晨光熹微，皇家魔法学院东门外已聚集起一支略显杂乱的队伍。张灵枢站在银杏树斑驳的树影下，目光扫过眼前这群年轻的面孔，心中那份沉甸甸的忧虑中，悄然渗入一丝难以言喻的欣慰。
他本以为，在圣光教会特使团威压王都、局势诡谲的当下，敢于响应他“入世炼心”号召的学生不会太多，能凑足十余人已是难得。然而此刻，眼前却足足站了二三十人！他们穿着不同材质的衣袍，脸上带着或兴奋、或忐忑、但都异常坚定的神情，自发地排成几列，目光灼灼地望着他。
卡尔文·铁橡站在最前排，粗布衣裳洗得发白，但腰杆挺得笔直，眼中闪烁着对未知旅程的渴望；贵族少女伊莎贝拉也赫然在列，她换下了精致的裙装，穿着一身便于行动的猎装，虽然眉宇间仍有一丝对长途跋涉的忧虑，但眼神却异常明亮。还有安德烈、乔安娜……这些他看重的、在道法上颇有慧根的苗子，一个不少。
这些都是火种。在圣光信仰根深蒂固的异域，在教会虎视眈眈的阴影下，毅然选择追随他这条迥异道路的火种。张灵枢心中微暖，仿佛看到点点星火，在这片陌生的土地上顽强地燃烧着。
“很好。”张灵枢的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人心安的沉稳，“人数比我想象的要多。看来，你们之中，不乏真正求道、敢于直面红尘炼心之人。”
他顿了顿，目光变得郑重：“关于你们的修炼计划，我已向奥古斯都院长详细禀明，并已获得他的首肯。此行，非是学院放逐，而是院长认可的、必要的历练。你们可以放心。”
此言一出，队伍中响起一阵细微的骚动和松了口气的声音。有传奇法师背书，无疑给他们此行增添了几分底气。
“此外，”张灵枢继续道，“我已通过魔法传讯，告知翡翠城城主，你们即将抵达的消息。城主是我的旧识，他已承诺会妥善安排你们的食宿，并在必要时提供照应。到了翡翠城，你们需谨言慎行，虚心求教，莫要辜负城主的好意。”
“是！大师！”学生们齐声应道，声音带着年轻人的朝气和对未来的憧憬。
张灵枢微微颔首，缓步走到队伍前，目光逐一落在那些他格外关注的学生身上。
“卡尔文。”他停在铁橡家的少年面前。
“大师！”卡尔文立刻挺直胸膛，声音洪亮。
“你性情坚韧，悟性颇佳，然心性稍显急躁，易被外物所扰。”张灵枢看着他，声音平和却直指要害，“此行路途遥远，所见所闻必多纷杂。遇事当沉心静气，多思‘观徼’之理，于市井百态中体察人心细微，莫要轻易被表象所激。记住，真正的力量，源于内心的澄澈与定力。”
卡尔文用力点头，眼神坚毅：“弟子谨记！定当磨砺心性，不负大师教诲！”
他移步到伊莎贝拉面前。贵族少女微微屈膝行礼。
“伊莎贝拉。”张灵枢看着她，“你出身优渥，心思细腻，然过往所见所闻，多囿于高墙之内。此行对你而言，是跳出樊笼，真正‘观’这广阔天地、芸芸众生的契机。放下身份之见，以平常心去感受田间劳作之苦、市井谋生之艰。‘观妙’并非只在高山流水，亦在寻常巷陌的烟火气息之中。用心去听，去看，去体悟。”
伊莎贝拉白皙的脸颊泛起一丝红晕，碧蓝的眼眸中闪烁着坚定的光芒：“是，大师。伊莎贝拉定当放下成见，用心体悟红尘万象。”
接着是安德烈，那个平民出身、对元素感知迟钝却对道法“气感”异常敏锐的少年。
“安德烈，”张灵枢看着他，“你天赋在‘感’，对天地气机变化尤为敏锐。此行路途，山川河流、风雨阴晴，皆是天地气机流转之象。多尝试以‘观妙’之心去感应，去契合。或许，你的瓶颈，能在与天地自然的共鸣中豁然开朗。”
安德烈激动地握紧了拳头：“多谢大师指点！弟子一定用心感悟！”
他又走到乔安娜面前，这位曾在课堂上因感受到“气”而激动落泪的平民少女。
“乔安娜，”张灵枢语气温和，“你心思纯净，与自然亲和。此行若遇精灵村落或德鲁伊聚居之地，可尝试与他们交流。他们对自然的理解，或许能与你所修之道相互印证。记住，道法自然，万物皆可为师。”
乔安娜眼中含泪，用力点头：“是，大师！乔安娜记住了！”
他一一叮嘱过去，或点出修行关隘，或指明历练方向，或给予鼓励。每个学生都感受到那份沉甸甸的关切和殷切的期望。队伍中弥漫着一种既紧张又充满斗志的氛围。
待叮嘱完毕，张灵枢后退一步，目光扫过整个队伍。他缓缓抬起右手
“唳——！”
一声清越悠扬、仿佛穿透云霄的鸣叫骤然响起！一道青影自他袖中电射而出，在空中盘旋一圈后，轻盈地落在张灵枢伸出的手臂上。
“此乃青鸾，”张灵枢轻抚着青鸟光滑的羽毛，向众人介绍，“你们可将其视为我的魔宠伙伴。它灵智已开，实力堪比五级魔兽，尤擅风系法术与洞察危机。”
青鸾似乎听懂了主人的话，骄傲地昂起头，发出一声短促的清鸣，目光锐利地扫视着下方的学生们。
张灵枢转向卡尔文，郑重道：“卡尔文，此行便由青鸾随行护佑你们。它通人性，能辨吉凶，遇险时可助你们一臂之力。你心思沉稳，由你负责与它沟通照应。”说着，他手臂轻抬。
青鸾会意，展开华丽的羽翼，轻盈地飞起，稳稳落在了卡尔文略显宽厚的肩膀上。卡尔文身体微微一僵，随即感受到青鸾羽毛传来的温润触感和一股令人心安的强大气息，他深吸一口气，挺直腰板，沉声道：“大师放心！卡尔文定不负所托，与青鸾一起，护佑同窗周全！”
青鸾也侧过头，用喙轻轻蹭了蹭卡尔文的脸颊，发出一声温和的鸣叫，仿佛在表示认可。
“去吧。”张灵枢最后看了一眼这支承载着希望与未来的年轻队伍，声音沉稳而有力，“行万里路，观万般相。愿你们此行，皆有所获，道心通明。”
“谢大师！”学生们齐声行礼，声音洪亮，带着年轻人的朝气和对未来的憧憬。
在卡尔文的带领下，队伍缓缓启程。卡尔文肩扛青鸾，走在队伍前列，伊莎贝拉、安德烈、乔安娜等人紧随其后。晨光中，他们的身影渐行渐远，最终消失在通往王都外的大道尽头。
张灵枢伫立在原地，直到最后一抹身影消失在视野中，才缓缓收回目光。清晨的风拂过银杏树梢，带来沙沙的轻响，也卷走了那份因年轻人离去而产生的喧嚣。
他轻轻吁出一口气，仿佛卸下了部分重担，但眉宇间的凝重却丝毫未减。
“苏塔。”他轻声唤道，并未回头。
一直安静侍立在他身后的半精灵少女立刻上前一步：“张先生。”
张灵枢转过身，深邃的目光望向王都中心，那里圣光大教堂的尖顶在晨光中闪烁着冰冷的光泽，仿佛一头蛰伏的巨兽。
“现在，”他的声音平静无波，却带着一种山雨欲来的沉重，“轮到我们的战场了。”