若是青鸾当时在山谷中多停留片刻，定会认出古堡深处那个正在发号施令的绯衣女子——正是月前与绿袍青年缠绵的红发女子。此刻的她端坐在古堡中央的指挥室内，面前悬浮着数十个水晶球，每个球体都映照着城堡不同方位的实时画面。
女子修长的手指在水晶球间游走，火红的长发用金环高高束起，露出那张依旧美艳却紧绷的面容。她不时对着传音水晶下达命令，声音冷静而精准。
但与她沉着指挥形成鲜明对比的，是那双翡翠色眼眸中掩不住的焦虑。她时不时瞥向地下室的入口。
古堡地下深处的洞穴中，一条体型庞大的绿龙正静静趴伏在魔法阵中央。它碧绿的鳞片正在一片片剥落，露出下方新生的、泛着金属光泽的翠绿色新鳞。整个洞穴充斥着浓郁的魔法能量，在空气中凝结成无数细小的绿色晶体。
这正是每头巨龙都必须经历的蜕化期。一旦度过这七天，它将完全进入成熟期，实力大增，寿命延长。但此刻的它却是最脆弱的——魔力波动紊乱，行动迟缓，连最基本的龙息都难以施展。
洞穴四周布满了复杂的防御法阵，数十名蜥蜴人法师正全力维持着结界。但即便如此，绿龙仍然保持着高度警觉，它的竖瞳不时扫过每一个出入口。作为高贵的龙族，它太清楚蜕化期意味着什么——这是所有掠食者都不会错过的盛宴。
绯衣女子站起身。她转身望向地下室方向，红唇抿成一条直线。若是青鸾看到这一幕，定会惊讶于她与月前判若两人的状态——那个在青年怀中娇笑调情的尤物，此刻眼中只剩下战士般的决绝与守护者的焦虑。
绯衣女子站在指挥室中央，双手撑在水晶球阵列上。球体中映出的每一处防御工事都运转正常，但她紧绷的神经丝毫不敢放松。指尖无意识地敲击着水晶表面，在寂静的指挥室内发出清脆的声响。
第三结界节点能量稳定。蜥蜴人法师嘶哑的声音从传音水晶中传来，东侧巡逻队已轮换完毕。
女子微微颔首，目光却仍死死盯着代表地下祭坛的那颗主水晶。球体内，绿龙庞大的身躯正随着呼吸缓缓起伏，每一次吐息都带着细碎的魔法火花。蜕落的鳞片在魔法阵中化为翠绿色的光点，又被新生鳞片重新吸收。
还差三天...她低声自语，声音轻得只有自己能听见。修长的手指抚上腰间龙形玉佩，感受着其中微弱但稳定的魔力脉动——这是与他生命相连的感应法器。
指挥室的门突然被推开，一个浑身是血的蜥蜴人斥候跌跌撞撞地冲了进来：大人！北面结界外发现人类军队！至少有三百名龙血战士！
女子瞳孔骤然收缩，红发间的火星迸溅出危险的光芒。她一把抓起传音水晶，声音冷静得可怕：荆棘预案，所有地精爆破队就位。
转身走向西墙的沙盘，她快速移动着代表兵力的棋子。指尖所过之处，沙盘上的微型结界模型立刻亮起血色光芒。虽然能做的防御措施都已安排妥当，但她的心脏仍在胸腔里剧烈跳动——这不是恐惧，而是决心。
让祭坛守卫再检查一遍禁锢法阵。她对身旁的副官下令，声音里带着金属般的冷硬，特别是东南角的符文序列，我不允许有任何纰漏。
副官领命而去，指挥室再次陷入沉寂。女子走回窗前，望着远处逐渐暗沉的天色。三天，仅仅七十二个小时，却漫长得像一个世纪。她太清楚蜕化期意味着什么。
山脚下的密林中，一支全副武装的部队正悄然推进。他们身着翡翠城特有的碧绿色铠甲，胸甲上镌刻着缠绕藤蔓的城徽。为首的将领手持一柄镶嵌着龙晶的长剑，剑身在月光下泛着诡异的紫光。
将领突然抬手，身后的三百名龙血战士立刻静止如雕塑。他蹲下身，指尖轻触地面——泥土中残留着微弱的魔法波动，正是结界边缘的痕迹。
就是这里。将领的声音低沉而沙哑，传令下去，准备破破除结界。
山脚下的密林中，十二名灰袍法师围坐在结界边缘，形成一个完美的圆形。他们手中的法杖深深插入泥土，杖尖延伸出的银色光线交织成一张巨大的魔法网络，将整座山笼罩其中。
为首的大魔法师额头渗出细密的汗珠，他的法杖已经因为持续施法而出现了细小的裂痕。再坚持六个时辰，他的声音嘶哑得可怕，结界最薄弱的东南角就要被侵蚀透了。
在这两天里，法师们轮流维持着这个庞大的破界法阵。每当夜幕降临，结界就会自动修复白天的损耗，迫使法师们不得不从头开始。已经有三位法师因为魔力透支而昏厥，被紧急送回后方治疗。
山顶古堡的指挥室内，绯衣女子紧盯着水晶球中显示的景象。那些银色的魔法丝线如同活物般缠绕在结界表面，一点一点蚕食着防御。他们在用最原始的方法，她咬着嘴唇低语，用魔力对冲来消磨结界能量。
我们的储备还能支撑多久？她转向身旁的蜥蜴人法师。
按照现在的消耗速度，最多再撑一天。蜥蜴人法师的鳞片因为紧张而泛白，特别是东南角的节点，已经出现了能量紊乱。
女子握紧了拳头。这种笨拙但有效的破界方式，恰恰是她最担心的。没有花哨的技巧，纯粹依靠翡翠城雄厚的魔法师储备和持久战能力。
第三天黎明时分，随着一声玻璃破碎般的脆响，东南角的结界终于出现了一个三丈宽的缺口。阿尔维斯大魔法师踉跄着后退几步，被身后的学徒扶住。成了，他虚弱地笑了笑，让战士们准备进攻。
早已蓄势待发的重装战士立刻冲向缺口。他们手中的武器都涂抹着专门针对龙族的神经毒素，铠甲上闪烁着抗魔符文的光芒。
为了翡翠城！将领一声令下，战士们怒吼着冲进结界。然而迎接他们的是一排突然从地面冒出的尖刺——这些墨绿色的晶体尖刺瞬间刺穿了最先冲入的十几名战士。
小心毒刺！将领急忙后退，法师队上前！
五名状态稍好的灰袍法师立刻上前，手中法杖亮起白光。他们齐声吟唱防护咒语，一道透明的屏障在队伍前方展开，挡住了继续喷射的毒液。
山顶上，绯衣女子冷冷注视着水晶球中显示的战况。她的指尖在控制台上轻点，启动了第二道防御。地精爆破队，行动。她对着传音水晶下令，声音冷得像冰。