紫檀木盒中的血竭土、断肠草与蛇巫教“唤灵符”，如同投入平静湖面的巨石，让本就扑朔迷离的案情，骤然转向了更加诡异凶险的方向。西南苗疆，蛇巫教，那是一个连朝廷都深感头痛，充斥着神秘蛊毒与古老巫术的势力。他们为何要跨越千山万水，来谋害一位藏域活佛？
太医令李时珍的脸色变得无比凝重，他立刻加派精锐人手，一方面严密封锁消息，另一方面加紧追查那“缺指蒙面人”与蛇巫教的关联。贡布嘉措活佛被移至最严密的营帐，由喜来乐、莫三以及李时珍指派的太医院好手共同看护，维持着那脆弱的平衡。
喜来乐手持青云医牌，感受着其中蕴含的官方气运，心中却无半分轻松。这医牌是护身符，却也成了靶子。他知道，自己已彻底卷入了风暴中心。
就在气氛压抑，众人忙于善后与侦查之际，疫区外围，再次传来了不速之客的消息。
这一次，来的既不是求医者，也不是挑战者，而是一行打扮极具异域风情，却又带着浓浓阴森气息的队伍。约莫十余人，皆身着绣有扭曲蛇纹的深蓝布袍，裸露的皮肤上可以看到青黑色的诡异刺青。为首者，是一名手持蛇头杖、眼眶深陷、颧骨高耸的老妪，她眼神浑浊，却仿佛能洞穿人心，周身散发着与巴雄类似，却更加古老深邃的毒瘴气息。
“蛇巫教，使者巴蔓，奉教主之命，前来拜会太医令大人，及……新晋的喜来乐，喜医士。”老妪的声音沙哑如同砂纸摩擦，带着一种奇异的腔调，她目光扫过全场，最终定格在手持青云医牌的喜来乐身上，嘴角勾起一抹难以察觉的冰冷弧度。
她们竟然直接找上门了！而且目标明确，直指喜来乐！
李时珍排众而出，官威凛然：“蛇巫教使者？尔等不在苗疆清修，来此中原疫地作甚？贡布嘉措活佛之事，是否与尔等有关？”
巴蔓老妪嘿嘿低笑，蛇头杖轻轻顿地：“太医令大人言重了。我蛇巫教久居南疆，与世无争，怎会与藏域活佛有所牵连？至于那盒中之物……或许是有人故意栽赃嫁祸，欲挑起纷争吧。”
她矢口否认，话锋却随即一转，如同毒蛇吐信，指向喜来乐：“我等前来，乃是听闻中原出了一位了不得的年轻神医，不仅医术通神，更得太医院青睐，赐下医牌。我教向来敬重医道高手，特来……讨教一番。”
又是讨教！众人心中一凛。蛇巫教此时出现，绝非巧合，更不可能仅仅是来讨教医术！
“如何讨教？”喜来乐上前一步，与李时珍并肩而立，手中青云医牌在阳光下熠熠生辉，他语气平静，目光却锐利如刀。
巴蔓老妪浑浊的眼睛盯着那医牌，闪过一丝贪婪与忌惮交织的复杂神色，缓缓道：“简单。我教亦有一块传承古物，乃前朝所赐‘巫医令’，虽非朝廷正品，却也代表一方医道传承。”
她身后一名壮汉捧出一个乌木盒子，打开后，里面是一块黑沉沉的木牌，上面雕刻着盘绕的毒蛇图案，散发着阴冷的气息。
“便以此‘巫医令’，赌你手中那‘青云医牌’！”巴蔓语出惊人，“你我双方，各出一题，一局定胜负！你若胜，这‘巫医令’归你，我蛇巫教即刻退走，并奉上‘赤阳仙草’一株，此物或可对活佛之毒有所助益。你若败……”
她顿了顿，声音带着无尽的诱惑与冰冷：“你便需交出青云医牌，并……随我前往苗疆蛇巫教总坛，做客三年！”
赌医牌！还要把人带走！
这条件，苛刻至极！青云医牌代表官方身份与前途，岂能轻赌？而前往蛇巫教总坛“做客三年”？只怕是羊入虎口，凶多吉少！
“放肆！”李时珍勃然变色，“朝廷命官，岂容你等如同货物般赌斗？此议绝无可能！”
王太医、周先生等人也纷纷出言斥责。
然而，巴蔓老妪却不为所动，只是看着喜来乐，阴恻恻地道：“喜医士，你怕了？若连这点胆色都没有，这医牌，你拿得可安心？还是说，你只敢在朝廷羽翼之下，逞逞威风？”
她在用激将法，更是在离间！
喜来乐心中冷笑。他如何不知这是陷阱？但对方提到了“赤阳仙草”！系统之前推演根除“彼岸花”与“失魂引”双毒的方案中，正需要这至阳之物作为主药之一！此物罕见，蛇巫教竟能拿出，或许真是解毒的关键！
而且，对方步步紧逼，若一味退缩，不仅损了自身锐气，更会让这刚刚到手的官身威信大打折扣！
风险与机遇并存！
喜来乐抬手，制止了众人的劝阻，目光迎向巴蔓老妪：“赌医牌，关乎朝廷体统，本官不能擅专。但，若你蛇巫教执意要‘讨教’，本官可以个人身份，与你赌点别的！”
“哦？赌什么？”巴蔓老妪眯起眼。
喜来乐朗声道：“就赌你手中的‘赤阳仙草’！你若出题，本官接下。本官若胜，仙草留下，你等立刻退走！本官若败……”
他略一沉吟，决然道：“本官便辞去这医士之职，将这青云医牌，交还太医院！”
不赌官身，但赌前途！输了，便放弃这来之不易的官方身份！
众人哗然！这赌注，同样极重！
李时珍看向喜来乐，眼神复杂，有担忧，更有赞赏。此子有担当，知进退，更懂得维护朝廷体面！
巴蔓老妪显然没料到喜来乐会如此应对，愣了一下，随即发出夜枭般的笑声：“好！有胆色！便依你所言！赌你那医士之前程！”
她手中蛇头杖一顿：“题目很简单！我教擅养蛊用毒，便斗这‘识毒’与‘解毒’！我放出三只蛊虫，你若能准确说出其名、其性，并当场解去其毒，便算你胜！若有一丝差错，或解毒不及，便是你输！如何？”
斗蛊毒！这完全是蛇巫教的主场！其凶险程度，比之前石万嗔的毒丹有过之而无不及！
“可！”喜来乐毫无畏惧，一口应下。他有系统在身，对毒素的分析能力远超常人，更有之前多次化解奇毒的经验和刚刚提升的医道等级作为底气！
“系统，准备最高级别毒素分析！随时准备兑换解毒方案！”喜来乐心中下令。
【叮！任务触发：蛇巫教的蛊毒挑战！】
【任务要求：识别并化解三种未知蛊毒！】
【任务奖励：医点点！‘赤阳仙草’x1！蛇巫教基础蛊毒图鉴（部分）！声望大幅提升！】
【失败惩罚：失去青云医牌，医道声望受损。】
赌局已成，气氛剑拔弩张！
巴蔓老妪冷笑一声，从怀中取出三个小巧的竹筒。她拔开第一个竹筒的塞子，一道金光激射而出，直扑喜来乐面门！
那是一只通体金黄、背生双翼的细小飞虫，速度快得惊人！
喜来乐瞳孔一缩，系统瞬间扫描！
【目标扫描：金翅蛊！毒性：神经麻痹，可致人瞬间僵直，意识清醒却无法动弹，十二时辰后自行缓解，然对神魂有细微损伤。】
几乎在系统提示响起的瞬间，喜来乐已然侧身避过飞虫扑击，同时口中朗声道：“此乃‘金翅蛊’，翅带金芒，其毒伤神，中者身僵神清！”
与此同时，他袖中滑出三根银针，看也不看，听风辨位，手腕一抖，三根银针呈品字形射出，精准无比地将那在空中灵活转折的金翅蛊钉在了旁边的木柱之上！飞虫挣扎几下，便不再动弹。
其识别之快，出手之准，令人叹为观止！
“第一蛊，破！”喜来乐声音平静。
巴蔓老妪脸色微变，冷哼一声，拔开第二个竹筒。这一次，爬出的是一只色彩斑斓、蠕动缓慢的鼻涕虫般的生物，所过之处，留下一条闪烁着磷光的黏液痕迹。
“磷光腐尸蛊！其黏液蕴含剧毒与尸腐之气，触之则皮肉溃烂，恶臭难当，且毒素会持续蔓延！”喜来乐一眼认出，系统信息已然了然于胸。他并未靠近，而是取出一包药粉，运足真气一吹，药粉均匀撒在那蛊虫及其黏液之上，顿时发出“嗤嗤”声响，冒起白烟，那斑斓的蛊虫迅速萎缩干瘪，黏液也失去了光泽。
“第二蛊，破！”
连破两蛊！速度之快，手段之利落，让蛇巫教众人脸色都变得难看起来。
巴蔓老妪眼中闪过一丝狠厉，取出了第三个，也是最小的一个竹筒。她深吸一口气，似乎对此蛊极为重视，缓缓拔开塞子。
这一次，没有东西爬出或飞出。只有一丝几乎看不见的、带着淡淡甜香的粉红色烟雾，袅袅飘向喜来乐。
“情人蛊！”喜来乐脑中系统警报微响，【精神魅惑类蛊毒，无形无质，吸入后可引动情欲，产生强烈幻觉，沉迷其中，直至心力交瘁而死！】
此蛊歹毒，防不胜防！
喜来乐立刻屏住呼吸，但那股甜香竟似乎能透过皮肤渗入！他立刻运转体内真气，同时暗中启动“情志调理专精”，守护心神清明。然而，那粉红烟雾极为诡异，依旧让他产生了一瞬间的恍惚，眼前似乎出现了苏婉儿揭下面纱的绝美笑靥……
“小心！”苏婉儿忍不住惊呼。
就在这千钧一发之际，喜来乐猛一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒！他眼中厉色一闪，不再保留，体内真气汹涌，结合刚刚对《祝由科残篇》的领悟，并指如剑，凌空划出一个玄奥的符文，口中大喝：
“魑魅魍魉，安敢乱神！破妄！”
一股无形的清正之气随着他指尖荡开，那粉红色的烟雾如同遇到克星，发出一声细微的尖啸，瞬间消散于无形！
第三蛊，破！
三蛊皆破！完胜！
喜来乐负手而立，虽脸色微微发白，但气势如虹，目光如电射向巴蔓老妪：“三蛊已破，巴蔓使者，承让了！‘赤阳仙草’，请留下吧！”
蛇巫教众人面如死灰。巴蔓老妪死死盯着喜来乐，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“好！好一个喜来乐！仙草，给你！”
她将一个玉盒抛给喜来乐，转身欲走。
“且慢！”李时珍忽然开口，他走到喜来乐身边，目光赞许地看着他，随即转向巴蔓老妪，声音带着不容置疑的威严：“喜医士医术通神，胆识过人，更维护朝廷体统，有功于社稷！本官现以太医令之名，擢升喜来乐为‘正九品医官’，赐‘流云医牌’！”
他竟然当场为喜来乐升官了！从从九品跃升至正九品！虽然只是一阶之差，但意义重大，代表其正式进入了太医令的核心视线，前途无量！
一块质地更佳、云纹更加飘逸的白色玉牌，被李时珍亲自授予喜来乐！
喜来乐手持流云医牌，感受着其中更浓郁的气运，向李时珍深深一揖：“下官，谢大人提拔！”
巴蔓老妪看着这一幕，脸色铁青，最终冷哼一声，带着蛇巫教众人狼狈离去。
喜来乐手持双牌（青云牌需交回），仙草在握，官升一级，威望达到顶峰！
然而，他心中并无多少喜悦。蛇巫教退去，只是暂时的。活佛身上的双毒尚未解除，那隐藏在暗处的“缺指蒙面人”和蛇巫教真正的目的，依旧迷雾重重。
李时珍拍了拍他的肩膀，低声道：“准备一下，三日后，随本官返京。京城，才是你真正的战场。”
进京之路，恐非坦途！