忽然的，那个深夜的匿名电话，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入了刘致远刚刚因“万家福”机遇而温热起来的心。果然，人间正道是沧桑。他握着话筒，听着里面传来的忙音，好久没有动弹。窗外的夜色浓重，像砚台里化不开的墨，将刚刚看到的那点曙光也吞噬殆尽。
“有人要动‘万家福’的渠道……小心你身边的人……”
这两句没头没尾的话，在他脑海里反复回响，每一个字都透着诡异和不安。是谁打来的？目的是什么？是善意的提醒，还是别有用心的挑拨？
他第一个想到的，自然是陈静。只有她，才有动机和能力去干扰“万家福”的事情，也只有她，才会用这种藏头露尾的方式。难道她因为自己拒绝合作而怀恨在心，要出手扼杀联谊会自主发展的机会？还是说，她仍然没有放弃，想通过制造麻烦，逼自己就范？
“身边的人……”刘致远的目光下意识地扫过寂静的店堂。老王？赵叔？老李？还是其他参与了发展基金的成员？他不敢深想，也不愿去怀疑这些与他并肩作战的伙伴。但这种猜疑的种子一旦落下，就像藤蔓一样，悄然滋生，缠绕得他有些喘不过气。
这一夜，他几乎未曾合眼。
第二天，他强打起精神，照常处理联谊会的事务，筹备与“万家福”的合作，但那份隐秘的担忧和警惕，却像背景音一样，始终萦绕不去。他仔细观察着每个人的言行，试图从中找出任何不寻常的蛛丝马迹。
老王依旧是大嗓门，为即将进入大商场而兴奋不已，摩拳擦掌地准备大干一场；赵叔还是那样沉稳，仔细核算着进入“万家福”可能增加的成本和潜在利润；老李听说后，眼神复杂，但也没多说什么，只是默默地整理着自己店里的货架，一切看起来都那么正常，正常得反而让刘致远感到一丝不安。
他决定暂时不将匿名电话的事情告诉任何人，包括老王和赵叔。一来没有证据，凭空猜测只会扰乱军心；二来，他也想暗中观察，看看是否真的会有事情发生。
与“万家福”采购部张专员的接洽在按部就班地进行。合同细节、进场费用、供货流程、结算方式，每一项都需要反复沟通确认。张专员公事公办，态度说不上热情，但也挑不出毛病。他再次强调了“万家福”对于产品质量和稳定供货的要求，也暗示如果试销期间表现不佳，合作随时可能终止。
压力巨大，但刘致远和核心成员们都憋着一股劲。他们加班加点，督促纺织厂改进毛巾质量，与日化厂协调增加肥皂产量，甚至还凑钱请了一个学美术的学生，帮忙重新设计了“古城”牌的商标和包装图案，虽然依旧简陋，但总算比之前纯手工盖戳显得规整了一些。
就在各项准备工作紧张推进时，一个意外的访客，再次打破了表面的平静。
来的是赵大成。
他这次没有开他那辆显眼的货车，而是步行而来，脸色有些凝重。他将刘致远拉到店外僻静处，递过来一支烟，自己也点上，狠狠吸了一口，才压低声音说道：“刘会长，我听到点风声，不知道当讲不当讲。”
刘致远心里“咯噔”一下，面上不动声色：“赵经理，咱们之间还有什么不能说的？请讲。”
赵大成左右看了看，声音压得更低：“我有个道上的朋友，前两天喝酒时透漏，说有人放出话，要给你们联谊会进入‘万家福’的事情‘添点堵’，好像是冲着你们那个什么‘古城’牌去的。”
刘致远的心猛地一沉，匿名电话的警告，被赵大成的话印证了，果然有人要动手了。
“知道是什么人吗？”刘致远的声音有些发紧。
赵大成摇了摇头：“我那朋友也说不清楚，只说是‘上面’有人打招呼，让找机会给你们的产品弄出点‘质量问题’，或者是在运输，仓储环节动点手脚，总之就是要让你们在‘万家福’搞砸锅。对方给的钱不少，而且来头似乎不小。”
来头不小……刘致远几乎可以肯定，背后主使就是陈静，只有她，才有这样的能量和动机。
“谢谢赵经理告诉我这些。”刘致远郑重地道谢，心中却是一片冰凉。明枪易躲，暗箭难防。陈静这是要用这种下三滥的手段，彻底断送他们自主发展的希望。
“刘会长，你打算怎么办？”赵大成关切地问，“需不需要我找些兄弟，暗中盯着点？或者给那边递个话，摆个场子说道说道？”他显然是想动用他那些“老关系”来摆平。
刘致远立刻摇头拒绝了：“赵经理，你的好意我心领了。但这事，不能用那种办法解决。一来我们不知道对方具体会怎么下手，防不胜防；二来，如果动用江湖手段，事情只会越闹越大，反而落人口实，正好给了对方把柄。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“既然他们想在产品质量和环节上做文章，那我们就反其道而行之，把所有的环节，都放到阳光下，做得比他们要求的更严格，更透明”
送走赵大成，刘致远立刻行动起来。他首先召开了核心成员紧急会议，没有提及匿名电话和赵大成的消息，只是以“确保万无一失，打响第一炮”为由，宣布了几项极其严苛的临时规定：
第一，所有准备供应给“万家福”的“古城”牌产品，在出厂前，必须由联谊会指派专人进行二次抽检，并签字确认。
第二，产品运输环节，由联谊会成员亲自押车，确保货物从出厂到“万家福”仓库中途不停留，不调包。
第三，与“万家福”仓库的交接，必须全程有联谊会两人以上在场，核对数量、检查外包装，并拍照留存。
第四，在“万家福”试销柜台，安排联谊会成员轮流值守，不仅负责销售，更要密切观察产品上架后的情况，防止有人恶意破坏。
这些规定繁琐而耗费人力，引起了部分成员的不解和抱怨。老王嘟囔着：“致远，至于吗？搞得跟防贼似的。”
刘致远无法解释真相，只能以不容置疑的语气强调：“‘万家福’不是我们平时的小店，规矩大，要求严，我们必须拿出十二分的小心和诚意，这是死命令，必须执行。”
在他的强力推动下，这些近乎“变态”的安保措施被严格贯彻下去。那段时间，联谊会的成员们仿佛进入了战时状态，精神高度紧张，奔波于工厂，运输路途和商场之间。
刘致远更是事必躬亲，几乎盯住了每一个环节。他亲自去纺织厂看着工人打包，跟着货车一路押运，在“万家福”仓库门口一守就是大半天。他肉眼可见地消瘦下去，眼窝深陷，但眼神却异常锐利，像一只警惕的头狼，守护着族群来之不易的希望。
阿芳看着他疲惫不堪的样子，心疼得直掉眼泪，却也只能变着法子给他补充营养，默默支持。
或许是这套“铁桶阵”起到了作用，直到“万家福”分店正式开业，“古城”牌产品顺利上架，都没有出现预想中的“意外”。柜台位置虽然偏僻，但崭新的，带着淡淡皂香和毛巾清气的产品摆上货架时，还是吸引了一些顾客的目光。
开业头几天，销量平平，毕竟品牌知名度太低。但刘致远并不气馁，他组织成员在柜台前耐心向顾客介绍，搞免费试用，甚至允许无条件退货。这种朴实的诚意，慢慢打动了一些人。
然而，就在刘致远稍微松了口气，以为危机已经过去的时候，真正的麻烦，却以一种他完全没有预料到的方式，悄然降临。
这天，他正在“万家福”的柜台前帮忙，一个穿着工商制服，面色严肃的工作人员走了过来，身后还跟着两个穿着白大褂，提着采样箱的人。
“谁是‘古城’牌产品的负责人？”为首的工作人员亮出证件，语气生硬。
刘致远心里一紧，连忙上前：“同志，您好，我是联谊会的刘致远。”
“我们接到消费者投诉，反映你们销售的‘古城’牌洗衣皂，涉嫌夸大宣传，并且可能含有对人体有害的成分。”工商人员面无表情地说道，“现在需要依法对你们的产品进行抽样送检，在检测结果出来之前，请你们立刻暂停销售所有‘古城’牌产品，并接受我们的调查。”
如同一声惊雷，在刘致远耳边炸响。
消费者投诉？夸大宣传？有害成分？
这分明就是莫须有的罪名，是精心策划的构陷。
他瞬间明白了，对方见物理破坏难以得手，便动用了更“正规”，也更狠毒的手段——利用行政力量进行打击。这一招，远比派人捣乱要厉害得多。一旦被坐实罪名，不仅仅是“万家福”的合作泡汤，“古城”这个品牌也将彻底臭掉，永无翻身之日。
他看着那两个白大褂人员熟练地打开包装，取样，封存，贴标签，整个过程冰冷而程序化。周围渐渐围拢了一些看热闹的顾客，指指点点，议论纷纷。
老王气得脸色通红，想要上前理论，被刘致远死死拉住。赵叔站在一旁，脸色铁青，拳头紧握。
刘致远强迫自己冷静下来，他知道，此刻任何冲动的言行，都只会让情况更糟。他深吸一口气，对工商人员说道：“同志，我们接受检查和调查。我们的产品所有原料都符合国家标准，生产工艺也有记录可查。我们相信政府的检测会是公正的。”
他的态度不卑不亢，但心中已是怒海翻腾。他几乎可以肯定，这所谓的“消费者投诉”，背后必然有陈静的黑手。她竟然能动用工商的力量？她的触角，究竟伸得有多长？
样品被带走了，柜台被贴上了暂停销售的封条。刚刚看到一丝起色的“古城”品牌，瞬间跌入了冰点。
消息很快传开，联谊会内部一片哗然，恐慌和愤怒的情绪蔓延开来。之前那些抱怨安保措施过于严格的成员，此刻才明白刘致远的良苦用心和先见之明，但为时已晚。
看着被封的柜台和周围人群异样的目光，刘致远感到一阵锥心的刺痛和无力。他以为自己做好了万全的准备，可以抵挡明枪暗箭，却没想到对手的能量如此巨大，手段如此层出不穷。
难道，他们这些小人物，就真的没有靠自己堂堂正正发展的空间吗？就一定要依附于某个势力，或者被无情地碾碎吗？
一股巨大的悲凉和不服输的倔强，同时在他心中激荡。
他抬起头，望向“万家福”那光鲜亮丽的天花板，眼神中燃烧起冰冷的火焰。
这场战斗，还远未结束。
“万家福”柜台被贴上封条的那一刻，时间仿佛凝固了。周围顾客指指点点的议论声，像针一样扎在刘致远的耳膜上。老王气得浑身发抖，要不是赵叔死死拽着，他恐怕已经冲上去和那些工商人员理论了。赵叔的脸色铁青，紧握的拳头指节泛白，混迹江湖多年的他，深知这种“官方”手段的狠辣与难缠。
刘致远站在原地，身体僵硬，内心却如同被投入冰火的炼狱。愤怒、屈辱、无力感强烈交织在一起，几乎要将他吞噬。他千防万防，防住了明枪暗箭，却没防住这来自“正规”渠道的精准打击。
陈静这一手，釜底抽薪，毒辣至极。
“同志，我们配合调查。”刘致远听到自己干涩的声音响起，带着一种近乎麻木的平静，“但我们保留申诉和追究诬告的权利。”
为首的工商人员瞥了他一眼，眼神淡漠，没有多余的话，带着取样人员和封存的证据，转身离去。那冷漠的背影，仿佛在宣告着一种不容置疑的权力。
围观的人群渐渐散去，留下空荡荡的、贴着刺眼封条的柜台，像一个刚刚被宣判了死刑的囚徒。
“致远，这他妈明显是有人搞鬼。”老王终于挣脱赵叔，冲到刘致远面前，眼睛赤红，“咱们的肥皂怎么可能有问题？肯定是陈静那个臭娘们搞的鬼。”
“没有证据，不要乱说。”刘致远的声音低沉而沙哑，他用力揉了揉眉心，试图驱散那阵阵袭来的眩晕感，“先回去。”
回到致远百货，气氛压抑得让人喘不过气。阿芳看到他们失魂落魄的样子，以及听到消息后匆匆赶来的其他几位核心成员难看的脸色，就知道出了大事，吓得不敢出声，只能默默地给大家倒水。
“现在怎么办？”一个参与了发展基金的年轻店主带着哭腔问道，“要是检测结果真的被他们动了手脚，说咱们的产品不合格，那咱们投进去的钱，可就全完了，‘古城’牌也彻底毁了。”
恐慌像瘟疫一样在小小的后堂里蔓延。没有人怀疑是自家产品真的有问题，所有人都明白，这是被人用权力“定点清除”了。在绝对的权力面前，他们这些个体商户的力量，渺小得如同蝼蚁。
“都慌什么？”刘致远猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，将所有人的目光都吸引了过来。他的眼神锐利如刀，扫过一张张惊慌失措的脸，“事情还没到绝路，他们想用这种下三滥的手段弄死我们，没那么容易。”
他深吸了一口气，努力强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转。他知道，此刻自己不能乱，他是所有人的主心骨。
“听着，”他沉声说道，“第一，立刻联系给我们生产肥皂的日化厂，让他们准备好所有的生产记录，原料采购凭证，以及他们厂里同批次产品的出厂质检报告，越多越详细越好。”
“第二，老王，你人面熟，想办法去打听一下，今天是哪个区的工商所来的人，具体是接到谁的投诉，投诉内容是什么？哪怕问不到核心，也要摸清楚是哪个环节动的手。”
“第三，”刘致远的目光看向赵叔，“赵叔，您路子广，认识的人多，看看能不能通过其他渠道，了解一下负责这次检测的是哪个机构，或者有没有可能找到能说得上话的人，至少确保检测过程不被做手脚？”
他一条条分派着任务，思路清晰，尽管内心同样焦虑万分，但表现出来的镇定感染了众人。大家仿佛找到了主心骨，纷纷领命而去。
后堂里只剩下刘致远和阿芳。阿芳看着刘致远布满血丝的眼睛和紧抿的嘴唇，心疼地递上一杯热茶：“致远哥，你先喝口水，歇一会儿。”
刘致远接过茶杯，却没有喝，只是捧在手心，感受着那一点微不足道的暖意。巨大的压力像山一样压在他肩上，让他几乎喘不过气。他知道，这次面对的敌人，比宏图商贸更加可怕。陈静不仅拥有资本，似乎还能调动某些官方资源，这种政商勾结的力量，对于他们这些没有背景的小商户来说，几乎是毁灭性的。
难道就真的没有办法了吗？就只能眼睁睁看着辛苦创立的自有品牌被扼杀在摇篮里？看着信任他的兄弟们血本无归？
不甘心。他绝不甘心。
他想到了郑光明书记。郑书记知道陈静的存在，也了解红星厂的风波，他是否会相信这次的事件是诬告？他能否施加一些影响？
但刘致远很快否定了这个想法。郑光明是街道书记，管辖范围有限，而且他处事谨慎，在这种没有确凿证据的情况下，恐怕不会轻易介入工商系统的具体执法行为。贸然去找他，可能反而会让郑书记为难，甚至引火烧身。
那么，还能找谁？周伯通老爷子？老爷子见识广，但毕竟已经退休，人微言轻。
似乎，只剩下一条路可走了。
刘致远的眼神变得复杂起来。他起身，走到那个锁着陈静送来“心意”的抽屉前，掏出钥匙，犹豫了片刻，最终还是打开了它。
那厚厚一沓钱，依旧静静地躺在那里，散发着诱人而危险的气息。
这笔钱，是赃款，也是证据。或许它也能成为反击的武器？
一个大胆而冒险的计划，在他脑海中逐渐成形。他不能坐以待毙，必须主动出击。既然对方动用的是“官方”手段，那么或许，他也可以利用“官方”的规则来反击。
他重新锁好抽屉，没有动那笔钱。他需要更周密的计划。
下午，老王和赵叔陆续回来了。老王打听到，来执法的是市工商局经检支队的人，投诉来源含糊其辞，只说是有消费者反映，具体信息拒不透露。赵叔那边则反馈，负责检测的应该是市产品质量监督检验所，想打通关节难度极大，那边管理很严。
情况不容乐观。对方做得滴水不漏，完全是一副公事公办，依法查处的架势，让你明知道是陷害，却抓不到任何把柄。
“妈的，这帮龟孙子，玩得真阴。”老王气得破口大骂。
刘致远却显得异常冷静。他思索良久，对赵叔说：“赵经理，还得麻烦你一趟。你想办法，找一个绝对信得过，嘴严，而且看起来老实巴交的生面孔，去市工商局蹲守。
“蹲着？”赵叔一愣。
“对，蹲着。”刘致远眼中闪过一丝冷光，“不用做什么，就是看着，留意进出的人，特别是要看看有没有什么‘特别’的人，和工商或者质检所的人接触。尤其是和我们这件事可能有关的人。”
他这是在赌，赌陈静或者她的人，会不会在检测结果出来前后，与相关人员进行接触。只要抓到一丝对方干预司法公正的证据，他就有翻盘的可能。
赵大成明白了刘致远的意思，重重地点了点头：“我明白了，刘会长，这事交给我。”
安排完这一切，刘致远独自一人走出了店门。他需要透透气，更需要一个绝对安静的环境来思考。他再次走上了那段熟悉的古城墙。
夕阳西下，将古老的城墙染成一片凄美的橘红色。城墙下，是熙熙攘攘的人间烟火，为了生计奔波劳碌的普通百姓。而城墙之上，他却在经历着一场关乎生死存亡的，没有硝烟的战争。
他想起父亲常说的话：“老百姓过日子，求个安稳，但真要被人逼到墙角了，也得有豁出去的勇气。”
他现在，就被逼到了墙角。
陈静一次又一次的出手，已经超出了商业竞争的底线。她不仅要掌控他，还要彻底摧毁他自主发展的可能。这已经不仅仅是利益之争，而是生存空间的争夺。
他不能再被动防守了，必须反击。
可是，如何反击？凭借他微弱的力量，如何去对抗那看似庞然大物的阴影？
他的目光投向城墙外更广阔的天空，眼神逐渐变得坚定而深邃。他想起了严律师，想起了那份与陈静擦肩而过的、充满陷阱的合同，想起了吴干部和郑书记的话语或许，他并非全无依仗。法律，规则，还有他手中可能掌握的，对方并不清楚的“证据”……
一个完整的兵行险着的反击计划，在他脑海中渐渐清晰起来。
他回到店里时，天色已晚。阿芳还在等他，桌上放着已经热过几次的饭菜。
“阿芳，”刘致远坐下，看着这个一直默默陪伴他的姑娘，语气异常平静，“如果……我是说如果，我接下来要做一件很冒险的事情，可能会得罪很厉害的人，甚至可能会有危险，你……”
“我跟你一起。”阿芳打断了他，声音不大，却异常坚定，清澈的眼睛里没有一丝犹豫和恐惧，“你在哪，我在哪。”
简单的一句话，却像一股暖流，瞬间注入了刘致远冰冷而疲惫的心脏。他看着阿芳，心中百感交集，最终化作一个重重的点头。
“好。”他只说了这一个字。
第二天，刘致远做出了一个让所有人大吃一惊的决定。他没有像众人预想的那样，四处托关系求人，或者焦急地等待检测结果，而是带着联谊会自有品牌所有的生产许可，质检报告，原料凭证等文件，以及那份被锁起来的“心意”，去找了严律师。
在严律师那间堆满卷宗的书房里，刘致远将这次“万家福”事件的前因后果，以及他对陈静的怀疑，原原本本地告诉了这位经验丰富的老律师，并且，他将那包钱也拿了出来。
“……严律师，我知道这很冒险，也可能证据不足。但我没有别的办法了。对方动用行政力量进行诬告，想彻底扼杀我们。我要主动向市纪委实名举报，举报陈静涉嫌行贿，诬告陷害，以及可能存在的其他经济问题。这包钱，就是她试图收买我的证据之一。虽然不足以直接定她的罪，但至少可以引起重视，打乱她的步骤，为我们争取时间。”
刘致远的声音带着破釜沉舟的决绝。他这是在赌，赌陈静并非一手遮天，赌市纪委会重视他提供的线索，赌这招“围魏救赵”能够迫使对方收回伸向“古城”品牌的黑手？
严律师被刘致远的大胆计划震惊了。他仔细审视着那包钱，又翻看着刘致远带来的文件，眉头紧锁，陷入了长时间的沉思。
书房里安静得只剩下时钟的滴答声。刘致远紧张地等待着，手心全是汗。
不知过了多久，严律师终于抬起头，目光锐利地看着刘致远：“刘先生，你确定要这么做？你要知道，实名举报，尤其是举报这样一个背景复杂的人，风险极大。如果失败，你可能面临更疯狂的报复。”
“我确定。”刘致远毫不犹豫，“我已经没有退路了。与其坐以待毙，不如放手一搏，我相信，这世上总有说理的地方。”
严律师看着他眼中那股不屈的火焰，缓缓地点了点头：“好！既然你决定了，那我就帮你。这些材料，需要重新整理，形成一份逻辑清晰，指向明确的举报信。这包钱，作为物证，提交的方式也需要慎重考虑我们得好好谋划一下。”
就在刘致远与严律师密谋反击大计的同时，赵大成那边，也传来了一个令人振奋的消息——他派去蹲守的人，用借来的老旧相机，偷偷拍到了几张照片。照片上，一个穿着讲究，戴着墨镜的女人，在市质检所下班后，与一个穿着干部制服的男人在偏僻处短暂交谈，虽然画面模糊，但那个女人的侧影，与林秘书有七八分相似。
虽然这并不能直接证明什么，但无疑是一个重要的佐证，说明陈静方面，确实在背后活动。
拿到照片，刘致远更加坚定了举报的决心。
三天后，一份由严律师精心起草，刘致远郑重签名的实名举报信，连同那包作为物证的钱和那些模糊的照片复印件，被以最稳妥的方式，送达了市纪委。
举报信送出的那一刻，刘致远感觉浑身的力量仿佛都被抽空了，但内心却有一种前所未有的平静和解脱。
他已经亮出了自己最后的底牌。
接下来，就是等待风暴的降临。
是迎来公正的曙光，还是被更深的黑暗吞噬？
他不知道。
但他知道，他尽力了。