永乐十二年，九月初。
秋风在西北大地上呼啸而过，带着几分萧瑟与肃杀。
朱高燧与汉王随兵部郎中柴车、兵部武选司主事李蕡（fen）等兵部官吏，在八百侍卫的护送下，一路巡查屯堡。
朱棣为了培养朱高燧的综合军事能力，未来能够更好的开拓东洲，专门派汉王陪同他跟随兵部官员巡查屯堡。
尘土飞扬中，大同境内的一座屯堡逐渐渐入眼帘。
当一行人来到屯堡之前，骑在马上的朱高燧望着那环绕土城的濠堑，眉头微皱。
“二哥，父皇命置屯堡，这濠堑宽深皆有定数，若遇敌军来犯，真能抵御得住吗？”
朱高燧疑惑道。
这还是他穿越以来，第一次见到这种屯堡。
“三弟，这濠堑看似寻常，却大有讲究。宽一丈或四、五尺，深与宽相等，如此一来，敌军若欲强攻，马匹难以跨越，步兵亦易陷入其中。”
汉王微微点头，目光沉稳道：“且这土城高七、八尺或一、二丈，城堡八门环绕，可四面防守，互为犄角。一旦有警，人畜尽入堡中，合力固守，短时间内，敌军难以突破。”
“如此设计，确为周全。只是不知这粮刍储备是否充足，若被围困日久，怕也是难题。”
朱高燧若有所思地点点头道。
随后，众人在此屯堡最高武官百户李纯、试百户赵麟的迎接下进入堡内。
刚进堡内，便见百余士兵正在操练，喊杀声震耳欲聋。
朱高燧看向百户李纯问道：“李百户，这屯堡之守备，日常操练可有何特殊之处？”
李纯恭敬答道：“回殿下，平日里我们着重训练协同作战，屯堡各门皆有守军，遇敌时需相互配合。且熟悉这屯堡地形，利用濠堑、土城之利，以少御多。”
“这般训练，甚为实用。看来这屯堡不仅是防御之所，更是训练士兵的绝佳之地。”
汉王在一旁听着，眼中闪过一丝兴奋道。
与窝在屋内读书写字，他更喜欢在马上驰骋的日子。
离开大同后，一行人继续向西前行。
十日后，他们进入甘肃境内，继续巡视各处屯堡。
“此地地势开阔，若敌军骑兵来袭，速度极快，我们该如何应对？”
朱高燧望着广袤的草原与远处若隐若现的山脉，不禁感叹道。
“父皇置屯堡于此，便是考虑到边境防御之重。这屯堡分布合理，相互呼应。一旦有敌情，可迅速传递信息，周边屯堡能及时支援。”
汉王沉思片刻，说道：“且堡内粮刍聚集，可坚守待援。同时，我们的士兵也需熟悉地形，在开阔之地设伏，以阻敌军骑兵之势。”
朱高燧点头称是，道：“不错，如此一来，进可攻，退可守。”
在兵部郎中柴车的陪同下，朱高燧、汉王走进了这处屯堡四处打量。
“这粮草乃屯堡坚守之关键，务必确保数量充足且妥善保管。若遇潮湿或鼠患，后果不堪设想。”
汉王仔细查看着粮草储备情况，对该屯堡百户说道。
“还有这水源，也需留意。若被敌军切断水源，堡内之人畜将难以生存。”
朱高燧在一旁补充道。
屯堡百户连忙应道：“殿下所言极是，我们定会加强管理。”
十余日后，一行人又巡查数处屯堡，此时已进入十月。
兵部郎中柴车劝道：“两位殿下，目前我等已奉旨巡查了五十处屯堡，其余未巡查到的，臣等会继续巡视，两位殿下可先行回去。”
兵部武选司主事李蕡也劝道：“陛下曾吩咐，两位殿下巡视满五十处屯堡即可复归北京，不必久留西北边境之地。”
“既如此，那便回北京向父皇复命吧！”
汉王看向朱高燧道：“三弟以为如何？”
“是该回去了。”
朱高燧点头附和道。
归途中。
夜幕降临，星辰点缀着夜空。
两人围坐在篝火旁，不远处是八百侍卫队支起的十多座篝火。
“三弟，此次巡查，方知边境防御之艰难。这些士兵远离家乡，在这苦寒之地坚守，实在令人敬佩。”
汉王想起沿途的荒凉景象和辛苦戍边的士兵，感慨道。
“是啊二哥，正是众官兵的尽忠职守，才保得大明边境安宁。我等需将所见所闻详细禀报父皇，让朝廷更加重视屯堡的修建与士卒粮饷。”
朱高燧深有同感道。
此次巡查，他们不仅看到了朱棣制定的屯堡防御之策，更明白了巡视边境卫所的重要性。
眼见不一定为实，但不看一定不清楚基层的真实情况！
这每一座屯堡都是大明的钢铁堡垒，守护着大明边境的安宁，绝对不能徒有其表！
但朱高燧、汉王不仅看见了认真训练的官兵，还发现有不少屯堡破旧不堪，值守百户官一看就是人浮于事，吃空饷、喝兵血的家伙。
甚至有些官兵完全就是老弱病残，毫无战力可言。
总之，目前的大明边境基层卫所屯堡，存在的问题不少！
若朱棣要对瓦剌用兵，用这样的卫所兵是很难打胜仗的！
永乐十年，十月十七日。
北京行宫宛如一座静谧的堡垒，被孟冬的寒意环绕。
行宫书房内，炭火在炉中微微跳跃，散发着些许暖意，却驱不散朱棣心中对军队现状的忧虑。
朱棣端坐于书案之后，面容冷峻，眼神中透着威严与决然。
以兵部尚书方宾为首的兵部诸臣恭敬地立于一旁，气氛略显凝重。
“目前，天下军伍不够整肃，乱象丛生。诸多弊端，皆因官吏受贿而起。”
朱棣目光如炬，扫视众人，而后沉声道：“有逐壮丁而以羸弱补数者，这般行径，使得军队徒有其表，实则虚弱不堪；有多年缺伍而不追补者，致使队伍残缺不全，战力大打折扣。”
“有伪作户绝及以幼小孩子纪录者，简直荒谬至极，孩童稚子，如何能担起保家卫国之重任；更有假公为名而于家私役军士者，将士兵视为私产，肆意驱使。遇有调遣，十无三、四，且又多幼弱老疾之人。”
“骑士有不能引弓者，步卒有不能荷戈者，一旦有战事，这般军队如何能够击敌？你们宜先榜示禁约，昭告天下，以正视听。而后派人分头阅视，务必严格筛查。”
“步骑军士，皆要健壮，能在马上飞驰射击，方为合格。队伍须实，不可有虚报冒领之数；军律须严，令行禁止，若有违者，严惩不贷。倘若仍踵前弊，必治罪不贷，绝不姑息！”
兵部诸臣听闻，纷纷躬身领命，心中皆知此次整顿军伍，朱棣是动了真格。
去年朱棣就想对瓦剌用兵，但被夏原吉等朝廷重臣劝住了，今年朱棣整顿兵马，显然明年或后年是一定要对漠北动兵了。
待兵部诸臣退下，朱棣目光转向一旁的朱高燧与汉王，眼神中多了几分慈爱与期许。