洗漱完毕，还没来得及吃上一口热饭，院门外突然传来一阵急促的脚步声。张灵枢抬头望去，只见一个城主府的侍卫匆匆跑来，脸上带着焦急之色。
张大师！侍卫气喘吁吁地行礼，铠甲上还沾着未干的露水，城主大人请您去议事厅，参加这次城主府的例会！
张灵枢心中已然猜到多半是与之前的行动失败有关，但是并没有多说什么，只是微微颔首：我知道了，劳烦你转告艾瑟城主，我会准时参加的。
侍卫领命而去，铁靴踏在青石板上的声音渐渐远去。
此时苏塔已经将早餐准备好了，三人一同落座。银杏叶从窗外飘落，恰好落在餐桌中央的粥碗旁。半精灵纤细的手指轻轻捻起叶片，眼中闪过一丝忧虑。
张先生，苏塔轻声问道，尖耳轻轻地抖动着，这次城主府请您过去参加例会，是不是跟城主府与维尔萨斯的战斗有关？
张灵枢端起粥碗，热气氤氲中他的面容显得格外平静：我想应该是跟这件事有关的，只是不知道让我参会是想让我做什么。
阿骨打一口气将一碗热粥吞下，然后长舒一口气，粗犷的脸上露出警惕的神色：不会是要你帮忙对付绿龙吧？他放下碗时力道没控制好，在木桌上发出的一声闷响，那老张你可千万不能答应啊！
张灵枢没有立即回答，而是慢条斯理地啜饮着粥。米粒的清香在唇齿间化开，让他想起龙虎山清晨的斋饭。半晌，他才放下碗，指尖轻轻敲击桌面。
翡翠城这次损失惨重，我感觉短期内应该是没有能力再次组织攻势的。所以应该不会是我帮忙对付维尔萨斯。他的声音沉稳而冷静，现在首先要考虑的应该是怎么防御的问题。维尔萨斯肯定不会善罢甘休，以龙族的骄傲性格，必定会来报复。
苏塔的尖耳微微抖动：那...艾瑟城主会怎么做？
张灵枢目光深邃：艾瑟·翠星向来谨慎，不会没有考虑到这些问题。所以这次例会的主要内容，应该是商讨如何收缩力量加强城防的问题。他顿了顿，毕竟以翡翠城现在的状态，若是维尔萨斯前来报复，后果不堪设想。
苏塔比较认同张灵枢的话：那他们会不会...求助于其他势力？她的声音越来越小，比如王向都求援，或者...其他贵族的势力
张灵枢沉思片刻，手指无意识地摩挲着碗沿：这倒是有可能...但随即摇了摇头，眼中闪过一丝锐利的光芒，不，以我对艾瑟的了解，他绝不会在此时暴露翡翠城的虚弱。
他轻轻放下碗筷：据我了解，王都那些贵族表面上同气连枝，实则各怀鬼胎。若是让他们知道翡翠城精锐尽失，恐怕不等维尔萨斯来袭，其他人就要想下手为强了。
阿骨打重重地哼了一声，拳头砸在桌上：没错，那些穿金戴银的混蛋！平日里争权夺利一个比一个在行，只要有好处可捞一定跑得比兔子还快！
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用过早餐之后，张灵枢穿上外套，他转身对苏塔嘱咐道：照看好莉莉丝，别让任何人发现她的存在。避免惹来不必要的麻烦。”
苏塔郑重地点头，纤细的手指不自觉地绞在一起：您放心，我会寸步不离地守着她。不会被人发现的。
阿骨打已经套好了马车，正在院门外不耐烦地跺着脚：老张，快点！再磨蹭城主府该派人来催了！
张灵枢登上马车，过了半晌，进入了城内，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。透过车窗，他看到街上的行人比往日少了许多，偶尔经过的巡逻队也都神色紧张，铠甲上沾着干涸的血迹。
看来城内也已经感受到了紧张的氛围。张灵枢暗自思忖。
马车在城主府高大的石门前停下。侍卫验过腰牌后，恭敬地引着张灵枢穿过几重庭院。与往日的繁华不同，今日的城主府显得格外肃静，连庭院中的喷泉都停止了流动。
议事厅门前站着两排全副武装的侍卫，他们手中的长矛在阳光下闪着寒光。张灵枢注意到，有个侍卫的铠甲上有着新修补的痕迹，显然之前经历过惨烈的战斗。
张大师，请随我来。一名侍卫长模样的男子躬身行礼。
这倒不是张灵枢第一次参加例会了，艾瑟.翠星可能为了显示重视张灵枢，之前也请他来参加过两次，不过都只是旁听，没有参与议事。
推开厚重的橡木门，议事厅内已经坐了约莫二十余人。张灵枢扫视一圈，认出了几位熟面孔——翡翠城魔法学院的卡莱尔大法师，他的右手缠着厚厚的绷带；城防军统领格罗姆，左眼上多了一道狰狞的伤疤；还有几位商会的首领，个个面色凝重。
几位认识张灵枢的人见到他进来，纷纷点头致意。张灵枢也微微颔首回应，随后便不动声色地找了个靠角落的位置坐下。这个角度既能看清全场，又不会太过引人注目。
陆陆续续又有人进来，很快大厅就坐满了七成。张灵枢注意到，往日那些衣着华丽的贵族今日大多缺席，取而代之的是更多身着戎装的将领和机要人员。这个细节让他更加确信翡翠城的处境比想象中还要糟糕。
城主到！侍卫官一声高喝，所有人立刻起身。
艾瑟·翠星缓步走入议事厅。张灵枢抬眼望去，不由得暗暗吃惊——这位向来意气风发的城主明显憔悴了许多，额前多了几缕刺眼的白发，眼角的皱纹也更深了。虽然他的翡翠色瞳孔依旧锐利如刀，但眼底那股掩饰不住的疲惫，却怎么也藏不住。
诸位请坐。艾瑟的声音比往日沙哑了几分，他径直走向主座，翡翠权杖在地板上敲出清脆的声响。