七人同时掐诀，七盏油灯火焰猛然蹿高，在空中交织成一道光网，笼罩张烨全身。
嘉靖退至殿门处，陆炳已赶回，在他耳边低语西苑发现。嘉靖脸色数变，最终化为一片冰寒：“待此间事了，彻查西苑所有关联之人——尤其是与严府有来往者。”
“是。”
殿内，蓝道行一声清喝：“取血——”
玉刀刺入心口半分。
苏婉清浑身一颤，咬紧牙关，鲜血顺着玉刀血槽滴入早已备好的白玉盏中。一滴、两滴、三滴……每一滴都泛着淡淡的金色光晕。
就在第三滴血落入盏中的刹那——
“轰！！！”
远处长春宫方向，忽然传来一声沉闷的、仿佛大地深处裂开的巨响！
几乎同时，阵中的张烨猛然睁开双眼——那双眼瞳中，竟是一片纯黑，不见半点眼白！
他口中发出完全不似人声的、混杂着海浪咆哮与万鬼哀嚎的嘶吼，身体剧烈挣扎，七窍再次涌出黑血！
而那三滴心头血，在白玉盏中剧烈沸腾，竟开始由金转黑！
灰影人霍然起身，铜铃急摇：“不对！他的魂魄已被‘彼端’污染——此刻施术，不是救他，是在将污染引向所有人！”
（第102章完）
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