黑色的越野车沿着盘山公路行驶，两旁的景色逐渐从城市喧嚣变为郊野的安静，最后驶入了一条颠簸的土路。
根据地图和导航，落凤坡区域已近在眼前。
林凡将车停在一处相对平坦、隐蔽的空地。
林凡背好行囊，看了一眼孙老给的避毒药粉和罗莽准备的装备，深吸了一口山林间的空气，然后向茂密的丛林中走去。
然而，落凤坡的地势比他想象的还要复杂。
古木参天，藤蔓缠绕，几乎看不到完整的路径。
空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味和一种淡淡的、带着腥甜的异样气息，正是孙老提到的瘴气前兆。
林凡运转内力，一层无形的气机护住周身，将瘴气隔绝在外。
他的首要目标是寻找赤阳草。
根据师父和孙老的描述，这种至阳之物通常生长在日照充足、地气燥热之处，比如裸露的岩石向阳面，或者......火山活动的痕迹附近。
林凡一边前行，一边将感知如同蛛网般扩散开去，仔细辨别着周围环境中任何一丝异常的能量波动。
寻常的草木生机是温和的，而赤阳草所蕴含的，应该是炽烈如火的气息。
走了将近一个多小时，除了遇到几条毒蛇被他一脚踢开外，并没有太多其他发现。
而且这里的植被异常茂密，很多地方需要他用内力震开才能通过。
就在林凡穿过一片布满怪石的区域时，胸口那枚玉佩，突然传来一丝极其微弱的温热感！
林凡脚步一顿，立刻凝神感知。
这温热感并非来自玉佩本身的温润，而是一种......被某种同源气息引动的共鸣！
方向，来自左前方！
林凡心中一动，立刻朝着那个方向快速前进。
越往前走，玉佩的温热感就越发明显，同时，他也隐约感觉到前方传来一种混合着炽热与阴冷的奇异能量场。
不久，拨开一丛茂密的灌木，眼前的景象让林凡目光一凝。
前方是一片不大的山谷洼地，与周围绿色茂密的景象截然不同。
洼地中央的土地呈现出一种诡异的焦黑色，寸草不生，只有几株形态奇特的暗红色低矮植物零星分布。
而在洼地边缘，靠近山壁的地方，赫然生长着三株通体赤红、形态如火苗般跳跃的植物！
赤阳草！而且有三株！
林凡心中一喜，正要上前，却猛地停下了脚步。
他的感知捕捉到了一股潜藏在附近、充满暴虐和危险的气息。
嘶！
一声令人头皮发麻的嘶鸣从焦黑土地中央的一块巨石后响起。
紧接着，一条水桶粗细的暗褐色巨蟒缓缓游出，一双蛇瞳泛着不正常的赤红，死死锁定了林凡。
这条巨蟒体型庞大，气息凶戾，远非普通蟒蛇可比。
更让林凡注意的是，它周身鳞片的缝隙间，隐隐透出一丝不正常的红芒，散发出的气息炽热而混乱。
“看来是长期盘踞在此，误食了赤阳草或其伴生植物，产生了变异。”
林凡立刻明白了原因。
“而且，实力堪比内劲强者！”
赤阳草至阳的药力不是普通生物能承受的，这条蟒蛇虽然因此变得更强壮凶悍，但显然也承受着药力反噬的痛苦，变得极其暴躁。
变异巨蟒感受到林凡的靠近，身体猛地弓起，张开血盆大口就扑咬过来，速度快得惊人！
“畜生，找死。”
林凡眼神一冷，没有丝毫退避。
苏晴还等着赤阳草救命，别说一条内劲的蟒蛇，就是化境凶兽挡路，他也照杀不误！
于是林凡身形一动，率先发起攻击！
整个人如同离弦之箭，直奔变异巨蟒的七寸而去！
变异巨蟒反应极快，粗壮的尾巴横扫而来，带起呼啸的劲风，力量足以劈开巨石！
林凡不闪不避，右手握拳，纯阳内力奔涌，一拳轰出！
轰！
拳尾交击，发出一声闷响！
林凡身形稳如磐石，而那条巨蟒却发出一声痛苦的嘶鸣，尾巴上的鳞片炸裂开来，鲜血四溅！
它吃痛之下，变得更加狂暴，巨大的蛇首猛地咬过来，速度快如闪电。
林凡脚下步伐变幻，如同鬼魅般侧身避开，同时并指如剑，凝聚着纯阳内力的指尖狠狠点向巨蟒的竖瞳！
噗嗤！
指尖轻易地刺穿了变异巨蟒坚韧的眼皮，直接将其一只眼睛戳瞎！
巨蟒发出凄厉无比的惨叫，庞大的身躯疯狂扭动，将周围的岩石抽打得粉碎。
林凡不再给它机会，身形腾空而起，避开它疯狂的扫击，一脚直接劈在它的头颅上！
咔嚓！
头骨碎裂的声音清晰可闻。
巨蟒庞大的身躯猛地一僵，随即软软地瘫倒在地，抽搐了几下，便再无声息。
轻松解决掉守护兽，林凡走到那三株赤阳草前。
靠近了更能感受到其中蕴含的磅礴阳刚之气，周围的空气都变得灼热了几分。
他小心地用特制的玉铲和玉盒，将三株赤阳草完整地采摘下来，封存好。
感受到玉盒上传来的温热，林凡心中稍微安定了下来。
有了这三株赤阳草，无论是用来交易还是应急，底气都足了很多。
就在他收好赤阳草，准备进一步探查这片奇异洼地时，他随身携带的逍遥令牌，突然毫无征兆地轻微震动了一下，发出一声几不可闻的嗡鸣！
林凡猛地一愣，立刻取出令牌。
但此刻令牌又恢复了平静，再无任何异状，仿佛只是错觉一样。
“怎么回事？”林凡眉头紧锁，仔细端详令牌，又看向这片焦黑的土地，“令牌为何会有反应？难道......与遗迹有关？”
林凡想起孙老说过，这落凤坡可能存在的古遗迹，涉及“阴阳平衡”。
师父给的令牌神秘莫测，或许真与此地有某种联系。
这个发现让林凡更加确定，遗迹入口很可能就在附近。
但林凡没有贸然行动。
令牌的异动、遗迹的凶险、以及随时可能赶来的药王谷的人，都让他决定暂不深入。
现在能找到赤阳草和遗迹的大致范围，也已经是巨大的收获。
林凡记下此地的确切位置和环境特征，特别是令牌产生感应的具体地点，然后毫不犹豫地转身，沿着原路快速返回。
现在，赤阳草在手，遗迹入口已有眉目，还发现了令牌的异常，需要回去从长计议。
就在林凡离开后约莫半个时辰，钱宝山带着两名药王谷弟子抵达了这片区域。看着地上死去的变异巨蟒和被采摘的赤阳草痕迹，他脸色铁青。
“赤阳草被人取走了！是那个林凡干的？”钱宝山咬牙切齿，“搜！看看他还在不在附近！一定要把赤阳草的下落搞清楚！”
而另一处更高的山崖上，两个穿着普通登山客服装、眼神却锐利如鹰隼的男子，正通过高倍望远镜观察着下方的一切。
“目标已取得赤阳草，对疑似遗迹节点区域进行了初步勘查后离开。药王谷钱宝山已抵达，意图不明。”其中一人对着微型耳麦低语。
“继续观察，记录所有接触人员，非必要不介入。”耳麦中传来冷静的指令。
“明白。”