被一条围裙强行捆绑在陆烬寒身边，苏挽棠感觉自己就像是被放在聚光灯下炙烤。周围或好奇、或打趣、或探究的目光，以及直播间里可能已经沸腾的弹幕，都让她如芒在背。然而，脑海中那稳定在70%以上并缓慢攀升的生命值，又像是最有效的镇静剂，让她不得不忍受这公开的“处刑”。
（苏挽棠内心独白）算了，就当是为了活命……而且，这样近距离盯着他，或许真的能找到机会阻止沈知意？
她强迫自己将注意力从尴尬和羞窘中抽离，重新聚焦于即将到来的危机。身体依旧紧挨着陆烬寒，能清晰地感受到他身体传来的温热和沉稳的心跳，鼻尖萦绕着他身上清冽好闻的气息，混合着海鱼的淡淡腥咸，形成一种奇特的、带有强烈存在感的氛围。
陆烬寒似乎完全不受影响，继续有条不紊地处理着食材。他动作利落地给鱼改好花刀，撒上盐和料酒腌制，然后又拿起那盘活蹦乱跳的虾，准备做白灼虾。
“看好了，”他低沉的声音在苏挽棠头顶响起，带着一种指导般的平静，“白灼虾要的是鲜甜，水开下锅，姜片、葱段、少许料酒，煮到虾身变红卷曲立刻捞出，过冰水，肉质会更紧实弹牙。”
他一边说，一边操作。苏挽棠被迫“贴身学习”，目光跟着他的动作移动，偶尔在他需要时，按照他的指示递上姜片或葱段。她的手指不可避免地会碰到他的，每一次短暂的接触，都能让她脑海中的系统提示轻微跳动一下，生命值又往上蹿一点点。
（苏挽棠内心独白）这种续命方式……也太磨人了。
另一边，黎泽和沈知意的配合依旧默契。黎泽熟练地处理着复杂的海鲜，沈知意则温柔地在一旁帮忙，时不时用公筷夹起一小块黎泽刚煎好的带子，吹了吹，递到他嘴边，“黎老师，尝尝味道怎么样？”
黎泽自然地张口吃下，眼中带着笑意，“嗯，很好吃，知意你手艺真好。”
（沈知意内心独白）黎泽很好，温柔体贴，家世相当，是理想的结婚对象……可是，为什么目光总是不自觉地飘向那边？陆烬寒……他和苏挽棠，那条围裙……明明知道是协议情侣，为什么心里还是会觉得闷闷的，像是被什么东西堵住了？尤其是看到陆烬寒那样专注地“教导”苏挽棠，甚至默许她那样亲近地贴着……苏挽棠，她到底用了什么手段？
沈知意垂下眼睑，掩饰住眸中一闪而过的复杂情绪，再抬头时，依旧是那副甜美可人的模样，只是握着锅铲的手指微微收紧。
赵明远和杨蕾那边则是另一番景象。两人一边拌嘴一边准备水果沙拉。
“赵明远！你能不能把苹果切得均匀点？你这大的大小的小，怎么拌？”
“杨大小姐，有的吃就不错了，要求那么多！你看我雕个花给你要不要？”
“得了吧你，别把手指头雕进去我就谢天谢地了！”
虽然吵吵闹闹，但动作却不慢，色彩缤纷的水果很快被处理好，摆盘虽然算不上精致，却也充满了生活气息。
顾衍依旧沉默地烤着鱼，周屿轩像只快乐的小麻雀，在他身边转来转去，分享着各种见闻。顾衍偶尔会“嗯”一声作为回应，目光却偶尔会掠过被“绑”在一起的苏挽棠和陆烬寒，眼神深邃，不知在想些什么。
苏挽棠趁着陆烬寒转身去拿盘子的间隙，试图稍微拉开一点距离，但那系得牢固的围裙带子立刻提醒了她现在的处境。陆烬寒仿佛背后长眼睛一般，头也不回地淡淡道：“别乱动，带子扯紧了不舒服。”
苏挽棠：“……” 她只好乖乖站好，内心疯狂吐槽。
（苏挽棠内心独白）系统！系统你出来！这到底是怎么回事？原书里沈知意不是善良坚强的小白花吗？她怎么会干出给男主下药这种离谱的事情？！这剧情崩得妈都不认了吧？！
【系统机械音：宿主，根据原始剧情数据包显示，在未被干扰的原世界线中，沈知意确实会在今晚八点左右，借口感谢陆烬寒白日的帮助，递给他一杯掺有特殊药物的果汁。该药物会导致目标短时间内意识模糊、身体发热、易于操控。原剧情中，陆烬寒中招后，与沈知意发生亲密接触，成为两人感情的重要转折点。】
苏挽棠听得目瞪口呆。
（苏挽棠内心独白）重要转折点？靠下药得来的转折点？！这算什么女主？！这剧情本身就不对吧！三观呢？法治社会呢？！
【系统机械音：本系统只负责提供剧情信息与发布任务，不负责评判剧情逻辑与道德标准。请宿主专注于当前任务：阻止原书女主沈知意递给攻略目标陆烬寒的任务食品。任务成功，奖励生命值10%。任务失败，扣除生命值10%】
苏挽棠感到一阵无力。她看着身边这个男人，他正专注地将焯好水的虾捞入冰水，侧脸线条冷硬俊朗。这样一个骄傲、多疑、掌控欲强的男人，如果知道自己差点被……恐怕后果不堪设想。而沈知意，那个看起来温柔美好的女孩，竟然会做出这种事……难道爱情真的能让人如此盲目和不择手段吗？
（苏挽棠内心独白）不行，无论如何必须阻止！不仅是为了任务和生命值，更是……不能眼睁睁看着这种事情发生。虽然陆烬寒这家伙有时候很讨厌，但也不该被这样对待。
就在这时，陆烬寒似乎察觉到了她过于“灼热”的视线，侧过头，眉梢微挑，“看我就能学会？”
苏挽棠猛地回神，脸颊微热，下意识反驳：“谁看你了！我是在思考……思考这虾怎么剥比较好！”
陆烬寒嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉。他拿起一只冰镇好的虾，三两下剥出完整的虾肉，沾了点旁边调好的酱汁，直接递到了苏挽棠嘴边。
“尝尝看，合格吗？”
这突如其来的投喂让苏挽棠彻底僵住。他手指修长，捏着那只晶莹剔透的虾肉，酱汁欲滴未滴，眼神带着一种难以言喻的探究和……戏谑？
周围仿佛瞬间安静了下来。黎泽吹了个暧昧的口哨，沈知意整理食材的动作顿住，赵明远和杨蕾也停止了斗嘴，齐刷刷看了过来。直播间的弹幕更是迎来了新一轮的狂欢。
【陆影帝太会了！】
【苏挽棠脸红了！她脸红了！】
【这真的是协议情侣吗？我不信！】
【沈知意脸色好像不太好啊……】
【陆烬寒是不是故意的？感觉在试探什么？】
苏挽棠骑虎难下，张嘴不是，不张嘴也不是。最终，在陆烬寒那不容置疑的目光和周围群众的“注视”下，她硬着头皮，微微张口，快速将那只虾肉吃了进去。
鲜甜弹牙的虾肉混合着微酸开胃的酱汁在口中化开，味道确实很好。但苏挽棠根本无心品味，只觉得脸颊烫得可以煎鸡蛋。
“还……还行。”她含糊地评价道，慌忙低下头，假装去整理那盘已经洗好的时蔬。
陆烬寒看着她通红的耳根和强作镇定的模样，眼底那丝玩味更深。他没再说什么，转身继续准备辣炒蛤蜊的配料。
（苏挽棠内心独白）这家伙绝对是故意的！他在试探我的底线！是因为我刚才反常的靠近引起了他的怀疑吗？
生命值已经稳定在75%左右，暂时没有危险。但苏挽棠的心却悬得更高了。陆烬寒的多疑和敏锐远超她的想象，而沈知意那边……她偷偷瞥了一眼，沈知意正将榨好的果汁倒入一个个玻璃杯中，笑容温婉，看不出任何异常。
（苏挽棠内心独白）八点左右……果汁……必须盯紧那杯递给陆烬寒的！
晚餐在一种微妙而复杂的气氛中准备完毕。长长的木桌上摆满了各组的劳动成果：黎泽和沈知意精心烹制的海鲜大餐，顾衍和周屿轩外焦里嫩的烤鱼，赵明远和杨蕾色彩缤纷的水果沙拉，周屿轩捡来的漂亮贝壳作为装饰点缀其中，而苏挽棠和陆烬寒这边，四道菜卖相极佳，尤其是那道清蒸石斑鱼，香气扑鼻。
众人落座，导演组适时地送上了一些饮料和酒水。夕阳已经完全沉入海平面，天色暗了下来，节目组在周围挂起了暖黄色的串灯和灯笼，海风轻拂，气氛显得温馨而浪漫。
但苏挽棠却无心享受。她紧绷着神经，目光时不时地扫过沈知意和那些果汁杯。陆烬寒就坐在她旁边，因为之前的“捆绑”，两人之间的距离依然很近。他似乎心情不错，偶尔会与黎泽、赵明远交谈几句，甚至在她盯着某道菜超过三秒时，会主动将她看中的食物夹到她碗里。
这种看似体贴的行为，却让苏挽棠更加坐立难安。
（苏挽棠内心独白）他到底想干什么？！
时间一分一秒地过去，眼看就快八点了。苏挽棠的心跳越来越快，手心里沁出了细密的汗珠。
终于，在大家酒足饭饱，开始悠闲聊天时，沈知意端起了两杯果汁，脸上挂着恰到好处的、带着一丝羞涩和感激的笑容，朝着陆烬寒和苏挽棠这边走了过来。
苏挽棠的瞳孔骤然收缩。
（苏挽棠内心独白）来了！
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