“哗——”
七月正午的阳光直射进箱内,瞬间反射出耀眼的银光,刺得周围众人下意识地眯起了眼。
全是银矿石!
这不是那种杂质极多,需要繁琐提炼的贫矿,而是色泽纯正、含银量极高的辉银石,甚至有些矿石表面已经能看到天然析出的银斑。
张有成手中的羊脂玉佩差点滑落,他猛地瞪大了那双细眼,不可置信地看着这一箱箱银矿石,惊讶道:“这,这是?”
“银矿石中的极品,辉银石!”
马士捷仿佛在说一箱红薯,语气平淡道:“咱们东洲这地方,别的没有,就是石头多。大王说了,这些石头搬运不便,正好用来付盐款。按市价,这两百万斤盐,折算成银子是——嗯,咱们也不细算了。这里一共是五千斤辉银石,粗略估算,提炼个几万两雪花银不成问题。比起市价,怎么也得高个十倍吧?多出来的,就当是请船上的兄弟们喝茶了。”
十倍?!
张有成倒吸一口凉气。
明初银贵钱贱,一两银子的购买力极强。
两百万斤盐虽然值钱,但这五千斤辉银石的价值,放在大明绝对是一笔巨款!
最关键的是,对方给得太痛快了!太随意了!
“马主官,这,这是否太贵重了些?”
张有成努力稳住心神,试探道:“赵王殿下如此厚礼,下官惶恐。只是这银矿石,在东洲产出很多吗?”
这就是他此行最大的任务——摸底。
如果东洲真的像传说中那样盛产白银,那大明对赵国的策略就得彻底改变。
一个穷亲戚和一个抱着金饭碗的亲戚,待遇可是天壤之别。
马士捷似乎早就料到他有此问,脸上露出一个苦恼的表情道:“哎呀,张使尊有所不知,这玩意儿愁死人了。”
“愁?”张有成一头雾水,瞅着马士捷不解的问道。
“哎呀,可不是嘛。”
马士捷叹了口气,指着远处连绵的山脉,故意露出愁容说道:“那是一座‘银山’(内华达山脉支脉)。那里的石头硬得很,开采极难,为了挖这点矿,我们不知折损了多少工具。而且这玩意儿不能吃不能穿,又死沉死沉的。要不是为了换点盐,大王都想让人把这些坑填了种地去。也就这回为了迎接朝廷天使,大王特意让我们把存了好几年的这点家底都拿出来,就是为了不让朝廷看轻了咱们赵国。”
马士捷这番话,七分真三分假,演技堪称影帝级别。
“存了好几年?”
张有成目光闪烁,显然不太相信。
他拿起一块银矿石,入手沉甸甸的,断面新鲜,根本不像是堆放了几年的陈货,反而像是刚开采出来不久的。
而且,如果真的开采极难,赵国怎么可能如此大方地给出十倍溢价?
除非这对赵国来说,真的只是九牛一毛!
一个可怕的猜想在张有成脑海中浮现——赵国发现了一个储量惊人且极易开采的超级银矿!
但他面上不敢声张,立刻换上一副笑脸道:“原来如此,赵王殿下拳拳报效朝廷之心,下官感佩。既如此,下官就代朝廷收下了。回去定当向圣上和太子殿下详禀赵王的忠心。”
“好说好说。”马士捷笑得像只老狐狸,柔声道:“张使尊,这交割完毕,您看是不是?”
“不急。”张有成摆摆手,目光扫向码头深处,淡淡的说道:“下官听闻东洲风物独特,既然来了,少不得要叨扰几日,领略一番海外风光。不知马主官可否安排?”
“那是自然!”马士捷答应得极为爽快,心里却暗骂道:“果然是只赖皮狗,闻着味儿就不肯走了。”
夜幕降临。
金山县。
赵王临时行营。
数盏鲸油灯将营房内照得通明,朱高燧坐在书案后,手里把玩着一块黑乎乎的石头。
这黑石头不是银矿,而是一块坚硬的煤石。
“大王,事情办妥了。”
马士捷恭敬地站在下首,汇报了白天的经过。
“那个张有成,眼珠子都快瞪出来了。不过,他也起了疑心,赖着不肯走,想要四处看看。”
朱高燧微微笑道:“他要是信了你的鬼话,那才见鬼了。那些人是属猫的,闻到腥味是不会撒嘴的。”
“敢问大王,是否要限制他的行动?”
马士捷有些担忧道:“金山县甲字号银矿区虽然守卫森严,但这天下没有不透风的墙,特别是那个‘大家伙’(蒸汽传送机)的动静可不小。”
朱高燧放下手中的煤块,然后站了起来,他走到悬挂在屏风上的巨幅舆图前。
这是一张尚未完全绘就的东洲全图,除了沿海一带,内陆大片区域仍是空白。
“不用限制,越限制他越好奇。”
朱高燧淡淡的说道:“可以带他去看看移民的生活,看看开荒的艰难,再看看土着的凶残,尤其是不服王化的野人土着的凶残。”
他转过身,眼中闪过一丝狡黠的光芒,冷声道:“告诉金山县令吴应箕,让他把那台蒸汽传送机周围围上几层布幔,对外就说是祭祀神坛,闲人免进。张有成若是想看,就让他远远地听个响。”
“莫非只是让他听一听机器的声响?”马士捷不解的问道。
“不错。”朱高燧嘴角微扬道:“就是让他听到轰鸣声,让他看到机器冒出来的白烟。”
如此一来,张有成摸不清赵国的底细,就会心生猜疑,从而感到恐惧。
一个未知的恐惧,远比一个已知的真相更能震慑人心。
朱高燧就是要让张有成以为赵国在炼制什么妖法,或者拥有什么上古神器。
等张有成把这消息传回京城之后,朝廷只会更加忌惮,便不敢轻举妄动。
这也正是朱高燧为什么要给十倍溢价的原因——示敌以强!
在这个弱肉强食的世界,如果你表现得太弱,只会被人吃得骨头都不剩。
只有展现出让人看不透的实力和财力,朝廷才会投鼠忌器,甚至为了拉拢他,给出更多的好处!
朱高燧用冷漠的语气说道:“孤会派绣衣卫暗探盯紧张有成接触的每一个人,尤其是那些新来的府兵将领,如果有谁吃里扒外,孤会让他死无全尸!”
马士捷浑身一凛道:“大王英明!”
朱高燧重新坐回椅子上,目光幽深道:“你退下之后,顺便把金昭伯那一伙人叫来,那三个书呆子估计正瞅着该如何劝孤修路,这银子花出去了,总得让人给我们干点活。”
马士捷躬身领命而去。