崇祯策马狂奔，御马乌云四蹄生风，如黑色闪电般在官道上疾驰。
二百铁卫紧随其后，个个都是精挑细选的好骑手，但此刻也被崇祯的速度逼得咬牙切齿。陛下这是要飞起来吗？
二十里地，转眼即到。
崇祯勒马停下，翻身下马，立刻有铁卫牵来备用的赤云。崇祯二话不说，翻身上马，又是一阵狂奔。
再二十里，到了回龙观驿站。
崇祯这才停下，进了驿站的房间。铁卫立刻守住门口，任何人不得靠近。
不到一炷香的功夫，后面的大部队才气喘吁吁地赶到。
众将翻身下马，个个都累得够呛。战马也是喘着粗气，口吐白沫。
陛下呢？曹化淳急切地问。
陛下在房间休息，说谁也不见。铁卫守在门口，态度坚决。
众将面面相觑，只能在驿站外的空地上休息。士兵们纷纷下马，抓紧休息，照料马匹。
将领们聚在一起，小声商量起来。
皇上这马跑得是真的快啊！满桂擦着汗说。
那当然，御马监千挑万选的宝马，确实神骏。祖大寿点头。
可我更佩服的是陛下的骑术。曹文诏感叹道，那速度，那稳当劲儿，简直比我们这些久经战阵的老兵还精湛！
是啊，黄得功憨笑道，末将自问骑术不错，但今天真是自愧不如。
王之臣却忧心忡忡：可是皇帝跑得这么快，万一马失前蹄，出什么意外，我们可就万死莫赎了！
曹化淳也是一脸凝重，必须劝住陛下，千万不能再让陛下这么跑了。
可问题是，陛下明显是铁了心要去居庸关。王之臣苦笑，劝得住吗？
众人叹气。
半个时辰后，驿站的房门突然打开。
崇祯大步走出，神采奕奕，仿佛刚才的狂奔对他毫无影响。他二话不说，直接翻身上了御马赤云，就要打马启程。
陛下！众将慌忙围上来，陛下且慢！
陛下，还是回京城吧！
陛下三思啊！
崇祯勒住马，笑着看着他们：怎么，各位爱卿还想跟朕比比谁的马快？
众将连忙摆手：不敢不敢！陛下马快，臣等甘拜下风！
陛下，您切不可再跑那么快了！王之臣急道，万一有什么意外，臣等罪该万死啊！
陛下，真的不能回京城吗？曹化淳也劝。
不能。崇祯语气坚定。
真的不能？
真的不能！
王之臣见实在劝不动，只能无奈地叹了口气：唉......那好吧。陛下既然非要去，那也请让臣等在前开路，陛下居于中军，这样更安全一些。陛下您可千万不能再冲锋在前了！
崇祯见他们态度软化，满意地点头：那就有劳王督师安排了。
王之臣与众将商量了一番，决定：关宁军在前开路探查，勇卫营与铁卫护卫崇祯居中，京营三千营骑兵与无垢军殿后。
休息完毕，各军整军出发。
这次的画风，跟刚才已经完全不同了。刚才是众马狂奔，尘土飞扬，一片混乱；现在则是列队整齐，军容严肃，如同真正的出征大军。
此时正值午后，官道上的行人商队越来越多。
突然，远处传来急促的马蹄声。
几名关宁军骑士飞驰而来，一边跑一边挥舞马鞭，高声喊道：天子御驾！闲人回避！都让开大路！
行人们吓了一跳，纷纷让到路边。
天子御驾？皇帝出巡？
不会吧？这里离京城那么远，皇帝会来这儿？
快看！
只见官道尽头，烟尘滚滚，一支庞大的骑兵队伍缓缓而来。
最前面的是关宁军，这些久经战阵的老兵，身上自带一股杀气。他们刀枪林立，铁甲在阳光下闪着寒光，红色披风飘扬如火。
队伍整齐划一，马蹄声如同闷雷，震得大地都在颤动。
好威风的军队！
这是哪里的兵马？
看那架势，绝对是精锐！
行人们看得目瞪口呆。很多人一辈子都没见过这么有气势的军队。
更震撼的还在后面。
队伍中央，突然出现了一群更加华丽的骑士。他们身穿金光闪闪的鱼鳞甲，金色头盔上缀着红缨，威风凛凛，每一片甲片都精雕细琢，在阳光下熠熠生辉，这样的盔甲只在戏文里听说过，现实中根本见不到！
而在这群华丽骑士的拱卫之中，如同众星捧月般，骑着一匹神骏的黑色高头大马。
马上之人，身穿金龙亮银甲！胸前左右，各有一条金龙盘旋，龙鳞用纯金打造，在阳光下耀眼夺目。头上的金盔镶嵌着宝石，额前一颗红色宝石如同火焰般跳动。
那人年纪不大，但气度非凡，端坐马上如同天神下凡！
这......这真的是皇帝？
肯定是！你看那盔甲，除了皇帝谁敢穿？
我的天，这辈子能见到皇帝，值了！
快跪下！快跪下！
行人们纷纷跪倒在地，口呼：万岁！万岁！万万岁！
有的老人激动得热泪盈眶，有的孩子好奇地抬头偷看，有的商人暗暗记下这一幕，准备回去后吹嘘一辈子。
队伍缓缓驶过，红色披风如同一条火龙，在官道上蜿蜒而行，渐渐消失在远方。
这是见到神兵天将了吗？有人喃喃自语。
今日真是大开眼界！
回去得跟孩子们好好讲讲！
再行四十里，到了昌平城。
队伍进入城中的驿站，各军安排休息。士兵们下马，吃着干粮，给战马喂草料饮水。
众将又来劝崇祯：陛下，从京城到此，已经行军八十里了。陛下万金之躯，要注意休息，将士们也累了，不如今日就在昌平城休息，明日再赶往居庸关？
崇祯却摇头不语。他没有理会众将，反而转身走向正在休整的士兵们。
将士们！崇祯扬声喊道，声音洪亮，今日能赶到居庸关的，朕有好酒好肉招待！走不动路的，就留在这里吃糠咽菜！
士兵们一愣，随即爆发出笑声。
你们还走得动吗？崇祯笑问。
走得动！一个关宁军老兵站起来，大声说，陛下，这点路算什么？比起当年在辽东行军打仗，这就是小意思！
另一个士兵也喊道，陛下都不怕累，我们一群军汉怕什么？
就是就是！勇卫营的一个骑兵也不甘示弱，这么点路，怕是那些少爷兵才走不了！
你说谁是少爷兵？京营的人立刻不服了。
哈哈哈哈！满场大笑。
王之臣见状，脸色一沉，喝道：陛下面前也敢如此放肆！
崇祯却摆摆手，笑道：无妨，都是血性男儿。众将士，再休息半个时辰，然后出发居庸关！
从昌平到居庸关，还有五十里。
这段路上，崇祯就不再老老实实待在队伍中央了。他带着几名铁卫，一会儿加快速度赶到队伍最前面，询问关宁军的情况。
将士们，累不累？
不累！陛下！关宁军的老兵齐声回答。
很好！果然是天下强军！
一会儿，他又落到队伍最后面，关心那些缺乏训练的京营。
怎么样？今天累不累？崇祯骑马走到一个京营骑兵身边。
回陛下，不累！那士兵强撑着说。
真的不累？崇祯笑着看他。
不......有点累。士兵老实了。
崇祯哈哈大笑：看你龇牙咧嘴的样子，是不是屁股都磨破了？
哈哈哈哈！周围的士兵都笑了起来。
那士兵也不好意思地笑了：让陛下见笑了。
不碍事，坚持住！到了居庸关，朕给你们好东西！
谢陛下！
崇祯就这样，在队伍前后来回巡视，跟战士们说说笑笑。这些军汉，平日里连皇帝的影子都见不到，如今皇帝竟然主动跟他们说话，还关心他们累不累，一个个都激动得不行。
天色渐暗，夕阳西下。
当队伍终于赶到居庸关时，天已经黑了。
雄伟的关城在暮色中如同巨兽般匍匐，城墙上的火把已经点燃，在黑暗中如同繁星。
士兵们心中都在嘀咕：陛下说的好酒好肉，能不能兑现？这居庸关又不是京城，哪家酒馆能做得了几千人的酒菜？
队伍进入关城，来到军营。
但眼前的景象，让所有人都惊呆了。
只见关城内的大校场上，燃起了十几堆熊熊篝火！火光冲天，将整个校场照得通明。
校场上摆着几百张桌椅，整整齐齐。
数十名小太监早已等候多时，看到队伍到来，立刻上前引导：诸位将士请入座！按营分坐！
这......
陛下真的准备好了？
我的天！
士兵们简直不敢相信。陛下真的早有准备！
各军依次入座，刚坐稳，小太监们就端着热腾腾的饭菜走了过来。
白面馒头、大米饭、红烧肉、炖鸡、炖鱼......一盘接一盘，摆满了桌子！
开吃！随着一声令下，士兵们也不客气了，大快朵颐起来。
太好吃了！
香，真香！
这肉炖得真烂！
还是陛下好啊！
满场都是赞叹声。
就在大家吃得正欢的时候，崇祯站了起来。
校场瞬间安静下来，所有人都看向崇祯。
将士们！崇祯高声说，今天，朕不光请大家吃肉，还要请大家喝酒！而且喝的，是朕从宫中带出来的御酒！
御酒？
满场哗然！
御酒那是皇帝喝的，就算是权贵富豪，也喝不上一口，他们这些军汉，有什么资格喝御酒？
上酒！崇祯一声令下。
几十个小太监抬着酒坛走了上来，每到一桌就打开酒坛。
酒坛一开，浓郁的酒香立刻弥漫开来。这酒香醇厚绵长，一闻就知道不是普通货色！
这真的是御酒？
闻着就不一样！
咱们这辈子，还能喝上御酒？
小太监们给每人倒满了酒，金黄色的酒液在碗中荡漾，在火光下如同琥珀。
将士们！崇祯举起酒碗，
说完，一饮而尽！
士兵们却舍不得一口喝掉，都是小口小口地品，仔细品味着这难得的美酒。
好酒！
这辈子没喝过这么好的酒！
值了！真值了！
崇祯看着他们的样子，笑了：酒可不要喝醉！明早要是爬不起来，朕可要打板子的！
哈哈哈哈！满场大笑。
崇祯没有坐回自己的位子，而是让小太监端着酒坛跟着，走到士兵们中间。
他走到一个蒙古骑士面前，笑道：你就是那个表演镫里藏身的骑士吧？骑术如神啊！来，满上！你叫什么名字？
那蒙古骑士激动得浑身颤抖，连忙站起来：小人名叫巴图，谢陛下赐酒！
好名字！以后好好干，朕看好你！
谢陛下！小人定当肝脑涂地！
崇祯又走到一个京营骑兵面前，笑问：你的屁股磨得怎么样了？还敢继续骑马吗？
哈哈哈哈！周围的士兵都笑了。
那士兵也不好意思地笑了：小人没事！再骑十天也没问题！
好！来人，拿伤药给他，回去自己敷上。
谢陛下隆恩！那士兵感动得眼眶都红了。
崇祯又走到一个身材魁梧的大汉面前：这位勇士，身高得有八尺吧？你是哪支军队的？叫什么名字？
大汉连忙站起来：小人名叫张虎，是勇卫营的！
好名字！够威风！来，酒满上！
谢陛下！
张虎接过酒，却也是小口小口地喝。
崇祯笑了：你这么大个子，怎么喝酒像娘们一样？
哈哈哈哈！满场大笑。
张虎憨笑道：陛下，这酒太好了，小人舍不得喝啊！
干了！朕再给你倒满！
张虎一仰头，咕咚咕咚把酒喝了个精光。
崇祯亲自给他倒满，拍拍他的肩膀：好汉子！
校场上，欢声笑语不断，气氛热烈无比。
等气氛达到高潮时，崇祯又高喊一声：将士们！此次长途奔袭百里，尔等表现出色，朕心甚慰！每人赏银五两！
五两银子？
满场瞬间沸腾了！
五两银子，相当于普通士兵半年的军饷啊！
谢陛下！
陛下万岁！
吾皇万岁万万岁！
几个小太监抬着满满一箱银子走进来，当场发放。每个士兵都领到了五两雪花银，沉甸甸的，拿在手里就像做梦一样。
这回可没有当官的克扣了！
陛下真是太好了！
以后咱这条命，都是陛下的！
欢呼声、感激声，此起彼伏，整个校场陷入了狂欢。
几名年轻将领，如黄得功、曹文诏等人，也被这热烈的气氛感染，开怀畅饮起来。
但老谋深算的王之臣和曹化淳却始终没有放松，也没有心情喝酒。
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的忧虑。
陛下如此收买军心，到底是何意？
这手段，实在是太高明了！
现在这满场三千多精锐，军心已经完全被陛下掌握在手中。这些军汉一个个看着陛下的眼神，就像看着再生父母一样！
现在哪怕陛下一声令下，要把他们这些领军大将拿下，恐怕这些士兵也会毫不犹豫地执行！
可是......陛下到底要做什么呢？
酒足饭饱，崇祯站起身，对众将说：各位爱卿，随朕来，朕有要事商议。
众将对视一眼，跟着崇祯来到校场旁的一间屋子。铁卫们看见崇祯离开，也立刻跟上，护在屋外。
这是关城守将的议事厅，此刻已经被清空，只留下几张椅子和一张大桌子。
众将依次坐下，崇祯坐在主位。
关门。崇祯对守在门外的铁卫说。
房门缓缓关上，将校场内的喧哗声隔在外面。屋内，突然安静了下来。
崇祯的目光，缓缓扫过在座的每一个人——王之臣、满桂、祖大寿、曹文诏、黄得功、张世泽、方正化、曹化淳、李若琏......
气氛，突然变得凝重起来。
良久，崇祯开口了。
他说出的第一句话，就让众人酒意全无，浑身冰凉：
众位爱卿，可知道——
他顿了顿，一字一句地说：
大明江山，已经危在旦夕？