灵风城的炊烟在暮色中袅袅升起，带着饭菜香气的风穿过青石板路，拂过“迎客来”酒馆的幌子。酒馆里早已座无虚席，打烊的时辰过了许久，仍有客人不愿离去，三三两两地围坐在桌旁，谈论着白日里光明之石净化全城的奇迹，话语间满是劫后余生的庆幸。
靠窗的角落，林若曦四人换上了普通百姓的衣物，面前摆着几碟小菜和一壶淡酒，看似在闲聊，耳朵却时刻捕捉着周围的动静。
“听说了吗？城西的张铁匠昨天把炉火烧得旺旺的，一口气打了二十把镰刀，说要给地里的新苗除草呢！”一个络腮胡大汉灌了口酒，声音洪亮得盖过了周围的议论，“搁以前，他那铺子连门都不敢开，生怕被暗影蛾钻了空子！”
邻桌的几个农夫纷纷点头附和：“可不是嘛！我家婆娘今早去井里打水，说井水甜得很，比蜜还润喉！这都多亏了林姑娘他们找到的那块神石啊！”
“你们说，那黑暗主宰还敢来吗？”一个年轻些的汉子压低声音，眼神里带着几分后怕，“上次他带兵来的时候，城墙都被撞出了三个窟窿，要不是神殿的圣火还撑着，咱们灵风城早就没了……”
这话一出，酒馆里的气氛顿时凝重了几分。原本喧闹的议论声小了下去，几桌客人都停下筷子，目光不自觉地飘向林若曦他们所在的角落——如今全城都知道，这四位年轻人是守护灵风城的核心，更是光明之石的持有者。
林若曦给苏逸风递了个眼色，示意他别冲动。苏逸风正捏着酒杯的手松了松，端起酒一饮而尽，喉咙里发出不满的闷响——他最听不得这种长他人志气的话，可眼下他们是来收集情报的，不能暴露身份。
沐瑶轻轻转动着手中的茶杯，声音柔却清晰：“各位大哥别担心，如今光明之石护着全城，就算黑暗主宰真敢来，也讨不到好去。”她这话既是安慰，也是在引导话题，“不过我听城外的商队说，最近黑风谷那边不太平，好像有不少黑暗生物在聚集，不知是真是假？”
这话正说到了众人的心坎里。一个跑江湖的货郎立刻接话：“妹子你这消息不假！我上礼拜从黑风谷路过，亲眼瞧见谷口飘着黑云，里面还隐约有兽吼声，吓得我绕了三天路才敢进城！听说啊，那黑云里藏着个大家伙，比之前来攻城的骨怨兽厉害十倍！”
“大家伙？”凌轩放下茶杯，指尖在桌下轻轻敲击着，这是他思考时的习惯，“货郎大哥能说具体点吗？是像血翼蝠王那样的妖兽，还是黑暗主宰的手下？”
货郎挠了挠头，脸上露出回忆的神色：“不好说，那黑云浓得化不开，我就瞅见一对发光的绿眼睛，足有灯笼那么大！还有啊，谷口的石头都变成了黑色，碰一下就跟被烙铁烫似的，保准是黑暗主宰搞的鬼！”
酒馆老板是个精明的中年人，见他们聊得热闹，端着一碟花生走了过来，压低声音道：“几位是外地来的吧？实不相瞒，这事儿城里的老兵都知道，就是不敢往外说，怕引起恐慌。赵伯今早还来打酒，偷偷跟我说，城主府的斥候三天前去黑风谷探查，到现在还没回来……”
“没回来？”苏逸风猛地坐直身子，“你的意思是……”
“八成是没了。”老板叹了口气，往他们桌前凑了凑，“我还听说，黑暗主宰这次不光召集了黑暗生物，还收服了南边的‘蚀骨部落’。那部落的人最擅长用毒，当年和咱们灵风城打了三年仗，后来不知怎么销声匿迹了，没想到竟投靠了黑暗主宰！”
“蚀骨部落？”林若曦心中一沉。她在神殿的古籍里见过记载，这部落的人能以自身精血培育毒蛊，那些毒蛊不仅能腐蚀皮肉，还能污染灵力，是光明之力的克星。当年灵风城付出了惨痛代价才将他们击退，如今他们投靠黑暗主宰，无疑是雪上加霜。
凌轩的指尖停止了敲击，眉头紧锁：“黑风谷地势险要，易守难攻，若是黑暗主宰在那里囤积兵力，再让蚀骨部落的人布下毒阵，我们贸然进攻只会吃亏。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着他们打过来吧？”货郎急道，他跑遍了周边城镇，最清楚黑暗势力的可怕。
林若曦沉吟片刻，对老板道：“老板，能不能再给我们来壶酒？顺便问问，最近有没有从东边来的旅人？我听说那边的‘迷雾森林’也有异动？”
老板眼睛一亮，这才意识到这几个年轻人不简单——迷雾森林的异动只有城主府和神殿的高层知道，寻常百姓根本不可能听说。他不敢怠慢，连忙点头：“有！今早刚住进后院的那爷孙俩，就是从迷雾森林那边逃过来的，说是森林里的古树都活了，见人就抓！”
“古树成精？”苏逸风嗤笑一声，“那不是好事吗？植物向来怕黑暗力量，怎么会帮着黑暗主宰？”
“谁说不是呢！”老板压低声音，“那老爷子说，那些古树的根须都变成了黑色，叶子上还淌着粘液，抓了人就往树洞里拖，拖进去就没动静了……听着就瘆人！”
沐瑶握着茶杯的手紧了紧，轻声道：“是黑暗能量污染了森林的灵脉，让古树变得狂暴了。如果不尽快净化，整个迷雾森林都会变成黑暗主宰的武器库。”
就在这时，酒馆外传来一阵马蹄声，紧接着是守城士兵的呼喊：“城主有令，关闭城门！所有出城人员需持令牌，违令者以通敌论处！”
酒馆里的客人顿时骚动起来，纷纷起身结账，嘴里嘟囔着“莫不是又要打仗了”。老板也慌了神，连忙招呼伙计收拾东西，准备提前打烊。
林若曦四人对视一眼，知道不能再等了。凌轩留下一块碎银放在桌上，四人起身跟着人流走出酒馆。刚到门口，就见赵伯拄着拐杖，正焦急地在街角张望，见到他们立刻快步走了过来。
“可算找到你们了！”赵伯喘着气，从怀里掏出一卷布帛，“城主让我给你们送这个，是斥候在黑风谷外围找到的，上面有蚀骨部落的毒阵图！”
林若曦展开布帛，上面用炭笔勾勒着复杂的阵法，阵眼处画着一个骷髅头，周围标注着密密麻麻的符号。凌轩只看了一眼就脸色大变：“是‘蚀心阵’！这阵法能吸收光明之力转化成毒雾，阵眼一旦启动，方圆十里都会变成死域！”
“还有更糟的。”赵伯的声音带着颤抖，“刚才西边的了望塔传来消息，黑风谷的黑云开始往咱们这边移动了，估计明天一早就会到城下！”
苏逸风一拳砸在旁边的石墙上，石屑纷飞：“来得正好！省得我们去找他们！这次定要让他们知道，灵风城不是好欺负的！”
“不能硬拼。”林若曦将布帛小心收好，“黑暗主宰故意让黑云移动得这么慢，就是想逼我们主动出击。我们现在要做的是加固防御，同时想办法破解蚀心阵。”她看向凌轩，“你能根据这阵图找到破解之法吗？”
凌轩点头：“阵图虽然不全，但能看出蚀骨部落用了‘以毒养阵’的法子，只要毁掉他们培育毒蛊的源头，阵法自然会失效。只是……”他话锋一转，“培育毒蛊的地方通常在阵眼最深处，周围必定守卫森严。”
“我去！”苏逸风立刻道，“我的星辰之力能克制毒物，最适合去捣毁阵眼！”
沐瑶也道：“我跟你一起去，我的治愈之力能化解毒雾，还能帮你疗伤。”
林若曦摇头：“不行，你们俩走了，城防怎么办？我留下守城，凌轩负责破解阵法，潜入阵眼的事……”
“我去。”一个清冷的声音突然响起。众人回头，只见酒馆的阴影里走出一个身披斗篷的身影，兜帽下露出半张苍白的脸，正是之前在草原上出手相助的白袍人！他手中握着那根莹白的法杖，月光石在夜色中闪烁着柔和的光。
“是你！”苏逸风又惊又喜，“你怎么会在这里？”
白袍人没有回答，只是将一枚银色的羽毛递给林若曦：“拿着这个，能在毒雾中指引方向。蚀骨部落的毒蛊怕月光，我的力量能暂时压制它们。”
林若曦接过羽毛，羽毛上的光泽与光明之石产生了共鸣。她刚想开口道谢，白袍人却已转身，身影在夜色中化作一道白光，消失在街道尽头，只留下一句清冷的话语：
“明晚三更，黑风谷见。”
众人愣在原地，心中充满了疑惑与感激。赵伯揉了揉眼睛，喃喃道：“这位是……神仙吗？”
林若曦握紧手中的羽毛，又摸了摸怀中的光明之石，眼中闪过一丝坚定：“不管他是谁，至少现在我们多了一分胜算。凌轩，你连夜研究阵图，找出毒蛊源头的具体位置；苏逸风，你去通知守城士兵，加强戒备，尤其是西门；沐瑶，你去神殿准备解毒的草药，越多越好。”
“那你呢？”沐瑶问道。
“我去城主府，和长老们商议守城的计策。”林若曦望着黑风谷的方向，夜色中，那片黑云如同蛰伏的巨兽，正缓缓逼近，“这场仗，我们必须赢。”
四人迅速分头行动，夜色中的灵风城没有了白日的喧嚣，取而代之的是紧张的备战氛围。守城士兵搬来了巨石加固城门，百姓们则自发地将家里的铁器送到铁匠铺，让铁匠们赶制武器。光明神殿的灯火彻夜通明，神官们和沐瑶一起，将草药熬制成解毒的药膏，分装成无数小瓶，准备分发给守城的士兵。
凌轩在城主府的书房里铺开阵图，周围摆满了古籍，他时而皱眉沉思，时而用笔在纸上演算，指尖的“奇门万象镜”不断闪烁，映出阵眼周围的防御布置。
苏逸风则提着星辰剑，在城墙上巡逻，每经过一个士兵，就拍拍对方的肩膀，用他独有的方式鼓舞着士气。士兵们原本紧张的脸上渐渐露出坚定的神色，握紧了手中的武器。
林若曦站在城主府的了望塔上，望着远处那片越来越近的黑云，手中紧紧攥着那枚银色的羽毛。光明之石在怀中微微发烫，仿佛在呼应着她的决心。
她知道，明天的战斗将决定灵风城的命运，也将是他们与黑暗主宰的第一次正面交锋。情报已经收集完毕，陷阱与阴谋也已摸清，接下来要做的，就是用信念与勇气，守护住这片刚刚重获生机的土地。
夜色渐深，灵风城的灯火却比以往任何时候都要明亮，如同黑暗中的星辰，等待着黎明的决战。