张灵枢赶到的时候，莱昂纳德已经全面压制住了阿尔弗雷德。
皇宫上空的乌云如同沸腾的墨汁，翻滚着不祥的暗流。阿尔弗雷德·白塔单膝跪在破碎的宫殿穹顶上，银白的胡须沾满血迹，法杖顶端的蓝宝石已经布满蛛网般的裂纹。他的深蓝法袍被某种腐蚀性力量侵蚀出无数孔洞，露出下面焦黑的皮肤。老法师每一次呼吸都伴随着剧烈的咳嗽，嘴角不断溢出带着黑色丝线的鲜血——那是内脏被异种能量侵蚀的征兆。
二皇子莱昂纳德·凯奇悬浮在三丈高的空中，姿态优雅得如同参加宫廷舞会。他修长的手指轻轻拨弄着缠绕在指尖的黑色能量丝线，每一根丝线都连接着阿尔弗雷德周身要穴。随着他指尖的每一次拨动，老法师就痛苦地痉挛一下，仿佛被无形的提线操控的木偶。
何必挣扎呢，大师？二皇子的声音带着多重混响，既有他原本的优雅音色，又混杂着某种非人的嘶嘶声，您明明知道，以凡人之躯对抗神之力，不过是螳臂当车。
阿尔弗雷德艰难地抬起头，浑浊的眼中倒映着二皇子此刻诡异的模样——看似正常的人类外表下，皮肤偶尔会浮现出细密的黑色鳞片纹路，瞳孔深处有无数扭曲的阴影在蠕动。更可怕的是，以他七阶大法师的感知力，能清晰察觉到对方体内奔涌着的、远超人类极限的恐怖能量。
殿下...咳咳...您究竟...与什么做了交易？阿尔弗雷德的声音嘶哑得不成样子，法杖在地面划出颤抖的痕迹，这力量...绝非正道...
二皇子突然大笑起来，笑声震得周围残破的石柱簌簌发抖。他优雅地打了个响指，缠绕在阿尔弗雷德身上的黑线骤然收紧。老法师发出一声闷哼，七窍同时渗出黑血，枯瘦的身躯如同破布娃娃般被吊到半空。
正道？二皇子歪着头，这个本该俏皮的动作此刻显得毛骨悚然，大师活了近百年，居然还如此天真？力量就是力量，哪有什么正邪之分？
他缓缓飘近阿尔弗雷德，伸手捏住老法师的下巴。接触的瞬间，阿尔弗雷德的皮肤立刻泛起不自然的青黑色，如同被剧毒侵蚀。
告诉您一个秘密，二皇子凑到阿尔弗雷德耳边低语，声音如同毒蛇吐信，这力量来自地底那位被封印的古老者...不过现在，它属于我了。
躲在暗处的张灵枢瞳孔骤缩。他收敛全部气息，借着星穹剑的隐匿特性藏身于宫殿阴影中。元婴小人在天灵处睁开双眼，小心翼翼地探查着二皇子体内的能量流动——那绝非寻常魔法波动，而是某种更古老、更原始的力量，充满了暴虐与混乱的本质。
更令张灵枢心惊的是，二皇子体内流淌的黑色能量与老皇帝体内的竟有七分相似，只是浓度和强度远超后者。这证实了他最坏的猜测——二皇子确实与老皇帝的诡异病症有关，而且很可能已经通过某种禁忌仪式，将那份侵蚀之力强化到了可怕的程度。
阿尔弗雷德突然剧烈挣扎起来，枯瘦的手指艰难地结出一个古老的法印。他咬破舌尖，一口精血喷在法杖上：以...以吾之血...唤...星辰...
法杖顶端的蓝宝石轰然炸裂，迸发出刺目的星光。七道璀璨的光柱从天而降，精准地轰向二皇子周身七大要害。这是阿尔弗雷德压箱底的七星同辉，每一道光柱都蕴含着纯净的星辰之力，足以净化大多数邪恶存在。
二皇子却连躲都没躲。他好整以暇地张开双臂，任由那些光柱轰在自己身上。令人毛骨悚然的是，星光接触到他皮肤的瞬间，竟然如同泥牛入海般被吸收殆尽。他苍白的面容在星光映照下显得愈发妖异，嘴角勾起满足的微笑。
美味。二皇子舔了舔嘴唇，眼中黑芒大盛，还有吗？
阿尔弗雷德面如死灰。这最后的搏命一击不仅没能伤到对方，反而成了滋养其力量的养料。老法师的眼中终于浮现出绝望，枯瘦的身躯如同风中残烛般摇晃。
二皇子似乎厌倦了戏耍，五指成爪，猛地刺向阿尔弗雷德心口：该结束了。
千钧一发之际，一道青光如闪电般划过夜空。星穹剑带着刺耳的尖啸直取二皇子手腕，剑锋未至，凛冽的剑气已经在地面犁出深沟。
二皇子反应极快，收手后撤，但依然被剑气划破袖口。他惊讶地看着那道突然出现的青色身影：张灵枢？
张灵枢接住反弹回来的星穹剑，稳稳落在阿尔弗雷德身前。他没有回头，声音平静如水：大师请退后。
阿尔弗雷德艰难地撑起身子：小心...他体内有...
我知道。张灵枢打断他的话，目光始终锁定二皇子，邪恶的力量。
二皇子眯起眼睛，首次露出认真的表情：看来你知道的比我想象的要多。他优雅地整理着破损的袖口，被剑气划破的皮肤以肉眼可见的速度愈合，不过也好，省得我多费口舌解释。
张灵枢不动声色地观察着二皇子的一举一动。对方看似随意的站姿实则毫无破绽，每一个细微的动作都蕴含着恐怖的爆发力。更棘手的是，那股黑色能量在其体内流转的路径完全违背常理，根本无法用寻常的战斗经验预判。
莱昂纳德殿下，张灵枢缓缓开口，声音中带着一丝试探，您与沃伦特主教在地底进行的仪式，已经惊动了某些不该被唤醒的存在。
二皇子挑眉：哦？你连这个都知道？他突然笑起来，笑声中那种非人的嘶嘶声更加明显，有意思。不过现在已经无关紧要了——仪式很成功，不是吗？
他张开双臂，周身突然爆发出滔天黑气。那些黑气在空中凝聚成无数狰狞的鬼面，每一个都发出凄厉的哀嚎。皇宫上空的乌云被搅动成巨大的漩涡，电闪雷鸣间，二皇子的身形开始发生恐怖的变化——
皮肤完全被漆黑的鳞片覆盖，额头的犄角刺破表皮，三对膜翼从背后舒展。当他再次睁开眼时，那双眼睛已经变成了纯粹的黑色，连眼白都被染成了血红色。
现在，二皇子的声音变成了纯粹的多重混响，如同千万个声音在同时说话，让我们看看你的道法，能否对抗神之力？